Champions: Mamelodi Sundowns Campeón

Por segunda vez en su historia, el Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) se quedó con la Champions Africana al vencer en la final al FAR Rabat (Marruecos). En la ida los sudafricanos habían ganado 1-0 y en la revancha de hoy en Rabat igualaron 1-1 para consagrarse con un global de 2-1. Una década después, el Mamelodi se vuelve a querer con el título cortando una racha de títulos norteños (Egipto -Al Ahly (2020-21-23-24) y Pyramids (2025)-, Marruecos -Wydad Casablanca (2017 y 2022)- y Túnez -Esperance (2018 y 2019)-).

El capitán local Mohamed Hrimat dio esperanzas al FAR Rabat con un penal en el minuto 40, pero un tremendo derechazo de Teboho Mokoena dejó las cosas 1-1 antes del descanso. 

En la segunda parte, Ronwen Williams -quien seguramente defienda el arco de los Bafana Bafana en el Mundial- protagonizó uno de los momentos más importantes de la final al detener un penal lanzado por Hrimat, impidiendo así que el equipo marroquí pudiera remontar la eliminatoria.

Esta victoria otorga al Sundowns su segundo galardón en la Champions en cuatro finales (perdió en 2001 -Al Ahly- y 2025 -Pyramids-) y además Sudáfrica (dos Mamelodi y uno Orlando Pirates -1995-) iguala a Guinea (Hafia Conakry 3) y Ghana (Asante Kotoko -2- y Hearts of Oak -1-) en el listado de países con más títulos. 

El entrenador portugués Miguel Cardoso, que venía de perder las últimas dos finales con Esperance (Túnez) -ante Al Ahly- y con Mamelodi -ante Pyramids-, se pudo sacar la espina y la tercera fue la vencida. 

Con este título, el campeón sudafricano se hace acreedor de un premio de 6 millones de dólares y también acceso a la final de la Supercopa Africana (ante el campeón de la Confederation Cup: USM Alger), al Mundial de Clubes 2029 y a la Copa Intercontinental de la FIFA 2026, en la que debutará ante el ganador de Al Hilal (Arabia Saudita) y Auckland City (Nueva Zelanda).

Mundial Sub 17: Sorteo de grupos

En Zurich, sede de la FIFA en Suiza, fue el sorteo que determinó la confirmación de los grupos para el próximo Mundial Sub 17 en Qatar, a disputarse en noviembre. Ya Qatar había sido la sede de la primera edición del torneo en la que participaron 48 equipos.

Ya se conocen cuarenta y seis de las selecciones clasificadas, y las dos últimas plazas se decidirán el sábado, cuando se disputen los playoffs de la CAN de la categoría que se está disputando en Marruecos. Los ganadores de los enfrentamientos entre Etiopía y Mozambique, y entre Uganda y Ghana, se asegurarán una plaza en la fase final del Mundial y completarán los participantes. 

Entre los partidos más destacados de la fase de grupos se encuentran el enfrentamiento de pesos pesados entre España y Marruecos, el choque entre el gigante de la AFC, Japón, y la campeona sudamericana sub-17, Colombia, y el duelo entre Francia y Uruguay.

Los representativos africanos ya definidos quedaron en el Grupo A (Egipto), E (Costa de Marfil), F (Senegal), G (Malí), H (Marruecos), I (Tanzania), J (Argelia) y K (Camerún).

Si vamos a la historia, el primer (1985) y más campeón (5 veces) Nigeria no será de la partida ya que no lograron clasificar a la CAN luego de caer ante Ghana en las semifinales del clasificatorio de la Zona Oeste B. Justamente los ghaneses (campeones mundiales en 1991 y 1995 de esta categoría) todavía cuentan con chances de clasificación si es que vencen a Uganda el próximo martes. 

Cuartos de final de la CAN 

El domingo 24 de mayo serán los cruces de cuartos de final en Marruecos. El local se medirá ante Camerún; Senegal y Malí protagonizarán un cruce de vecinos; marfileños y egipcios definirán otro de los semifinalistas y el rival saldrá de Argelia o Tanzania.

CAN 2027: Eliminatorias sorteadas

Ayer, en El Cairo (Egipto), se llevó a cabo el sorteo de los grupos para las Eliminatorias de la CAN 2027, que tendrá triple sede en Kenia, Uganda y Tanzania. 48 países fueron divididos en 12 zonas de las que clasificarán los dos mejores salvo en las zonas de los anfitriones que solamente pasará el mejor. La ceremonia fue presidida por varias leyendas del fútbol continental: el marfileño Max-Alain Gradel, el nigeriano William Troost-Ekong, el egipcio Essam El Hadary y el congoleño Trésor Mputu. 

Septiembre (fecha 1), octubre (2) y noviembre (3 y 4) de este año más marzo de 2027 (5 y 6) serán los meses de disputa de estas Eliminatorias que definirán a los 21 clasificados que acompañarán a los locales en la disputa de la próxima CAN -la primera del África Oriental en los últimos 51 años-, que tendrá lugar del 19 de junio al 17 de julio de 2027.

El seleccionador de Kenia, Benni McCarthy, se enfrentará a Sudáfrica, equipo con el que aún ostenta el récord de máximo goleador internacional con 31 tantos. Guinea y Eritrea son los otros dos equipos del Grupo D.

Marruecos encabeza el Grupo A y se enfrenta a Gabón, Níger y Lesotho, mientras que Egipto tiene dos viajes al sur de África, ya que se enfrenta a Angola, Malawi y Sudán del Sur en el Grupo B. El Grupo C tiene un toque de África Occidental, que incluye a los ganadores de la edición de 2023, Costa de Marfil, Ghana, Gambia y Somalia.

La República Democrática del Congo, Guinea Ecuatorial, Sierra Leona y Zimbabue están en el Grupo E, mientras que el Grupo F podría estar muy disputado entre Burkina Faso, Benín, Mauritania y la República Centroafricana.

Camerún lidera el Grupo G en el que se medirá ante Comores, Namibia y Congo. Al mismo tiempo que Argelia, en la Zona I, buscará quedarse con uno de los pases ante Zambia, Togo y Burundi. 

El Grupo J es para Senegal junto con Mozambique, Sudán y Etiopía. Malí, Cabo Verde, Liberia y Rwanda se presenta como uno de las zonas más parejas (K).

Mundial 2026: África por las 40 victorias

El 5 de mayo, a falta de solo 37 días para el inicio de la Copa Mundial, el reconocido periodista argentino Silvio Maverino, reflejó en el sitio de El Gráfico la cantidad de victorias del fútbol africano en el máximo evento futbolístico del mundo. Una historia de superación que se refleja en un número emblemático: 37 victorias totales acumuladas por los representantes de África a lo largo de la máxima cita. Este crecimiento sostenido ha transformado a las naciones del continente en potencias capaces de derribar a los gigantes más consolidados del planeta.

En la cima de esta clasificación histórica aparece Nigeria con seis triunfos, consolidándose como el máximo exponente africano en los mundiales. Sin embargo, la paridad es notable, ya que Camerún, Ghana, Marruecos y Senegal siguen de cerca con cinco victorias cada uno, demostrando una competitividad repartida entre distintas regiones. El listado de éxitos se completa con Argelia, Costa de Marfil y Túnez, que suman tres festejos, mientras que Sudáfrica atesora dos victorias en su historial.

El camino hacia estas cifras comenzó a tomar forma 34 años después del debut absoluto del continente. Fue en el Mundial de Argentina 1978 cuando Túnez logró el primer triunfo africano al vencer 3-1 a México, rompiendo una barrera psicológica fundamental para el desarrollo de su fútbol.

Desde entonces, el mundo ha sido testigo de hazañas inolvidables que han quedado grabadas en la memoria colectiva. Imposible olvidar la victoria de Argelia sobre Alemania Occidental en 1982 o el impacto global de Marruecos superando a Portugal en 1986. La década del 90 trajo la explosión de los "Leones Indomables" de Camerún con sus triunfos sobre Argentina y Colombia en 1990, y la irrupción de Nigeria batiendo a Bulgaria en 1994 y a España en 1998.

Ya en el nuevo milenio, Senegal sorprendió al mundo venciendo a Francia y Suecia en 2002, mientras que Ghana hizo lo propio ante la República Checa en 2006. Los años más recientes han ratificado esta tendencia con el emotivo triunfo de Sudáfrica sobre Francia en 2010, el histórico impacto de Camerún ante Brasil en 2022 y la gesta de Marruecos eliminando a potencias como Bélgica y Portugal en la última edición.

El presente es más que alentador, ya que en la última cita de Qatar se batió el récord de victorias en una sola edición, alcanzando las ocho alegrías gracias al aporte colectivo de Marruecos, Senegal, Camerún, Ghana y Túnez. Con el inicio del próximo torneo a la vuelta de la esquina, las selecciones africanas buscarán seguir extendiendo este legado de gloria.

CAN Sub 17: Comienzo en Marruecos

Este jueves dio comienzo en el Complejo de Fútbol Mohammed VI de Marruecos una nueva edición de la Copa Africana de Naciones (CAN) Sub 17, que otorgará 10 cupos para el Mundial de este mismo año en Qatar. 

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) inicia en esta edición una nueva idea de formato tipo festival, reuniendo partidos, entrenamientos y operaciones de equipo en un entorno integrado para todos los equipos participantes. Todos los partidos, a excepción del partido inaugural, las semifinales y la final -el 2 de junio-, se jugarán en el mencionado complejo. 

Este enfoque está diseñado para crear un ambiente de torneo dinámico, al tiempo que mejora la eficiencia operativa, garantiza la coherencia en la organización y apoya el desarrollo a largo plazo de los jugadores en múltiples ediciones. 

En el primer día de competencia hubo actividad en los Grupos A y B. En el primero, Marruecos, país anfitrión y vigente campeón, igualó 1-1 ante Túnez en el Moulay Hassan de Rabat. El primer tiempo fue todo tunecino y se pusieron en ventaja por intermedio de Jlidi pero en el complemento las acciones se invirtieron y el local lo empató a través del 10 Hadidi. Mientras que en el otro duelo de la zona, Egipto y Etiopía empataron sin goles. 

En la zona B, Costa de Marfil venció 2-0 a Camerún (goles de Hubert Yao y Gui) y Uganda goleó 3 a 0 a RD Congo, con festejos del capitán Owen Mukisa, Kawooya y el ingresado Abdulshakur. 

El jueves será el turno de la presentación en los Grupos C y D. Mali, subcampeón del año pasado, debuta con Angola y Mozambique hará lo propio ante Tanzania. Al mismo tiempo que Senegal se verá las caras con Sudáfrica y Argelia y Ghana se medirán en un duelo prometedor. 

Los ocho equipos que terminen en cuartos de final se clasificarán automáticamente al Mundial de la categoría que tendrá como sede a Qatar en la última parte del año; en tanto que los equipos que terminen terceros en sus grupos disputarán dos partidos de repesca para determinar las dos plazas de clasificación restantes.