CAN Femenina: Camerún Campeón

Camerún puso fin a la maldición y tras tres finales perdidas se pudo consagrar por primera vez en la Copa Africana de Naciones Femenina sumándose al selecto grupo de Nigeria, Guinea Ecuatorial y Sudáfrica, únicos campeones entre las chicas. En esta ocasión, fue 3-0 sobre Malawi -subcampeon en su primera participación- en la final disputada en el Moulay El Hassan de Rabat.

Marie Ngah -en dos ocasiones- y Naomi Ndjoah Eto, fueron las autoras de los goles en una primera parte arrolladora en la que las Leonas Indomables pusieron fin a su larga espera por la gloria continental. Ngah abrió el marcador en el minuto 20, antes de que Ndjoah Eto ampliara la ventaja 10 minutos después tras una asistencia de Myriam Nyadjou. Ngah volvió a marcar tres minutos después del inicio del tiempo añadido de la primera parte, esta vez tras una asistencia de Ndjoah Eto, sentenciando así el partido antes del descanso.

Esta victoria convirtió a Camerún en la cuarta nación diferente en ganar la Copa Africana de Naciones Femenina, uniéndose a Nigeria, Guinea Ecuatorial y Sudáfrica.

También puso fin a una dolorosa racha de tres derrotas consecutivas en finales para las Leonas Indomables, que habían perdido contra Nigeria en el partido decisivo en 2004, 2014 y 2016.

Los premios individuales fueron para las campeonas Monique Ngock (MVP), Michaely Bihina (Mejor Arquera) y Ngah Manga (Jugadora de la Final) más la goleadora de Malawi Temwa Chawinga. Argelia -que se impuso 2-1 a Marruecos en el duelo por el tercer puesto- se quedó con el Premio Fair Play.

De esta manera, Camerún, Malawi, Argelia y Marruecos serán los representantes de África en el Mundial Brasil 2027.

CAN Femenina: Habrá campeón inédito

Tras las semifinales del día miércoles, y con los triunfos de Camerún y Malawi, ya podemos afirmar que la Copa Africana de Naciones Femenina que por tercera edición consecutiva se está desarrollando en Marruecos tendrá un campeón inédito. Y es que sin Nigeria (máximo dominador con 12 títulos), Guinea Ecuatorial (2 títulos y no clasificado para esta edición) ni Sudáfrica (campeón en 2022 y eliminado en cuartos por el local), los finalistas serán Malawi -en su primera participación- y Camerún, que buscará sacarse la espina luego de cuatro finales perdidas (1991, 2004, 2014, 2016, todas ante las nigerianas).

Para llegar hasta aquí, Malawi dejó en el camino a Ghana (2-1 en cuartos de final) y Argelia (3-1 en semis). Las hermanas Chawinga, Temwa y Tabitha -que hace unos años fueron protagonistas en nuestra sección Cuestión de Familia- son las grandes figuras del equipo comandado por Lovemore Fazili. La mayoría del plantel juega en la liga local, aunque también tienen exponentes en Francia, Suecia, Estados Unidos y Marruecos. 

En la semifinal, las argelinas se quedaron con una jugadora menos por la expulsión de Morgane Belkhiter y allí las hermanas hicieron lo suyo: doblete de Tabitha y el restante de Temwa. En el complemento, Malawi también se quedó con 10 por la roja a Kadzere, mediocampista del Montpellier. Con el 3-1, las vencedoras se convierten en el séptimo país en acceder a la final de una CAN Femenina. 

Del otro lado aparece Camerún, que llega como invicto tras ganar el Grupo D por sobre Ghana, Malí y Cabo Verde. Y luego dejaron en el camino a los últimos dos finalistas: 1-0 a Nigeria en cuartos y en semis 3-1 a Marruecos en los penales tras empatar sin goles. Marie Ngah Manga (3 goles) y la arquera Michaely Kyria Bihina -prima de Fabrice Ondoa- son las grandes figuras de las camerunesas, que tras no estar en la edición 2024 volverán a estar en una final una década después.

El domingo, en Rabat, será el tiempo de la final, mientras que un día antes en la misma ciudad el local y Argelia jugarán por el tercer puesto.

CAN Femenina: Se vienen los cuartos de final

El domingo 26 de julio dio comienzo en Marruecos una nueva edición de la Copa Africana de Naciones (CAN) Femenina con 16 selecciones participantes y ya tenemos los ocho que siguen en carrera por el título. El anfitrión ganó sus dos primeros partidos y cerró con un empate el Grupo A mientras que el campeón defensor Nigeria fue sorprendido por Malawi y cayó en el debut pero luego se recuperó y ahora se medirá ante Camerún por un lugar en semifinales.

La zona A tuvo triunfos marroquíes por sobre Kenia (4-0) y Argelia (1-0) y cerró con empate a cero con Senegal. Sakina Ouzraoui, Meriem Attik e Ibtissam Jraidi fueron algunos de los puntos altos del local. Las argelinas fueron segundas de la zona venciendo 2-0 a Senegal en el debut con festejos de Marine Dafeur -de penal- y Melissa Bethy. Cayeron con Marruecos y cerraron con un 2-0 sobre Kenia. 

En el Grupo B las mejores fueron Sudáfrica y Costa de Marfil en tanto que en la Zona C hubo lucha palmo a palmo entre Nigeria, Malawi y Zambia quedando estás últimas afuera. 

Por último, el Grupo D quedó en manos de Camerún (7 puntos) mientras que Ghana y Malí fueron escoltas con 4, aunque avanzaron las ghanesas por mejor diferencia de gol.

El fin de semana tendrán lugar los duelos de cuartos de final. El sábado Costa de Marfil vs Argelia (en Casablanca) y Marruecos vs Sudáfrica (en Rabat) y el domingo Camerún vs Nigeria (Casablanca) y Malawi vs Ghana (Rabat). 

Mundial: Argelia 🇩🇿 0️⃣🆚 Suiza 🇨🇭2️⃣

Suiza derrotó por 2-0 a Argelia en el Estadio BC Place Vancouver (Canadá) y se clasificó a los octavos de final, instancia en la que se medirá ante el ganador del duelo entre Colombia y Ghana.

El conjunto africano exhibió desde los primeros minutos presión alta y transiciones rápidas. A los seis minutos, el seleccionado comandado por Petkovic tuvo un primer aviso tras una buena jugada colectiva que terminó con un remate débil de Aouar.

Suiza cedió la posesión, pero fue efectivo en su primera oportunidad. Una arremetida individual sobre la izquierda de Johan Manzambi -de padres africanos- destrabó el empate. El joven de 20 años dejó a dos rivales en el camino y asistió a Breel Embolo -nacido en Camerún-, que la empujó bajo el arco para abrir el marcador.

El elenco europeo casi convierte el segundo antes del entretiempo a través de la pelota parada. Denis Zakaría se elevó en las alturas y su cabezazo se fue apenas alto del arco defendido por Luca Zidane. Poco después, una conexión entre Aouar y Chaibi casi deriva en el empate, pero el tiro del número 10 controlado por Kobel.

Suiza golpeó rápido en el complemento. Ndoye -de padre franco-senegales- capturó un rechazo corto de Belghali y remató desde la puerta del área grande para estirar la ventaja en favor de los dirigidos por Murat Yakin.

A pesar de las variantes, Argelia no pudo ganar metros en campo rival para intentar revertir el resultado. Y Suiza, inteligente en su planteo, encontró sustento en la desesperación argelina para dejar correr los minutos y materializar un resultado que lo llena de esperanzas de cara a los octavos de final.

"Nuestro objetivo era pasar de ronda y creo que fue un partido que podríamos haber ganado. Pero recibimos dos goles por errores y, a este nivel, eso no se puede pasar por alto. Siempre hay aspectos positivos que sacar de los partidos: logramos salir de la fase de grupos, pero recibimos demasiados goles como para aspirar a más. Este fue mi último partido con la Selección", fue la declaración del capitán de los Zorros del Desierto Riyad Mahrez.

El Equipo

El Dato

El de Embolo (10 minutos) es el tercer gol más rápido que le hacen a los Zorros del Desierto en un Mundial. Los anteriores fueron a los 6 minutos: Norman Whitside (1-1 vs Irlanda del Norte en 1986) y Alexander Kokorin (1-1 vs Rusia en Brasil 2014).

Antecedentes

En el segundo choque eliminatorio en Mundiales, Argelia volvió a perder. Al igual que en Brasil 2014 cayó ante un rival europeo. En aquella edición Alemania lo superó 2-1 en el suplementario y también fue de la partida Mandi. Bentaleb y Mahrez estuvieron en el banco de suplentes.

Mundial: Argelia 🇩🇿 3️⃣ 🆚 Austria 🇦🇹 3️⃣

Argelia y Austria se clasificaron para los dieciseisavos de final tras un emocionante empate 3-3 en su último partido del Grupo J en el Estadio Kansas City.

Con Argentina, vigente campeona, ya asegurada como primera de grupo, los austriacos avanzaron como segundos y se enfrentarán a España en el Estadio de Los Ángeles el 2 de julio. Los africanos, por su parte, se clasificaron como uno de las ocho mejores terceros de grupo y se enfrentará a Suiza en Vancouver el mismo día.

Austria abrió el marcador en el minuto 28 cuando Marko Arnautovic aprovechó un pase largo y batió a Oussama Benbot. Pero Argelia reaccionó con fuerza: Fares Chaibi estrelló el balón en el poste antes de que una jugada insólita culminara en el empate. Riyad Mahrez reaccionó con rapidez a un balón rebotado desde el córner y se lo pasó a Rafik Belghali, quien regateó a la defensa austriaca para igualar el marcador.

Austria recuperó la ventaja al inicio de la segunda parte cuando Marcel Sabitzer remató de primera instancia un preciso pase atrás de Nicolas Seiwald desde 18 metros, pero su ventaja duró apenas cinco minutos. Houssem Aouar avanzó por la izquierda y centró para el capitán argelino Mahrez, quien remató a bocajarro para marcar.

El tramo final fue una auténtica locura. Riyad Mahrez -MVP del partido- consiguió su doblete y al menos por unos minutos puso a los Zorros del Desierto como segundos del Grupo J. Todo cambió cuando Sasa Kalajdzic emparejó el encuentro y cerró el marcador de 3-3.

El Equipo

El Dato

Riyad Mahrez es el segundo argelino en convertir un doblete en un Mundial. El primero fue Salah Assad en el 3-2 sobre Chile en España 1982.

Antecedentes

Los Zorros del Desierto se suman al selecto grupo de seleccionados africanos que pudieron superar la fase de grupos en más de una ocasión. Ya lo habían logrado en Brasil 2014 y repiten ahora. Los otros son Marruecos, Nigeria, Senegal y Ghana.

Mundial: Argelia 🇩🇿 2️⃣ 🆚 Jordania 🇯🇴 1️⃣

Por la segunda fecha del Grupo J, los Zorros del Desierto vinieron de atrás, consiguieron su primer triunfo en la Copa Mundial y de paso dejaron sin chances a Jordania. Fue triunfo 2-1 con festejos de Benbouali (de cabeza) y Gouiri. Al-Rashdan había puesto el 1-0 para los jordanos en la primera parte. 

Las emociones llegaron hasta el minuto 35. El equipo de Jamal Sellami logró llegar a línea de fondo y en una buena jugada colectiva, Nizar Al-Rashdan le pegó de tres dedos y mandó a guardar el balón dentro de la portería, con un ligero desvió del portero argelino, Luca Zidane.

El gol le vino de maravilla a los jordanos, pues en los últimos minutos del primer tiempo intentaron ampliar la ventaja, aunque sin tener éxito. Para la parte complementaria, los Zorros del Desierto reaccionaron con un disparo lejano de Ibrahim Maza -jugadoe del partido- que detuvo sin problema el guardameta, Yazeed Abulaila.

Al minuto 68 llegó el empate del encuentro. En un tiro de esquina el delantero, Nadhir Benbouali le ganó la marca a su rival y con un cabezazo venció a Abulaila para poner el juego 1-1.

A partir de esta anotación, Jordania dejó de atacar y en otra jugada a balón parado, Amine Gouiri se encontró el balón para marcar. El gol tuvo que ser revisado en el VAR por un posible fuera de lugar e instantes después el árbitro confirmó la segunda anotación de Argelia

"Fue un partido muy duro. Iban ganando 1-0, pero dominamos todo el encuentro, esa fue mi sensación. En el descanso hablamos de que teníamos que esforzarnos aún más, pero también de tener paciencia, ya que tuvimos la posesión casi todo el tiempo. Luego marcamos dos buenos goles y ganamos. Estamos muy contentos (...) Creo que estos tres puntos nos ayudarán en el próximo partido y nos motivarán mucho. Ahora tenemos confianza para afrontar el siguiente encuentro", fueron las palabras del MVP Ibrahim Maza ante los micrófonos de DAZN.

En tanto el capitán Mandi expresó: "Sabemos que es muy difícil jugar contra un bloque defensivo tan sólido. Lo dimos todo, lo intentamos y fuimos recompensados con dos jugadas a balón parado que habíamos practicado. Queríamos dejar atrás la derrota contra Argentina. Estoy muy orgulloso del equipo. Cuando ganas un partido del Mundial, tienes que valorarlo".

El Equipo

El Dato

Es la cuarta victoria de Argelia en Mundiales. Las dos primeras fueron en España 1982 (2-1 a Alemania y 3-2 a Chile) y la última en Brasil 2014 (4-2 a Corea del Sur).

Antecedentes 

Este fue el primer partido oficial de Jordania y Argelia. Anteriormente solo se enfrentaron en una ocasión: un amistoso 1-1 en Annaba, Argelia, en mayo de 2004.

Mundial: Argelia 🇩🇿0️⃣🆚 Argentina 🇦🇷3️⃣

Argelia tenía un complicado debut ante la Argentina de Messi por el Grupo J y lo sufrió. En Kansas City, Messi abrió el marcador antes de los 20 minutos. 

El conjunto albiceleste, que en sus dos estrenos anteriores como campeón vigente había acumulado dos derrotas (ante Bélgica en 1982, y Camerún en 1990), contó con un Messi inspirado que convirtió los tres goles de la victoria en su partido número 200 con la camiseta argentina, e igualó a Miroslav Klose (16) como máximo anotador en la historia de la Copa Mundial.

Los primeros diez minutos del encuentro fueron frenéticos: al capitán argentino y a Fares Chaibi, atacante argelino, les anularon goles por posición fuera de juego. El combinado dirigido por Vladimir Petkovic plantó a su defensa lejos del arco defendido por Luca Zidane, explotando la velocidad de sus laterales en cada aventura ofensiva.

A los 17 minutos De Paul encontró a Messi con un pase filtrado para romper líneas: el nacido en Rosario, en su sexta Copa Mundial representando a Argentina, remató desde media distancia, venció a Zidane y estableció el 1-0. Con su grito igualó la marca de Cristiano Ronaldo al convertirse en el segundo futbolista en anotar en cinco ediciones de la máxima competición a nivel selecciones (ya lo había hecho en Alemania 2006, Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022).

Los Zorros del Desierto terminaron de mejor manera el primer tiempo. Pero las ilusiones del combinado africano comenzaron a apagarse cuando Messi, a los 15 minutos del complemento, anotó el 2-0: Zidane no pudo retener un disparo de Mac Allister y el capitán argentino capitalizó el rebote para estirar la ventaja.

Para coronar otra gran actuación en una Copa Mundial, Messi anotó su primer hat-trick en la competencia. Promediando la segunda etapa recibió un pase desde la izquierda de Nicolás González (que ingresó en reemplazo de Thiago Almada), dejó a un rival en el camino y esquinó su remate para vencer al arquero argelino y sellar la victoria.

“Lo que marcó la diferencia es que tienen un jugador implacable: casi cada oportunidad que tiene termina en el fondo de la red. Quizás sea el mejor jugador de todos los tiempos. Su eficacia es formidable; eso ya lo sabíamos. Tratamos de neutralizarlo lo más posible, pero no funcionó: simplemente fue demasiado bueno para nosotros en esa situación. Hicimos todo lo que pudimos. Creo que estuvimos bien organizados. Desafortunadamente, recibimos tres goles, lo cual me parece un poco injusto. Lamentablemente, no estuvimos lo suficientemente precisos en ataque”, fue el análisis del capitán argelino Aissa Mandi.

El Equipo

El Dato

Es la segunda vez en 14 encuentros mundialistas que Argelia recibe tres goles en un partido. La anterior fue en México 1986, cuando España venció 3-0 a los Zorros del Desierto.

Antecedentes 

Salvo en su primer Mundial (2-1 a Alemania Federal en España 1982), los argelinos no pudieron volver a ganar en un debut mundialista. Desde allí suman un empate (1-1 con Irlanda del Norte en México 1986) y dos derrotas (1-0 con Eslovenia en Sudáfrica 2010 y 2-1 con Bélgica en Brasil 2014). 

Mundial Sub 17: Sorteo de grupos

En Zurich, sede de la FIFA en Suiza, fue el sorteo que determinó la confirmación de los grupos para el próximo Mundial Sub 17 en Qatar, a disputarse en noviembre. Ya Qatar había sido la sede de la primera edición del torneo en la que participaron 48 equipos.

Ya se conocen cuarenta y seis de las selecciones clasificadas, y las dos últimas plazas se decidirán el sábado, cuando se disputen los playoffs de la CAN de la categoría que se está disputando en Marruecos. Los ganadores de los enfrentamientos entre Etiopía y Mozambique, y entre Uganda y Ghana, se asegurarán una plaza en la fase final del Mundial y completarán los participantes. 

Entre los partidos más destacados de la fase de grupos se encuentran el enfrentamiento de pesos pesados entre España y Marruecos, el choque entre el gigante de la AFC, Japón, y la campeona sudamericana sub-17, Colombia, y el duelo entre Francia y Uruguay.

Los representativos africanos ya definidos quedaron en el Grupo A (Egipto), E (Costa de Marfil), F (Senegal), G (Malí), H (Marruecos), I (Tanzania), J (Argelia) y K (Camerún).

Si vamos a la historia, el primer (1985) y más campeón (5 veces) Nigeria no será de la partida ya que no lograron clasificar a la CAN luego de caer ante Ghana en las semifinales del clasificatorio de la Zona Oeste B. Justamente los ghaneses (campeones mundiales en 1991 y 1995 de esta categoría) todavía cuentan con chances de clasificación si es que vencen a Uganda el próximo martes. 

Cuartos de final de la CAN 

El domingo 24 de mayo serán los cruces de cuartos de final en Marruecos. El local se medirá ante Camerún; Senegal y Malí protagonizarán un cruce de vecinos; marfileños y egipcios definirán otro de los semifinalistas y el rival saldrá de Argelia o Tanzania.

Mundial 2026: África por las 40 victorias

El 5 de mayo, a falta de solo 37 días para el inicio de la Copa Mundial, el reconocido periodista argentino Silvio Maverino, reflejó en el sitio de El Gráfico la cantidad de victorias del fútbol africano en el máximo evento futbolístico del mundo. Una historia de superación que se refleja en un número emblemático: 37 victorias totales acumuladas por los representantes de África a lo largo de la máxima cita. Este crecimiento sostenido ha transformado a las naciones del continente en potencias capaces de derribar a los gigantes más consolidados del planeta.

En la cima de esta clasificación histórica aparece Nigeria con seis triunfos, consolidándose como el máximo exponente africano en los mundiales. Sin embargo, la paridad es notable, ya que Camerún, Ghana, Marruecos y Senegal siguen de cerca con cinco victorias cada uno, demostrando una competitividad repartida entre distintas regiones. El listado de éxitos se completa con Argelia, Costa de Marfil y Túnez, que suman tres festejos, mientras que Sudáfrica atesora dos victorias en su historial.

El camino hacia estas cifras comenzó a tomar forma 34 años después del debut absoluto del continente. Fue en el Mundial de Argentina 1978 cuando Túnez logró el primer triunfo africano al vencer 3-1 a México, rompiendo una barrera psicológica fundamental para el desarrollo de su fútbol.

Desde entonces, el mundo ha sido testigo de hazañas inolvidables que han quedado grabadas en la memoria colectiva. Imposible olvidar la victoria de Argelia sobre Alemania Occidental en 1982 o el impacto global de Marruecos superando a Portugal en 1986. La década del 90 trajo la explosión de los "Leones Indomables" de Camerún con sus triunfos sobre Argentina y Colombia en 1990, y la irrupción de Nigeria batiendo a Bulgaria en 1994 y a España en 1998.

Ya en el nuevo milenio, Senegal sorprendió al mundo venciendo a Francia y Suecia en 2002, mientras que Ghana hizo lo propio ante la República Checa en 2006. Los años más recientes han ratificado esta tendencia con el emotivo triunfo de Sudáfrica sobre Francia en 2010, el histórico impacto de Camerún ante Brasil en 2022 y la gesta de Marruecos eliminando a potencias como Bélgica y Portugal en la última edición.

El presente es más que alentador, ya que en la última cita de Qatar se batió el récord de victorias en una sola edición, alcanzando las ocho alegrías gracias al aporte colectivo de Marruecos, Senegal, Camerún, Ghana y Túnez. Con el inicio del próximo torneo a la vuelta de la esquina, las selecciones africanas buscarán seguir extendiendo este legado de gloria.

CAN Sub 17: Comienzo en Marruecos

Este jueves dio comienzo en el Complejo de Fútbol Mohammed VI de Marruecos una nueva edición de la Copa Africana de Naciones (CAN) Sub 17, que otorgará 10 cupos para el Mundial de este mismo año en Qatar. 

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) inicia en esta edición una nueva idea de formato tipo festival, reuniendo partidos, entrenamientos y operaciones de equipo en un entorno integrado para todos los equipos participantes. Todos los partidos, a excepción del partido inaugural, las semifinales y la final -el 2 de junio-, se jugarán en el mencionado complejo. 

Este enfoque está diseñado para crear un ambiente de torneo dinámico, al tiempo que mejora la eficiencia operativa, garantiza la coherencia en la organización y apoya el desarrollo a largo plazo de los jugadores en múltiples ediciones. 

En el primer día de competencia hubo actividad en los Grupos A y B. En el primero, Marruecos, país anfitrión y vigente campeón, igualó 1-1 ante Túnez en el Moulay Hassan de Rabat. El primer tiempo fue todo tunecino y se pusieron en ventaja por intermedio de Jlidi pero en el complemento las acciones se invirtieron y el local lo empató a través del 10 Hadidi. Mientras que en el otro duelo de la zona, Egipto y Etiopía empataron sin goles. 

En la zona B, Costa de Marfil venció 2-0 a Camerún (goles de Hubert Yao y Gui) y Uganda goleó 3 a 0 a RD Congo, con festejos del capitán Owen Mukisa, Kawooya y el ingresado Abdulshakur. 

El jueves será el turno de la presentación en los Grupos C y D. Mali, subcampeón del año pasado, debuta con Angola y Mozambique hará lo propio ante Tanzania. Al mismo tiempo que Senegal se verá las caras con Sudáfrica y Argelia y Ghana se medirán en un duelo prometedor. 

Los ocho equipos que terminen en cuartos de final se clasificarán automáticamente al Mundial de la categoría que tendrá como sede a Qatar en la última parte del año; en tanto que los equipos que terminen terceros en sus grupos disputarán dos partidos de repesca para determinar las dos plazas de clasificación restantes.

RD Congo de regreso a los Mundiales

Más de medio siglo tuvo que pasar para que la República Democrática del Congo vuelva a decir presente en un Mundial. Y es que los Leopardos vencieron 1-0 a Jamaica en uno de los repechajes y volverán a jugar una Copa del Mundo luego de 52 años. Si en Alemania 1974 lo hicieron como Zaire, la cita 2026 en triple sede los tendrá en el Grupo K junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán.

Los dirigidos por el francés Sebastien Desabre se encontraron con un duro rival en el estadio Akron de Guadalajara (Mexico) donde casualmente será el encuentro ante Colombia por la segunda fecha. 

El partido disputado terminó sin goles en los primeros 90 minutos y se definió durante la prórroga, cuando Axel Tuanzebe anotó en el minuto 100 para sellar la clasificación. La validación del tanto por parte del VAR añadió tensión al desenlace. 

Los congeños ya venian de ganar en en el repechaje continental a dos gigantes como Camerún y Nigeria, y ahora fue el turno de Jamaica. Ante el logro histórico conseguido por los Leopardos, el Ministro de Trabajo del país declaró feriado este 1 de abril para celebrar la clasificación "en unidad, fervor y orgullo nacional".

De esta manera, África estará representado en el Mundial por diez países: Senegal, Marruecos, Egipto, Túnez, Argelia, Ghana, Sudáfrica, Cabo Verde, Costa de Marfil y los propios congoleños.

Tragedias Africanas: Albert Ebossé

EPISODIO 7 [Por Diego Martín Yamus] Si bien no era conocido, Albert Ebossé Bodjongo venía en 2014 construyendo una buena carrera con sus goles y era protagonista de la liga de Argelia. Tenía una gran carrera y una gran vida por delante. Hasta marcó el gol de su equipo, el popular JS Kabylie, ese 23 de agosto de 2014. Cómo iba a pensar en que el peor destino se le cruzó enseguida con una piedra que le causó una absurda muerte, el dolor de sus amigos y familiares y el repudio general.

El prometedor delantero camerunés había nacido en Douala un 6 de octubre de 1989, y en 2008 había comenzado su trayectoria en el fuerte Coton Sport FC, la que siguió en 2010 en el Unisport Bafang y en 2011 en el de su ciudad, Douala AC. Su capacidad para el gol lo llevó a ser parte de la selección Sub 20 en 2009 y un puñado de partidos con el combinado nacional B. Y al fútbol del exterior, ya que en 2012 fue fichado por el exótico Perak de Malasia, donde dejó un buen promedio de tantos. Enseguida fue el Kabylie quien lo vio y lo trajo para la temporada 2013/14, en la que se ganó el respeto de su gente siendo máximo realizador de la liga argelina con 17 conquistas y enviando a su club al segundo lugar, detrás del USM Argel.

Ebossé era la gran carta del JSK para ganar el título en la 2014/15. Pero esa fecha 2 ocurrió lo inesperado, cuando el Kabylie perdió 1-2 con el USM (tanto del camerunés). Los hinchas locales, molestos con la derrota y la tarea de sus jugadores, arrojaron piedras a la cancha, una de las cuales le pegó en la cabeza al infortunado futbolista, que horas después y a pesar de su rápida internación dejó este mundo.

El estupor y la tristeza invadieron al fútbol del país. La Federación suspendió toda actividad y ordenó la clausura del estadio 1 November 1954, mientras la Confederación Africana (CAF) bajó al Kabylie de toda competencia internacional por dos años. Una autopsia reveló que Ebossé podría haber fallecido de un severo problema cardíaco y no de esa piedra. El entonces presidente de la CAF, el también camerunés Issa Hayatou, manifestó: “Mis pensamientos están con la familia y amigos de este joven que disfrutaba de su trabajo en paz y quiso ir un paso más allá para dedicarse a su pasión por el fútbol en el extranjero”. Mientras tanto, el periodista Maher Mezahi dijo: “En este momento todos los recuerdos de la Copa del Mundo se olvidan”, en referencia a la gran actuación de la selección en Brasil, la que llegó a octavos de final perdiendo en tiempo suplementario con el futuro campeón Alemania.

Sólo un mes pasó de semejante dolor y el 12 de septiembre el campeonato se reanudó. Como era lógico, se hizo un minuto de silencio en cada encuentro por la memoria de Ebossé. Ese minuto igual a aquél que se cobró su rica y prometedora vida.

Presentación

Episodio 1: Sam Okwaraji 

Episodio 2: Zambia 1993

Episodio 3: Togo 2010

Episodio 4: Port Said 2012

Episodio 5: Estampida en Camerún 2022

Episodio 6: Desastre en el Accra Sports Stadium (2001) 

CAN 2025: Mali entre campeones

Los octavos de final de la CAN que se está desarrollando en Marruecos llegaron a su fin este martes y ya conocemos los ocho seleccionados que seguirán en carrera en busca del título. De todos los que siguen en carrera, el único que nunca se ha alzado con el trofeo es Mali.

Los malienses fueron los que más se salieron de la lógica, sobre todo si pensamos que en su duelo ante Túnez jugaron con un hombre menos desde los 25 minutos (expulsión de Coulibaly) y los tunecinos se pusieron 1-0 a dos minutos del cierre por un cabezazo de Firas Chaouat. Pero sobre los 96, un penal de Lassine Sinayoko dejó las cosas 1-1 para que en los penales apareciera la figura del arquero Djigui Diarra y le diera el pase 3-2 a los dirigidos por el belga Tom Saintfiet.

Las goleadas de esta instancia estuvieron en manos de Nigeria y Costa de Marfil. Los nigerianos no dejaron dudas ante Mozambique y los despacharon con un un 4-0 por doblete de Osimhen y festejos de Lookman y Adams; mientras que el campeón defensor venció 3-0 a Burkina Faso por Diallo, Diomande y Touré.

Argelia y Marruecos dejaron en el camino a RD Congo y Tanzania por la mínima. El ingresado Adil Boulbina le dió el pase a los argelinos en tiempo suplementario y Brahim Díaz hizo lo propio para el anfitrión.

El otro resultado que se repitió fue el 3-1, en favor de Senegal y Egipto. Los senegaleses empezaron abajo ante Sudán (golazo de Aamir Abdallah Yunis) pero lo dieron vuelta por doblete de Pape Güeye y el restante de Mbaye. Los egipcios ganaban por Attia, Benín lo empató por Dossou y en el suplementario los Faraones recuperaron la ventaja por Yasser y Salah.

Y por último, Camerún venció 2-1 a Sudáfrica con goles de Tchamadeu y Kofane; descontando Makgopa sobre el final.

De esta manera, los cruces de cuartos de final quedaron muy interesantes: Senegal vs Mali, Camerún vs Marruecos, Argelia vs Nigeria y Egipto vs Costa de Marfil.

CAN 2025: Se vienen los octavos

En el último día del 2025 se jugaron los últimos encuentros de la fase de grupos de la CAN en Marruecos. Así, se definieron las últimas posiciones y por lo tanto los cruces de octavos de final. 

En el Grupo A, Marruecos cerró con una goleada 3-0 sobre Zambia para pasar como líder. El Kaabi, por duplicado, y Brahim Díaz festejaron en el local. Mali culminó con su tercer empate para clasificar segundo, aunque sobre el final del 0-0 ante Comores sufrió la expulsión de Haidara.

La zona B fue ganada por Egipto con 7 puntos tras empatar sin goles con Angola. En el segundo lugar terminó Sudáfrica al vencer 3-2 a Zimbabwe con goles de Moremi, Foster y Appollis -de penal-. 

Nigeria se quedó con el Grupo C con puntaje ideal gracias al 3-1 sobre Uganda, con doblete de Onyedika y el restante de Onuachu. Descontó Mato con una gran definición por sobre el cuerpo del arquero. Túnez fue segundo con cuatro unidades al empatar 1-1 con Tanzania, que con 2 puntos pasó como uno de los mejores terceros de la mano del argentino Miguel Gamondi. Gharbi había adelantado a las Águilas de Cartago de penal y Salum empató para los tanzanos.

Senegal y RD Congo cerraron con goleadas 3 a 0 (a Benin por Seck, Diallo y Ndiaye y a Botswana por Kakuta (2) y Mbuku, respectivamente) para sumar 7 puntos en la zona D. Los senegaleses quedaron primeros por diferencia de gol y Benin avanza también.

Argelia fue el otro que ganó sus tres compromisos para quedarse claramente con el Grupo E por el 3-1 sobre Guinea Ecuatorial, con festejos de Belaid, Chaibi y Maza; descontando Nsue para los ecuatoguineanas. Burkina Faso quedó escolta luego del triunfo 2-0 (Lassina Traoré y Kouassi) sobre Sudán, que igualmente sigue en carrera.

Y por último, Costa de Marfil dió vuelta 3-2 un partidazo sobre la hora ante Gabón -se había puesto en ventaja por Kanga y Bouanga- con goles de Krasso, Guessand y Touré para quedarse con el Grupo F por mejor diferencia que Camerún. Los Leones Imdomables comenzaron abajo ante Mozambique (gol de Catamo) pero lo dieron vuelta 2-1 por goles de Jone -en contra- y Kofane.

Entre mañana y el martes, con dos partidos por día, se disputarán los cruces de octavos de final.

CAN 2025: Primeros clasificados

Concluida la segunda fecha de la fase de grupos de la CAN 2025 que se está desarrollando en Marruecos, solamente tres seleccionados ganaron su segundo compromiso asegurando el pasaje a la siguiente instancia: Egipto, Nigeria y Argelia. 

En el Grupo A, el anfitrión comenzó ganando con un penal de Brahim Díaz pero Lassine Sinayoko puso el 1-1 para Mali por la misma vía. Por la misma zona, Zambia y Comores igualaron sin goles.

La zona B tiene como líder y asegurado clasificado a Egipto que con un penal de Salah (y un hombre menos por la expulsión de Hany) se impuso 1-0 a Sudáfrica. En el otro duelo, Angola empezó ganando por Gelson Dala pero Musona dejó las cosas 1-1 para Zimbabwe.

En el Grupo C, Nigeria y Túnez protagonizaron el mejor partido del certamen al momento con triunfo nigeriano por 3-2. Osimhen, Ndidi y Lookman adelantaron a las Súper Águilas mientras que Talbi y Abdi -de penal- pusieron los descuentos tunecinos. Tanzania (Msuva de penal) y Uganda (Ikpeazu) no pudieron aprovechar y terminaron con empate 1 a 1.

Senegal y RD Congo empataron 1-1 y lideran la zona D con 4 unidades. Lo ganaban los congoleños por Bakambu hasta que apareció Sadio Mané para dejar las cosas iguales. Con tres puntos quedó Benín al vencer 1-0 a Botswana con festejo de Yohan Roche. En su quinta participación en CAN, Benin ganó por primera vez. En Egipto 2019, llegaron hasta cuartos de final empatando todos sus compromisos y dejando afuera a Marruecos en octavos; pero nunca antes habían ganado un partido de CAN.

En el Grupo E se dió un nuevo triunfo de Argelia (1-0 sobre Burkina Faso con un penal de Mahrez; mientras que Sudán -con gol en contra de Saúl Coco- le ganó 1-0 a Guinea Ecuatorial propinandole la segunda derrota y obteniendo su primer triunfo en CAN luego de más de 13 años. El anterior fue un 2-1 sobre Burkina Faso el 30 de enero de 2012 en Malabo, una de las sedes ecuatoguineanas en aquella edición coorganizada con Gabón.

Y por último, el Grupo F tuvo empate en un gol entre el campeón defensor Costa de Marfil y Camerún -lo ganaban los marfileños por Amad Diallo y un gol en contra le dió la igualdad a los Leones Indomables-. Mozambique logró un triunfo histórico al vencer 3-2 a Gabón. Desde su debut en la competición en 1968 era de sumaba 12 derrotas y 4 empates.

Los goles de Faisal Bangal (37'), Geny Catamo (41', de penal) y Diogo Calila (52') aseguraron la victoria, mientras que Pierre-Emerick Aubameyang (45+5') y Alex Moussounda (76') marcaron para Gabón.

Entre hoy y el miércoles se llevará a cabo la tercera fecha definiendose dos grupos por día para ir conociendo las ubicaciones que determinarán los cruces de octavos de final.

CAN 2025: Fecha 1 sin sorpresas

Tras el triunfo de Marruecos en la jornada inaugural, la Copa Africana de Naciones siguió su curso y este miércoles se dió por concluida la primera fecha, sin ninguna sorpresa.

El lunes se completó el Grupo A, con empate a uno entre Mali y Zambia (lo ganaban los malienses por Lassine Sinayoko pero Patson Daka igualó a los 92) y triunfos de Egipto y Sudáfrica en la zona B. Los Faraones empezaron perdiendo ante Zimbabwe (gol de Prince Sube) pero lo dieron vuelta 2-1 con festejos de Marmoush y Salah. Mismo resultado para los Bafana Bafana sobre Angola con tantos de Oswin Appollis y Lyle Foster. Show había empatado transitoriamente.

En el Grupo C hubo triunfos de Túnez y Nigeria. Los tunecinos se impusieron 3-1 a Uganda con doblete de Achouri y el restante de Skhiri. Omedi puso el del honor ugandes sobre el cierre. A las Súper Águilas nigerianas les costó pero vencieron 2-1 a Tanzania por Ajayi y Lookman; Charles M'Mombwa había convertido el empate tanzano. 

RD Congo (1-0 a Benin con gol de Bongonda) y Senegal (3-0 a Botswana con dos de Jackson y uno de Cherif Ndiaye) fueron los vencedores en la zona D.

El Grupo E tuvo los primeros expulsados de esta edición, justamente en los perdedores de la jornada. El sudanés Adil en la caída de su país 3-0 ante Argelia (doblete de Mahrez y el último de Maza) y el ecuatoguineano Basilio Ndong en la derrota 2-1 ante Burkina Faso. En un partido parejo las emociones llegaron en los minutos finales; Marvin Anieboh adelantó a Guinea Ecuatorial al 85, sin embargo los burkineses lo dieron vuelta por Minoungou y Tapsoba, a los 95 y 98 respectivamente. 

Y por último, la zona F tuvo complicados debuts para Costa de Marfil y Camerún, ganando ambos por 1-0. El último campeón se impuso a Mozambique con tanto de Amad Diallo, en tanto que los Leones Indomables hicieron lo propio ante Gabón con festejo de Etta Eyong.

Este jueves no habrá actividad retomando las acciones el viernes 26 con Egipto vs Sudáfrica y Marruecos vs Mali como platos fuertes.

Copa Árabe: Marruecos a semis

Los cuartos de final de la Arab Cup que se lleva a cabo en Qatar llegaron a su fin y solamente Marruecos -de los representantes africanos- se pudo meter entre los cuatro mejores. Argelia -campeón defensor- cayó en los penales ante Emiratos Árabes Unidos. 

En el Al Rayyan, Siria, que tuvo que avanzar desde la fase de clasificación para llegar al torneo propiamente dicho, buscaba mantener su impresionante racha y estuvo a punto de igualar a un equipo marroquí más prometedor en la primera mitad. La mejor de las escasas ocasiones fue un remate tempranero de Amin Zahzouh, de los Leones del Atlas, que Elias Hadaya despejó por encima del larguero antes de que sufrieran un golpe cuando el influyente Tarik Tissoudali se vio obligado a abandonar el campo.

Los gigantes africanos estuvieron a punto de abrir el marcador poco después del descanso y, a medida que se prolongaba el partido, empezaron a controlar el partido, con Oussama Tannane, Karim El Berkaoui y Marwane Saddane acercándose.

Finalmente, esa creciente presión se notó cuando el excelente Hadaya desvió un disparo lejano de Mounir Chouiar, que fue interceptado por su compañero suplente, Walid Azaro, quien anotó con fuerza para sellar la victoria en el último momento.

Un triunfo de Argelia hubiese posibilitado una semifinal 100 por ciento africana pero Emiratos Árabes Unidos se impuso en los penales para ser el próximo rival de Marruecos. 

Mundial 2026: Grupos sorteados

Ayer viernes, en Washington D.C (Estados Unidos) se llevó a cabo el sorteo que determinó las zonas en las que se disputará el torneo a realizarse en 2026 en la triple sede de Estados Unidos, México y Canadá. África estará representado por 9 participantes y con la posibilidad de que se sume uno más en caso de que RD Congo gané uno de los repechajes intercontinentales. 

Según la web de la FIFA, "Portugal-Colombia, Brasil-Marruecos y España-Uruguay fueron algunos de los partidos más destacados, aunque todos los grupos conviven con desafíos más que exigentes". África comenzará con protagonismo desde el inicio, ya que el encuentro inaugural, en el Azteca de México, será entre los mexicanos y los sudafricanos, repitiendo el partido que dio inicio a Sudáfrica 2010, pero invirtiendo la localía. Este Grupo A lo completan Corea del Sur y uno de los clasificados del repechaje europeo. 

El siguiente africano en aparecer fue Marruecos -cuarto en el último Mundial-. Los Leones del Atlas comparten el Grupo B con Brasil, Escocia y Haití; un grupo muy parecido al de Francia 1998, en el que estuvo Noruega en lugar de Haití. 

En la Zona E, el campeón vigente del continente Costa de Marfil integra un díficil grupo junto a Alemania, Ecuador y Curacao. Túnez comparte el Grupo F con Países Bajos, Japón y un rival por definir de Europa. En el Grupo G, Egipto la tendrá difícil ante Bélgica, Nueva Zelanda e Irán.

El debutante Cabo Verde deberá luchar mucho en la zona H ante España. Uruguay y Arabia Saudita. En el I, al igual que en Corea-Japón 2002, Senegal compartirá zona con Francia, completando Noruega y un clasificado del repechaje continental.

La zona J tendrá a los Zorros del Desierto de Argelia debutando ante el último campeón Argentina; y luego se medirá ante Austria y Jordania. En el Grupo L, Inglaterra, Croacia y Panamá serán los rivales de Ghana. 

Si RD Congo obtiene el pase en el repechaje internacional, caerá en el Grupo K con Portugal, Colombia y Uzbekistán. 

Reacciones de los entrenadores

Argelia - Vladimir Petkovic "Un grupo muy interesante. Un grupo de tres equipos que tendrán que jugarse el segundo puesto. Argentina será favorita. Sin duda, será muy interesante. Creo que Argentina es la mejor. Nosotros (Argelia), junto con Austria e incluso Jordania, haremos lo posible para asegurar el segundo puesto. Creo que tendremos buenas posibilidades. El primer partido debe ser contra Argentina. ¿Nuestro objetivo? Como siempre, ganar. Digo que incluso podemos avanzar"

Costa de Marfil – Emerse Fae "Es un grupo de calidad, pero creo que tenemos nuestras oportunidades. Empezaremos contra Ecuador, que es un equipo realmente bueno que juega con mucha energía, ¡y nosotros también! Luego nos enfrentaremos a Alemania y finalmente a Curazao, así que es un grupo a nuestro alcance. Tendremos que ser serios y darlo todo para clasificarnos. Nunca llegamos a los octavos de final de un Mundial, así que nuestro primer objetivo será superar la fase de grupos. El fútbol africano está mejorando mucho y necesita creer en sí mismo. Y Costa de Marfil necesita llegar lo más lejos posible en este torneo"

Egipto - Hossam Hassan "Confío en mis jugadores porque su nivel es muy alto. Ya sea Mohamed Salah, Marmoush o los jugadores de la liga egipcia, tienen una gran ambición. Pero llegar al Mundial es complicado, y jugar allí es aún más difícil. Aun así, veo ambición en los jugadores. Quieren lograr más de lo que Egipto logró en Mundiales anteriores. Queremos mostrar algo positivo, sobre todo porque somos el equipo con más títulos de la Copa Africana de Naciones. Necesitamos lucirnos mejor en el Mundial. Ese es mi principal objetivo"

Ghana – Otto Addo "No hay ningún partido en particular que espere con más ilusión; cada partido es especial. Para nosotros es muy importante no subestimar a ningún equipo y, sin duda, Inglaterra es la favorita del grupo. Ghana tiene una relación muy fuerte con Inglaterra, por lo que va a ser muy emocionante para mucha gente. Estoy analizando cada partido por igual y esperando que tengamos un buen comienzo contra Panamá. Eso sería crucial y haría que los demás partidos fueran un poco más relajados y un poco más fáciles psicológicamente para los jugadores". 

Marruecos – Walid Regragui “En esta competición, siempre nos enfrentamos a un equipo enorme. Esta vez, se trata de Brasil: será un partido crucial para nosotros. Necesitamos ser humildes y respetar a nuestros rivales para pasar la fase de grupos. Y luego, será como el comienzo de una nueva competición. Somos ambiciosos, por supuesto, dada nuestra participación en el Mundial de 2022. Hay expectativas con este equipo, y tendremos que estar a la altura” 

Sudáfrica - Hugo Broos “No es un grupo fácil para nosotros. Primero, nos enfrentaremos a los anfitriones en el partido inaugural, en el Estadio Azteca, y será muy difícil. Por otro lado, también tenemos a República de Corea, a quien es posible vencer. Pero estamos un poco decepcionados porque también nos tocará enfrentar al ganador del repechaje entre Dinamarca e Irlanda del Norte. Probablemente sea Dinamarca, que es un equipo grande. Haremos todo lo posible y veremos dónde terminamos”

Comenzó la Copa Árabe en Qatar

La Copa Árabe de la FIFA comenzó el lunes en Qatar de manera emocionante y este miércoles culminó la primera fecha de la fase de grupos con suertes dispares para los representantes africanos en el certamen. En el primer día de competencia, por el Grupo A, Palestina derrotó al anfitrión con un gol en el tiempo de descuento y Siria sorprendió a Túnez. Ante casi 30.000 aficionados en Al Rayyan, Siria sorprendió a un equipo tunecino que terminó subcampeón hace cuatro años. Un tiro libre de Omar Kharbin en la segunda mitad marcó la diferencia para el equipo de José Lana. El anfitrión, Qatar, cayó más tarde ante el impresionante Palestina en Al Khor en el otro encuentro de la noche. Un autogol de Sultan Al Brake en el tiempo añadido dio al visitante la sorprendente victoria. 

Aunque el torneo comenzó a media tarde de un lunes laborable, eso no impidió que una multitud ruidosa y colorida de aficionados se congregara en Al Rayyan. La mayoría lucía la camiseta roja y blanca de las Águilas de Cártago y, tras una primera parte tranquila que casi les permitió imponerse, el elenco tunecino se vio sorprendido por un tiro libre concedido a Siria en la frontal del área, los dos jugadores más peligrosos del equipo esa noche, Omar Kharbin y Mohammad Al Salkhadi, se quedaron parados sobre el balón. Fue el primero quien se adelantó para barrer el balón por encima de la barrera tunecina, rozando el poste en su camino ante Aymen Dahmen. Por momentos, el ruido de la grada era ensordecedor y el animador tunecino Ismael Gharbi hizo todo lo posible para entretener a la multitud pro-tunecina. El ex astro del Paris Saint-Germain fue una amenaza constante con el balón, pero las mejores ocasiones finales fueron para su compañero Firas Chaouat. Así, los sirios -dejaron en el camino a Sudán del Sur en la fase previa- se aferraron a la victoria para dar la sorpresa en la primera jornada.

En el segundo día de competencia, Marruecos venció 3-1 a Comores en el duelo africano del Grupo B. Bouftini, Tissoudali y El Bekaouli convirtieron para los Leones del Atlas mientras que el del honor de los Celacantos fue en contra. Por la zona B, Egipto comenzó perdiendo ante Kuwait pero lo pudo empatar al final con un penal de Afsha. En la primera parte había errado El Solia para los Faraones. Y ya en miércoles, en otro duelo continental, Argelia y Sudán igualaron sin goles por el Grupo D. Entre jueves y sábado se jugará la segunda jornada. 

Mundial 2026: Egipto y Argelia clasificados

Entre miércoles y viernes se disputó en el continente la novena fecha de la fase de grupos de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026. Hasta aquí, los únicos que habían asegurado su lugar habían sido Marruecos (Grupo E) y Túnez (H) y ahora se sumaron otros dos norteños: Egipto y Argelia.

Los Faraones se aseguraron el primer lugar en el Grupo A tras vencer 3-0 a Djibouti -hizo de local en Casablanca- como visitante con doblete de Salah y el restante de Ibrahim Adel. Así alcanzaron los 23 puntos y Burkina Faso -que se impuso 1-0 a Sierra Leona por Zoungrana- ya no los puede alcanzar y buscará meterse en el repechaje como uno de los mejores terceros. De esta manera, los dirigidos por el mítico Hossam Hassan le dieron al pueblo egipcio la clasificación mundialista número cuatro tras Italia 1934, Italia 1990 y Rusia 2018.

Los Zorros del Desierto, por su parte, jugarán su quinto Mundial luego de España 1982, México 1986, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Para eso también se impusieron 3-0 a Somalía (goles de Mahrez y El Amine Amoura -2-) quedándose con la zona G con 22 puntos, cuatro más que Uganda. 

El resto de los clasificados directamente y los mejores segundos que seguirán en carrera por el repechaje los conoceremos entre domingo y martes cuando se dispute la fecha 10. 

La jornada dominical podría confirmar la quinta participación de Ghana en los Mundiales. Las Black Stars lideran el Grupo I con 22 puntos y, salvo una catástrofe cuando reciban a Comores, no podrían ser superados por Madagascar (19), que visita a Malí.

El lunes se definirá la zona D, que nos podría dar un debutante mundialista en Cabo Verde (20) que recibe a Eswatini y con ganar mandaría a Camerún (18) al repechaje. 

En el Grupo B, la pelea está entre Senegal (21 puntos) y RD Congo (19). Los senegaleses recibirán el martes a Mauritania; en tanto que los congoleños harán lo propio con Sudán. 

También el martes se definirán los últimos dos clasificados. En el Grupo F será Costa de Marfil (23) o Gabón (22). Los marfileños reciben a Kenia y los gaboneses -que no podrán contar por expulsión con Aubameyang- a Burundí. Por el alto puntaje que tuvieron los dos, el que no clasifique directo seguirá en carrera durante el repechaje. 

Y por último, el Grupo C es el único con tres aspirantes en carrera. El sorprendente líder Benín (17) visita a Nigeria (14) mientras que Sudáfrica (15) visita a Rwanda (11), habiéndose complicado con la quita de tres puntos en la fecha anterior y el empate en la última fecha ante Zimbabwe.