Expulsan DT por criticar Mozambique

Diamantino Miranda, el entrenador portugués del club Costa do Sol de Maputo, ha sido expulsado de Mozambique por el Gobierno tras decir que todos los mozambiqueños eran ladrones, al hilo de un partido en el que criticó el arbitraje. El diario O Pais publicó una carta de la ministra de Trabajo, Helena Taipo, anunciando que daba 48 horas a Diamantino Miranda para abandonar suelo mozambiqueño. 

El equipo que entrenaba milita en la primera división de la Liga de Mozambique. En esta misiva, la ministra le reprocha "una falta de respeto, de civismo y de consideración a los valores anclados en la Constitución de la República, así como por la legislación en vigor en el país". El exfutbolista de 54 años, conocido como Diamantino cuando jugaba en el Benfica en los años 80 (y del que fue capitán), perdió su sangre fría tras una derrota de su equipo hace tres semanas, afirmando que "todos los mozambiqueños son ladrones" antes de añadir que "este país no es serio". 

El técnico presentó después excusas públicas y afirmó no saber si hablaba a un periodista cuando dijo esas palabras. Su arrepentimiento no cambió de todas maneras la decisión de la ministra. En su despedida, el entrenador pidió perdón a los habitantes del país, y lloró antes las cámaras de los medios de comunicación presentes.

Finalmente no hubo vuelta atrás y Miranda tuvo que sacar pasaje de regreso a su país. Según Folha de Maputo, jugadores, dirigentes e hinchas se acercaron hasta el aeropuerto para despedir al portugués. "Llevo este país y este equipo en mi corazón. Tengo un cariño muy especial por este país. He sido duro con las palabras, lo confieso, y por desgracia, el periodista no ha publicado toda la conversación para que se pueda ver bien cómo comenzó todo. Fue una grabación sin mi consentimiento en la que me exalté y lo reconozco pero espero que la verdad salga a la superficie y que la gente realmente entienda lo que sucedió. Por otro lado, quiero volver algún día a este país y servir al deporte de Mozambique", fueron las palabras de Miranda al despedirse.

Fuentes: Folha de Maputo y TeInteresa.es

Triunfo nigeriano y empate en Rades

[Vía Fifa.com] Nigeria se impuso 2-1 a Etiopía como visitante en el partido de ida de la tercera ronda de las eliminatorias africanas a la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™. Las Águilas Verdes se llevaban un empate de Addis Abeba hasta que, en el último minuto, el delantero Emmanuel Emenike, marcó su segundo gol de la tarde y encarriló la serie para los suyos.

Tras un primer tiempo en el que las acciones fueron igualadas y el marcador no se movió, el segundo período trajo las emociones: Behailu Assefa, en el minuto 57, dio la ventaja temporal a los locales, desatando la locura en el estadio Addis Ababa. El tanto fue realmente poco usual. Assefa sacó un centro a la carrera desde la izquierda y el balón se fue cerrando hacia la portería de Vincent Enyeama, que atenazó la pelota pero ya dentro del arco.

Pero diez minutos más tarde, Emenike, la figura nigeriana del día, logró la igualdad gracias a una buena jugada personal y un fuerte disparo desde fuera del área que sorprendió al arquero etíope, Jemal Tassew. Cuando se moría el encuentro, Nigeria logró un penal a su favor. Emenike, delantero del Fenerbahçe, definió con gran categoría y Las Águilas Verdes se llevaron un triunfo clave para sus aspiraciones de estar en Brasil 2014. El encuentro de vuelta se disputará en Calabar el 16 de noviembre.

Sin goles en Radès

Túnez y Camerún no se sacaron ventajas e igualaron 0-0 en el encuentro disputado en el Stade Olympique de Radès ante una multitud. Las jugadas más relevantes del encuentro fueron en el segundo tiempo: Pierre Webó se perdió un gol increíble en el minuto 68, solo ante la valla tunecina, mientras que el joven zaguero local Fakhreddine Ben Youssef estrelló el balón en un poste en el minuto 55 tras fuerte disparo. El arquero camerunés Charles Itandje fue una de las grandes figuras de su equipo, que se llevó un empate valioso como visitante pensando en el encuentro de vuelta, a disputarse el 17 de noviembre en Yaoundé.

Burkina y Costa cumplen en casa

[Vía Fifa.com] Las selecciones de Burkina Faso y Costa de Marfil vencieron como locales en sus respectivos partidos de ida de la eliminatoria de la zona africana de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™. Burkina Faso venció a Argelia por 3-2 y Costa de Marfil hizo lo propio con Senegal por 3-1.

Los Potros se adelantaron en dos ocasiones, con goles de Jonathan Pitroipa (45+2) y Djakaridja Kone (65), pero los argelinos empataron en ambas, con tantos de Sofiane Feghouli (50) y Carl Medjani (69). Aristide Bance, que ya había fallado un penal en el primer periodo, no falló en la segunda oportunidad que tuvo desde los once metros y dio la victoria a su equipo (86).

Pese a marrar Bance el penal estando 0-0, los burkineses no se vinieron abajo y lograron abrir el marcador en el descuento de la primera parte, cuando Pitroipa se adelantó a la defensa y arquero rival para rematar de cabeza a gol (45+2). Al verse por detrás en el marcador, Argelia avanzó las líneas y el centrocampista del Valencia Sofiane Feghouli empató de un disparo cruzado desde el interior del área (50).

Kone adelantó de nuevo a los locales, al aprovechar un robo de balón y rematar cruzado al arco argelino (65), pero los magrebíes empataron de nuevo con un cabezazo de Medjani a la salida de un córner (69). A poco del final llegó el segundo penal. Esta vez Bance no falló, pese a que el arquero tocó el balón, y dio la victoria a Burkina Faso. El partido de vuelta se celebrará el Blida el próximo 19 de noviembre. El ganador de la eliminatoria obtendrá una de las cinco plazas reservadas a los equipos africanos para Brasil 2014.

Costa de Marfil pisa fuerte 

Los Elefantes marfileños dominaron por completo el encuentro y tenían prácticamente la clasificación hecha con los goles de Didier Drogba (5, de penal), el senegalés Lamine Sane (14, en contra) y Salomon Kalou (50), hasta que Papiss Cissé logró reducir diferencias en el sexto minuto de descuento. "Hoy hemos demostrado que podemos ser un equipo. Marcamos pronto, y eso nos dio confianza para lanzarnos hacia delante y marcar más. Es una gran victoria", declaró Salomon Kalou, delantero centro de Costa de Marfil, tras el final del encuentro.

La generación de oro marfileña, liderada por Didier Drogba, buscará la clasificación para su tercer mundial consecutivo el próximo 16 de noviembre en Casablanca (Marruecos), ya que Senegal no puede jugar partidos en casa durante un año tras la sanción impuesta por los violentos incidentes ocurridos hace un año en un partido de la Copa de África que enfrentó a estos dos mismos rivales.

Con este triunfo son 20 los partidos de clasificación para el Mundial que lleva imbatida Costa de Marfil. Su última derrota fue un 2-3 en casa contra Camerún sufrido en septiembre de 2005. Desde entonces, los costamarfileños han ganado 14 encuentros y han empatado seis. 

Saladin y la política de la pelota

[Especial para El Enganche] El fútbol etíope, como la historia del país, ha tenido altibajos, idas y vueltas, buenos y malos momentos. En los inicios de las competiciones de la CAN, Etiopía fue uno de los animadores, siendo campeón en 1962 y finalizando entre los cuatro primeros hasta la quinta edición del certamen en 1968. De aquel tiempo a esta parte, el fútbol etíope ha ido decayendo, estando en sólo cuatro CAN más, incluida la última este año, después de 31 años. Dictaduras como la del socialista Mengistu Haile Mariam (1977-1991), hambrunas, epidemias y guerras civiles impidieron el crecimiento continuo del fútbol etíope. En todo ese tiempo, Etiopía o bien no participó, no clasificó y hasta fue descalificado en el camino a los Mundiales. En 2008, rumbo a Sudáfrica 2010, fueron descalificados por FIFA al surgir irregularidades en el manejo de la Federación Etíope de Fútbol.

Desde 2011, con el regreso al banquillo de Bishaw -tuvo un proceso anterior entre 2004 y 2006- el fútbol etíope comenzó con una nueva etapa amparada en un proceso serio y en un equipo armado con las bases de los equipos más poderosos actualmente -Dedebit, Saint George y Ethiopian Coffee-. Así, se obtuvo la clasificación a la CAN 2013 y este gran momento en las Eliminatorias para Brasil 2014. Es la primera vez que Etiopía está tan cerca de obtener una de las plazas africanas para un Mundial. Claramente, tanto el fútbol como el atletismo en sus diversas ramas, son los deportes que acaparan la mayor atención en Etiopía. Fueron introducidos por italianos e ingleses en las décadas del 40 y 50, pero desde los años 60 se empezó a priorizar el atletismo debido al éxito que los atletas le daban al país, sobre todo en los Juegos Olímpicos. Por aquellos años, el seleccionado de fútbol animaba las Copas África de la mano de los hermanos italo-eritreos Italo y Luciano Vassalo pero poco a poco el atletismo fue ganando en adeptos por sobre el fútbol.Al ser el atletismo un deporte individual, desde la dirigencia deportiva se empezó a trabajar también de una forma más profesional en los deportes de equipo. Y con el crecimiento exponencial del fútbol a nivel mundial desde mediados de los 90 a esta parte ese trabajo recayó en el seleccionado nacional etíope, más teniendo en cuenta la pasión que genera el fútbol en todo el país. En enero de este año, por ejemplo, un joven se suicidó en Addis Abeba tras la caída por 4-0 ante Burkina Faso por la CAN 2013. Podría decirse que no hay competencia entre ambos deportes sino que se complementan. Claro que el fútbol toma cosas del atletismo para buscar ser reconocido mundialmente en ese aspecto. El trabajo en el fútbol base es clave para el crecimiento del fútbol en Etiopía. Hace más de tres años, luego de que la FIFA les levantara la sanción, el presidente de la Ethiopian Football Federation, Gebremariam Sahilu, marcaba que el objetivo era atraer a los jóvenes del país a la práctica del fútbol con mejores políticas de trabajo, desarrollo y entrenamiento.

El apoyo más importante está dado por un cambio radical desde la máxima dirigencia de la Ethiopian Football Federation, que dio muerte a las prácticas corruptas y de amiguismo en su seno para empezar a trabajar de manera seria y organizada. Al mismo tiempo, los diversos programas de FIFA han ayudado a un mayor desarrollo y al crecimiento. Los programas Goal, cursos de distintas temáticas y donación de gran cantidad de balones han sido los aportes de FIFA al fútbol etíope en los últimos años. El éxito, y la mayor presencia mediática del seleccionado, otorga también nuevas oportunidades que hace que lleguen ingresos a las arcas de la EFF. Claro ejemplo de ello es el acuerdo que se firmó a principio de 2013 con la cervecera Heineken para que sea auspiciante por dos años, aportando una importante suma de dinero.

Según la IFFHS, la Ethiopian Premier League fue la número 120 a nivel mundial en la primera década del siglo XXI. La liga ha crecido en el último tiempo y este año el Saint George -campeón vigente- estuvo a punto de dejar afuera al Zamalek egipcio de la Champions League. Otros de los animadores son el Ethiopian Coffee, el Dedebit y el Ethiopian Electric Power Corporation Football Club (EEPCO). En la liga predominan los jugadores locales y esos son los que conforman la base del equipo de Bishaw. Por un lado eso es una ventaja, ya que los jugadores se conocen de sus clubes y le permiten al entrenador trabajar más asiduamente con ellos y tener un contacto casi diario con la mayoría. Además, la liga cuenta con varios jugadores de países cercanos, como Uganda, Kenia, Sudáfrica y Camerún, entre otros. Y también en el último tiempo, la liga se ha visto beneficiado por el trabajo en ella de entrenadores europeos como el alemán Michael Kruger.

Sin lugar a dudas el jugador clave para Etiopía es el delantero Said Saladin. Con 18 años se hizo conocido por su capacidad goleadora en el Saint George y en 2011, pasó al Wadi Degla egipcio para transformarse en el traspaso más caro en la historia del fútbol de su país, en una suma cercana a los 200.000 euros. Tuvo su posibilidad en Europa, en el Lierse de Bélgica -hermanado con su club de Egipto-, y no defraudó. A nivel selección suele jugar como delantero central pero no tiene inconvenientes para moverse por las bandas. Tras un gran rendimiento personal en la CAN 2013, en las Eliminatorias rumbo a Brasil terminó como uno de los goleadores de su equipo con cuatro goles, incluido uno en el triunfo 2-1 ante la República Centroafricana que decretó el pase a la presente instancia. A pesar del momento que vive el fútbol etíope, son pocos los jugadores de Etiopía que deciden emigrar al exterior o tienen esa posibilidad. El mercado europeo prefiere ir a lo seguro en cuanto a jugadores africanos. Por eso, los ojeadores no recurren a ellos, pero sin dudas tienen condiciones para jugar en el fútbol europeo. Una muestra de ello es el delantero Said Saladin en su paso por el Lierse belga. Recién en estos últimos años se están dando más salidas hacia al extranjero, como es el caso de Sudáfrica, Qatar y ligas menores de Europa, como Israel o Finlandia.

Nacido en 1952, Bishaw es el entrenador que llevó a Etiopía a lograr una clasificación histórica. Tras 31 años, pudo devolver a su país a una Copa Africana de Naciones en enero de este año. En su segundo mandato como cabeza del seleccionado nacional, el equipo tuvo altibajos pero logró instalar una idea de juego efectiva y con gran llegada al área contraria sobre todo gracias a los trabajos de Saladin, Kebede y Girma. El sistema que prefiere es el 4-4-2, con volantes punzantes por las bandas. La unión de grupo y la motivación que brinda son claves en su idea de equipo. Y eso, más el apoyo incondicional que tendrán sus dirigidos en la mañana del domingo en Addis Abeba, serán las claves para determinar si el sueño de Etiopía puede seguir vivo y viajar el mes que viene a Nigeria por un lugar en su primer Mundial.

Las cinco claves rumbo a Brasil 2014

[Especial para El Enganche] La historia de las Eliminatorias en África ha variado con el paso del tiempo. Desde la clasificación de Egipto a Italia 1934 sin jugar ningún partido a esta parte, nunca el camino a un Mundial tuvo el mismo formato. En esta ocasión, rumbo a Brasil 2014, tras una etapa preliminar, se determinaron diez grupos de cuatro equipos cada uno. De allí salieron los 10 clasificados que aún tienen posibilidades reales de estar en la máxima cita del fútbol mundial. Y se medirán en duelos de ida y vuelta a todo o nada. Entre el sábado y el martes tendrán lugar los partidos de ida, por lo que es el momento ideal para indagar cómo llegan todas las selecciones, cuáles son las claves de estos duelos sin tregua y cómo se estiman los cruces que derivarán en los cinco países que defenderán al continente africano el año que viene en suelo brasileño. 

Sábado 12 de octubre: Costa de Marfil-Senegal, en Abidjan 

Sábado 12 de octubre: Burkina Faso-Argelia, en Ouagadougou 

Domingo 13 de octubre: Túnez-Camerún, en Rades 

Domingo 13 de octubre: Etiopía-Nigeria, en Addis Abeba 

Martes 15 de octubre: Ghana-Egipto, en Kumasi 

Egipto reza, sueña y compite por su regreso

A pesar de ser el máximo ganador a nivel continental, con 7 Copas África en su haber, Egipto no asiste a un Mundial desde Italia 1990. De la mano del estadounidense Bob Bradley buscará llegar a su tercer Campeonato del Mundo, ya que también estuvo en Italia 1934. Pero para eso deberá superar a un rival muy duro como Ghana. Los Faraones llegan como el único seleccionado que ganó todos sus partidos en la fase de grupos y buscarán hacerse fuertes en el trabajo de su líder Mohammed Aboutrika, que estará acompañado de una nueva camada de jóvenes liderada por el buen volante del Basilea suizo, Mohammed Salah. El duelo ante los ghaneses (que fueron la mejor selección en el pasado mundial y no han sufrido ni un ápice para seguir en esa línea durante la fase de clasificación), se disputará el martes 15 en el Baba Yara Stadium de Kumasi. 

Etiopía-Burkina Faso: Quieren su primera vez 

De los diez países que llegaron a esta instancia, sólo hay dos que nunca estuvieron en un Mundial: Etiopía y Burkina Faso. Ambos seleccionados vienen de muy buenos procesos de trabajo y aspiran a lograr la clasificación histórica. Los burkineses, subcampeones de la CAN 2013, recibirán a Argelia en Ouagadougou con el objetivo de sacar un buen resultado para ir con esperanzas a suelo argelino en la vuelta. Pitroipa, Aristide Bancé y Bakary Koné aparecen como los jugadores claves para Les Etalons. Por el lado etíope se espera un lleno total en el National Stadium de Addis Abeba, donde los comandados por Sewnet Bishaw recibirán a Nigeria. Justamente los nigerianos se impusieron a Etiopía 2-0 en el último partido del Grupo C de la CAN 2013, en enero último. Con ese antecedente y equipos muy similares con respecto a aquel enfrentamiento, Etiopía buscará hacerse fuerte de local con el apoyo de una fervorosa hinchada que se siente más que nunca cerca de un Mundial. Saladin e Hintsa aparecen como los jugadores claves para ir por la hazaña. 

Costa de Marfil-Senegal: Otra vez cara a cara 

Hace exactamente un año, Costa de Marfil y Senegal se enfrentaron en un duelo similar por un lugar en la CAN Sudáfrica 2013. En aquella ocasión, los Elefantes no dejaron dudas y se impusieron 6-2 en el global para dar fin al sueño de los Leones de Teranga de volver a estar en una CAN. Ahora las cosas son distintas, los marfileños siguen bajo el mando de Lamouchi, pero los senegaleses pasaron de ser dirigidos por el local Koto a estar a las órdenes de Alain Giresse. La llegada del francés dio a Senegal un nuevo renacer, basado en el orden y la seriedad de este entrenador que ya dirigió a Gabón y Malí en el continente. Costa de Marfil, de la mano de Drogba y Yaya Touré, suma dos participaciones consecutivas en los Mundiales e irá por su tercera aparición. En tanto que Senegal, con su resonante y única participación en Corea/Japón 2002, buscará pisar fuerte e ir por su segundo pase a un Mundial con un equipo joven y ambicioso. Senegal 2013 

Túnez se metió por la ventana 

Túnez fue el último seleccionado en saber que disputaría esta etapa de las Eliminatorias. Las Águilas de Cártago habían tenido un arranque ideal en el Grupo B con tres triunfos en fila, pero sendos empates en sus visitas a Sierra Leona y Guinea Ecuatorial lo llevaron a tener que definir la cima ante Cabo Verde en la última fecha. Los Tiburones Azules se impusieron 2-0 en Rades con goles de Platini y Heldon dando el batacazo y metiéndose entre los diez mejores del continente. Al otro día, Nabil Maaloul, entrenador tunecino, fue separado de su cargo por el fracaso de los locales. Horas después, la FIFA anunció la descalificación de Cabo Verde por la mala inclusión del defensor Fernando Varela. Automáticamente Túnez era acreedor del último cupo. Pero ya no tenía técnico. Así fue que asumió interinamente el holandés Ruud Krol, de gran campaña con CS Sfaxien local -campeón de Liga y en las semifinales de Confederation Cup-. El ex defensor de la Naranja Mecánica comenzó su ciclo con decisiones fuertes, al dejar fuera de la lista para recibir a Camerún a emblemas como Youssef Msakni y Oussama Darragi. Y buscará que sus dirigidos les den a sus hinchas la vuelta a un Mundial, luego de ausentarse en Sudáfrica 2010. 

Mayoría europea entre los técnicos 

En el duelo de entrenadores, sólo tres de diez son nacidos en el continente africano: Sewnet Bishaw (Etiopía), Stephen Keshi (Nigeria) y Kwasi Appiah (Ghana). Del resto, Francia tendrá dos exponentes con Sabri Lamouchi (Costa de Marfil) y Alain Giresse (Senegal). También habrá un holandés (Krol, Túnez), un belga (Put, Burkina Faso), un bosnio (Vahid Halilhodzic, Argelia), un alemán (Finke, Camerún) y un estadounidense (Bradley, Egipto).

Etiopía, soñar no cuesta nada

[Eduardo Hernández para El Economista de México] En la tierra donde los atletas más famosos son Haile Gebrselassie, Kenenisa Bekele y Tirunesh Dibaba, todas figuras mundiales del atletismo, también se dan oportunidad de soñar en el futbol y clasificar a su primer Mundial en Brasil 2014.

La selección de Etiopía resurgió luego de dictaduras, corrupción y hambrunas que impidieron el desarrollo del país y del deporte para después de 31 años volver a la Copa Africana de Naciones y estar a dos partidos de clasificar a su primer Mundial. Para ello deberá derrotar a Nigeria, campeón del área y su rival en los playoffs que determinarán uno de los cinco boletos para el campeonato en Sudamérica el próximo año.

La evolución le ha permitido al futbol etíope conseguir su primer patrocinador comercial en la historia: la compañía cervecera Heineken pagará 1.3 millones de dólares por un contrato de dos años con la federación de futbol. Antes, los recursos para el desarrollo del futbol provenían de la FIFA, que en los últimos cuatro años erogó 3.5 millones de dólares para actividades de desarrollo.

En el 2009, el país africano fue castigado por el máximo rector del balompié debido al desvío de los recursos. Ashebir Woldegiorgis, expresidente de la federación etíope, fue el culpable de que el equipo no pudiera participar en las eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010.

Francisco Jáuregui, creador del blog Sporting Africa, explicó a El Economista que los buenos resultados del equipo nacional se deben a un proceso serio y a un equipo armado con las bases de los más poderosos como Dedebit, Saint George y Ethiopian Coffee; además, “los jugadores se conocen de sus clubes y permiten al entrenador trabajar teniendo contacto casi diario con la mayoría”, refirió.

El experto asegura que los clubes europeos aún no contemplan al futbolista etíope porque prefieren a jugadores de países con mayor tradición en el balompié. En el 2011, el club egipcio Wadi Degla fichó por 200,000 euros a Said Saladin; hasta ahora es el fichaje más alto.

Sorteo mundialista en Marrakech

[Vía Fifa.com] Pensaron que habían llegado a lo más alto al aferrar prestigiosos trofeos, pero el camino hasta la gloria absoluta aún no ha concluido. Después de haberse coronado en su país o en su continente, siete clubes aún tienen un par de obstáculos que superar para alcanzar la máxima cumbre: el título de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Marruecos 2013.

Al término del sorteo que se ha celebrado este 9 de octubre de 2013 en Marrakech, una de las dos ciudades sede de la competición, los participantes supieron los adversarios a los que tendrán que enfrentarse en el Mundialito de Marruecos.

Reunidos en el gran salón del hotel La Mamounia, los representantes de los cinco equipos ya clasificados —que serán siete una vez que las Ligas de Campeones de la AFC y de la CAF resuelvan sus desenlaces en noviembre— averiguaron cuáles serán sus primeros rivales en el torneo, así como el recorrido que deberán emprender a continuación.

La suerte se echó en una amena ceremonia dirigida y presentada por el periodista marroquí Jalal Bouzrara. Músicas, animaciones, vídeos y discursos subieron la temperatura del recinto hasta el ansiado momento en que las bolas determinaron el porvenir de los participantes, cada uno de ellos bien apoyado por sus propios seguidores presentes en el acto.

Los locales, en la apertura 

El Raja Club Athlétic, campeón de la liga marroquí y representante del país anfitrión, y el Auckland City FC, vencedor de la Liga de Campeones de la OFC, abrirán el certamen el 11 de diciembre en Agadir. Los aficionados de ambos bandos preludiaron el enfrentamiento nada más conocer la noticia en Marrakech: los visitantes neozelandeses respondieron a los arrebatadores cánticos locales con un impresionante haka, típica danza guerrera maorí.

Por otro lado, las dos formaciones saben lo que les aguarda en cuartos de final si logran superar el primer escollo: el CF Monterrey. En el otro envite de cuartos, que se disputará unas horas antes, se batirán a duelo los campeones de la AFC Y CAF -en semis Al Ahly (Egipto), Esperance (Túnez), Orlando Pirates (Sudáfrica) y Coton Sport (Camerún)-. Ambos encuentros tendrán lugar el 14 de diciembre sobre el césped del estadio de Agadir, con capacidad para 45.000 espectadores.

Los ganadores de esa fase se clasificarán para semifinales, donde se toparán con los dos favoritos. En el primero de estos dos duelos, el FC Bayern Múnich, conquistador de la Liga de Campeones de la UEFA, se verá las caras con el campeón de la AFC o el campeón de la CAF el 17 de diciembre en Agadir, mientras que el Clube Atlético Mineiro brasileño, vigente rey de la Copa Libertadores, cruzará espadas al día siguiente en Marrakech con el vencedor del primer choque de cuartos, que podría ser el Raja de Casablanca, el Auckland City, o el FC Monterrey.

Los dos conjuntos que doblen con éxito el cabo de semifinales se medirán en la final para ver quién es el décimo campeón del mundo de clubes de la FIFA y el sucesor del Corinthians, consagrado en 2012 en Japón. Hasta la fecha, el título siempre ha ido a parar a manos de los representantes europeos o sudamericanos. El Auckland City, el Raja de Casablanca, el CF Monterrey y los futuros campeones de Asia y de África ya saben lo que tienen que hacer si quieren sacudirse ese yugo…

Kabuscorp se aseguró la Girabola

Aunque todavía restan disputarse cuatro fechas, la Girabola de Angola ya conoce al campeón: el Kabuscorp. La formación del barrio Palanca, que aun no perdió en esta competición, sumó 64 puntos, y ya ninguna formación la puede alcanzar. El último fin de semana, los comandados por el búlgaro Edouard Antranik se impusieron 2-1 al 1º de Mayo en el Estadio Nacional de Ombaka y ya nadie, con 12 puntos en juego, los podrá alcanzar. Los goles en este partido fueron obra de Fiston y Kibeixa. Había empatado transitoriamente Lelas. 

El nuevo campeón suma 64 puntos en 26 juegos, tiene 19 victorias, siete empates, y ninguna derrota; marcó 42 goles y sufrió 12. Con este triunfo, Kabuscorp destrona al Recreativo de Libolo, que venció las dos últimas ediciones. Es el primer título en la historia de este club que se fundó en 1994 y tuvo el año pasado al brasileño Rivaldo en su plantel.

El título, le otorga al Kabuscorp un lugar en la Champions Africana. Para este logro mucho tuvieron que ver las actuaciones del experimentado delantero camerunés Albert Meyong Ze (14 goles) y Love Cabungula (8).

Semifinales con empates

La Liga de Campeones de la CAF sigue totalmente abierta. Los finalistas del año pasado, Al Ahly y Esperance, empataron ambos sus partidos a domicilio, correspondientes a las semifinales de la máxima competición de clubes africana. El ganador de la final, a partido doble, representará al continente, junto con el Raja de Casablanca (clasificado en calidad de campeón de la nación anfitriona), en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA que se celebrará en Marruecos a finales de año.

En Sudáfrica, el Orlando Pirates, campeón de 1995, igualó 0-0 con el Esperance tunecino y ahora tendrá que emplearse a fondo si ambiciona conquistar su segundo título de la competición. Ambos equipos crearon ocasiones, aunque ninguno de los dos supo aprovecharlas. Antes del descanso, el delantero camerunés Joseph Yannick Ndjeng estuvo a punto de acertar un disparo, pero no pudo batir al guardameta Senzo Meyiwa; en el otro extremo, Moez Ben Cherifia logró rechazar un peligroso balón de Thabo Matlaba en el tiempo de descuento. El entrenador del Pirates, Roger De Sa, aseguró que su equipo puede arrancar el resultado deseado en la vuelta. "Ellos ensancharán el campo un poco más en su casa, lo que nos beneficiará, porque nos gusta jugar más abiertos. Crearemos más ocasiones, pero ellos también lo harán mejor”, comentó.

En Camerún, el partido se hizo largo para el Coton Sport y el Al Ahly. La lluvia torrencial provocó la suspensión del encuentro del sábado al cumplirse la hora de juego, con el marcador empatado a cero. El encuentro se repitió 24 horas después. El Al Ahly disfrutó de la posesión el sábado, pero los locales empezaron con más ímpetu el domingo y se pusieron por delante merecidamente en el minuto 34, cuando Emmanuel Mbongo, integrante de la selección de Camerún en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Colombia 2011, se libró de su marca y vio puerta con un disparo raso. El Al Ahly, siete veces campeón africano, remontó antes del descanso gracias al veterano creador Mohamed Aboutrika, quien superó a un defensa del Coton y batió al guardameta Loic Feudjou. El conjunto camerunés incrementó el ritmo en la segunda parte en busca de una victoria que le concediera ventaja para la vuelta, pero Aminou Bouba desaprovechó su mejor ocasión: un remate de cabeza en boca de meta que salió desviado.

Buen triunfo del TP Mazembe

En la Confederation Cup, el segundo torneo de clubes, el Mazembe congoleño obtuvo un importante 2 a 1 en su visita al Stade Malien en Bamako y podrá definir su pase a la final como local en Lubumbashi. El zambiano Kalaba y el capitán Tresor Mabi Mputu marcaron para los visitantes, mientras que el descuento llegó por intermedio de Morimakan Koïta.

En la otra semi, los elencos tunecinos del CS Sfaxien y el Bizertin no se sacaron ventajas e igualaron 0 a 0.

La joven gacela etíope del Sevilla

[Manuel Conradi en Cuenta con la Cantera] Biniyam González Ortega está acostumbrado a viajar. Cuando era muy pequeño, apenas seis años, en 2007, dejó el país donde había nacido, Etiopía, para viajar a España donde había sido adoptado por una familia de Estepona. Dejaba así una tierra tan fascinante como terrible, llena de templos, naturaleza e historia pero también plagada de hambrunas, guerras y enfermedades que lo dejaron lleno de huérfanos (no me resisto, aunque sea salirse un poco del tema, mencionar el precioso proyecto que el sacerdote vasco Ángel Olarán tiene en Wukro, donde miles de chavales que han perdido a sus padres se autogestionan dentro de la comunidad) para encontrar un nuevo futuro en una cultura totalmente distinta.

Debió resultarle difícil, pero tenía tantas ganas de aprovechar su oportunidad que a los tres meses de estar en su nuevo hogar, recuerda su padre Juan Miguel, ya se manejaba muy bien en español, y pasado un tiempo ni siquiera recordaba el amhárico. Se adaptó muy bien asimismo a otras costumbres patrias, en particular el fútbol, en el que demostró maneras inmediatamente y pronto empezó a destacar en las categorías inferiores del Estepona.

Ya entonces destacaba por su físico. Bini, recuerda su padre, siempre fue un niño grande. Cuando llegó, con seis años, medía 1.21 metros, pero desde entonces no ha parado de crecer. En la actualidad, con doce, mide ya 1.74, es decir, que ha crecido casi nueve centímetros por año. Le han hecho una radiografía de huesos y auguran que puede superar el 1.90 de estatura. Y, para los suspicaces, confirmó que sí, que tiene la edad que le adjudican legalmente, o incluso en todo caso los huesos indican que es seis meses más joven, asegura Juan Miguel.

Su potencia y capacidad goleadora no pasaron inadvertidas a los ojeadores y en junio de 2011 pasó a formar parte del Sevilla FC. Y comenzaron los viajes, tres por semana, desde Estepona a Montequinto (unos 1.200 kilómetros semanales) para entrenar. Un sacrificio para el chaval y la familia compensado por la gran ilusión de Bini. La primera temporada se turnaba Juan Miguel y su mujer y madre de Biniyan, Manoli, para llevarle a Sevilla. Luego han encontrado relevos con las familias de compañeros de equipo que viven en la zona como Lolo (antes en alevines), Alex Guti y Juanito (este año en infantiles).

El esfuerzo está dando su recompensa. El crecimiento futbolístico de Biniyam está siendo exponencial. Y eso que al principio había dudas sobre su potencial, sobre si su superioridad era más una cuestión de físico que de calidad, o también por la irregularidad en su rendimiento incluso dentro de sus partidos. Pero, día a día, está disipando con su juego cualquier sombra.

La pasada campaña ya fue importantísima para él, la de una gran eclosión que le convirtió en fundamental para su equipo, el primer conjunto alevín sevillista, y también en un pilar de la selección andaluza que fue subcampeona de España de selecciones autonómicas, con él como máximo goleador. Su actuación en la final del Campeonato de Andalucía, en la que marcó tres goles en la segunda parte para una gran remontada ante un magnífico Málaga que se había adelantado 0-3, fue memorable, pero no menos que la del prestigioso torneo de Umbrete, en el que, si no hubiera estado lesionado, la historia de la final ante el todopoderoso Barcelona de Ansupodía haber sido muy diferente.

Bini tenía gol, tenía potencia, tenía un buen tiro, tenía desborde, sabía pasar, era clave para su equipo… pero aún daba la impresión de no explotar del todo sus cualidades. El campo de fútbol a siete parecía quedársele corto y a veces daba la impresión de maniobrar con el freno de mano echado. Jugar contra contrarios a los que sacaba una cabeza le hacía aparentar más torpón de lo que era. En el campo, a veces, parecía quedarse fuera del partido, lo que explica su padre porque Bini “es muy emotivo, le cuesta controlar las emociones, y eso le hace a veces perderse”.

Pero lo que le faltaba a Bini se ha producido. Dicen que a menudo hay jugadores que juegan mejor en una categoría superior. Desde luego, eso es lo que está pasando a Bini, porque tras finalizar la etapa alevín esta temporada lo han adelantado un año y lo cierto es que está jugando a un nivel muy alto, mejor incluso de lo que se esperaba de él. Bini ya no es de los más grandes, aunque sí lo suficientemente fuerte y alto para competir, pero ya no es todo potencia, que la tiene: también hay calidad.

Jugando como extremo derecha (su posición más habitual), delantero o centrocampista, Bini lo está haciendo casi todo bien, con mucho sentido. Desborda y tiene la tranquilidad de mirar antes de centrar, se planta delante del portero y define sin miedo. Sigue siendo capaz de hacer la jugada individual, pero ahora busca más a sus compañeros para combinar, teniendo en cuenta que ahora está en un equipo con futbolistas lógicamente más hechos y de una importante calidad técnica como son los Juanma Bernal, Lara, Quique, Alex Guti, Ramón, Ruso, Guille Solís, etc, etc. No en vano, ahí está el gran inicio de temporada del equipo que dirige Antonio Pérez Leyva.

Todo eso, combinado con una gran velocidad, ahora sin freno alguno y con terreno por delante que le hace dejar atrás a sus rivales con gran facilidad. Y ya no es cuestión de que sea más alto o supuestamente mayor, sino la calidad de una fibra muscular que comparte de origen con gente que ha hecho historia del deporte como Bikila, Gbrselassie o Bekele. Quizás él haga un día historia en el balompié. Para ello trabaja este andaluz venido de Etiopía que crece por días en el Sevilla.