Decididos a enriquecer su palmarés con un nuevo trofeo continental, los Rojinegros afrontaron el encuentro con determinación y lograron abrir el marcador en el cuarto minuto de juego, gracias al centrocampista Zakaria Draoui, quien sorprendió al guardameta rival con un disparo cruzado a corta distancia, tras un buen pase hacia atrás del delantero Ahmed Khaldi.
Veinte minutos más tarde, tras una confusión en el área argelina, el defensa central Achraf Abada tocó involuntariamente el balón con la mano. Tras recurrir al videoarbitraje (VAR), el árbitro concedió un penalti al equipo sudafricano. El delantero internacional Iqraam Rayners lo transformó inmediatamente (25'), engañando al portero Oussama Benbot.
Sin embargo, este empate no afectó demasiado la moral de los jugadores del USMA, que lograron recuperar la ventaja en el marcador menos de doce minutos después, por medio del capitán Saâdi Radouani, quien conectó un potente cabezazo desde el punto de penalti tras un saque de esquina bien ejecutado desde la derecha por el mediapunta Farid Boulaya.
Justo después del final de la primera parte, intensas lluvias azotaron Pretoria y sus alrededores, lo que retrasó el inicio de la segunda mitad unos cuarenta minutos. Pese a este imprevisto, que perturbó el desarrollo del encuentro, los jugadores del USMA mantuvieron toda su concentración, lo que les permitió sentenciar el partido con un tercer gol, obra de Ahmed Khaldi -MVP de la final-.
En los últimos minutos del encuentro, el entrenador del Mamelodi Sundowns realizó varios cambios, pero sus decisiones no dieron resultado, ya que su equipo, pese a su reacción ofensiva, no consiguió remontar el marcador.
Gracias a este triunfo, los dirigidos por el senegalés Lamine N'Diaye se hicieron acreedores de un premio de 500.000 dólares, mientras que el Mamelodi Sundowns obtendrá 250.000 dólares, de acuerdo con la nueva escala de premios económicos establecida por la CAF (Confederación Africana de Fútbol).
Fuente: APS (Algeria Press Service)
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