CAN 2025: Definidos todos los clasificados

Entre domingo y martes se disputó en África la última fecha de las Eliminatorias rumbo a la CAN Marruecos 2025, que se disputará delel 21 de diciembre de 2025 y al 18 de enero de 2026. De esta manera, terminaron por definirse todos los clasificados con la gran sorpresa de la ausencia de Ghana, que quedó último del Grupo F por detrás de Angola, Sudán -los clasificados de la zona- y Níger. Los ghaneses solo son superados en presencias por Egipto y Costa de Marfil y la última vez que no habían clasificado fue para Túnez 2004.

La competición contará con la participación de los 10 mejores países africanos del ranking FIFA: Marruecos, Senegal, Egipto, Nigeria, Argelia, Costa de Marfil, Túnez, Camerún, Mali y República Democrática del Congo. Los marroquíes, que ya tenían su lugar asegurado como anfitriones, se quedaron con el Grupo B con puntaje ideal -Brahim Díaz fue el goleador con 7-. Gabón fue escolta en esta zona y vuelve a la CAN tras ausentarse en la última edición. 

Argelia (Grupo E) y Senegal (L), campeones en 2019 y 2021, respectivamente, también tuvieron una gran Eliminatoria al culimar lideres invictos con 5 triunfos y un empate. Sus escoltas fueron Guinea Ecuatorial y Burkina Faso, que también dirán presente en la cita marroquí.

El máximo ganador del certamen, Egipto (C), Camerún (J) y Mali (I) obtuvieron el pase sin perder (cuatro triunfos y dos empates) y los acompañan Botswana -regresa tras el 2012-, Zimbabwe y Mozambique. Angola (14 puntos) hizo la misma campaña en la zona F escoltados por Sudán. Misma situación para Sudáfrica que se quedó con el Grupo K con solo un punto de ventaja por sobre Uganda, que vuelve a la CAN luego de Egipto 2019.

El Grupo H fue para la RD Congo del francés Desabre con Tanzania como segundo, luego de vencer a Guinea por 1-0 en la última fecha y quedarse con el pasaje. A los guineanos no le alcanzaron los festejos (6) de su goleador Guirassy. A Nigeria, a pesar de una campaña irregular, le alcanzó para ser líder en el Grupo D por sobre Benín, que empató sin goles ante Libia en la fecha final y volverá a estar tras Egipto 2019.  

Quizás el líder más sorpresivo haya sido Comores. Los isleños sumaron 12 puntos (3 victorias y 3 empates) en el Grupo A relegando a Túnez al segundo lugar para clasificar a la segunda CAN de su historia. Y por último, el campeón defensor Costa de Marfil clasificó como segundo de la zona G por detrás de Zambia. 

Brasil da lugar a futbolistas africanos

[Vía El Espectador] En pleno dominio de sus equipos en la Copa Libertadores, el balompié brasileño ahora envía ojeadores y contrata jugadores de Senegal, Ghana, Nigeria, Angola o Costa de Marfil. En busca de fortalecer y dar un nuevo aire a sus reputadas divisiones menores, los clubes de Brasil han comenzado a ojear un mercado futbolístico hasta ahora inexplorado: el de África, origen de algunos de los mayores “cracks” de Europa. 

Aunque se trata de una incursión tímida por el momento, profundizada recién en 2023, la estrategia representa un viraje en el país más veces campeón del mundo y que más produce y exporta futbolistas. Se ha fijado en ese nicho, según varias fuentes consultadas por la AFP, a raíz del éxito en clubes europeos de africanos o atletas de ese origen como Kylian Mbappé, Mohamed Salah y Victor Osimhen. Y también por ser más baratos que deportistas de otros mercados de interés como el argentino y el uruguayo. 

Los jóvenes fichados -por lo general atacantes- suelen no interesar en Europa y sus contrataciones pueden contrarrestar una “baja” en la calidad de los brasileños, dice Ricardo Manfrim Gonçalves, de la empresa de representación de futbolistas Quality. Los africanos que llegan a Brasil “tienen una mejor explosión, están mejor preparados físicamente, tienen un raciocinio rápido y son muy intensos”, afirma este agente, con 16 años de experiencia en el mercado de África. Equipos brasileños con reputadas divisiones menores cuentan con al menos un canterano llegado de ese continente, entre ellos el Santos de Pelé y Neymar, el Flamengo de Vinicius Jr y el Sao Paulo de Kaka. 

Desde 2023, al menos una docena han sido fichados o fueron probados en las bases de clubes de distintas categorías, según un conteo realizado por la AFP. A nivel profesional, se han contratado recientemente a hombres fogueados como el central angoleño Bastos, del Botafogo -foto-, líder de la liga y finalista de la Libertadores 2024, el extremo congoleño Yannick Bolasie (Criciúma) y el delantero gambiano Yusupha Njie (Santos). 

A pesar de las dificultades del idioma, de separarse de sus familias y de las diferencias culturales -algunos son musulmanes en un país de mayoría católica-, el gigante latinoamericano ofrece a sus novatos invitados la oportunidad de forjar una carrera. “Cuando vine, lo hice creyendo que ayudaría a cambiar mi vida y la de mi familia”, dice en inglés el ghanés King Faisal, de 20 años. Considerado uno de los africanos más prometedores en Brasil, el extremo se destacó en su país y juega para el Sao Paulo Sub-20 desde marzo de 2023. “Fue un sueño”, apunta. “Espero alcanzar el máximo nivel algún día”.

Los juveniles brasileños pueden ganar miles de dólares al mes. Algunos incluso lograrán dejar atrás sus hogares pobres al ser vendidos precozmente a Europa. Pero esas facilidades pueden ser también una manzana envenenada. “Están recibiendo salarios absurdos, eso puede perjudicar su formación. Antes era más difícil (ser canterano en Brasil), hoy se han aburguesado”, sostiene Manfrim Gonçalves. Los africanos en el país “en cambio tienen que vencer por su necesidad” y pueden “dedicarse más que un jugador brasileño”. 

El atacante angoleño Osvaldo Yamba Kinanga -foto- es imparable por la banda derecha en un partido de entrenamiento del Santos Sub-15. Chico destacado de los “Meninos da Vila”, donde se formaron Pelé, Neymar y Rodrygo, llegó hace nueve años a Sao Paulo junto a su familia. Al principio, cuenta, pasó malos ratos a causa del racismo en Brasil, el país con más afrodescendientes fuera de África. “Mucha gente nos subestima. Estoy orgulloso de ser africano, somos más competitivos. No quiero hablar mal del brasileño, pero algunos se relajan porque ya nacen con habilidad para jugar fútbol”, explica. El ‘Peixe’, con sede en la ciudad portuaria de Santos, cerca de Sao Paulo, lo detectó en un campeonato estatal. Ya está naturalizado y espera debatirse en el futuro entre jugar con la selección angoleña o la brasileña. 

Para Coulibaly Yeko Appolinaire, de 16 años, es claro a quién defenderá: Costa de Marfil. Capitán de la selección de su país en su categoría, el espigado central llegó al Santos hace cinco meses y aún le cuesta el portugués, pero no esconde su ilusión. “Todo el mundo conoce Brasil como la tierra del fútbol”, dice en francés. “Solía sentarme en casa y ver a los grandes jugadores por televisión. Me encantaría ser como esos grandes jugadores. Ese es mi sueño”.

Champions Femenina: Conocido el cronograma

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha dado a conocer el calendario de la fase final de la Champions Femenina, que albergará Marruecos del 9 al 23 de noviembre recibiendo a ocho clubes. La cuarta edición del principal torneo de clubes femeninos de África tendrá a las ciudades de El Jadida y Casablanca como sedes. 

La acción comenzará el 9 de noviembre con los duelos del grupo A en el estadio M'Hamed El Abdi de El Jadida: TP Mazembe (RD Congo) ante el debutante sudafricano University of the Western Cape en primer turno y las anfitrionas del ASFAR -campeonas en 2022- contra Aigles de la Medina (Senegal). 

Al día siguiente, en el Laarbi Zaouli de Casablanca harán su presentación los equipos de la zona B: las sudafricanas del Mamelodi Sundowns -vencedoras en 2021 y 2023-, contra el FC Masar de Egipto, y el CBE de Etiopía contra el Edo Queens de Nigeria. Los dos primeros de cada zona accederán a las semifinales y quienes ganen allí disputarán la final en El Jadida el sábado 23 de noviembre.

El campeón se hará acreedor de un premio de 400mil dólares, mientras que el segundo embolsará 250mil dólares.

Intercontinental: Al Ahly ganó y avanza

El Al Ahly de Egipto derrotó al Al Ain (Emiratos Árabes Unidos) por 3 a 0 en la Copa de África, Asia y el Pacífico de la FIFA y se acercó un paso más al sueño de la final de la Copa Intercontinental de la FIFA ante el campeón europeo: Real Madrid. El equipo de Marcel Koller jugará la final de Copa Challenger de la FIFA, ante el Pachuca mexicano o al ganador de la Copa Libertadores (Mineiro o Botafogo de Brasil), en el Estadio 974 de Doha, el 14 de diciembre. Los vencedores se enfrentarán al Madrid en el estadio de Lusail cuatro días después por el derecho a coronarse campeones del mundo.

Al Ahly dominó desde el principio en el Estadio Internacional de El Cairo y se adelantó en el minuto 32. Yahia Nader intentó casualmente devolver el balón a su portero, sin darse cuenta de que Wessam Abou Ali estaba al acecho y no perdonó a Khalid Eisa. Poco después, Emam Ashour empleó una técnica exquisita para marcar de volea el segundo tras el descanso. Hernán Crespo reaccionó enviando a Matías Segovia al campo de juego pero, a pesar de los mejores esfuerzos del paraguayo de 21 años, Ain tuvo problemas para crear oportunidades significativas contra una defensa dirigida magistralmente por Ramy Rabia, y fue alcanzada en el contraataque más tarde.

Omar Kamal irrumpió en el área de los emiratíes y fue derribado, y Mohamed Afsha anotó el penalti definitivo. El sueño del Ahly de la Copa Intercontinental de la FIFA sigue vivo.

Beach Soccer: Sigue la hegemonía senegalesa

En el fútbol playa africano no hay con que darle a Senegal. En la Copa Africana de Naciones (CAN) de Beach Soccer que se disputó en Hurghada (Egipto), los senegaleses golearon por 6-1 a Mauritania en la final y se consagraron por octava vez en su historia, la quinta de manera consecutiva. Los mauritanos, en su primera aparición, culminaron en el segundo puesto y jugarán por primera vez el Mundial. En su debut habían vencido a Senegal por 5-2 pero en la final no pudieron con el campeón.

Los Leones de Teranga demostraron su habilidad y experiencia superiores, añadiendo otro galardón a su impresionante récord en esta especialidad con Ninou Diatta (MVP del Torneo) y el arquero Al Seyni Diagne (MVP de la final) como sus principales figuras. Otro de los premiados del certamen fueron el ghanés Alexander Adjetey (goleador con 11 tantos) y el egipcio Mohamed Ahmed, mejor arquero.

El encuentro final, lleno de intensidad y acción, vio brillar la destreza técnica y la experiencia de Senegal. A pesar de la intensa lucha de Mauritania, al final se vieron superados 6-1 por el poder de ataque de los actuales campeones.

Esta victoria no sólo asegura el lugar de Senegal como el mejor equipo de fútbol playa de África, sino que también le otorga otro boleto para la Copa Mundial de Fútbol Playa de la FIFA. Con esta victoria, Senegal llega al escenario mundial repleto de confianza y de un espíritu competitivo que le ha catapultado una vez más a lo más alto del fútbol playa africano. Mauritania y Senegal serán los representantes africanos en el Mundial 2025, que será por primera vez en suelo africano, cuando Seychelles albergue el certamen del 1 al 11 de mayo del año que viene.

Sub 17: Las chicas nigerianas a cuartos

Nigeria está siendo el mejor representante africano en el Mundial Femenino Sub 17 de República Dominicana. Las dirigidas por Bankole Olowookere ganaron sus tres partidos del Grupo A para convertirse junto con España y Corea del Norte en los únicos que accedieron a la siguiente instancia con puntaje ideal. Japón, con 7 puntos, fue el primero en la zona D.

Nigeria goleó 4-1 a Nueva Zelanda y 4-0 a Ecuador, cerrando la fase de grupos con un ajustado 1-0 sobre las locales. “Estoy muy feliz, feliz por mí, feliz por el equipo y feliz por toda Nigeria. Sabíamos que en este partido teníamos que gestionar nuestra energía y fuerza; Son chicas jóvenes con muchos juegos que jugar, así que tuvimos que tomárnoslo con calma”, fue la palabra del técnico luego del triunfo gracias al gol de Shakirat Moshood, máxima anotadora hasta el momento con 4 festejos.

De esta manera, Nigeria se verá las caras en cuartos de final ante los Estados Unidos. Los otros representantes africanos (Kenia y Zambia) terminaron su participación en fase de grupos. Las keniatas perdieron con Inglaterra (2-0) y Corea del Norte (3-0) pero al menos se pudieron despedir con un triunfo sobre México (2-1 con goles de Nekesa y Faith) en el Grupo C; en tanto que las zambianas fueron últimas en el D tras caídas ante Brasil (1-0), Polonia (2-0) y Japón (2-1).

El sábado 26 de octubre, en Santiago de los Caballeros, jugarán Nigeria-Estados Unidos y Corea del Norte-Polonia mientras que, al otro día en Santo Domingo, se medirán España-Ecuador y Japón-Inglaterra. 

CAN 2025: Los primeros clasificados

Con el comienzo de la cuarta fecha de las Eliminatorias rumbo a la CAN Marruecos 2025, empiezan a definirse los primeros clasificados a la máxima cita continental de selecciones. Argelia y Burkina Faso ya aseguraron su pase, mientras que Camerún y Guinea Ecuatorial quedaron también muy cerca.

Los Zorros del Desierto vencieron 1-0 a Togo como visitante -gol de penal de Bensebaini- y lideran el Grupo E con 12 unidades, puntaje ideal. Como escolta, y muy cerca de la clasificación quedó Guinea Ecuatorial. El Nzalang visitó Liberia y se impuso 2-1 sobre la hora con festejos de Luis Asué y Dorian Junior; con empate transitorio de Gibson. Los de Juan Michá suman 7 con ventaja de seis y cinco puntos sobre liberianos y togoleses, con dos fechas por jugar.

Burkina Faso le ganó 2-0 a Burundi -hizo de local en Abidjan- con tantos de Konaté y Traoré, de penal. Así lidera la zona L con 10 unidades y su rival del domingo y Malawi no pueden alcanzarlo. Si Senegal gana a Malawi también llegará a 10 y serán los dos clasificados.

En el Grupo J, salvo una catástrofe los clasificados serán Camerún (10) y Zimbabwe (8). Los Leones Indomables le ganaron por la mínima a Kenia con tanto de Boris Enow, en tanto que Zimbabwe venció 3-1 a Namibia -no sumó puntos hasta ahora- con doblete de Musona y el restante de Dube con descuento de Eiseb. 

La zona I tiene a Mozambique como lider transitorio con 8 puntos luego de vencer 3-1 a Eswatini. Mali (7) y Guinea Bissau (3) se miden en la jornada de hoy. Y por último, en el parejo Grupo A Gambia venció 1-0 a Madagascar con gol de Musa Barrow y subió al segundo escalón a la espera de Comores (5) vs Túnez.

Copas: Sorteados los grupos

El Cairo fue la locación en la que ae llevó a cabo el sorteo de la fase de grupos de los dos torneos de clubes más importantes del continente. Dicha instancia, tanto en Champions como en Confederation Cup, se jugará entre noviembre de 2024 y enero de 2025. Los dos primeros de cada zona clasificarán a cuartos de final. 

En Champions, el club más exitoso de África y actual campeón, el Al Ahly egipcio, con 12 títulos, encabeza el Grupo C, uno de los más difíciles de la competencia junto al CR Belouizdad de Argelia, el ex campeón Orlando Pirates y el Stade D' Abidjan (Costa de Marfil) en su primera aparición en la fase de grupos. 

El pentacampeón TP Mazembe (RD Congo) encabeza el Grupo A, donde se enfrentará a Young Africans (Tanzania), Al Hilal (Sudán) y MC Alger (Argelia). La zona B tiene a Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) como cabeza de serie junto a los marroquíes Raja Casablanca y AS FAR, además del Maniema Union FC (RD Congo), que en su primera participación en Champions ya ha escalado hasta la fase de grupos. 

Por último, el Grupo D tiene al último subcampeón, Esperance (Túnez) acompañado del Pyramids FC (Egipto) y otros dos debutantes en la fase de grupos: GD Segrada Esperanca (Angola) y Djoliba (Mali).

CONFEDERATION CUP/ El campeón defensor y ganador de la Supercopa Africana, Zamalek integra el Grupo D en compañía de sus compatriotas de Al Masry, Enyimba de Nigeria y Black Bulls de Mozambique. 

El Grupo A fue considerado por los especialistas como el de la muerte, ya que cuenta con el Simba (Tanzania), CS Sfaxien (Túnez), CS Constantine (Argelia) y Bravos do Maquis (Angola). En la zona C, el USM Alger y el ASEC Mimosas marfileños se perfilan como favoritos sobre ASC Jaraaf (Senegal) y Orapa United (Botswana). 

Por último el Grupo B, tiene a uno de los grandes animadores de los últimos años, el RS Berkane marroquí, que se enfrentará al Stade Malien (Mali), al debutante sudafricano Stellenbosch FC y al CD Lunda Sul angoleño.

Zamalek se quedó con la Supercopa Africana

El viernes, en Arabia Saudita, el clásico egipcio para definir al campeón de la Supercopa Africana fue para el Zamalek. Los "Caballeros Blancos" comenzaron perdiendo el partido pero lograron el empate y luego se quedaron con el trofeo gracias a los penales. Así, suman su quinta Supercopa de la historia tras 1994, 1997, 2003 y 2020 quedando a tres de su víctima Al Ahly, que perdió su segunda final consecutiva en este certamen. 

Al Ahly, vencedor de la Champions, se adelantó en el cierre de la primera parte a través de Wessam Abou Ali. El delantero transformó con tranquilidad un penal, enviando el balón al centro de la portería después de que una revisión del VAR confirmara una falta sobre Akram Tawfik del tunecino Hamza Mathlouthi. 

A pesar de ir perdiendo, el Zamalek fue ganando terreno en el complemento y su perseverancia dio sus frutos en el minuto 77. El suplente Naser Mansy, que llevaba apenas un minuto en el campo, aprovechó un centro bien lanzado de Omar Gaber y empató el marcador. Con el 1-1 la definición se estiró hasta la tanda de penaltis, y allí Zamalek tuvo efectividad plena mientras que en Al Ahly erraron el marroquí Yahia Attiyat Allah y Wessam Abou Ali lanzó su dispar al poste, para que los dirigidos por el portugués José Manuel Lopes se queden con el título.

Fuente: CAF Online

2009-2024: 15 años de Sporting África

Septiembre va llegando a su fin y en este mismo mes, pero de 2009, fue que nació Sporting África. Quince años han pasado y el proyecto sigue en pie. Como muchos sabrán, mi pasión por el fútbol africano nació en 1998, con aquella Nigeria que disputó el Mundial de Francia. Poco a poco me fui interesando e interiorizando por el fútbol africano. Todo empezó como una locura que pronto empezó a tener sus frutos. "De las dos visitas que se registraron el primer día pasamos a tener un promedio de 400 por día y un total de más de 118 mil páginas vistas desde el inicio de Sporting África. Muchos podrán decir que no son nada o que son pocas, pero para este periodista que ama tanto lo que hace son muchísimas, más teniendo en cuenta que es un trabajo solitario y sin ningún rédito económico", escribía en el segundo aniversario en 2011. 

Hoy, aunque Twitter (X) a los particulares nos ha perjudicado, ya superamos los 5000 seguidores y a pesar de no tener la constancia del principio se trata de mantener el sitio actualizado, al igual que las redes sociales. También en 2011 manifestaba la ilusión de cumplir el sueño de pisar suelo africano. Y gracias a Dios lo pude lograr, visitando Senegal (2015), Marruecos (2018) y Egipto (2019). Y en esta última ocasión nada más y nada menos que acreditado para la Copa Africana de Naciones, algo que nunca hubiera imaginado lograr al inicio de Sporting África.  

También pude cubrir eventos internacionales como Mundiales Juveniles (Sub 17 Femenino Uruguay 2018 y Sub 20 Masculino Argentina 2023) o de Beach Soccer (Paraguay 2019). Además, gracias a la Editorial Libro Fútbol, llegaron los libros Fútbol Africano: crónicas, historias e investigación en sus dos partes, la primera en 2020 y la segunda en 2022. Y pronto saldrá a la luz mi tercer trabajo con la Nigeria campeona olímpica en Atlanta 1996 como protagonista. 

Todo esto no hubiera sido posible sin el apoyo de mí familia y de mis amigos, a quienes les agradezco; al igual que a muchas personas que en todo este tiempo me han ayudado, como Diego Martin Yamus -colaborador incansable y responsable de la Sección Glorias de África- y los encargados de los diseños: Matías Curti y Luli Torres. 

También agradecer a Oscar Elizondo, Esteban Becker y Rolo Zapata, entrenadores argentinos con los que pude conocer de primera mano un poco de la realidad del fútbol africano. Y por último a Alex Cizmic, un gran colega que tuve la suerte de conocer en Egipto.

Vamos por más, Sporting África sigue adelante...