Opinión/ Sin africanos en octavos

Egipto, Marruecos, Túnez, Senegal y Nigeria fueron los representantes de África en el Mundial de Rusia y ninguno pudo superar la fase de grupos. Por primera vez desde España 1982 no hubo clasificados del continente a los octavos de final. Y ante esta situación consultamos a distintos analistas, periodistas y entrenadores en pos de conocer sus impresiones al respecto. 

Alberto Edjogo-Owono, periodista de BeIN Sports 

En este Mundial ha habido mala fortuna para Nigeria y Senegal. Creo que la globalización dificulta el crecimiento de los africanos. Con la globalización, hay muchos movimientos demográficos. Africanos repartidos por Europa. Gran parte del talento/genética africana nace y crece donde hay más medios. Los mejores eligen jugar con la selección europea y eso es un problema para los africanos

Hubo selecciones de África que han mostrado un nivel notable tácticamente, pero se han doblegado en momentos clave. Me preocupa que esa mejoría no haya tenido su premio. Me quedo contento por la prestación de Senegal, Nigeria y Marruecos, pero mal por los resultados. Esperamos que haya frutos futuros.

Marcos Eyi Edjo, de Nzalang Mundial

El Mundial de 2018 ya es el peor para la Confederación Africana de Fútbol (CAF) desde que se cuentan con 5 selecciones del continente. Muchos dirán que la culpa es del VAR, cuando en realidad la decisión es del árbitro. Lo cierto es que, sea con beneficio, con ecuanimidad o con perjuicio, los equipos no logran consolidarse a nivel mundial. Es aquí cuando debemos preguntarnos. ¿Cuando se supone que se materializará esa frase de los analistas internacionales de fútbol, que dicen que "el futuro pasa por África"? ¿cuando estarán dadas las condiciones? ¿qué falta?

El camino a Qatar es largo y mentalmente aún más. Rusia debe ser una experiencia para las cinco selecciones africanas que han participado, pero también para las que no, porque ese el nivel que deberán aprender para poder superar las adversidades en la próxima cita que, esperamos, sea mucho mejor que esta.

Rodolfo Zapata, entrenador del AFC Leopards (Kenia)

Pasó la misma historia de siempre. Todavía no pudieron dar el gran salto que todos esperábamos. Todos cumplieron un papel decoroso pero les faltó algo más para estar en un nivel competitivo. Siguen siendo inocentes en el aspecto táctico y más que nada son grupos de individualidades. Triunfan en Europa -Salah es el mejor ejemplo- pero lamentablemente solos después no pueden hacer nada.

El equipo de Cúper hizo un buen trabajo pero no alcanzó. Marruecos lo mismo. Senegal, sin dudas, fue injustamente el equipo que mereció pasar pero fue perjudicado. Está lleno de africanos en Europa pero a nivel colectivo todavía están en deuda.

Hay una decepción muy grande en todo el continente. A diferencia de otros continentes, donde cada país hincha por su país, en África el continente entero estaba detrás de estos equipos. Había muchas expectativas y no terminan de consolidarse.

Juan Pablo Gatti, periodista de The Line Breaker

La actuación de los equipos africanos me gustó mucho. Me quedo con tres equipos en particular. Marruecos porque fue uno de los que mejores sensaciones dejó al mundo por su estilo de juego y porque de seguir Renard darán continuidad a un buen proyecto para llegar a Qatar 2022 con chances de dar un verdadero golpe.

Nigeria jugó un gran partido ante Islandia, con Croacia estuvo dubitativa y lo pagó. Siento que le falta algo y eso se vio ante Argentina. Pasividad, respeto. Le faltó esos cinco centavos para el peso pero en un grupo muy difícil dio la cara y le faltó muy poco para dejar afuera a la Argentina de Messi.

Y por último Senegal. Tenían toda la capacidad para llegar a los benditos siete partidos pero no se les dio. Jugaron dos muy buenos partidos y contra Colombia no se les dio. Es increíble que las tarjetas amarillas los hayan dejado fuera.

No hablaría de crisis en el fútbol africano. Sí decepción, pero no siento que África haya dejado una mala imagen. No se les dio porque fallaron en momentos puntuales de los partidos. Han demostrado estar a la altura de una Copa del Mundo. Mereció más y creo que tienen que seguir apostando a proyectos a largo plazo como con Renard o Cissé.

Juan Zavala, periodista de Cultura Redonda y VAVEL
Tras las temporadas en Europa de futbolistas como Salah o Mané había selecciones que prometían bastante. A pesar de ello, entre los dieciséis finalistas no se encuentra ningún país africano. Tanto Nigeria como Senegal llegaron a la última jornada con bastantes opciones de clasificar, pero las derrotas ante Argentina y Colombia por la mínima terminaron por dejarles fuera. El caso más duro es el de los senegaleses, que son terceros por tener más tarjetas amarillas que sus otros dos rivales. Si bien es cierto que entre las selecciones africanas no había ninguna gran favorita por el título, la CAF suele ser una Confederación fuerte que siempre cuela a alguno de sus integrantes en la segunda fase.

En 1982, el último mundial con doble fase de grupos, ni Argelia ni Camerún, las dos clasificadas para la fase final, pudieron pasar de ronda. Desde entonces, siempre ha habido, al menos, un africano en la segunda fase hasta Rusia 2018. Otro caso para destacar es el de Marruecos, equipo con un mediocampo lúcido y un técnico de ideas claras que pecó su falta de pegada en el primer partido, lástima por ellos porque brindaron momentos de buen fútbol. En fin, toca esperar cuatro años más para ver si alguna logra mejorar en su juego y lograr superar el límite de las expectativas.

Víctor Romero, periodista de Diario Marca

Creo que la clave ha sido que los africanos siguen jugando exactamente a lo mismo desde hace 20 años. La gran revolución fue la Camerún de Roger Milla en los noventa y después Nigeria 94-98. Hoy día las selecciones siguen tirando mucho de físico, poniendo todo su interés en la rapidez de sus futbolistas. El fútbol ha evolucionado mucho y ellos han quedado estancados sobre todo en lo táctico. El claro ejemplo ha sido Senegal, para mí la mejor selección que tuvo África en Rusia, que contra Colombia, en el partido decisivo, hizo un trabajo desastroso.

También me ha gustado Marruecos, pero le ha faltado ese poco de suerte que decanta la balanza de un lado o de otro. Han realizado un buen papel y sin embargo tacticamente tuvieron muchas falencias aún habiendo logrado un empate ante España. Egipto muy basado en Salah y poquito más.

Siguen basando su juego únicamente en lo físico pero yo creo que deberían aprovechar los recursos naturales que tiene el jugador africano -velocidad, resistencia, potencia en carrera- aplicándole de una vez por todas el sentido táctico a su juego.

Lorenzo Guarnieri, periodista de Goles del Mundo
Primero a destacar lo que hizo Senegal. Sí me llamó la atención la inclusión de N´Diaye en el arco teniendo otras opciones con experiencia en el fútbol europeo. En lo que tiene que ver con el Fair Play, a la luz de lo que se vio, fue bastante poco ético lo que hizo Japón.

Nigeria casi siempre termina en una zona complicada y con Argentina. Son escuelas de fútbol que están aprendiendo a manejarse con conceptos del fútbol europeo. En el partido ante Islandia demostraron que pueden estar a la altura de los mejores, pero después le tocaron dos rivales de peso. Creo que hay que darle una chance a este grupo en 2022 y ya es hora de que Nigeria vuelva a ganar la Copa Africana de Naciones.

Túnez merecía un empate en el debut pero el gol de Kane sobre el final cambió todo. También tuvo la mala suerte del arquero en el primer partido. Mostró buenos valores con Khazri y Ben Youssef. También vale destacar que no pudieron contar con Msakni por lesión y eso influyó sobre las posibilidades de las Águilas de Cártago.

Egipto sufrió el no tener al mejor Salah y se vio golpeado por la merma de la condición de su principal referente. Por lo menos El Hadary pudo convertirse en el jugador más viejo en jugar un Mundial. Fue una lástima que no hayan podido ganar su primer partido en un Mundial. Es paradójico que contando con el mejor jugador de la historia del país hayan perdido todos sus compromisos.

Veremos si en Qatar hay posibilidades de revancha y sí hay alguna nación que pueda enaltecer el fútbol continental.  

Mi camiseta de Ghana y la Fragata

Como sabrán soy argentino y el fútbol africano me gusta desde chico, allá por el Mundial 1998. Esa pasión por el fútbol de África me llevó a interesarme y a conocer otros aspectos de dicho continente, que es muy rico en historia, en calidad de su gente y en paisajes, entre otras cosas, a pesar de que siempre en los medios más tradicionales se hable de él cuando hay hambre, guerras o tragedias. No quiero decir que eso sea mentira, pero sí que hay otros aspectos y cosas positivas que por lo general se dejan de lado.

Este gusto me llevó a coleccionar camisetas de equipos o selecciones africanas, oficiales y hasta diseñadas por mi mismo. Las tengo de Costa de Marfil, de Senegal, de Camerún, de Botswana, de Argelia y del Mpumalanga de Sudáfrica -obsequio de mi amigo Rodolfo Zapata que dirigió allá-, entre otras. También tengo pantalones de Cabo Verde y Burkina Faso. Pero la protagonista de esta historia es la 10 de Ghana. 

Como todos los jueves, después de la jornada laboral, fui a jugar al fútbol con amigos y compañeros del trabajo. Terminado el partido y volviendo a mi casa junto a Juan, al subir al colectivo de la línea 118, escucho que un señor le dice al chofer: "Mirá, usa la remera de Ghana y nos robaron la Fragata". Sólo atiné a mirarlo por unos segundos pero me contuve de decirle nada. Juan vio lo sucedido y me preguntó que había pasado. Al contarle me dijo que no le dé bola, pero me quedé con bronca.

Ese señor, por lo visto, no siguió mucho el tema de la Fragata Libertad, que estuvo varada en el puerto de Tena por casi 80 días. Yo tampoco, pero les aseguro que el pueblo de Ghana y el seleccionado de fútbol de aquel país, las Black Stars, ni siquiera deben saber qué es la Fragata. ¿Y ese señor piensa que por usar la camiseta de Ghana apoyo eso? Lamentable su comentario. ¿No sabe este señor que el recurso de embargo a la justicia local fue presentado por el fondo NML-Elliot, con sede en las Islas Caymán? El mismo Abal Medina, jefe del Gabinete de la Nación, dijo que  los fallos siempre están del lado de los más fuertes, pero muy alejados de los intereses populares. ¿Quién es el fuerte en esta historia: Ghana o los fondos buitres?

Todo eso pensé mientras el colectivo hacía el recorrido a casa. Con bronca y con ganas de decirle algo. Antes de bajarme vi que ese señor tenía una remera de Sex Pistols. No me sonaba muy nacional. Busqué en mi celular y leí que esa banda había sido fundada en Londres en 1975. Sí, un señor con una remera de una banda de Inglaterra -los mismos que nos robaron las Malvinas- comentaba que yo tenía una remera de Ghana, país que, según él, nos robó la Fragata. Me quedé tranquilo y entendí que mucha gente habla sin saber y que muchas veces es mejor no hablar por hablar. 

Incidentes y muerte en Egipto

En Port Said, el brasileño Fabio Junior abrió la cuenta para el Al Ahly en su visita al Al Masry. En la segunda parte, Momem Zakaria, en dos ocasiones, y el burkinés Abdoulaye Cissé dieron vuelta las cosas y los locales se impusieron por 3 a 1, en un choque caliente y con mucho clima. Pero tras el final llegó lo peor, la noticia del mundo del fútbol que sorprendió a todos. Corridas, ingreso de hinchas al campo y, hasta ahora, más de 80 muertos y mil heridos que dejó el clásico egipcio entre Al Ahly y Al Masry conmocionó a todo el público futbolero. Oscar Elizondo, argentino que integra el cuerpo técnico del Al Ahly lo vivió en primera persona. "Era deseserante, un sálvese quien pueda", declaró. 

Y contó que el clásico quiso suspenderse en varias ocasiones: "Este partido dio opciones para haberlo suspendido cinco veces. Lo más triste son los muertos. Es una pena". También se refirió al tinte político que tenía el enfrentamiento: "Había un tinte político en el partido. Hay mucha rivalidad y odio entre los clubes. El partido fue un caos y ya venía caliente. El tema posrevolución va a llevar tiempo, hay mucha rivalidad y mucho odio". 

Si bien Elizondo salió ileso, manifestó que algunos de sus jugadores salieron lástimados, aunque ninguno de gravedad. "Había 3 mil policías. No deben haber detenido a nadie. Es una verguenza, aunque lo más triste es la cantidad de muertos que hay", cerró indignado. Según especialistas en fútbol africano, como el ghanés Gary Smith, muchos jugadores quedaron conmovidos por lo acontecido y estarían pensando en abandonar la actividad futbolística, tales los casos de Mohamed Barakat y Mohammed Aboutrika, dos de las máximas figuras de los Diablos Rojos.

"Nos evacuaron en camiones blindados que son seguros como tanques de guerra, hubo mucho descontrol, una histeria colectiva, algo así como un 'sálvese quien pueda'", relató conmocionado Elizondo que fue consultado por muchos medios argentinos (Todo Noticias, Radio del Plata, Radio Mitre, entre otros). Justamente TN lo cruzó telefónicamente con su madre Lidia, desde La Falda (Córdoba); y con su esposa Laura, quien estuvo hace unas semanas en El Cairo y ahora se encuentra en la casa familiar en Cádiz (España). 

En diálogo con Sebastián Vignolo, del programa radial argentino Fox Sports Radio del Plata, Dady expresó algo muy cierto. "Lo bueno muchas veces no es reconocido, pero lo malo en cinco minutos da la vuelta al mundo", expresó ante lo sucedido en Egipto. Muestra de esto es que Oscar Elizondo, el que muchos desconocían quien era y qué hacía en tierra faraónica, fue Trending Topic en Twitter en Argentina, su país de origen.

Cosas que tiene una prensa que casi no da cabida a la Copa África que se disputa en Gabón y Guinea Ecuatorial, pero que cuando pasa algo malo y negativo no deja de hablar de eso. No decimos que eso esté mal, pero también debería tener su lugar lo bueno, el fútbol en si mismo.

Fuentes: Vavel.com y Diario Uno.

La caída de los Fraones

[Garrincha para CaféFútbol] A menudo tendemos a sentir la vida como una secuencia de ciclos, los cuales lógicamente tienen tanto su inicio como su fin. El fútbol como actividad deportiva con gran impacto social, algo más que reconocido a nivel global, no se escapa a esta concepción. Ahora se habla del ciclo exitoso culé o de la selección española como anteriormente los hubo de otras muchas grandes escuadras a lo largo de la historia. Una de ellas es, a nivel africano, la selección nacional de Egipto.

Tras una etapa exitosa con grandes jugadores como Hossan Hassan (ya en los últimos años de su carrera), el influyente Aboutreika, Hosni o M.Zidan, el equipo dirigido con maestría por Hassan Shehata se desmorona. Las 3 últimas copas de África brillan en sus vitrinas a orillas del Nilo, pero el dominante éxito de un plantel no solo vencedor sino influyente por lo diferente de su propuesta no solo no logró el ansiado billete mundialista sino que ahora está prácticamente eliminado de la próxima edición del torneo cuya corona defiende.

Cuando apenas faltan dos jornadas para finalizar la fase clasificatoria ocupa el último puesto de un grupo que lidera Sudáfrica por delante de Níger y Sierra Leona. Precisamente ante los “Bafana Bafana” finiquitaron sus chances al caer en el Ellis Park por 1-0 el pasado marzo, no pudiendo superarles posteriormente ya en casa, escenario donde se han hecho fuertes estos últimos años pero cuyo poder intimidatorio no ayudó a los suyos en el choque de la pasada semana.

Luego de la gran expectación que generó su participación en la pasada Copa Confederaciones hace ya un par de años, todos esperábamos que lograsen de una vez romper la maldición que los mantiene alejados de la Copa del Mundo desde 1990. Parecía que esta sería la vez buena, sin embargo Argelia (a la que tampoco le va demasiado bien) les dejó con la miel en los labios y a muchos de nosotros con las ganas de disfrutar de las evoluciones del equipo fuera del continente africano. Estaban preparados para ello, pero año y medio después se han venido abajo.

Tal ha sido el derrumbe que el guía del grupo, el seleccionador Shehata, ha renunciado a su cargo luego de 7 años al frente del mismo. Los dos puntos cosechados tras 4 jornadas implican la imposibilidad de clasificarse ya como campeón de grupo, por lo que solo tienen una remota posibilidad de finalizar entre uno de los 3 mejores segundos, aunque apenas hay 11 grupos. Misión imposible, y a tenor de la performance realizada hasta el momento, injusta para con el resto.

Así, parece que en la próxima edición, a realizarse conjuntamente entre Gabón y Guinea Ecuatorial, no acudirá el vigente tricampeón. Parece que ahora el ciclo llegó definitivamente a su fin.