Futsal: Boicot sudafricano y argelino

Del 28 de enero al 7 de febrero se desarrollará la CAN de Futsal. Como la sede escogida es una zona ocupada por Marruecos reclamada por Sahara Occidental, las federaciones de Sudáfrica y Argelia mostraron sus disconformidad y advirtieron a CAF sobre el uso de cualquier evento deportivo que consideran legitiman la ilegal ocupación marroquí en parte del territorio de la República Árabe Saharaui Democrática. 

Vía Twitter @Rasd_TVOficial

Primero fue Sudáfrica el que que anunció su retirada del certamen. "La Asociación Sudafricana de Fútbol (SAFA) decidió retirarse del torneo de fútbol sala después de que Marruecos insistió en organizar el torneo en El Aaiún, que se encuentra en el Sahara Occidental en disputa", declaró el CEO interino de la entidad, Gay Mokoena. "Sudáfrica no tiene problemas en jugar en Marruecos, pero en línea con el gobierno sudafricano y las resoluciones de la UA, no jugará en el Sáhara Occidental", afirmó el presidente de SAFA, Danny Jordaan. Mauricio sería el reemplazante del elenco sudafricano en el Grupo A que completan el local, Libia y Guinea Ecuatorial.

En el Grupo B aparecen Egipto, Guinea, Angola y Mozambique. Y aunque Argelia haya quedado en el camino en la etapa eliminatoria -perdió con los libios 12-6 en el global- se sumó a Sudáfrica en el boicot a la sede del campeonato. En una carta enviada a la CAF, la directiva argelina señaló que la celebración de eventos “con connotación política aboga por la división dentro de la familia CAF” y se contradice con los valores de la organización africana “que siempre ha estado a la vanguardia de los valores universales y ha luchado valientemente contra todas las formas de colonización, comenzando con el régimen del apartheid en Sudáfrica”. Por último, se solicitó la anulación de la celebración de eventos deportivos en la ciudad ocupada de El Aaiún para no respaldar la política de hechos consumados y reitera su posición en línea con los valores y principios que siempre ha defendido Argelia. 

La entidad madre del fútbol africano todavía no se ha pronunciado al respecto y habrá que ver si en poco más de una semana puede realizar alguna modificación que pueda dejar conformes a todos. 

Fuentes: Sahara Presse Service y África Fundación Sur

AMS: Camisetas para África

[Por Pablo Aro Geraldes] En la última eliminatoria europea, Armenia, Luxemburgo, las Islas Feroe y Chipre lucieron la misma camiseta genérica provista por Adidas. Algo similar pasa con los modelos Nike que usaron Chile, Noruega y Corea del Sur, prácticamente idénticos. Si selecciones europeas o campeones continentales sufren este desprecio de parte de las grandes marcas, ¿qué le queda a las pequeñas naciones africanas que aún no inscribieron su nombre en ningún trofeo?

Es aquí donde aparece Luke Westcott, un joven australiano de 23 años estudiante de International Bussines, quien en 2014 creó la marca AMS Clothing. Su aparición fue un estallido de originalidad en cuanto a los diseños y le provee uniformes a las selecciones de Sudán del Sur, Eritrea y Djibouti a cambio de los derechos de distribución de sus productos oficiales. Lo mismo ocurre con cada vez más clubes africanos.

También vistió a seleccionados com Rwanda o Sierra Leona, y los contactos se amplían con cada viaje que Westcott emprende por África. Pronto Etiopía y Tanzania lucirán vestimenta AMS, una sigla que significa African Manufacturing Solutions y explica el objetivo final de la empresa. “Yo veía que las grandes marcas como Adidas o Nike que vestían a los equipos más populares de África, no ofrecían sus camisetas en esos países y muy pocos hinchas podían pagar 80 dólares por una prenda oficial; por eso ideé un modelo de negocios que provee al pequeño mercado de cada país camisetas oficiales a precios razonables”.

Westcott comenzó diseñando sus camisetas en el viejo y querido Paint, el rudimentario programa de Microsoft que venía con el sistema operativo Windows. Esos dibujos evolucionaron y hoy no solamente le suministra indumentaria a las federaciones estos países emergentes sino que les dedica diseños especiales a cada uno, que representan parte de su historia y tradición. “Las grandes marcas no se esfuerzan en los diseños para las pequeñas selecciones, nosotros buscamos crear camisetas que serán populares entre los aficionados en cada país. Agregamos tramas o símbolos que representan la cultura de una nación. En algunos casos, tratamos que los mismos jugadores nos sugieran ideas, porque es importante que ellos se sientan orgullosos al jugar con esos diseños”.

A través de Facebook contactó a los directivos de la South Sudan Football Association y el primer kit AMS vio la luz en las eliminatorias de la Copa Africana de Naciones, contra Mozambique. Era mayo de 2014 y el comienzo de una auspiciosa expansión continental.

En Juba, capital de Sudán del Sur, Westcott coincidió con Gianni Infantino, el presidente de la FIFA que hacía allí su primera visita oficial. Westcott siente un cariño especial por esta selección: “En un país que ha sido golpeado por la guerra civil y que a menudo sufre divisiones étnicas, la selección de fútbol, compuesta por jugadores de diferentes tribus, es un símbolo crucial de la unidad”.

AMS ya es conocida mundialmente por los coleccionistas, pero comerciar con ciertos lugares de África no es fácil: tuvo que aprender los desafíos y las idiosincrasias locales. Como ejemplos, cita mercaderías desaparecidas sin explicación en las aduanas, problemas de entrega a sitios sin direcciones de calles y hasta funcionarios que se robaron la indumentaria para revenderla en el mercado negro. Pero estos percances no lo desaniman: “el objetivo a largo plazo es hacer de AMS una marca totalmente africana”, mientras además viste a otras federaciones del continente que no son miembro de FIFA, como Sahara Occidental, Zanzíbar, Barawa o Darfur. Westcott concluye: “Cuando estos equipos juegan torneos internacionales con nuestra ropa diseñada con símbolos locales, sienten un gran orgullo nacional de estas regiones que ahora pueden compartir su cultura y herencia a través del fútbol”.

El Sahara, por una nueva selección

[Vía El Correo de Andalucía] Jugadores descalzos y porterías desvencijadas. Redes ancladas con piedras y montículos de tierra como graderío. Así, tan lejos de los focos y el balompié de élite, el Sáhara busca una selección nacional de fútbol. Un sueño que rueda junto a un balón y que el país africano arranca promocionando el deporte base. El objetivo final: participar en competiciones internacionales. Y que el equipo del desierto sea el primero en nacer de un campo de refugiados.

No será un camino fácil, como reconocen las autoridades de las República Árabe Saharaui Democrática (RASD) a eldiario.es Deportes. Los primeros pasos deben llegar en la Unión Africana, organización a la que pertenece el pueblo asentado en los campamentos de Tinduf (Argelia) para, más tarde, jugar algún partido amistoso.

Todo un reto para un país en el exilio que busca en el deporte un soplo de libertad. Hay antecedentes dispares, caso de las selecciones de Gibraltar, miembro de pleno derecho de la UEFA, o Palestina, que pertenece a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC).

La primera semilla ha sido plantada con la I Copa de la RASD. El primer campeón fue Smara, que se imponía 2-1 a Dajla. La final copera ratificaba el éxito de un torneo creciente en intensidad y seguimiento que explotaba en el último partido y un marcador celebrado por el público local. Invasión de campo, júbilo, fotos posando con el trofeo... como en una Champions del desierto.

«La idea es que este proyecto sea el germen de una selección nacional», asegura el ministro saharaui de Juventud y Deportes, Ahmed Lehbib Abdi. «Estamos en la primera etapa y lo principal es la formación de los jugadores», dice. Y los medios, subraya, «que son pocos y los necesitamos». A la postre, que este equipo «surja de un campo de refugiados sería algo inédito, que no existe hasta ahora», señala.

Elemento vertebrador 

La continuación del campeonato estatal será clave, en principio en categoría sub17. De la copa «se va a elegir un equipo de esa edad» y la federación saharaui «reunirá a un equipo de mayores que se irá formando», apunta Ahmed Lehbib. Esperan así participar en el futuro en competiciones, con una travesía en la que resulta «muy importante hacer algún partido amistoso con alguna selección que se brinde a eso».

En este caso, como en otras sociedades, también se busca un elemento vertebrador. «Nos enfrentamos a un enemigo enorme, el tiempo libre», dice el ministro de la RASD. «El deporte sirve para enfrentar ese problema de la juventud», con pocas opciones lúdicas en los campamentos de refugiados. Fomentar la cantera, y el fútbol, como aliciente, como hábito, como salida.

Si el comienzo es la Copa, la semilla está plantada. El torneo fue organizado por el Ministerio de Juventud y Deportes y la Federación Saharaui de Fútbol en la Wilaya o provincia de Smara, epicentro este año de las celebraciones del Día Nacional del pueblo saharaui y meta del internacional Sáhara Maratón. Contó con la colaboración de la Diputación de Sevilla, la Asociación de Amistad con el Pueblo Saharaui de Sevilla y la Fundación Persán.

En semifinales, Bujador perdía 0-4 contra Smara mientras Dajla se impuso en los penaltis a El Aaiún tras empatar 2-2 al término del tiempo reglamentario. El tercer y cuarto puesto se dirimía con un contundente 1-4 para El Aaiún sobre Bujador. Y la final, con el reseñado 2-1 de Smara sobre Dajla.

El sueño saharaui recién arranca. La victoria será formar una selección nacional. Pero el rival se viste de múltiples preguntas. ¿Quién reconocerá a la selección saharaui de fútbol? ¿Qué equipo será el primero en jugar contra el Sáhara? ¿Participará la RASD en alguna competición? ¿Qué colores vestirán los refugiados? Que ruede el balón... y bese la red de la solidaridad internacional.

Maradona en El Aaiún

El argentino Diego Armando Maradona fue una de las figuras de un "partido de gala" con varias estrellas internacionales para celebrar el 40 aniversario de la Marcha Verde en El Aaiún, capital del Sáhara Occidental. Diego llegó a Marruecos el 4 de noviembre, para dirigirse posteriormente a El Aaiún para el enfrentamiento entre viejas glorias marroquíes con otras del resto del mundo. El ganador se quedó con la llamada "Copa de la Marcha Verde". 

El partido de fútbol de El Aaiún fue uno de los actos centrales de las festividades con las que Marruecos celebró por todo lo alto los 40 años transcurridos desde la Marcha Verde y la "marroquinidad" del Sáhara, en una zona controversial por el reclamo vigente del Frente Polisario como un estado independiente.

Diego fue muy bien recibido en su visita y tuvo espacio para el baile y el intercambio cultural. Se vistió con el boubou (darraiya) Saharaui y posó con una de las estrellas locales de kick-boxing marroquí Badr Hari. Y en la llegada a El Aaiún se dejó llevar por la música de una banda de ritmos Ahouach, y protagonizó una de las danzas más espectaculares según el sitio marroquí Le360 Sports.

Yendo especificamente a lo futbolístico, el partido benéfico contó con la presencia de muchas estrellas de relevancia mundial como el liberiano George Weah, el ghanés Abedi Pelé, el egipcio Mohamed Aboutrika y el local Mustapha Hadji, entre otros.

En un partido en lo que menos importaba era el resultado, Maradona abrió la cuenta con un remate esquinado de zurda a los 10 minutos siendo felicitado no sólo por sus compañeros -abrazo especial con el brasileño Gilberto Silva- sino también por sus rivales, con Hadji a la cabeza. Tras el festejo, Diego dio muestras de agradecimiento por el apoyo y el aliento del público.  

Fuentes: La Vanguardia y Le360 Sports

Presencia africana en la Donosti Cup

El efecto llamada que provoca cada año la Donosti Cup se va extendiendo, y uno de los casos llamativos de la presente edición es el del continente africano, que aporta siete equipos al torneo. Cuatro países del continente compiten en el torneo donostiarra. Sudáfrica, Nigeria, Uganda y el Sáhara Occidental aportan siete de los 423 equipos participantes en la competición.

Algunos clubes, como el British International School de Nigeria, son ya viejos conocidos de San Sebastián, mientras que otros debutan, como el Kololo Soccer Academy de Uganda, que supo del torneo gracias a las referencias recibidas de sus paisanos del Soccer League for Children, que llegaron a la capital guipuzcoana el año pasado y que han repetido en esta edición. Desde hace 23 años se desarrolla el Torneo de Fútbol Base Donosti Cup. La 23ª edición comenzó el 6 de julio y culminará el 12 en San Sebastián (España).

Es una ocasión única para las delegaciones africanas de conocer otro continente, tan diferente al suyo, tal y como reconoce Sheri Ololade, una de las responsables del British International School: «Personalmente no había estado nunca, pero nuestro colegio ha venido seis veces. Para todos la experiencia está siendo fabulosa; la verdad, no nos esperábamos encontrar a personas de tantos países y de tantas culturas diferentes», comenta. «Nos están tratando de maravilla y hemos podido conocer una ciudad increíble. Además, el equipo de chicas ha tenido la oportunidad de jugar con otras futbolistas locales, por lo que la relación ha sido más estrecha. Incluso se han intercambiado los móviles. ¡Estamos en un mundo interconectado!», bromea. 

Algo parecido piensa Moises Muyanja, entrenador del Soccer League for Children, quien subraya el hecho de que «en Uganda, el fútbol es el deporte rey. Para estos chicos jugar en este país, donde el nivel es tan alto, es cumplir un sueño, ya que todos siguen lo que pasa en la Liga de Primera División española. Sin duda, esta experiencia les ayudará cuando vuelvan a su país. En tan sólo una semana han aprendido un montón de cosas, han convivido con muchos otros chicos de otros países, y les costará olvidarlo. Es la parte positiva que tienen un deporte como el fútbol y que hay que potenciar», subraya.

Fuente: El Diario Vasco

El equipo de refugiados de Darfur

Próximamente se jugará la quinta edición de la Viva World Cup, certamen que aglutina a los seleccionados no reconocidos por la FIFA. El mismo tendrá lugar entre el 4 y el 9 de junio en Kurdistán y contará con la participación de tres representantes africanos. Los tres lo harán por primera vez. Sólo en la primera edición del torneo, en 2006, hubo un africano: Camerún del Sur, que fue cuarto.

En esta ocasión, habrá un exponente de África en cada uno de los grupos. Zanzíbar, es el único cabeza de serie, ya que ocupa el primer puesto en el ranking de la NF Board. 

Grupo A: Kurdistán, Sahara Occidental y Occitania
Grupo B: Zanzíbar, Raetia y Tamil-Eelam
Grupo C: Chipre del Norte, Darfur y Provenca

Un caso curioso es el del selecionado de Darfur -video-, que tendrá su debut en Kurdistán y el plantel ya se está preparando. Todos los jugadores del equipo viven en campos de refugiados cerca de la frontera de Sudán con Chad. Sulieman, líder natural del equipo, declaró que "Darfur United es mucho más que una camiseta". El equipo tiene su propia página (darfurunited.com) y allí se puede ver al plantel que asistirá a este evento histórico. 

Los camellos y el fútbol

[Vía Periodismo de Fútbol Internacional] Camellos y dromedarios son amos y señores de los desiertos de arena. Sin embargo, el verde césped del fútbol también le abre las puertas. Y aunque difícilmente se los vea como protagonistas del deporte más popular del mundo, varios clubes alrededor del planeta lo eligieron como símbolo. Aquí algunos de los equipos que tienen a un mamífero jorobado como insignia.

Por PABLO ARO GERALDES

En la parte marroquí del desierto del Sahara, desde el Atlántico a la cordillera del Atlas, en el norte de África, está el escenario natural de los camellos. En Marruecos hay varios clubes de fútbol que toman la imagen de este animal.

Jeunesse Sportive El Massira: este equipo de la primera división marroquí fue fundado en Ben Slimane, una pequeña ciudad de la región de Chaouia-Ouardigha. En los '90, las autoridades del deporte de Marruecos dispusieron que pase a ser el representante oficial de las Provincias del Sur y fue trasladado a El-Aaiún Sud (Laâyoune en francés o العيون en árabe), ciudad del Sahara Occidental fundada por los españoles en 1928 y que desde 1976 está bajo administración de Marruecos.

Club Olympique Laâyoune: equipo de categorías menores, creado en 2004 en El-Aaiún, la misma ciudad que el JS El Massira. El-Aaiún es la capital de lo que el gobierno marroquí llama región de Laâyoune-Boujdour-Sakia El Hamra, y que el Frente POLISARIO (acrónimo de Frente Popular de Liberación de Saguía el Hamra y Río de Oro - جبهة الشعبية لتحرير ساقية الحمراء و وادي الذهب) denomina Territorios Ocupados. La ciudad también es reclamada por el Sahrawi Arab Democratic Republic como su capital.

Olympique Club Phos-boukraa Laâyoune: milita en el Championnat Amateur 2 Groupe Sahara, el cuarto escalón del fútbol marroquí detrás del Botola Pro 1, el GNF 2 y el GNFA 1.

Club Wydad Smara: integra también el Championnat Amateur 2 Groupe Sahara, una de las 8 zonas en las que se divide la competición.

Desde los tiempos de los cartagineses, el territorio que hoy es Túnez tuvo gran presencia de camélidos. De gran utilidad para los pobladores, el fútbol también los adoptó.

Club Olympique de Mednine: creado en 1954, juega actualmente en la Ligue III del fútbol tunecino. Entre 1997 y 1999 y en 2001/02 actuó en la élite.

Avenir Sportif de La Marsa: fundado en 1939 en La Marsa como Avenir Musulman. Conocido por su sigla ASM, su nombre en árabe es المستقبل الرياضي بالمرسى. Paticipa en la Ligue I, la máxima catagoría. Ganó cinco veces la Coupe de Tunisie pero nunca la Liga.

La Fédération Sahraoui du Football es el órgano que representa al fútbol del Sahara Occidental, la región cuya soberanía es disputada entre Marruecos y la República Árabe Saharaui Democrática (RASD; en árabe الجمهورية العربية الصحراوية الديمقراطية, conocida también como Sahara Occidental, aunque son conceptos distintos). Esta última es una nación sin estado formada por la antigua provincia española del Sahara Español que fue anexada en 1976 por Marruecos y Mauritania y completamente anexada por Marruecos en agosto de 1979, al retirarse Mauritania de la zona que ocupaba.

La República Saharaui ha sido reconocida por 84 estados, si bien este número varía dependiendo de la fuente. Según el Parlamento Europeo la RASD estaba reconocida por 54 estados y la Unión Africana en 2002. Según el portal "Sahara Marroquí" 27 países reconocen a la RASD en el año 2011, pero son más de 80 para el Frente Polisario, el movimiento de liberación nacional que lucha para acabar con la ocupación de Marruecos.

En diciembre de 2003, la FSF fue la primera federación que obtuvo su afiliación provisional a la NF Board.

Apodos de Selecciones IX

En la novena entrega de esta sección nos encontramos con cuatro seleccionados. La República Democrática del Congo -ex Zaire- es la que más pergaminos tiene, mientras que los otros tres son equipos que recién están dando sus primeros pasos a nivel internacional.

República Centroafricana: Les faons d’Ubangui (los cervatillos de Ubangui, en francés). El apodo tiene que ver con una especie de venado que habita en el país a orillas del Ubangui, que es un río que actúa como uno de los principales afluentes del río Congo. Ubangui también fue el nombre que los franceses pusieron al territorio en épocas colonizadoras, de ahí el idioma del apodo. Con respecto a lo futbolístico, se ubica en el puesto 202 de la clasificación FIFA (agosto 2010) y nunca participó en Mundiales ni en Copa África.

Rep. Democrática del Congo: Les Leopards (los leopardos, en francés). Entre 1971 y 1997 la denominación del país fue Zaire, cuando fueron colonizados por Francia. El leopardo tiene que ver con un animal emblemático, que también forma parte del escudo nacional. En 1974 participó del Mundial de Alemania, y además ganó dos Copas de África, en 1968 y 1974. Algunos de sus más grandes jugadores fueron: Pierre Ndaye Mulamba, Mavuba, Mwepu; y más en la actualidad, Shabani Nonda, Diumerci Mbokani, Ilunga, entre otros.

Ruanda: Amavubi (avispas, en kinyanwanda). Ubicado en el centro del continente, este pequeño país se ubica en el puesto 111 de la clasificación FIFA. Lo entrena el ghanés Sellas Tetteh y el apodo está relacionado con un insecto que habita el territorio ruandés, en el que uno de los idiomas que se habla es el kinyanwanda.

Sahara Occidental: Los Dromedarios. Como es una selección que pertenece a un país que no es reconocido internacionalmente, tampoco puede afiliarse a la FIFA, por lo que forma parte de la NF Board. El apodo tiene que ver con los camellos que pueblan el terrirorio saharoui, ocupado casi en su totalidad por parte del desierto del Sahara.