Botswana, por el buen camino

Mientras el mundo seguía con atención casi exclusiva el devenir de Sudáfrica 2010 en los primeros días de julio, en el resto del continente africano, el fútbol ofrecía resultados realmente sorprendentes. La campaña de clasificación para la Copa Africana de Nacional arrancó en el Grupo K el día 1 de julio con un choque entre Chad y Togo, saldado con un empate 2-2. Sin embargo, el marcador que sorprendió a propios y extraños fue el 0-1 de la victoria de Botsuana contra Túnez a domicilio -foto-.

Un gol en el minuto 31 de Jerome Ramatlhakwane decidió aquel encuentro, pero las Cebras demostraron que la casualidad no había tenido nada que ver con él cuando se impusieron al Chad también por la mínima una semana después. Un empate 1-1 en Malaui el 11 de agosto amplió la imbatibilidad de Botsuana y la aupó a la primera posición del grupo, cuatro puntos por delante de Túnez, segunda, y cinco más que Togo, tercera. Aunque todavía queda mucho por jugar, la gente ya empieza a ilusionarse con una primera participación de Botsuana en la fase final de la competición continental, que se disputará en Gabón y en Guinea Ecuatorial a principios de 2012.

Se trata de un salto impresionante para un equipo que ocupa el puesto 93 de la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola y que cayó en el bombo número 3 [de los 4 posibles] cuando se efectuó el sorteo. A su seleccionador, Stanley Tshosane, se le reconoce el mérito de la transformación de este equipo. Tshosane, sin embargo, no quiere que su equipo cambie su etiqueta de eterno segundón por la de favorito.

“Creo que lo mejor será que no nos tomen en serio mientras seguimos anotándonos resultados positivos”, ha declarado a FIFA.com. “Nos va muy bien que nadie nos vea como favoritos, porque eso nos permite prepararnos sin llamar la atención. No queremos creérnoslo demasiado. En nuestro equipo no hay estrellas, jugamos los unos para los otros. No podría explicar exactamente por qué conseguimos últimamente tan buenos resultados, pero diría que se debe a lo mucho que estamos trabajando”.

Los analistas han comentado que Tshosane ha formado un equipo formidable, capaz de defender y lanzarse al contraataque, cualidades que deberá demostrar de nuevo cuando reciba a Togo en Gaborone el 3 de septiembre. Sin embargo, Dipsy Silolwane, uno de los futbolistas más destacados de Botsuana, se muestra optimista.

“Hemos comprobado que es posible, que podemos conseguirlo”, ha declarado. “Estoy convencido de que lo más importante es que sigamos trabajando tanto como hasta ahora para arrancar buenos resultados. Aunque somos los primeros del grupo, sabemos bien que nos enfrentamos a equipos de enorme calidad, todos ellos rivales muy complicados. No podemos permitirnos el lujo de relajarnos, no podemos dormirnos en los laureles. Debemos disputar todos los partidos con la misma entrega. Nuestra prioridad es ganar los encuentros que quedan. El camino es largo y debemos recorrerlo con los pies en el suelo”.

Vía [Fifa.com]