Tras el título de Costa de Marfil en la 34ª edición de la CAN (Copa Africana de Naciones), se llevó a cabo el sort o de los cruces de la ronda preliminar de la próxima edición en la sede de la CAF en El Cairo (Egipto). Para ocho países el camino a la CAN Marruecos 2025 comenzará durante el próximo parate internacional de la FIFA, entre el 20 y el 26 de marzo de 2024.
En esta etapa preliminar intervienen los ocho países con el ranking más bajo según el ranking FIFA que competirán en un formato eliminatorio de ida y vuelta. Los cuatro ganadores de estas series se unirán a 44 seleccionados más para participar en la fase de grupos.
Durante esta etapa de las eliminatorias, las cuatro naciones peor clasificadas jugarán primero en casa, y el partido de vuelta será organizado por la nación contraria mejor clasificada.
Los emparejamientos quedaron de la siguiente manera: Somalia vs Eswatini, Santo Tomé y Príncipe vs Sudán del Sur, Chad vs Mauricio y Djibouti vs Liberia.
De los 8 solamente dos han participado en la CAN: Liberia (Sudáfrica 1996 y Mali 2002) y Mauricio (Egipto 1974).
Dio comienzo en Argelia una nueva edición de la CAN Sub 17, a desarrollarse del 29 de abril al 19 de mayo en las ciudades argelinas de Argel, Annaba y Constantine. El encuentro inaugural tuvo lugar en el Stade Nelson Mandela de Argel con triunfo del anfitrión 2-0 sobre el debutante Somalia. Moslem Anatouf -por duplicado- fue el autor de los dos goles argelinos.
Completan la zona A Senegal y Congo, que se miden mañana. Tambien en la jornada dominical se jugarán los duelos del Grupo B, Nigeria -campeón en dos ocasiones- ante Zambia y Marruecos con Sudáfrica.
Mientras que la zona C tendrá su arranque el lunes solo con tres ex campeones ya que quien iba a ser otro de los debutantes (Sudán del Sur) fue descalificado luego de que cinco de sus jugadores no pasaran las pruebas de resonancia magnetica de edad. Camerún -campeón defensor-, Malí -bicampeón 2015-2017- y Burkina Faso -campeón en 2011- protagonizarán un grupo muy parejo.
Los cuatro semifinalistas serán los representantes africanos en el Mundial de la categoría, a disputarse en sede por confirmar del 10 de noviembre al 2 de diciembre del presente año.
El Cercle National de l'Armée de Argel fue el escenario para realizar el sorteo de los grupos de la CAN Sub 17, a desarrollarse del 29 de abril al 19 de mayo en las ciudades argelinas de Argel, Annaba y Constantine. La ceremonia estuvo liderada por el director de Competiciones de CAF, Khaed Nasser y sus asistentes fueron los ex futbolistas Ibrahim Bekakchi (Argelia) y Herita Ilunga (RD Congo).
El anfitrión Argelia lidera la zona A que comparte con Senegal, Congo y el debutante Somalia. En el Grupo B, Nigeria -campeón en dos ocasiones- se perfila como el amplio favorito por sobre Marruecos, Sudáfrica y Zambia. Mientras que la zona C aparece como la más pareja con tres ex campeones y un debutante (Sudán del Sur). Los sursudaneses la tendrán muy dificil ante Camerún -campeón defensor-, Malí -bicampeón 2015-2017- y Burkina Faso -campeón en 2011-.
Los cuatro semifinalistas serán los representantes africanos en el Mundial de la categoría, a disputarse en Perú del 10 de noviembre al 2 de diciembre del presente año.
Hubo una tierra, en tiempos de los primeros intercambios comerciales, a la que los egipcios llamaron Tierra de Punt, o sea Tierra de Dios. Cuando los romanos arribaron a esta parte del continente africano lo llamaron el País de los aromas, por el incienso que allí obtenían. Estamos hablando de Somalía, que adquirió este nombre tras la colonización británica que comenzó en 1884 y que le había dado la denominación de Somalilandia.
En 1972 el país sufrió la sequía más severa de su historia. Por esos años pasó del apoyo de la URSS para paliar el hambre a la ayuda militar de los Estados Unidos en un ida y vuelta que se dio en tiempos de la Guerra Fría. En el inicio de la década del noventa, todo el país dependía de la ayuda alimentaria internacional que llegaba a través de los puertos y de fronteras terrestres aisladas. La Cruz Roja alimentaba a unas 700.000 personas en los campamentos del país.
Somalía siempre fue un país golpeado. En el último tiempo, las principales noticias sobre dicho país hacen mención a muertes, atentados, sufrimiento y hasta la mayor plaga de langostas en 25 años. A fines de 2019, este país del Cuerno de África sufrió la más grave inundación desde 1981, tras el desbordamiento del río Shebelle. "Es una de las naciones más empobrecidas del mundo y sufre un conflicto armado prolongado. Además, es una de las más olvidadas pues no posee importantes recursos naturales en su haber pese a tener una posición estratégica valorable. En otras palabras, está intentando ser un país desde que 1991 entró en el caos, tras la caída del régimen autoritario de Siad Barre. A partir de ese momento la dinámica clánica lo hizo estallar en varios feudos rivales y los señores de la guerra tuvieron vía libre para operar, pero ninguno sin poder imponerse sobre el resto", sostiene el historiador africanista Omer Freixa ante nuestra consulta.
En este contexto, el fútbol, como en todos los rincones del continente africano, suele ser una vía de escape, de alegrías e ilusiones para los pueblos más olvidados y castigados. En la última década se dieron algunos sucesos –pequeños pero fuertes- que invitan a ilusionarse. Por ejemplo en 2015, la cadena estatal SNTV retransmitió por primera vez un partido de fútbol, en lo que fue considerado un hecho histórico. El partido enfrentó al equipo del ejército, el Horseed, y al de la Policía, el Heegan FC, en la final de la Copa del General Daud y fue ganado 2-1 por el primero en el capitalino estadio Banadir.
En 2017 se dio otro acontecimiento de importancia para el país: se volvió a jugar un partido oficial de noche después de más de 30 años. El mayor impedimento para poder llevar adelante algo tan común en la mayoría de los países era la luz. Y es que todos los encuentros eran programados a plena luz del día debido a la dificultad para emplear luz artificial en los campos de fútbol. El encuentro levantó una gran expectativa y las gradas registraron un lleno absoluto.
El suceso fue tan relevante que desde la cuenta de twitter oficial de la presidencia destacaron la vuelta al fútbol de noche desde finales de los años 80. El partido disputado enfrentó al Waberi y al Hodan por la final de la Benadir Cup, un torneo para jóvenes de entre 16 y 18 años que se desarrolló en Mogadiscio. Fue triunfo 3-1 y título para Waberi.
En 2018, el gobierno anunció que las tropas panafricanas se retirarían del estadio de fútbol de la capital para que esa instalación vuelva a la normalidad. Había llegado el momento de usar las instalaciones sin la presencia de las fuerzas de mantenimiento de la paz desplegadas allí por la Misión de la Unión Africana destacó el primer ministro de entonces, Hassan Ali Kheyre. El presidente de la SFF dijo: "La situación en el país está cambiando y estamos pasando de la anarquía a la paz y la estabilidad por lo que hemos decidido organizar nuestra juegos como local en casa. 2018 será un año de grandes cambios, ya que planeamos invitar a equipos nacionales de algunos países del este de África a participar en partidos amistosos". Abdiqani Said Arab también expresó su ambición de ser anfitriones y organizadores de torneos regionales del Council for East and Central Africa Football Associations (CECAFA). "Estoy muy contento de que nuestro gobierno esté preparando la construcción completa del Stadium Mogadishu. El tema de la retirada de tropas del estadio fue una de las razones principales de la visita del presidente de la CAF, Ahmad Ahmad, a Somalia en abril de 2017", concluyó.
Por los problemas de seguridad Somalía juega, desde hace años, sus encuentros en condición de local en lugares neutrales o fuera de casa. Por ejemplo para las Eliminatorias para el Mundial de Rusia, "recibió" a Níger en el Addis Abeba Stadium de Etiopía o en la etapa clasificatoria para la CHAN 2018 hizo las veces de local ante Sudán en Djibouti.
A mediados de 2019, pocos días después de la consagración de Argelia como rey de África, se llevó a cabo el sorteo de la ronda preliminar rumbo al Mundial de Qatar y Somalía quedó enfrentado con Zimbabwe -el mejor de las 28 selecciones que intervenían en esta etapa-. El ganador de la serie accedería a la fase de grupos. En la ida, disputada en el Stade El Hadj Hassan Gouled de la vecina Djiboutí, fue triunfo 1-0 para los somalíes, lo que significó la primera victoria para las Estrellas del Océano en su historia en las clasificatorias mundialistas.
El peor equipo del continente -202ª a nivel Mundial según el ranking FIFA de esos días- venció a Zimbabwe (112º) mediante un cabezazo agónico del ingresado Anwar Sidali Shakunda (1-0) y se volvió trending topic en la red social Twitter.
La resonancia fue aún mayor ya que Zimbabwe es un seleccionado de mayor nivel y había estado presente en la CAN 2019, con jugadores como Khama Billiat en sus filas. Además del goleador Shakunda, el equipo somalí al mando del ghanés Bashir Hayford contó con los hermanos Mohamud -instructor de manejo en Londres- y Ahmed Ali -capitán y asistidor en el gol de la histórica victoria-. "Tan pronto como sonó el silbato final supe que eramos noticia en el mundo", dijo Ahmed a la BBC.
A los pocos días se llevó a cabo la revancha en el Barbourfields Stadium de Bulawayo y al local le costó. Recién sobre los 77 minutos pudo igualar la serie por intermedio de Munetsi. Sobre los 84 Somalía puso el 1-1 con un gol de Omar Abdullah Mohamed y obligaba a Zimbabwe a marcar dos goles. Y esta vez la historia no tuvo un final feliz para los comandados por Hayford que parecieron relajarse, cuando más cerca estaban de dar el batacazo, y terminaron cayendo 3-1 por los goles de Muskwe y Billiat.
Para Omer Freixa, actualmente Somalía "se somete a la dureza, como todo el mundo, de la pandemia covid19, con un sistema sanitario deficiente y, como tema regional, una plaga de langostas que promete más inseguridad alimentaria en un país por demás ya comprometido donde una parte considerable de la población reside fuera como migrante o refugiada debido al conflicto y otras complicaciones". Pero otra vez el fútbol genera la esperanza con buenas noticias. Primero en julio de 2020, el presidente Mohamed Abdullahi Mohamed dio el puntapié inicial en la reapertura del renovado Mogadishu Stadium. En la vuelta de la Premier League somalí, tras una pausa de tres meses por la pandemia, el Horseed se impuso 2-1 al Mogadishu City Club.
Y a mediados de octubre la FIFA certificó al Mogadishu Stadium como habilitado para albergar encuentros internacionales y con el césped óptimo según los estándares internacionales. "Me complace que el campo de juego de nuestro estadio nacional haya ganado este prestigioso certificado. Las Estrellas del Océano están ansiosas por jugar sus partidos en casa, en su tierra natal", manifestó el presidente de la Federación Somalí, Abdiqani Said Araby, y agregó que en un futuro cercano el país aspira a tener más estadios que sean capaces de albergar competiciones internacionales. "El sistema de riego del estadio se ha instalado y está en pleno funcionamiento. Tener el sistema de riego adecuado es indispensable para nosotros, especialmente en los meses más calurosos", concluyó.
Consultado por Sporting África, el director de comunicaciones de la Federación Somalí, Shafi’i Mohyaddin Abokar, confesó que "hacer de locales en otro país fue muy difícil porque significó que todos nuestros partidos los jugábamos fuera. Tener el Mogadishu Stadium en condiciones para los juegos también nos ahorrará mucho dinero porque no haremos tantos viajes como antes", expresó. "El anuncio de FIFA también da esperanzas al pueblo somalí de que su país se está recuperando de años de conflictos que empujaron a los Ocean Stars a usar otro país como su hogar", cerró.
Una muestra más de que, aún en los países más golpeados, el fútbol es una herramienta de gran importancia para dar al menos un poco de esperanza. Con todo lo sucedido en Somalía en el último tiempo queda más que demostrado.
El presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), el malgache Ahmad Ahmad, arribó hoy a Somalia para una visita de trabajo de dos días.
Esta es la primera ocasión en que el dirigente del organismo deportivo continental se traslada a un país del denominado Cuerno Africano desde que asumió el cargo en marzo pasado.
El ministro somalí de la Juventud y Deportes, Khadija Mohamed Diriye, el presidente de la Federación Somalí de Fútbol (SFF), Abdiqani Said Arab, y otros funcionarios recibieron a Ahmad a su llegada a la terminal aérea capitalina.
Al dar la bienvenida al dirigente continental, Arab dijo que "este es un gran día para Somalia y el fútbol nacional. Estamos orgullosos de tener al presidente de la CAF aquí. Él prometió que su primera visita oficial sería a Somalia, y él ha cumplido su promesa. Estamos muy contentos de tenerlo en nuestro país".
Durante su visita oficial al país, presidente de la CAF visitará los tres estadios principales del país y compartirá un momento con los miembros del equipo nacional que se encuentran preparando el duelo ante Sudán del Sur en lo que será el inicio de las Eliminatorias rumbo a la CHAN 2018.
La llegada al país de Ahmad es vista como un
paso alentador para un país amante del fútbol que poco a poco busca recuperarse de décadas de guerras y disturbios.
Luego de la jornada inicial, las jornadas del domingo y lunes vieron como se presentaron todos los equipos participantes dando por concluida la fecha uno de la fase de grupos. Kenia, Tanzania, Sudán del Sur y Malawi fueron los ganadores.
El domingo, por el Grupo A, Tanzania no tuvo piedad con el débil Somalía y lo goleó 4-0. El capitán Bocco abrió la cuenta antes de los 15 minutos con un tiro penal. Elias Maguli, con un tanto en cada tiempo, llevó la cuenta hasta tres y cerró el partido nuevamente Bocco para que los tanzanos igualaran en la cima a Rwanda.
El mismo día, pero por la zona B, el último campeón Kenia, se impuso 2-0 a Uganda, el máximo ganador del certamen. Jacob Keli y Michael Olunga, uno en cada tiempo, fueron quienes posibilitaron la victoria de los keniatas.
Los dos encuentros del Grupo C tuvieron lugar el lunes en el Bahir Dar Stadium. Sudán del Sur sorprendió a Djiboutí y lo venció por 2-0 con goles de Bruno Martínez y Dominic Abui. Mientras que el otro Sudán fue superado 2-1 por Malawi. Dalitso Sailesi adelantó a Malawi antes de los 15´, pero Atahir El-Tahir Babikir igualó rápido para los sudaneses. Sin embargo, Chiukepo Mosowoya marcó en media hora de juego el que sería el último gol del partido.
Lo que viene: Fecha 2
Hoy martes jugarán Rwanda-Tanzania (Grupo A) y Zanzíbar-Uganda (B). Y el miércoles, Etiopía-Somalía (A), Kenia-Burundi (B), Sudán-Sudán del Sur y Malawi-Djibouti (C).
Con dos encuentros, comenzó en Etiopía una nueva edición de la CECAFA Cup, certamen organizado por el Council for East and Central Africa Football Associations que cuenta este año con la participación de doce seleccionados. En la jornada inaugural hubo triunfos de Rwanda y Burundí.
El Addis Ababa Stadium fue el escenario de la apertura de los grupos A y B de la competición. Burundí comenzó con el pie derecho en el B al imponerse 1-0 a Zanzíbar con gol de Didier Kavumbagu a los 39 minutos.
El local, en tanto, no pudo darle una alegría a su gente por la fecha 1 del Grupo A tras caer 1-0 con el ascendente Rwanda. Los comandados por el norirlandés Johnny McKinstry plantearon un inteligente partido y pudieron sacar la diferencia con un tiro libre de Tuyisenge a los 10 minutos de la segunda parte.
Este domingo seguirá la actividad con dos encuentros más: Somalía-Tanzania (Grupo A) y Kenia-Uganda (B), en lo que será un atractivo encuentro ya que se enfrentan el último campeón y el máximo ganador del certamen.
El año pasado, la CECAFA Cup, certamen organizado por el Council for East and Central Africa Football Associations, se iba a desarrollar en Etiopía, pero a poco del inicio el país bajó su candidatura y no pudiendo encontrar otro país de acogida debió suspenderse. En este 2015, Rwanda era el encargado de albergar el campeonato en noviembre pero como también será el anfitrión de la CHAN 2016 a principios del año que viene decidieron centrarse en este último torneo y poner a disposición de la dirigencia la organización. Así, la responsabilidad volvió a Etiopía, que del 21 de noviembre al 5 de diciembre será el organizador.
Los locales son cabeza de serie del Grupo A, que comparten con Rwanda, Somalía y Tanzania. En el B, aparece Uganda -máximo ganador del certamen con 13 logros-, Kenia -último campeón-, Burundi y Zanzíbar. Mientras que en el C están Sudán, Sudán del Sur, Malawi y Djibouti.
Las sedes serán el Addis Ababa Stadium de la capital, Awassa y el Bahir Dar Stadium. Los dos primeros de cada zona, más los dos mejores terceros obtendrán el pase a los cuartos de final.
Malawi, que ganó el certamen en los años 1978, 1979 y 1988, estará comandado desde el banquillo por el mítico Ernst Mtawali. "Vamos a Etiopía con un objetivo. Iremos a competir y sin dudas que buscaremos el título", expresó el entrenador. El norirlandés Johnny McKinstry, quien lleva las riendas de Rwanda analizó: "Tenemos un buen historial en contra de todos nuestros oponentes. Esperamos que cada partido sea una buena prueba para nosotros; especialmente contra los anfitriones (Etiopía), donde podemos esperar un partido difícil ante su público".
El sábado será la apertura del certamen y los locales, de la mano de Yohannes Sahle, buscarán dar una buena imagen ante su gente y volver a festejar como en el bicampeonato 2004-2005. Entre sus principales armas figuran el defensa Tesfaye, el mediocentro Panom y el delantero Fekadu, todos ellos con rodaje en el equipo principal, que quedó a las puertas de la fase de grupos de las Eliminatorias para Rusia 2018 tras caer con el Congo de Claude Le Roy.
En el Serena Hotel de Kampala, Nicholas Musonye -Secretario General de la CECAFA- fue el moderador en el sorteo de la CECAFA Cup 2012, que se realizará en Uganda, del 24 de noviembre al 6 de diciembre. Esta será la edición número 36 del torneo, que desde 1973 se llama así, ya que antes se llamó Gossage Cup (1926 a 1966) y Challenge Cup (1967 a 1971).
Uganda, local y máximo ganador con 12 títulos -incluido el último jugado en Tanzania-, compartirá grupo con Etiopía, Kenia y Sudán del Sur, que debutará oficialmente. El entrenador de Uganda, Bobby Williamson, dijo a la BBC que jugar con Etiopía y Kenia en el mismo grupo hará las cosas muy difíciles, pero que espera que su joven equipo pueda hacer frente al desafío y retener el título.
En el Grupo B, aparece Sudán como máximo favorito y Tanzania como el posible segundo, con Burundi y Somalía un paso atrás. En tanto que el C, el último subcampeón Ruanda, deberá hacer frente a Malawi, Zanzíbar y Eritrea.
La cervecera Tusker será la patrocinadora al igual que en las últimas ediciones y las sedes serán dos: el Mandela National Stadium y el Nakivubo Stadium, ambos en Kampala. Clasificarán a cuartos de final los dos mejores de cada grupo y los dos mejores terceros.
Grupos A: Uganda, Etiopía, Kenia, Sudán del Sur B: Sudán, Tanzania, Burundi, Somalia C: Ruanda, Malawi, Zanzibar, Eritrea
