Sub 20: Acción en zonas Sur y Oeste B

Entre febrero y marzo de 2021 Mauritania albergará la Copa Africana de Naciones (CAN) para menores de 20 años. Además del anfitrión otros once seleccionados lucharán por los cuatro cupos continentales para el Mundial de la categoría de Indonesia. Cada zona del continente define sus clasificados y el primero fue Gambia, vencedor en el torneo de la Zona Oeste A en Senegal. Luego se sumaron Uganda y Tanzania como finalistas del torneo de la CECAFA (Centro-Este), que terminaron ganando los ugandeses.

El 3 de diciembre, en Sudáfrica, comenzó el clasificatorio de la Zona Sur -COSAFA- cuyos finalistas obtendrán el pasaje a Mauritania. Ya hay una semifinal definida (Mozambique-Angola) y resta jugarse la última fecha del Grupo B (Zambia (6 puntos)-Malawi (3) y Namibia (3)-Comores) para conocer los otros dos que siguen en carrera. 

Mozambique se quedó con el Grupo A con 7 puntos por sus triunfos sobre Zimbabwe y Lesotho y empate sin goles ante el local -foto-. Los sudafricanos fueron escoltas con 5 y aún cuentan con chances de pasar a semis como el mejor segundo a la espera de la definición de la zona B. El otro clasificado, Angola, debutó con derrota 1-0 ante Eswatini pero luego goleó 4-0 a Botswana y se quedó con el Grupo C -conformado por estos tres países- por diferencia de gol.

La Zona Oeste B comenzó su clasificatorio el 5 de diciembre en Benín para definir al único clasificado de la zona. Además del local participan Níger, Togo, Burkina Faso (Grupo A) y Nigeria, Costa de Marfil y Ghana (Grupo B). Los dos primeros de cada grupo pasan a las semifinales.

El Grupo A comenzó con caída del local (1-0 ante Níger) pero en la segunda fecha los benineses se recuperaron y con doblete de Charbel Gómez se impusieron 2-0 a Togo. Los togoleses se quedaron en un punto (empate 1-1 con Burkina Faso en el debut). Níger y Burkina empataron sin goles en su segunda presentación por lo que los nigerinos lideran con 4 puntos. Con todos con chances, la última fecha serán Benín (3)-Burkina Faso (2) y Níger (4)-Togo (1). 

El Grupo B comenzó con un empate a un gol entre Nigeria y Costa de Marfil. Los nigerianos se adelantaron a los 60 minutos por intermedio de Chris Nwaeze pero sobre los 90 llegó el 1-1 marfileño a través de Evra Dje Bi Broh. Ghana completa la zona y los próximos partidos son Ghana vs Nigeria (9 de diciembre) y Costa de Marfil-Ghana (12 de diciembre).

ESPN y su apuesta por la WAFU Cup

No es muy común poder ver en vivo partidos del continente africano fuera del mismo o de Europa. En la última semana, la señal ESPN sorprendió -en parte- al transmitir las semifinales de la WAFU (West African Football Union) Cup. Y es que esta importante señal de tv deportiva ya había transmitido encuentros de las Eliminatorias rumbo al Mundial de Rusia.

Vía Twitter @TorresTavo

"Los derechos del campeonato los tiene ESPN desde la edición pasada, por eso en la estática se lee el nombre del canal casi todo el tiempo", cuenta el periodista argentino Pedro Wolff ante la consulta de nuestro sitio. Wolff es el comentarista de las transmisiones que ya contaron con los triunfos de Ghana y Senegal en las semifinales. "ESPN siempre trata de tener la mayor variedad deportiva para el televidente y creo que la apuesta va por ese lado: abrir la oferta a un público muy grande y especializada en el tema", agrega el colombiano Víctor Romero, quien relató las semifinales y hoy hará lo propio con la final entre Ghana y Senegal.

La presente edición tiene a Senegal como sede con el Stade Lat-Dior de Thiès como epicentro de la competencia. Es la edición número cinco del certamen que tuvo como campeones a Ghana (2013 y 2017), Nigeria (2010) y Togo (2011). "Cuando leí el nombre no sabía lo que era, no la conocía pero, aunque es dificil, empecé a leer e investigar para conocer un poco más. Siempre trato de llegar lo más informado posible, viendo videos, leyendo y navegando en internet", confiesa Wolff. "Lo tomé como una posibilidad de conocer un nuevo espectro. Nos tocó comenzar con la transmisión desde las semis y eso creo que ayudó porque son etapas decisivas donde el vigor y el éxtasis es mucho mayor", sostiene Romero en el mismo sentido. "La producción también es clave para nuestro trabajo. Investigando y buscando aunque a veces se hace complicado porque no es mucha la información que hay. Creo que este trabajo en conjunto se refleja muy bien al momento del partido", agrega el relator.

Hoy será el turno de la final entre Ghana y Senegal para definir el nuevo campeón. Los ghaneses buscarán el tercer título consecutivo mientras que el local querrá cortar la racha de dos finales perdidas (en 2010 ante Nigeria y en 2013 ante el rival de hoy). Bajo el hashtag #FUTBOLxESPN la gente podrá interactuar con Wolff y Romero en la transmisión que definirá al vencedor de la WAFU Cup. "La gente se engancha mucho con el fútbol africano, porque siempre encuentran algún jugador nuevo y eso les gusta. En las transmisiones proponemos la interacción con consignas -por ejemplo la mención de jugadores históricos africanos- y eso pegó bastante", destaca Wolff.  Y concluye Romero: "Se siente fluido y mucha gente se suma. Eso hace también que las transmisiones sean más entretenidas y que el televidente pueda generar sus preguntas, consultas o contenidos".

Otra vez felicitaciones ESPN por la transmisión y por darle su espacio a una competición del continente africano quizás no tan conocida por el común de los amantes del fútbol mundial.

WAFU Cup: Ghana campeón

Tras una contundente goleada sobre Nigeria, el anfitrión Ghana se consagró campeón de la WAFU Cup. Los dirigidos por Maxwell Konadu se impusieron 4 a 1 a las Súper Águilas. En un partido parejo en los primeros minutos, recién sobre el final del primer tiempo los presentes en el Cape Coast Sports Stadium pudieron festejar la apertura del marcador que llegó a través de un derechazo de Kwadwo Stephen Sarfo.

En el complemento aumentaron Vincent Adaeh Antigah y nuevamente Sarfo -ambos de penal- y Cobbinah Winful Essuah para el cuarto. Rabiu Ali, con un tiro libre de gran factura, convirtió el del honor para los nigerianos. 

Gracias al aporte de la cadena Fox todos los equipos participantes tuvieron su premio económico, desde los 100.000 U$S para el campeón hasta los 5.000 U$S que percibieron los ocho que no pudieron acceder a la fase de grupos.

Níger, que venció 2-1 a Benín, se quedó con el tercer puesto. Halidou y Adebayor convirtieron para los nigerinos, en tanto que el descuento llegó sobre el final gracias a Yarou. 

La anterior edición se disputó también en Ghana hace cuatro años y el local se quedó con el título al vencer 3-1 en la final a Senegal. "Perdimos dolorosamente ante Burkina Faso -en las Eliminatorias para la CHAN 2018- y todo el mundo se fue abajo, pero cuando este torneo comenzó, nos planteamos el objetivo de que lo único que nos podía devolver la alegría a todos los ghaneses era ganar el torneo. Estamos encantados de levantar el título", expresó el entrenador Konadu.

WAFU Cup: Se vienen las semis

Este jueves se jugarán las semifinales de la WAFU Cup que se está desarrollando en Ghana. La jornada en el Cape Coast Sports Stadium comenzará con Nigeria ante Benín, con una amplia ventaja para los nigerianos si te tienen en cuenta los antecedentes: 11 triunfos sobre 18 enfrentamientos, más 5 empates y solamente dos derrotas. 

Las Súper Águilas llegan con el envión del triunfo 2-0 (goles de Okpotu y Moses) sobre los anfitriones en el cierre del Grupo A. Ese triunfo los catapultó al segundo puesto de la zona con 5 puntos y los metió en las semifinales. Benín, por su parte, ganó en el cierre del Grupo B -2-1 a Níger- y con seis unidades culminó en la primera posición.

El local se verá las caras con Níger por un lugar en la final. Los dirigidos por Maxwell Konadu habían ganado en sus dos primeras presentaciones pero cerraron con la mencionada caída ante los nigerianos por lo que irán por la recuperación ante su gente. Los nigerinos sorprendieron en su debut con triunfo sobre Senegal, pero luego empataron sin goles con Costa de Marfil y cerraron con derrota ante Benín. 

La última edición se disputó también en Ghana hace cuatro años y el local se quedó con el título al vencer 3-1 en la final a Senegal.

WAFU Cup: Ghana ya está en semis

Se jugó la segunda fecha de la fase de grupos de la WAFU Cup y el local Ghana ya se aseguró su lugar en las semifinales. Por el Grupo A, las Black Stars vencieron 1-0 a Malí con un tremendo zurdazo de su número 10: Winnful Cobbinah. De esa manera, suman 6 unidades y ya pueden pensar en la siguiente instancia. 

Por la misma zona, Nigeria volvió a empatar 0 a 0, esta vez ante Guinea. En la última fecha los duelos serán: Ghana (6)-Nigeria (2) y Malí (1)-Guinea (1).

En el Grupo B, el líder es Níger con 4 puntos gracias a su empate sin goles contra Costa de Marfil. Senegal, que venía de perder ante los nigerinos, se recuperó con un contundente 4-0 sobre Benín. Moussa Kalilou Djitte y Mohamed Kane, en el primer tiempo, y Ablaye Diene y Amadou Dia Ndiaye, en el complemento, le dieron la victoria a los Leones de Teranga.

La fecha 3 a jugarse el martes tendrá los siguientes partidos: Níger (4)-Benín (1) y Senegal (3)-Costa de Marfil (1). 

Primera fecha en la WAFU Cup

Entre jueves y viernes se disputó la primera fecha de los grupos en la WAFU Cup de Ghana. En la zona A, abrieron Malí y Nigeria con un empate sin goles mientras que el local sumó tres puntos al imponerse 2-0 a Guinea. Sarfo y Kizito anotaron para las Black Stars.

En el Grupo B hubo sorpresas dado que los dos seleccionados más débiles en los papeles se impusieron a Senegal y Costa de Marfil. En primer turno, Níger le ganó 2 a 1 a los Leones de Teranga con goles de Zakari Adebayor Adje Victorien e Issoufou Hinsa. Assane Mbodj había empatado transitoriamente para los senegaleses.

Por último, Benín le ganó 1-0 a los marfileños con gol de Charbel Codjo Gomez sobre el final de la primera parte.

La acción continuará este fin de semana con Guinea-Nigeria y Ghana-Malí (el sábado por el Grupo A) y Níger-Costa de Marfil y Senegal-Benín (el domingo por el B).

Definidos los grupos de la WAFU Cup

Los países de la West African Football Union están protagonizando el retorno de la WAFU Cup gracias a un acuerdo con la cadena Fox Sports que aportará dos millones de dólares por año de aquí a doce años. La actividad comenzó el 9 de septiembre y los equipos fueron ubicados para determinar los primeros cruces de acuerdo al ranking FIFA. Con Cape Coast como sede casi exclusiva del certamen el torneo está destinado para jugadores que militan en las ligas locales. 

El local -con un penal a los 99 minutos de Vincent Adae Antigah- le ganó 1-0 a Gambia y liderará el Grupo A. Guinea -2-1 a Guinea Bissau-, Nigeria -2-0 a Sierra Leona- y Malí -3-1 a Mauritania- completan la zona, que se abre este jueves con Malí-Nigeria y Ghana-Guinea.

Los duelos clasificatorios para el Grupo B estuvieron más parejos y dos de ellos se definieron en los penales. Tras sendos 0 a 0, Senegal y Costa de Marfil se impusieron en la definición desde la pena máxima a Liberia y Togo, respectivamente. Benín -2-0 a Cabo Verde- y Níger -2-1 a Burkina Faso- completan los cuatro equipos que comenzarán a luchar por los dos cupos en semifinales desde el viernes.

Gracias al aporte de la cadena Fox todos los equipos tendrán un premio económico, desde los 100.000 U$S para el campeón hasta los 5.000 U$S que percibirán los ocho que no pudieron acceder a la fase de grupos. 

La última edición se disputó también en Ghana hace cuatro años y el local se quedó con el título al vencer 3-1 en la final a Senegal.

WAFU Cup: Sorteo en Ghana

Los países de la West African Football Union protagonizarán en septiembre el retorno de la WAFU Cup gracias a un acuerdo con la cadena Fox Sports que aportará dos millones de dólares por año de aquí a doce años. El sorteo se celebró en el Labadi Beach Hotel de Accra y los equipos fueron ubicados para determinar los primeros cruces de acuerdo al ranking FIFA. Del 9 al 24 de septiembre, Takoradi y Cape Coast serán las sedes del certamen destinado exclusivamente para jugadores que militan en las ligas locales.

Divididos por zona A y zona B, de los 8 emparejamientos primeros saldrán los clasificados a la fase de grupos. En la A, el local debuta ante Gambia, habrá duelo de Guineas, Malí-Mauritania y Nigeria-Sierra Leona. Mientras que en la B, los duelos serán: Senegal-Liberia, Burkina Faso-Níger, Costa de Marfil-Togo y Benín-Cabo Verde.

Gracias al aporte de la cadena Fox todos los equipos tendrán un premio económico, desde los 100.000 U$S para el campeón hasta los 5.000 U$S que percibirán los ocho que no puedan acceder a la fase de grupos.

La última edición se disputó también en Ghana hace cuatro años y el local se quedó con el título al vencer 3-1 en la final a Senegal.