CAN Sub 17: Comienzo en Marruecos

Este jueves dio comienzo en el Complejo de Fútbol Mohammed VI de Marruecos una nueva edición de la Copa Africana de Naciones (CAN) Sub 17, que otorgará 10 cupos para el Mundial de este mismo año en Qatar. 

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) inicia en esta edición una nueva idea de formato tipo festival, reuniendo partidos, entrenamientos y operaciones de equipo en un entorno integrado para todos los equipos participantes. Todos los partidos, a excepción del partido inaugural, las semifinales y la final -el 2 de junio-, se jugarán en el mencionado complejo. 

Este enfoque está diseñado para crear un ambiente de torneo dinámico, al tiempo que mejora la eficiencia operativa, garantiza la coherencia en la organización y apoya el desarrollo a largo plazo de los jugadores en múltiples ediciones. 

En el primer día de competencia hubo actividad en los Grupos A y B. En el primero, Marruecos, país anfitrión y vigente campeón, igualó 1-1 ante Túnez en el Moulay Hassan de Rabat. El primer tiempo fue todo tunecino y se pusieron en ventaja por intermedio de Jlidi pero en el complemento las acciones se invirtieron y el local lo empató a través del 10 Hadidi. Mientras que en el otro duelo de la zona, Egipto y Etiopía empataron sin goles. 

En la zona B, Costa de Marfil venció 2-0 a Camerún (goles de Hubert Yao y Gui) y Uganda goleó 3 a 0 a RD Congo, con festejos del capitán Owen Mukisa, Kawooya y el ingresado Abdulshakur. 

El jueves será el turno de la presentación en los Grupos C y D. Mali, subcampeón del año pasado, debuta con Angola y Mozambique hará lo propio ante Tanzania. Al mismo tiempo que Senegal se verá las caras con Sudáfrica y Argelia y Ghana se medirán en un duelo prometedor. 

Los ocho equipos que terminen en cuartos de final se clasificarán automáticamente al Mundial de la categoría que tendrá como sede a Qatar en la última parte del año; en tanto que los equipos que terminen terceros en sus grupos disputarán dos partidos de repesca para determinar las dos plazas de clasificación restantes.

Tragedias Africanas: Togo 2010

EPISODIO 3 [Por Diego Martín Yamus] Ninguna acción bélica tiene justificación, ya sea entre bandos enemigos o contra inocentes. En África han sido lamentables costumbres las guerrillas y otras formas de terrorismo para presionar por quién sabe qué intereses. Así sucedió lo que no debió ser en 2010 en Angola, a poco de comenzar una nueva Copa Africana de Naciones (CAN), y fue contra quien no debía ser, un grupo de inocentes, la selección de Togo que se preparaba con ilusiones de realizar una buena tarea.

El país del oeste africano estaba en ascenso tras su épica entrada al Mundial de Alemania 2006 sobre Senegal, liderado por el gran Emmanuel Adebayor. Aunque no pudo clasificarse a la CAN Ghana 2008, sí lo hizo para la cita angoleña al quedar tercero detrás de Camerún y Gabón en el Grupo A. El sorteo del certamen lo colocó en el fuerte Grupo B con tres clásicos vecinos: Costa de Marfil, Ghana y Burkina Faso.

La sede de sus encuentros grupales era la provincia de Cabinda, una de las 21 del territorio angoleño, que desde hace años está bajo amenazas del grupo separatista Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda, que de esa absurda forma reclamaba más atención del gobierno nacional por la presencia de grandes yacimientos de petróleo. Pero nada justifica la locura de decidir la vida de gente que nada tenía que ver con ellos ni sus ambiciones.

El 8 de enero de 2010, Togo viajó en ómnibus desde Congo, donde había realizado una concentración, a Angola para estar el 11 frente a los ghaneses. Sin embargo, el loco bando desvió su camino de la forma más trágica. Apenas el ómnibus pasó de Congo al enclave de Cabinda, el Frente empezó a disparar con ametralladoras durante casi 20 minutos. Se cree que la presencia de las Fuerzas Armadas locales (que acompañaban el transporte) provocó el brutal ataque, que dejó tres fallecidos: el conductor angoleño Mario Adjoua, el asistente técnico Amelete Abalo y el jefe de prensa Stan Ocloo, mientras hubo heridos de distinta consideración, los más graves los futbolistas Serge Akakpo y Kodjovi Obilale, el vicepresidente de la Federación Togolesa Gabriel Ameyi, un periodista, dos médicos y otros cuatro pasajeros. Adebayor, que se salvó de milagro, fue quien asistió a varios de sus compañeros hacia un hospital cercano y manifestó que el atentado fue "una de las peores cosas que me han pasado en la vida.". Por su parte, en principio el famoso Frente se adjudicó la culpa con un comunicado que encima advertía: "Esta operación es sólo el comienzo de una serie de acciones planeadas que continuarán ocurriendo en todo el territorio de Cabinda.".

Pero el dolor no iba a quedar allí. Aún hubo polémica por el viaje en ómnibus; el Comité Organizador de Angola 2010 (COCAN) se atrevió a criticar al combinado: "Las reglas eran claras: Ningún equipo debe viajar en bus. No se que llevó a Togo a hacerlo.". Mientras tanto, los destrozados jugadores llamaron a boicotear la Copa y mostraron su desinterés en competir, aunque el mediocampista Thomas Dossevi deslizó que debían hacerlo en memoria de las víctimas. Sin embargo, finalmente acordaron retirarse del torneo, y el gobierno togolés ordenó el inmediato regreso por temor a la seguridad del plantel, a pesar de que su ministro de Deportes había pedido reingresar al certamen en honor de los caídos. Hasta Mozambique, otro de los participantes, pidió medidas de protección. Togo dejó Angola el 10 y al día siguiente fue oficialmente descalificado, con lo que el Grupo B quedó formado por tres países.

Por supuesto las autoridades locales reforzaron enseguida la seguridad de las demás selecciones. El mundo del fútbol africano repudió el ataque, entre ellos el sudafricano Benny McCarthy y el maliense Mohamed Sissoko, en tanto los clubes ingleses Manchester City y Portsmouth mostraron dudas sobre la integridad de sus futbolistas, como también Martin O’Neill, del Aston Villa, que expresó su conmoción en la página web del equipo. 

Igualmente Danny Jordaan, presidente del Comité Organizador del Mundial de Sudáfrica de ese año, aseguró que el hecho no afectaría la seguridad de la Copa del Mundo. A todo esto, Togo estaba en pleno duelo de tres días decretado por su primer ministro. Mucho no le importó a la Confederación Africana (CAF) que apenas si decidió 20 segundos de silencio antes de los encuentros, y un día antes de la final excluyó al país de las siguientes dos Copas Africanas, según alegó por interferencia del gobierno en la Federación. Por suerte tiempo después dejó la medida sin efecto y los togoleses compitieron en las eliminatorias para la edición 2012, a la que no lograron llegar, y 2013, donde sí se clasificaron y en gran tarea arribaron a cuartos de final, eliminados por Burkina Faso.

Un equipo de un juego tan popular y beneficioso para África como el fútbol fue a la Copa de Angola a buscar un buen resultado, quizá como el del Mundial de Alemania 2006. Se llevó un tremendo atentado, un dolor inmenso y un vacío en el alma sin siquiera haber intentado luchar por su objetivo. Y así se fue tristemente de ese evento 2010, debiendo soportar además críticas y sanciones de quienes no padecieron. Todo eso tan sólo por haber querido mostrar su fútbol.

Presentación

Episodio 1: Sam Okwaraji 

Episodio 2: Zambia 1993

Glorias de África: Jesús (Angola)

[Por Diego Martín Yamus] Hay jugadores que en sí mismos no son grandes apellidos para el mundo del fútbol, pero que para su país representan casi un sinónimo. En África sucede con frecuencia: Adebayor en Togo, Aubameyang en Gabón, Mariga en Kenia, Kallon en Sierra Leona. Es ése también el caso de Osvaldo Fernando Saturnino De Oliveira, un gran goleador angoleño más recordado como Jesús, símbolo de los Palancas Negras y de su liga.

El delantero fue referente de la nación del suroeste por una década. Nacido el 14 de enero de 1956 en la capital Luanda, comenzó de adolescente en el club del mismo nombre en 1974, para al año siguiente pasar al Benfica Luanda y en 1976 al Terra Nova. Pero su gran tiempo le tocó por 1977, cuando llegó al gigante Petro de la capital. Y hasta su partida en 1988, dejó grandes actuaciones, buena cantidad de tantos (máximo de la Girabola en 1982, 1984 y 1985) y contribuyó a cinco ligas, una Copa y una Supercopa local.

Era obvio que un valor así no abunda en lugares como el suyo, y fue entonces que para 1979 fue llamado a la selección, para la que actuó 48 veces con 18 conquistas. La primera, el 12 de julio a  Santo Tomé y Príncipe en un 2-1 amistoso. La última fue el 22 de enero de 1989, en un 2-2 con la enorme Nigeria que casi es triunfo en la eliminatoria para el Mundial Italia 90. Por ese certamen hizo asimismo su última aparición con los rojinegros, contra las Súper Águilas el 12 de agosto (derrota 0-1), donde el ya veterano ingresó por el defensor Gerry a los 46 minutos.

Jesús terminó poco después su carrera en Portugal, primero entre 1988 y 1990 en el Varzim y en el 90 en el Oliveirense. En 1995 fue técnico interino de su Petro, guiándolo al título de la Girabola, y luego fue presidente de la Federación varios años, tras lo cual en 2006 decidió postularse a ese cargo, pero para conducir a su país. Era lógico que tal recorrido debía ser reconocido, y la Confederación Africana (CAF) lo hizo incluyéndolo en 2009 en la lista de las CAF Legends. Es que Jesús fue, tal como su apodo, una leyenda viviente y gloriosa. 

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Libertadores: Bastos primer campeón africano

[Especial desde Buenos Aires] En la primera vez como medio acreditado en un evento de la Conmebol, Sporting África dijo presente en el Estadio Monumental de Buenos Aires para la final de la Copa Libertadores. En el duelo de equipos brasileños, Botafogo se impuso 3-1 a Atlético Mineiro para ganar por primera vez en la historia el máximo certamen para clubes sudamericanos. Y aunque no jugó la final por una lesión, el defensor central angoleño Bartolomeu Jacinto Quissanga, más conocido como Bastos, se convirtió en el primer futbolista africano en lograr tal hazaña.

Bastos venía siendo titular en el equipo del portugués Artur Jorge -en esta Copa jugó 10 partidos- pero el último martes sufrió una lesión durante el partido contra Palmeiras correspondiente al Brasileirão, apenas 11 minutos después de iniciado el juego.

A nivel selecciones, Bastos había dejado el seleccionado angolano en 2021, cuando consideró que la desorganización de la federación de fútbol del país afectaba al rendimiento deportivo. Este año regresó a las Palancas Negras de de la mano del seleccionador Pedro Gonçalves y los resultados no se han hecho esperar. Angola obtuvo la clasificación a la CAN Marruecos 2025 ganando el Grupo F invicto, con 4 triunfos y dos empates. 

El periodista angolano Hamlet Campos reveló en el mes de octubre a Diario AS el creciente apoyo en Angola hacia Botafogo por culpa de Bastos: “No dejó de jugar para la selección nacional por falta de calidad. Todos los angoleños siguen los partidos del Botafogo, y si no pueden verlos debido a la diferencia horaria, al menos al día siguiente se informan sobre el desempeño de Bastos y el resultado del partido. Si alguien no lo ha visto, siempre hay alguien para dar las noticias. Botafogo no era uno de los equipos más conocidos en Angola, pero hoy en día, gracias a Bastos, una parte del país apoya al Botafogo, y todos quieren que gane”.

A pesar de su ausencia en la final (hubiese sido el segundo del continente en jugarla) el jugador angoleño viajó con el equipo y se sometió a sesiones de fisioterapia aunque no llegó en óptimas condiciones por lo que no estuvo ni siquiera en el banco de suplentes. 

Aunque el comienzo no fue el mejor -antes del minuto de juego fue expulsado Gregore- el equipo de Río de Janeiro supo asimilar el hombre de menos para golpear en los momentos justos y quedarse con el histórico triunfo. 

Bastos, en su cuenta de Instagram oficial, agradeció a Dios, a su familia y a toda la hinchada que fue de vital importancia en este camino al título. La Agencia de noticias Angop destacó el suceso bajo el título "Angolano Bastos Quissanga conquista Libertadores".

Su entrenador en el seleccionado, Pedro Soares Goncalves, también lo felicitó a través de Instagram. "La Libertadores no es para cualquiera y tú tuviste un papel muy importante en esta conquista fantástica de Botafogo. Angola hoy está orgulhosa de ti. Muchas felicidades, Bastos!", escribió en @coachpedrosoaresgoncalves.

Tal como mencionamos hace algunos días, el fútbol brasileño cada vez le está dando más lugar a los futbolistas de África y en la presente Copa Libertadores Bastos no fue el único africano. También la disputaron los nigerianos Christian Ebere (Nacional de Uruguay) y Blessing Edet (Caracas de Venezuela) más el ghanés David Akologo (Aurora de Bolivia).

Brasil da lugar a futbolistas africanos

[Vía El Espectador] En pleno dominio de sus equipos en la Copa Libertadores, el balompié brasileño ahora envía ojeadores y contrata jugadores de Senegal, Ghana, Nigeria, Angola o Costa de Marfil. En busca de fortalecer y dar un nuevo aire a sus reputadas divisiones menores, los clubes de Brasil han comenzado a ojear un mercado futbolístico hasta ahora inexplorado: el de África, origen de algunos de los mayores “cracks” de Europa. 

Aunque se trata de una incursión tímida por el momento, profundizada recién en 2023, la estrategia representa un viraje en el país más veces campeón del mundo y que más produce y exporta futbolistas. Se ha fijado en ese nicho, según varias fuentes consultadas por la AFP, a raíz del éxito en clubes europeos de africanos o atletas de ese origen como Kylian Mbappé, Mohamed Salah y Victor Osimhen. Y también por ser más baratos que deportistas de otros mercados de interés como el argentino y el uruguayo. 

Los jóvenes fichados -por lo general atacantes- suelen no interesar en Europa y sus contrataciones pueden contrarrestar una “baja” en la calidad de los brasileños, dice Ricardo Manfrim Gonçalves, de la empresa de representación de futbolistas Quality. Los africanos que llegan a Brasil “tienen una mejor explosión, están mejor preparados físicamente, tienen un raciocinio rápido y son muy intensos”, afirma este agente, con 16 años de experiencia en el mercado de África. Equipos brasileños con reputadas divisiones menores cuentan con al menos un canterano llegado de ese continente, entre ellos el Santos de Pelé y Neymar, el Flamengo de Vinicius Jr y el Sao Paulo de Kaka. 

Desde 2023, al menos una docena han sido fichados o fueron probados en las bases de clubes de distintas categorías, según un conteo realizado por la AFP. A nivel profesional, se han contratado recientemente a hombres fogueados como el central angoleño Bastos, del Botafogo -foto-, líder de la liga y finalista de la Libertadores 2024, el extremo congoleño Yannick Bolasie (Criciúma) y el delantero gambiano Yusupha Njie (Santos). 

A pesar de las dificultades del idioma, de separarse de sus familias y de las diferencias culturales -algunos son musulmanes en un país de mayoría católica-, el gigante latinoamericano ofrece a sus novatos invitados la oportunidad de forjar una carrera. “Cuando vine, lo hice creyendo que ayudaría a cambiar mi vida y la de mi familia”, dice en inglés el ghanés King Faisal, de 20 años. Considerado uno de los africanos más prometedores en Brasil, el extremo se destacó en su país y juega para el Sao Paulo Sub-20 desde marzo de 2023. “Fue un sueño”, apunta. “Espero alcanzar el máximo nivel algún día”.

Los juveniles brasileños pueden ganar miles de dólares al mes. Algunos incluso lograrán dejar atrás sus hogares pobres al ser vendidos precozmente a Europa. Pero esas facilidades pueden ser también una manzana envenenada. “Están recibiendo salarios absurdos, eso puede perjudicar su formación. Antes era más difícil (ser canterano en Brasil), hoy se han aburguesado”, sostiene Manfrim Gonçalves. Los africanos en el país “en cambio tienen que vencer por su necesidad” y pueden “dedicarse más que un jugador brasileño”. 

El atacante angoleño Osvaldo Yamba Kinanga -foto- es imparable por la banda derecha en un partido de entrenamiento del Santos Sub-15. Chico destacado de los “Meninos da Vila”, donde se formaron Pelé, Neymar y Rodrygo, llegó hace nueve años a Sao Paulo junto a su familia. Al principio, cuenta, pasó malos ratos a causa del racismo en Brasil, el país con más afrodescendientes fuera de África. “Mucha gente nos subestima. Estoy orgulloso de ser africano, somos más competitivos. No quiero hablar mal del brasileño, pero algunos se relajan porque ya nacen con habilidad para jugar fútbol”, explica. El ‘Peixe’, con sede en la ciudad portuaria de Santos, cerca de Sao Paulo, lo detectó en un campeonato estatal. Ya está naturalizado y espera debatirse en el futuro entre jugar con la selección angoleña o la brasileña. 

Para Coulibaly Yeko Appolinaire, de 16 años, es claro a quién defenderá: Costa de Marfil. Capitán de la selección de su país en su categoría, el espigado central llegó al Santos hace cinco meses y aún le cuesta el portugués, pero no esconde su ilusión. “Todo el mundo conoce Brasil como la tierra del fútbol”, dice en francés. “Solía sentarme en casa y ver a los grandes jugadores por televisión. Me encantaría ser como esos grandes jugadores. Ese es mi sueño”.

Copas: Sorteados los grupos

El Cairo fue la locación en la que ae llevó a cabo el sorteo de la fase de grupos de los dos torneos de clubes más importantes del continente. Dicha instancia, tanto en Champions como en Confederation Cup, se jugará entre noviembre de 2024 y enero de 2025. Los dos primeros de cada zona clasificarán a cuartos de final. 

En Champions, el club más exitoso de África y actual campeón, el Al Ahly egipcio, con 12 títulos, encabeza el Grupo C, uno de los más difíciles de la competencia junto al CR Belouizdad de Argelia, el ex campeón Orlando Pirates y el Stade D' Abidjan (Costa de Marfil) en su primera aparición en la fase de grupos. 

El pentacampeón TP Mazembe (RD Congo) encabeza el Grupo A, donde se enfrentará a Young Africans (Tanzania), Al Hilal (Sudán) y MC Alger (Argelia). La zona B tiene a Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) como cabeza de serie junto a los marroquíes Raja Casablanca y AS FAR, además del Maniema Union FC (RD Congo), que en su primera participación en Champions ya ha escalado hasta la fase de grupos. 

Por último, el Grupo D tiene al último subcampeón, Esperance (Túnez) acompañado del Pyramids FC (Egipto) y otros dos debutantes en la fase de grupos: GD Segrada Esperanca (Angola) y Djoliba (Mali).

CONFEDERATION CUP/ El campeón defensor y ganador de la Supercopa Africana, Zamalek integra el Grupo D en compañía de sus compatriotas de Al Masry, Enyimba de Nigeria y Black Bulls de Mozambique. 

El Grupo A fue considerado por los especialistas como el de la muerte, ya que cuenta con el Simba (Tanzania), CS Sfaxien (Túnez), CS Constantine (Argelia) y Bravos do Maquis (Angola). En la zona C, el USM Alger y el ASEC Mimosas marfileños se perfilan como favoritos sobre ASC Jaraaf (Senegal) y Orapa United (Botswana). 

Por último el Grupo B, tiene a uno de los grandes animadores de los últimos años, el RS Berkane marroquí, que se enfrentará al Stade Malien (Mali), al debutante sudafricano Stellenbosch FC y al CD Lunda Sul angoleño.

Futsal: Marruecos tricampeón

La séptima edición de la CAN de Futsal, que tuvo lugar en Marruecos, llegó a su fin y el anfitrión se consagró por tercera vez en fila igualando al máximo ganador Egipto, siendo Libia el que completa el.historial del palmarés.

En la final, los dirigidos por Hicham Dguig, se impusieron 5-1 a Angola en Rabat, con festejos de Soufiane Borite, Bilal Bakkali, Anas El Ayyane, Idriss Raiss El Fenni y el capitán Soufiane El Mesrar. Aderito Santo había convertido el empate parcial de los angoleños. 

En el duelo por el tercer puesto, Libia empezó perdiendo por dos goles ante Egipto pero estiró la definición a los penales y allí se quedó con el triunfo 3-1 con su arquero Mahmoud Abd Elwahab como figura. Así, Egipto quedó afuera del podio por primera vez en la historia del torneo.

Marruecos, Angola y Libia serán los representantes africanos en el Mundial de Uzbekistán.

El campeón se quedó con los premios individuales y Ghana con el galardón del Fair Play. Bilal Bakkali fue el MVP, Soufian Caharraoui el goleador y Abdelkrim Anbia el mejor arquero. 

CAN Futsal: Se vienen las semifinales

La CAN de Futsal que se desarrolla en Marruecos tuvo el final de la fase de grupos y los que siguen en carrera por el título son el local y Angola por el Grupo A y Egipto y Libia por la zona B. Al igual que en Marruecos 2020 los semifinalistas se repiten en su totalidad. 

Los anfitriones -actuales bicampeones- se quedaron con el Grupo A con puntaje ideal por sus triunfos sobre Angola (5-2), Ghana (8-3) y Zambia (13-0); mientras que los angoleños fueron escoltas por sus triunfos ante zambianos (8-5) y ghaneses (11-3).  

La zona B fue para los Faraones egipcios, por tres triunfos ante Libia (4-0), Namibia (10-3) y Mauritania (7-6); en tanto que los libios se impusieron 5-4 y 11-5 a Mauritania y Namibia, respectivamente. 

De esta manera, las semifinales de este viernes serán Marruecos vs Libia y Angola vs Egipto. De estos cuatro seleccionados saldrán los tres representantes africanos para el Mundial de la especialidad que tendrá lugar en Uzbekistán en septiembre y octubre del presente año. 

Copas: Sorteados los cuartos de final

El camino final hacia la gloria máxima en la Champions League quedó oficialmente trazado el martes en el sorteo oficial celebrado en la capital egipcia de El Cairo. El marfileño Siaka Tiene y el local Ahmed Hassan lideraron el sorteo que determinó los cruces de cuartos de final. 

Con cinco campeones en carrera, los únicos que se cruzarán en esta instancia serán el Esperance tunecino (campeón en 1994, 2011, 2018 y 2019) y el ASEC Mimosas marfileño (campeón 1998). El ganador de este cruce jugará en las semifinales ante el vencedor de Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) y Young Africans (Tanzania). 

En la otra llave, el TP Mazembe congoleño se medirá ante el Petro de Luanda (Angola), que en la 2021-22 se metió entre los cuatro mejores del continente y sigue luchando por su primer título en la competición. Y por último, el multicampeón Al Ahly de Egipto -actual rey del torneo y máximo ganador con 11 galardones- se verá las caras ante el otro representante tanzano, el Simba Sports. 

CONFEDERATION CUP

En el segundo torneo de clubes del continente, los cuatro campeones en carrera (USM Alger, RS Berkane, Stade Malien, Zamalek) se evitaron entre sí por lo que podrían darse semifinales 100% de viejos campeones. 

El actual campeón, USM Alger de Argelia, se cruzará ante el Rivers United de Nigeria, que aún no ha saboreado el éxito continental y la tendrá dificil ya que los argelinos no sólo levantaron el título la temporada pasada, sino que también se impusieron a Al Ahly en la final de la Supercopa. del mismo lado del cuadro, los marroquíes del RS Berkane (campeones en 2020 y 2022) jugarán ante el Abu Salem de Libia. 

El duelo más atractivo de esta instancia será el duelo egipcio entre Zamalek (campeón 2019) y el Modern Future, el ex equipo de Coca Cola. Y cerrando los cruces, el campeón 2009, Stade Malien vuelve a las fases eliminatorias buscando un lugar en semifinales contra el Dreams FC de Ghana.

En ambas competiciones, los duelos de ida serán el último fin de semana de marzo y las revanchas una semana después.

Champions: Clasificados a cuartos

La fase de grupos de la Champions puso punto final y terminaron por definirse los ocho clasificados a cuartos de final, entre los que hay cinco antiguos campeones, incluído el actual Al Ahly (Egipto).

El multicampeón egipcio se quedó invicto con el Grupo D cerrando con un triunfo 1-0 sobre Young Africans (Tanzania) con gol de Elshahat. Los tanzanos clasificaron igualmente como escoltas como sus compatriotas del Simba Sports, que golearon 6-0 al Jwaneng Galaxy FC (Botswana) en la zona B para ser segundos del ASEC Mimosas marfileño, que perdió con el Wydad Casablanca en la fecha final pero ya tenía el primer puesto asegurado.

En el Grupo A, Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) se impuso 1-0 al TP Mazembe (RD Congo) con un penal del namibio Peter Shalulile y ambos estarán en la siguiente instancia. 

Por último, el Petro de Luanda (Angola) y el Esperance (Túnez) se clasificaron por la zona C luego de sus victorias del sábado. Petro terminó primero con 12 puntos después de su victoria por 2-0 sobre Etoile du Sahel con festejos del hondureño Jonathan Rubio Toro y Joao Diogo; mientras que la victoria de Esperance por 1-0 sobre el Al Hilal sudanés -gol de Meriah- les ayudó a asegurar el segundo lugar con 11 puntos.

La CAF anunciará la fecha del sorteo de cuartos de final en los próximos días. Cinco ex campeones se encuentran entre los equipos que aseguraron su lugar en los cuartos de final, en tanto que crecimiento de la liga de Tanzania se hace sentir con la presencia del Simba y el Young Africans entre los ocho mejores. Estos dos juntos al Petro angoleño son los únicos que no han podido saborear el éxito continental. Entre los otros cinco han Sido campeones en 22 ocasiones según el siguiente detalle: Al Ahly (11), TP Mazembe (5), Esperance (4), ASEC Mimosas (1) y Mamelodi Sundowns (1).

CAN 2023: Ocho en carrera

Entre lunes y martes culminaron los cruces de octavos de final en Costa de Marfil y ya se conocen los 8 seleccionados que siguen en carrera por el título. El campeón defensor Senegal cayó a manos del anfitrión mientras que Marruecos -cuarto en Qatar 2022- se vio sorprendido por Sudáfrica. Cabo Verde y Mali también avanzan en búsqueda de su primera CAN.

El lunes, los Tiburones Azules vencieron 1-0 a Mauritania (Ryan Mendes, de penal) para meterse en cuartos de final por segunda vez en cuatro apariciones. 

El mismo día pero a segundo turno, Costa de Marfil comenzó abajo rápidamente ante Senegal (tanto de Habib Diallo) pero un penal sobre los 85 minutos de Kessie le dió el 1-1 al local para quedarse con el pase por el 5-4 en los penales. 

Ya en la jornada del martes, Mali golpeó de entrada a Burkina Faso -gol en contra de Tapsoba- y puso las cosas 2-0 al inicio de la segunda parte con un festejo de Sinayoko. Con media hora por jugar descontó Bertrand Traoré, de penal, pero el 2-1 le daría el pase a los malienses, que después de cuatro ediciones volverán a decir presente en cuartos de final.

Por último, cerrando el día y la instancia de octavos, Sudáfrica dió la nota bajando a Marruecos -uno de los grandes candidatos- con un resonante triunfo por 2 a 0. Makgopa y Mokoena fueron los autores de los goles para el equipo del belga Hugo Broos. 

Lo que sigue...

Viernes 2 de febrero

Nigeria vs Angola

RD Congo vs Guinea

Sábado 3 de febrero

Mali vs Costa de Marfil

Cabo Verde vs Sudáfrica 

CAN 2023: Los octavos en marcha

Luego de dos días de descanso -jueves y viernes- tras la finalización de la fase de grupos, la actividad en Costa de Marfil se retomó con los primeros duelos de octavos de final: dos el sábado y dos el domingo. En algunos casos se cumplió la lógica mientras que en otros hubo lugar para cierta sorpresa, algo a lo que nos tiene acostumbrados la Copa Africana de Naciones. Salvo en un partido (Nigeria vs Camerún), en el resto de los encuentros hubo expulsados, lo que demuestra que estas instancias se van a jugar a todo o nada en búsqueda del cetro del fútbol africano.

En el primer cruce por un lugar en cuartos, el sábado en Bouaké, Angola -una de las revelaciones del certamen- no dejó dudas ante Namibia y se impuso 3-0 para meterse por tercera vez en los cuartos de final. Las Palancas Negras sufrieron la expulsión de su arquero Neblú a los 17 minutos, pero se repusieron y lo ganaron con doblete de Gelson Dala y el restante de Mabululu.

En el duelo de históricos, Nigeria venció 2-0 a Camerún con doblete de Ademola Lookman quedando en la cuerda floja el entrenador de los Leones Indomables: Rigobert Song.

Ya en la jornada dominical, en el duelo guineano, la revelación Guinea Ecuatorial superó el hombre de menos -Bikoro expulsado a los 55 minutos- y podría haber vencido a Guinea con un penal del goleador Nsue. Pero este lo malogró y sobre los 98 minutos Mohamed Bayo le dió el 1-0 y el pasaje a la ex Conakry, que buscará llegar a la segunda semifinal de su historia ante RD Congo. 

Los congoleños, se midieron ante Egipto y se quedaron con el pase en los penales. Elia Meschack adelantó a los Leopardos sobre los 37 minutos, aunque los Faraones lo igualaron rápido con un penal de Mostafa Mohamed antes del entretiempo. En el suplementario, el ingresado Mohamed Hamdy vio la roja y la definición se estiró a los penales, dónde RD Congo se impuso 8-7 luego de que el arquero Gabaski desperdiciara la chance y su colega Mpasi convirtiera para el pasaje a la siguiente instancia.

Lo que sigue...

Lunes 29

Cabo Verde vs Mauritania

Senegal vs Costa de Marfil

Martes 30

Malí vs Burkina Faso

Marruecos vs Sudáfrica

CAN 2023: Solo un gol y octavos definidos

En Costa de Marfil tuvo lugar la última fecha de la fase de grupos y se terminaron por definir todos los clasificados a octavos de final. Solamente hubo un gol en los partidos del día, válidos por las zonas E y F. Fue el de Hakim Ziyech para que Marruecos venza 1-0 a Zambia y se quede con el Grupo F con 7 unidades. En esta misma zona el segundo fue RD Congo tras empatar sin goles con Tanzania.

Los duelos del Grupo E (Malí vs Namibia y Sudáfrica vs Túnez) tampoco tuvieron goles y los tunecinos fueron los únicos que no pudieron avanzar a octavos de final, por primera vez desde Sudáfrica 2013. Los namibios superaron el grupo por primera vez en cuatro apariciones.

De esta manera, los cruces de octavos de final quedaron determinados de la siguiente manera, destacándose dos duelos del África Negra: Camerún vs Nigeria y Senegal vs Costa de Marfil.

Lo que sigue...

Sábado 27

Angola vs Namibia

Nigeria vs Camerún

Domingo 28

Guinea Ecuatorial vs Guinea

Egipto vs RD Congo

Lunes 29

Cabo Verde vs Mauritania

Senegal vs Costa de Marfil

Martes 30

Malí vs Burkina Faso

Marruecos vs Sudáfrica

CAN 2023: Triunfazo de Angola

Dos partidos del Grupo D y uno del E tuvieron lugar este sábado en la continuidad de la CAN en Costa de Marfil. A primer turno, en Bouaké, Angola volvió a ganar después de nueve partidos en CAN (dos en 2012, tres en 2013, tres en 2019 y el debut en esta edición) y quedó muy cerca de superar el grupo por tercera vez en nueve apariciones. 

Las Palancas Negras se impusieron 3-2 a Mauritania con goles de Gelson (2) y Gilberto; Sidi Bouna Amar había puesto el empate transitorio y Aboubakary Koita puso el descuento final. 

Por la misma zona, Burkina Faso y Argelia protagonizaron un entretenido 2 a 2 que dejó a los burkineses líderes con 4 unidades junto a Angola; mientras que los argelinos sumaron su segundo empate y cerrarán con Mauritania. Mohamed Konate y Bertrand Traoré convirtieron para les Etalons en tanto que la cuota goleadora de los Zorros del Desierto estuvo a cargo de Bounedjah.

Cerrando la jornada por el Grupo E, Túnez y Mali igualaron 1 a 1. Sinayoko adelantó a los malienses y Hamza Rafia puso el empate tunecino. Mañana se cerrará la segunda fecha de la fase de grupos y podría conocerse algún clasificado más a octavos, donde Senegal y Cabo Verde ya aseguraron su lugar.

Lo que sigue...

Domingo 21

Grupo E

Namibia (3) vs Sudáfrica (0)

Grupo F

Marruecos (3) vs RD Congo (1)

Zambia (1) vs Tanzania (0)

CAN 2023: Goleada del campeón

La tercera jornada de la CAN en Costa de Marfil tuvo los partidos del Grupo C y el inicio del D con el debut de los últimos tres campeones del certamen: Camerún (2017), Argelia (2019) y Senegal (2021).

En el arranque del día, los Leones de Teranga no dejaron dudas ante sus vecinos de Gambia y se impusieron 3-0 en Yamoussoukro. Antes de los 5 minutos Pape Gueye adelantó a los de Aliou Cissé y en el segundo tiempo -ya con un hombre más por la expulsión de Ebou Adams- el hombre del partido, Lamine Camara, puso cifras definitivas con un doblete.

A segundo turno, y por el mismo Grupo C, Mohamed Bayo puso en ventaja rápidamente a Guinea en su duelo ante Camerún. En el complemento, Frank Magri dejó las cosas 1 a 1 y el resultado no se movería. Los Leones Indomables fueron con todo en busca del triunfo pero no se pudieron aprovechar del hombre de más, que que en el cierre del primer tiempo se había ido expulsado Kamano.

Por último, en el comienzo del Grupo D en Bouaké, Argelia empezó ganando ante Angola con tanto de Bounedjah y se fue al descanso 1-0 arriba. En la segunda parte, un penal del ingresado Mabululu dio el empate a las Palancas Negras en su regreso a la CAN tras ausentarse en la última edición.

Lo que sigue...

Martes 16/ Burkina Faso vs Mauritania (D), Túnez vs Namibia y Malí vs Sudáfrica (E)

Miércoles 17/ Marruecos vs Tanzania y RD Congo vs Zambia (F)

Comenzó la African Football League

El viernes dio comienzo la African Football League (AFL) con una espectacular ceremonia inaugural en Tanzania -ante unas 60mil personas en el Estadio Benjamín Mkapa de Dar es Salaam- antes del primer partido entre el Simba local y Al Ahly (Egipto), por la ida de los cuartos de final. 

El músico tanzano Ali Kiba hizo delirar a los presentes con una apasionada interpretación de la exitosa canción, acompañado por deslumbrantes bailarines y artistas tradicionales vestidos con atuendos vibrantes.

El presidente de Tanzania, Hussein Ali Mwinyi, el presidente de la CAF, Dr. Patrice Motsepe, y el jefe de la FIFA, Gianni Infantino estuvieron presentes y, tanto Motsepe como Infantino, se dirigieron a la alegre multitud para expresar su alegría por el hecho de que Tanzania fuera sede del histórico primer partido de la AFL.

"Tanzania debería estar orgullosa de lo que estamos presenciando hoy aquí", dijo Motsepe a la cautivada audiencia.

En el primer partido del certamen, Al Ahly comenzó ganando con tanto de Reda Slim pero el Simba lo dio vuelta con goles de Kibu Denis y el maliense Sadio Kanouté. A los 63 Kahraba puso el 2-2 y el resultado no se modificaría. El martes, por un lugar en semifinales, será la revancha en El Cairo.

Ya en la jornada del sábado, en el mismo escenario, el TP Mazembe (RD Congo) sacó una luz de ventaja 1-0 sobre Esperance (Túnez) gracias a un gol del maliense Cheik Fofana. Mientras que en Angola, el Petro de Luanda cayó 2-0 ante Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) con festejos del chileno Marcelo Allende y el ingresado Maseko. El arquero sudafricano Ronwen Williams fue figura y contuvo un penal.

Y por último, el Enyimba (Nigeria) recibió al Wydad (Marruecos) y fue triunfo 1-0 para los marroquíes gracias a un penal del capitán Jabrane. En el cierre el local se quedó con un hombre menos por la expulsión del central Orinate. 

CAN 2023: Más clasificados

Se está disputando la última fecha de la fase de grupos rumbo a la CAN Costa de Marfil 2023 y empiezan a definirse los últimos clasificados. Ghana, Angola y Tanzania se sumaron al anfitrión, Nigeria, Guinea Bissau (Grupo A), Burkina Faso, Cabo Verde (B), Egipto, Guinea (D), Argelia (F), Malí (G), Zambia (H), Guinea Ecuatorial, Túnez (J), Sudáfrica, Marruecos (K) y Senegal (L). 

En el Grupo E, Angola empató sin goles ante Madagascar para quedar segundo de Ghana y volver a una CAN luego de no haber estado en la última edición en Camerún. Los ghaneses comenzaron perdiendo ante República Centroafricana -del de Louis Mafouta- pero lo dieron vuelta 2-1 por los festejos de Kudus y Nuamah. 

Argelia ya había asegurado el primer puesto en el Grupo F y recibió a Tanzania en Annaba. El empate 0-0 le permitió a los tanzanos llegar a 8 puntos y no ser alcanzados por Uganda -que se impuso 2-0 en su visita a Níger por tantos de Kayondo y Ochaya-. Así, Tanzania clasifica a una CAN por tercera vez: Nigeria 1980 y Egipto 2019 las anteriores.

También hubo actividad en el Grupo J donde Túnez y Guinea Ecuatorial ya tenían el pase asegurado. Las Águilas de Cártago golearon 3-0 a Botswana como locales, con goles de Msakni (2) y Velaphi, en contra; mientras que el Nzalang Nacional igualó 1-1 en su visita a Libia. José Elo Ayeto puso el 1-0 y Husain Taqtaq convirtió el empate local.

Cronograma de partidos (* ya clasificados)

Viernes 8 de septiembre

Burkina Faso (10)* vs Eswatini (2), Grupo B 

Egipto (12)* vs Etiopia (4), Grupo D 

Mali (12)* vs Sudán del Sur (3), Grupo G 

Sábado 9 de septiembre

Malawi (4) vs Guinea (9)*, Grupo D 

Comores (6) vs Zambia (12)*, Grupo H 

Costa de Marfil (10)* vs Lesotho (1), Grupo H 

Mauritania (7) vs Gabón (7), Grupo I 

RD Congo (9) vs Sudán (6),  Grupo I 

Marruecos (6)* vs Liberia (1), Grupo K 

Mozambique (7) vs Benín (5), Grupo L 

Senegal (13)* vs Rwanda (2), Grupo L 

Domingo 10 de septiembre

Nigeria (12)* vs Santo Tomé & Príncipe (1), Grupo A 

Togo (5) vs Cabo Verde (10)*, Grupo B 

Gambia (9) vs Congo (6), Grupo G 

Lunes 11 de septiembre 

Guinea Bissau (10)* vs Sierra Leona (5), Grupo A 

Martes 12 de septiembre

Camerún (4) vs Burundi (4), Grupo C

Se viene la African Football League

Este sábado 2 de septiembre, en El Cairo (Egipto) tendrá lugar el sorteo de los cruces de cuartos de final de la edición inaugural de la African Football League (AFL). Los 8 participantes fueron determinados de acuerdo a una clasificación del último tiempo tomando a los equipos con mejores resultados y a su vez con fama y éxito dentro del continente. 

La AFL es una asociación entre la CAF y la FIFA y esta edición será un banco de pruebas para una nueva competición, de 24 equipos, que buscará instalarse en África a partir de la temporada 2024/2025. 

La primera edición se jugará durante un lapso de cuatro semanas, dando comienzo el 20 de octubre en Dar es Salam (Tanzania) con ceremonia de apertura y el primer partido entre el Simba Sports local y el rival que determine el sorteo. Las semifinales serán entre el 29 de octubre y el 1 de noviembre y la final tendrá su ida el 5 y el encuentro definitorio el 11 de noviembre. 

Los 8 equipos participantes corresponden a los 3 bloques regionales africanos y son los siguientes:

Región Norte

Al Ahly (Egipto), Esperance (Túnez) y Wydad Casablanca (Marruecos)

Región Centro-Oeste 

Enyimba (Nigeria) y TP Mazembe (RD Congo)

Región Sudeste

Mamelodi Sundowns (Sudáfrica), Atlético Petróleos de Luanda (Angola) y Simba Sports Club (Tanzania).

Copas: Comienzo de preliminares

Se proyectan series muy parejas en la Champions Africana luego de los encuentros de ida de la ronda preliminar, en los que hubo siete empates (tres de ellos sin goles) y de dos goles fue la ventaja mayor lograda por algunos equipos de cara a la revancha. Ya con la participación de algunos viejos campeones que buscan volver a meterse en los primeros planos, dio comienzo la principal competición de clubes del continente.

El puntapié inicial se dio el viernes -foto-, cuando el CS Constantine argelino recibió al Etoile Sportive du Sahel de Túnez -campeón 2007-, y fue triunfo tunecino por 2 a 0 con festejos del maliense Soumaila Sidibe y Hamza Jelassi -de penal-. Ese mismo día, el Saint George (Etiopía) se impuso 2-1 al KMKM SC como visitante con goles de Demte y Zeleke. 

Ya en la jornada del sábado, el Orlando Pirates sudafricano -campeón 1995- visitó al Djabal Club (Comores) y venció 1-0 sobre la hora con tanto de Zakhele Lepassa.

El Young Africans (Tanzania) del argentino Miguel Gamondi derrotó 2-0 al AS Ali Sabieh Djibouti Télécom con goles del marfileño Stephane Aziz Ki y el zambiando Kenedy Musonda.

En una de las series más parejas, el Primero de Agosto (Angola) venció por la mínima al AS Vita Club congoleño con tanto de Dago Tshibamba Samu.

Otros dos campeones, el ASEC Mimosas marfileño -1998- y Hafia FC guineano -tricampeón en la década del 70- igualaron sin goles. Los marfileños en su visita al Coton Sport FC (Benin) y los guineanos recibiendo al Generation Foot (Senegal) -foto-.

Y por último, el Enyimba de Nigeria (bicampeón 2003-2004) cayó 4-3 en su visita al Al Ahli Benghazi (Libia). Mbaoma, Ekwutoziam y Ndukwu convirtieron para los dirigidos por Finidi George; en tanto que Salama, Gadallah, Ojo y Obot -ambos en contra- anotaron para el vencedor.

Otros resultados

Bo Rangers FC (Sierra Leona) 1-LISCR FC (Liberia) 1 

APR FC (Rwanda) 1-Gaadiidka FC (Somalía) 1 

CS de Bendje (Gabón) 1-Bumamuru (Burundi) 1 

FC African Stars (Namibia) 2-Power Dynamos FC (Zimbabwe) 1

AS Real de Bamako (Malí) 0-Coton Sport FC de Garoua (Camerún) 0 

Medeama SC (Ghana) 1-Remo Stars FC (Nigeria) 0 

UD do Songo (Mozambique) 1-Green Mamba (Eswatini) 0 

Dragón FC (Guinea Ecuatorial) 0-FCB Nyasa Big Bullets (Malawi) 2 

A.S. Otohô (Congo) 0-Al Merrikh (Sudán) 0 

Jwaneng Galaxy FC (Botswana) 2-Vipers SC (Uganda) 0

ASKO De Kara (Togo)-AS FAR (Marruecos) 1

FC Nouadhibou (Mauritania) 2-Al Ahli Tripoli (Libia) 0 

CAF Confederation Cup

En el segundo certamen en importancia para los clubes africanos, la ventaja más amplia fue de tres goles por lo que AS Arta Solar (Djibouti), FUS Rabat (Marruecos) y Singida Big Stars (Tanzania) ya pueden ir planificando la siguiente instancia.

Los primeros se impusieron 3-0 al Horseed FC (Somalía) con doblete del burkinés Alain Traoré y el restante en contra; los marroquíes vencieron por el mismo resultado al Loto-Popo FC (Benín) con festejos de Ayoub Nanah, El Maftoul e Ibrahim -en contra-; mientras que los tanzanos, comandados por el holandés, Hans van der Pluijm, golearon 4-1 al JKU Fc (Zanzíbar) con dos penales del togolés Marouf Tchakei más el keniata Duke Abuya y e nigeriano Morice Chukwu.

Otros resultados

Bendel Insurance (Nigeria) 1-AS Olympic Chlef (Argelia) 0

Kakamenga Homeboyz (Kenia) 0-Al Hilal Benghazi (Libia) 0

Cano Sport Academy (Guinea Ecuatorial) 1-Maestro United (Zambia) 1 

Gaborone United SC (Botswana) 0-Elgeco Plus (Madagascar) 1 

Amicale des Douanes (Mauritania) 2-SOAR (Guinea) 2 

ASC Kara (Togo) 0-Académie Football Amadou Diallo (Costa de Marfil) 0

Milo Football Club (Guinea) 1-Dreams FC (Ghana) 1 

Haidoub (Sduán) 0-El Merreikh Juba (Sudán del Sur) 1

Casa Sports Ziguinchor (Senegal) 1-Etoile Filante De Ouagadougou (Burkina Faso) 1 

Bahir Dar Kenema (Etiopía) 2-Azam Football Club (Tanzania) 1

Olympique de Beja (Túnez) 0-Abu Salim SC (Libia) 1 

Watanga FC (Liberia) 1-Stade Malien (Mali) 3

Academica do Lobito (Angola) 2-La Passe FC (Seychelles) 1

Mundial 2026: Eliminatorias sorteadas

En Abidjan (Costa de Marfil), donde se está llevando adelante la 45.ª Asamblea General de la CAF, el camino hacia el Mundial 2026 (con México, Estados Unidos y Canadá como sedes) se trazó oficialmente este jueves con el sorteo de los 9 grupos de las Eliminatorias Africanas. Cada grupo está conformado por seis selecciones. Con la ampliación de los cupos a 9,5, los clasificados al próximo Mundial serán los 9 ganadores de zona; mientras que los 4 mejores segundos seguirán en carrera en búsqueda de su lugar.

Leyendas del fútbol africano como el local Emmanuel Eboue, el ghanés Asamoah Gyan, el nigeriano Austin 'Jay Jay' Okocha, el togolés Emmanuel Adebayor, el egipcio Wael Gomaa y el camerunés Alexandre Song asistieron en el sorteo, al que también asistieron el presidente de la CAF, el Dr. Patrice Motsepe, y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. 

En la previa, la mayoría de los cabezas de serie aparecen como los favoritos a quedarse con la zona, pero siempre África nos puede llegar a deparar una sorpresa. En el A, Egipto lucharía palmo a palmo con Burkina Faso; el B tiene a Senegal como amplio candidato pero tendrá enfrente a otros dos mundialistas como RD Congo y Togo, más Mauritania y el clásico de los sudanes y en el C la lucha se centrará en Nigeria y Sudáfrica.

En la zona D, Camerún -africano con más participaciones mundialistas- buscará su noveno Mundial con Cabo Verde, Angola y Libia como rivales a tener en cuenta; Marruecos no debería tener problemas en el Grupo E ante Zambia, Congo, Tanzania, Níger y Eritrea; en tanto que Costa de Marfil -cabeza de serie en el F- pujará sobre todo con Gabón y Gambia que buscarán su primera clasificación.

En el Grupo G, Argelia pareciera no tener rivales de cuidado aunque Guinea y Uganda siempre están al acecho; en la zona H otra vez se cruzan Túnez y Guinea Ecuatorial y por último a Malí -único cabeza de serie que nunca jugó un Mundial- le tocará luchar ante Ghana en el grupo G, que también tendrá duelo isleño entre Comores y Madagascar.

La acción comenzará en noviembre de este año. Todos querrán ganar su zona para asegurarse el pasaje, pero los cuatro mejores segundos jugarán un torneo CAF Play-Off y el ganador intervendrá en el Torneo de Eliminatorias de la FIFA para ser potencialmente la décima nación africana.