Egipto, el mejor africano según la FIFA

El seleccionado egipcio, último campeón de la Copa África, es el mejor representativo del continente según la clasificación de la FIFA. En este mes escaló tres posiciones y se ubica en el puesto número 14. El podio africano lo completan Camerún (20) y Nigeria (22). Llama la atención que Egipto, no clasificado a Sudáfrica 2010, lidera este ránking. Aunque hay que tener en cuenta que influye mucho el último título en Angola.

El top ten lo completan Costa de Marfil (25), Argelia (27), Ghana (31), Gabón (43), Burkina Faso (52), Túnez (56) y Malí (57). Pero el mayor ascenso lo protagonizó Senegal, que escaló 22 lugares para pasar del puesto 94 al 72 a nivel mundial. Mientras que Sudáfrica, anfitrión del próximo Mundial, sigue en caída libre. En esta ocasión perdió siete lugares y cayó al puesto 88 -20 entre los seleccionados de África-.

La clasificación completa de los equipos africanos, aquí.

Drogba, otra vez suspendido

El Comité de Control y Disciplina de la UEFA impuso una sanción de dos partidos de suspensión a Didier Droga, que fue expulsado en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones que su equipo disputó ante el Inter de Milán.

El marfileño fue expulsado en el partido jugado el pasado 16 de marzo en Stamford Bridge, en el que su equipo fue eliminado de la competición, tras una acción contra el jugador del equipo 'neroazzurro' Thiago Motta.

El delantero ya había tenido que perderse los cuatro primeros partidos de competición europea de su equipo esta temporada tras ser sancionado con seis, dos de ellos, a prueba, por su comportamiento en las semifinales de la temporada pasada ante el FC Barcelona.

Por ello, el período de prueba que tenía por ese motivo desde el 15 de julio de 2009, con un plazo de dos años, se amplia hasta el 15 de julio de 2013, según confirmó la UEFA en su web oficial.

Sven-Goran Eriksson es el nuevo DT de Costa de Marfil

El sueco Sven-Goran Eriksson, el ex técnico de Inglaterra y México, fue nombrado ayer como el nuevo entrenador de Costa de Marfil y estará al frente del equipo en la Copa Mundial de Sudáfrica 2010.

Un integrante de la Federación de Fútbol de Costa de Marfil (FIF), Alex Bamba, hizo el anuncio a través de la televisión nacional el domingo por la noche, exactamente un mes después de que el presidente Jacques Anouma despidió al técnico anterior, Vahid Halilhodzic, también a través de la televisión.

Eriksson fue elegido dentro de un grupo de candidatos por ser "un técnico experimentado que ya está probado" dijo la Federación a través de un comunicado. Halilhodzic fue despedido luego de una actuación decepcionante en la Copa Africana de Naciones a principios de este año, cuando el equipo fue eliminado en cuartos de final por Argelia.

Costa de Marfil, encabezada por el delantero del Chelsea inglés Didier Drogba, jugará dentro de la Copa del Mundo del 11 de junio al 11 de julio en el Grupo G, junto con Brasil, Portugal y Corea del Norte.

Grupo G: Costa de Marfil, Elefantes al acecho

Actualmente es uno de los mejores equipos del continente anfitrión. Sin embargo, es el único seleccionado clasificado que todavía no sabe quien será su entrenador en Sudáfrica 2010. Es que el bosnio Vahid Halilhodzic fue destituido luego de que los Elefantes cayeran en los cuartos de final de la Copa África de Angola, en enero. Costa de Marfil, que llegaba como uno de los candidatos, perdió 3-2 ante Argelia, y el ciclo de Halilhodzic culminó.

En las Eliminatorias africanas tuvo que superar dos fases para alcanzar su lugar en el Mundial. Primero se quedó con el Grupo 7, invicto con 12 puntos, por delante de Mozambique, Madagascar y Botswana. Y luego, en la fase final, se impuso en el Grupo E, al dejar en el camino a Burkina Faso, Malawi y Guinea. No perdió ningún partido.

GOLEADOR. Mejor jugador africano del 2009, es el máximo goleador histórico de su selección (AFP).

El equipo y las figuras

El máximo referente es, sin dudas, el goleador Didier Drogba. El delantero del Chelsea fue el goleador en las Eliminatorias, con 6 tantos en 5 partidos. Pero no estuvo solo, ya que Costa de Marfil fue el equipo más goleador con 29 goles en 12 partidos. En la delantera también se destacan Gervinho (Lille), Bakary Koné (Marsella) y Boubacar Sanogo (Saint Etienne).

En la defensa se destaca la presencia de gente experimentada, como el arquero Boubacar Barry, que faltó a un solo partido, Kolo Touré y Emmanuel Eboué. Mientras que en el mediocampo, Yaya Touré y Didier Zokora son los principales generadores de juego.

¿Quién será el técnico?
Tras el despido de Halilhodzic, muchos fueron los nombres que se mencionaron para comandar a los Elefantes en Sudáfrica. Sin embargo, parece que la cosa estará entre tres entrenadores: Bernd Schuster, ex entrenador del Real Madrid, el sueco Sven-Goran Eriksson y el galés Mark Hughes. La elección del nuevo seleccionador la hará el presidente de la Federación de Costa de Marfil, Jacques Anouma.

Segunda participación
Ubicado en el puesto número 22 de la clasificación de la FIFA, está será la segunda participación consecutiva de los Elefantes en Mundiales. En 1994 estuvieron a punto de acceder al Mundial de los Estados Unidos pero Nigeria se quedó con el pase por mejor deferencia de gol. Rumbo a Alemania 2006 dejaron en el camino a dos potencias continentales como Egipto y Camerún y ahora tuvieron un camino relativamente tranquilo.

En Alemania 2006 formaron parte del Grupo de la Muerte, junto a Holanda, Argentina y Serbia y Montenegro y obtuvieron tres puntos, fruto del triunfo ante los serbios. Ahora también estarán en uno de los grupos más difíciles, e intentarán colarse segundos dejando afuera a Brasil o Portugal, ya que Corea del Norte aparece como el rival más vulnerable.

Vía [ElGráfico.com]

Schuster suena para Costa de Marfil

El alemán Bernd Schuster, ex entrenador del Real Madrid, está en una lista de tres candidatos para hacerse cargo de la selección de Costa de Marfil, luego del depido de Vahid Halilhodzic, informa hoy "The Guardian". Además de Schuster los candidatos son el sueco Sven-Goran Eriksson y el galés Mark Hughes, quien quiere aceptar el puesto si se lo ofrecen, agrega el diario.

Costa de Marfil, que estará en el Grupo G junto a Brasil, Portugal y Corea del Norte, retiró a Halilhodzic tras la pobre actuación del equipo en la Copa de Naciones de África. La elección del nuevo seleccionador la hará el presidente de la Federación de Costa de Marfil, Jacques Anouma.

Schuster ha expresado su deseo de hacerse cargo del equipo africano, pero sólo durante la Copa del Mundo de Sudáfrica. "Eso sería fantástico. La decisión se tomará en los próximos días" , agregó el ex entrenador del Real Madrid.

Many-gol, el camerunés de River

Sus compañeros le van enseñando los secretos de una cultura muy diferente a la suya. "Los melli Funes Mori, amigos". "Hondureño Jaime Alas, amigo". Dos frases y dos impactos rectos a su pecho. Lo mismo hace cuando comenta sobre su programa de TV favorito: "Pasión de Sábado, mucho reggaeton. Ufff". Y sigue en esa línea en materia culinaria: "Acá, asado. Ufff". Así lo presentaba el Diario Deportivo Olé hace algunos meses.

Este último fin de semana, marcó un golazo en el empate 1-1 ante Estudiantes en la Cuarta División. Se llama Alexandre Essomba Many y juega de delantero. Es oriundo de Yaoundé, la capital de Camerún. Allí estudió hasta el cuarto año del Secundario. Pero el futbolista apareció en los suburbios de Mvog-Ada, donde siempre vivió con sus padres, dos hermanas y dos hermanos, a quienes quiere ir trayendo a la Argentina.

Black Panthers y Canon de Yaoundé fueron sus primeros equipos. "En Camerún, fútbol ser rápido. Acá mucha técnica. Ufff", compara y admite su devoción por el Chino Diego Ortega de su categoría. "En Camerún, gimnasio, no. Acá, sí", continúa. Y a pesar de las diferencias, a Many no le costó la adaptación. Llegó mientras los chicos de su edad se habían ido a jugar la Copa Chivas, y se quedó entrenando con la Cuarta. Pero enseguida los convenció de que estaba preparado para usar la camiseta de la banda roja. Poco a poco se va adaptando y quiere convertirse en el primer jugador de Camerún en debutar en la Primera de River.

Se tiene mucha confianza

Samuel Inkoom, el joven lateral del FC Basilea y de Ghana, declaró en una entrevista con Afrik.com que "Ghana va a ganar la Copa del Mundo".

Afrik.com: ¿ Samuel, dos meses después, cuál es el balance del subcampeonato en la Copa África de Angola?
Samuel Inkoom: Verdaderamente fue una experiencia sagrada. Soy muy feliz de haber podido participar, de poder medirme a los mejores jugadores del continente. No era fácil sino alcanzábamos final. Fue una bella chance porque éramos un equipo joven, faltaron muchos jugadores de experiencia pero hicimos lo que hacía falta.

Sin embargo, fue muy criticada la manera de jugar de Ghana...
Sí, pero, usted sabe, nosotros, los jugadores, estamos allí para escuchar al coach y aplicar las consignas. Milovan Rajevac nos dijo jugar así, jugamos así. ¿ Y luego esto se reveló eficaz, no? ¡ La vez próxima, ganaremos! Por otra parte, con la vuelta de Essien, Mensah, Muntari … Vamos a ser muy muy fuertes para el Mundial.

¿Justamente, cuál es el objetivo de Ghana en Sudáfrica?

¡Ganar! No vamos a ir al Mundial de excursión. Vamos allá para ganar, simplemente. Tenemos muchos jóvenes jugadores muy talentosos: ¡somos campeones del mundo Sub 20! Añada a esto la vuelta de jugadores de experiencia y, francamente, tenemos uno de los mejores equipos. Yo le dice: Ghana va a ganar la Copa del mundo.

Se lo nota muy seguro.
¡Pero por supuesto! ¿Por qué no estarlo? Tenemos un entrenador que es excelente, jugadores de calidad … Sulley Muntari, Stephen Appiah, Michael Essien, John Mensah regresarán al equipo Vamos a hacer daño: tenemos un gran equipo. Antes del Mundial Sub 20, había predicho que íbamos a ganar. Allí, lo repito, Ghana va a levantar el trofeo.

¿Cómo ve a los rivales de su grupo: Australia, Serbia y Alemania?
Son tres buenos equipos. Y los respeto: si están allí, es porque son buenas. Alemania juega bien pero vamos a vencerlos. Igual para Serbia y Australia, vamos a tomar los tres puntos contra ellas. Si se quiere ganar el Mundial, debemos batir a todo el mundo.

¿No hay otro equipo que tenga las cualidades de ustedes?
No. Es Ghana y nadie más. Escuche, si usted verdaderamente quiere otro nombre, hay que reconocer bien que tengo una debilidad como la Costa de Marfil. Los Elefantes tienen un equipo muy bueno, con grandes jugadores que juegan en los clubes más grandes. Posiblemente también Sudáfrica, que juega en casa. Pero, al final, quedará allí sólo uno: nosotros.

¿Qué es lo que le más sorprendió cuando usted desembarcó desde su Kotoko natal?
¡En Europa, todo es tan grande! Los estadios, las instalaciones, el nivel, la calidad del césped... Si fue a África, sabe que no hay ninguno comparación posible.

¿ Cuáles son sus objetivos esta temporada?
Quiero ganar un nuevo campeonato para Basilea. Así, podría estar en la Champions League Quiero jugar al nivel más alto...

Play4África arribó a Egipto

Tras la despedida ofrecida en la ciudad de Almería, los expedicionarios se reúnen con el convoy de vehículos en Egipto, primer país destinatario de las ayudas, después de salvar los inconvenientes del paso por Libia, una vez en Egipto esperan iniciar las entregas en tierras faraónicas, antes de adentrarse en Sudán, Etiopia, Kenia, Ruanda, Tanzania, Malawi, Mozambique, Zimbabwe, Botswana y Namibia para finalizar en Ciudad del Cabo con la celebración del Campeonato Mundial de Fútbol 2010 que se celebrará en Sudáfrica. La bienvenida a Egipto ha estado cargada de emotividad y de actos protocolarios, visitando diferentes centros deportivos en El Cairo y siendo recibidos en por el Vice-Gobernador de la ciudad de Giza.

Más de 35m3 de material deportivo es el primer de envío de carga con el que comiezan las entregas los 14 expedicionarios distribuidos en 5 vehículos y 2 camiones que se encargarán de hacer llegar a los Campos de refugiados de Acnur, principales receptores del material que distribuye Play4África, y ayudar a cumplir con la misión de apoyar el derecho a jugar en lugares de exclusión extrema y donde las necesidades de material son muy notorias.

La celebración en Sudáfrica del mundial FIFA 2010 hace que muchas consciencias estén dirigidas hacia el continente Africano, y por ello Play4África no ha querido perder esta oportunidad. Tras una campaña de sensibilización y de captación de material, será la propia expedición quien realice las entregas de los más de 60.000 balones recaudados a lo largo de la campaña.

"El fútbol es más que un juego, más que un deporte, más que una afición, es un estado emocional, es el compromiso con un sueño: dar lo mejor de nosotros mismos. Play4África es un proyecto inspirado por el espíritu del fútbol (y la ocasión que supone la Copa del Mundo de la FIFA 2010), por esa voluntad de superación, de alcanzar la excelencia y de compartir la felicidad. Porque el ser humano tiene la capacidad, el deseo y el derecho a ser feliz, y porque creemos en un África feliz. Esa es nuestra visión afirman desde la Organización del proyecto.

Play4África no sólo llevará material deportivo a los niños africanos, sino que desarrollará el proyecto "Más allá de un balón". Siguiendo el objetivo número 6 marcado por las Metas de Desarrollo del Milenio, se ha propuesto "combatir el SIDA, la malaria y otra enfermedades", así como luchar contra la mortalidad infantil.

Obafemi Martins, rápido y mortal

Estuvo cerca de la muerte hace dos años. Manejaba su Mercedes por Lagos, capital de Nigeria, y un grupo comando de encapuchados armados lo interceptó y comenzó a dispararle. "Querían matarme. Atiné a meter marcha atrás hasta donde pude y me escondí bajo el volante". Su acompañante fue herido con dos balazos y él resultó sin heridas.

Nació futbolísticamente en el FC Ebedei, equipo de una ciudad a 70 kilómetros de Lagos. Pero se formó en el Inter, club en el que firmó su primer contrato profesional en 2002, a los 16 años. Luego de cuatro temporadas fue transferido a Newcastle United a cambio de 14 millones de euros. Allí jugó tres años y pasó al campeón de la Bundesliga, Wolfsburg, que lo pagó 10 millones de euros.

Tiene dos hermanos que también se dedican al fútbol. El mayor, Oladipupo Olarotimi Martins, que no tuvo una buena trayectoria. Jugó en la Reggiana de Italia, pasó al Inter y fue dejado libre. Continuó su carrera en el Partizan de Belgrado y actualmente integra el Ado Ekiti de su país. El menor, John Ronan aún no hizo una carrera fuera de Nigeria. Oba-Oba, su apodo, se fortaleció tanto como sus piruetas cuando festeja los goles. Puede realizar la triple mortal con la naturalidad de un gimnasta ruso.

Fue determinante en la clasificación de Nigeria al Mundial de Sudáfrica. De visita en Kenia, necesitaba ganar y que Mozambique derrote a Túnez. El encuentro estaba igualado 2-2, cuando faltando siete minutos, Martins convirtió el gol del triunfo al tiempo que Mozambique liquidaba a los tunecinos. Y se transformó en el ídolo.

Es uno de los pocos jugadores de fútbol capaces de correr los 100 metros en menos de 11 segundos. En el colegio era campeón de atletismo. Una curiosidad estadística: Jugó 88 partidos con el Inter y metió 28 goles. En el Newcastle metió 28 goles en 88 encuentros. Ni a propósito se logra algo así.

Empate en Brasil

Carlos Parreira, seleccionador de Sudáfrica, decidió alejar a sus dirigidos de la presión que se vive en el país anfitrión de la Copa del Mundo 2010. Y, pensó, que nada sería mejor que hacer una pretemporada de un mes en su país, Brasil, para ''contagiarse'' del jogo bonito. Anoche, en un amistoso disputado en Belo Horizonte, los sudafricanos igualaron 0-0 con Cruzeiro, en un partido en el que se destacaron los arqueros.

Parreira puso en el estadio Mineirao lo mejor que tenía, pero aún así no pudo superar al club brasileño, que -a pesar de estar compitiendo en el torneo local y en la Copa Libertadores- alineó también a sus titulares. El partido más importante para Sudáfrica en su gira por Brasil será el del 31 de marzo ante Paraguay en Asunción.

Lance Davids define antes del cruce de Leonardo Silva (REUTERS).