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miércoles, 29 de marzo de 2023

Un argentino en Zambia

Ni bien conocí un poco la historia de Martín Shatal en Twitter (@martecoll) no tardé en contactarlo y coordinamos una entrevista. Estabamos a principios de mes y él recién había llegado a Zambia, por lo que quería que tuviese un tiempo más prolongado en la tierra de los Chipolopolo para tener que contar más sobre sus experiencias. Y en menos de un mes ya son muchas las cosas que ha logrado en el New Hope Waves, equipo de la tercera división con sede en la ciudad de Livingstone. 
"¡Buenas! Mi nombre es Martín, soy un chico Argentino oriundo de BSAS que dos días atrás llegó a Livingstone, Zambia, para ser ayudante de campo de un equipo de 3ra división (favorito para ascender a 2da)", fue el tuit inicial de Martín, que en menos de un mes ya superó los 14 mil seguidores.

Casualidad o carambola son las palabras que elige Martín -de solamente 18 años- para definir su llegada a Zambia. "Amo mucho a Maradona y quería conocer Napoles, que considero el lugar ideal y perfecto para ir y conocer si uno lo quiere a Diego. La idea era ir a Italia con la intención de continuar mis estudios de italiano. Por una cuestión de documentación esa chance no se pudo dar ya que no tengo la nacionalidad europea. Así fue que empecé a buscar voluntariados como otra alternativa y encontré una ONG que se llama New Hope Waves, en la que a cambio de ayudar chicos te dan hospedaje y comida. El presidente de la ONG -Auldridge Chibbwalu- vio mi curriculum, y como tengo el curso de analista de videos -trabajé con Dabove - me ofreció directamente ser parte del cuerpo técnico del equipo de la organización", cuenta Martín desde territorio zambiano. "Con el paso de los días mi función se fue modificando y actualmente estoy más con el tema de las redes sociales que lo tomo como algo más importante que estar desde afuera dando indicaciones", agrega.

"Me encontré con un fútbol similar al argentino, en cuanto al hambre futbolístico. Los más chicos tienen hambre por jugar a la pelota y eso me motivó muchisimo. Juegan con una media, con una pelota de cinta papel, con lo que sea", comenta.

"Sabía que podía llegar a generar mucho a nivel redes sociales pero no me imaginaba que iba a explotar tanto. Es una buena historia y confiaba que podíamos formar una linda comunidad, por lo que me gusta hacer parte a la gente de todo esto. El vender una camiseta y un carnet de socio es un ejemplo de ida y vuelta que a la gente le copa", sostiene a poco de que salga a la venta la camiseta del club con homenaje incluido a Maradona y las Islas Malvinas. 
"Muchachos viajamos casi 300 kilómetros para este partido y no están corriendo, no están metiendo. Tenemos que meter más la pata, correr, presionar", les dijo a los muchachos en el entretiempo del primer partido: un amistoso contra el Macha FC que se jugó en Mocha -otra localidad- en la cancha del Eagles, un equipo de Primera. Tras esas palabras el New Hope Haves alcanzó el empate, en un choque con árbitros muy pocos permisivos, que son de amonestar mucho.

Cada día la historia de Martín nos iba sorprendiendo con algo nuevo. Por ejemplo transmitió a través de su canal de Twitch el primer partido oficial desde que él está en Zambia, que fue triunfo 3-0 sobre el Mayoba FC, siendo el primer partido del ascenso zambiano transmitido para el exterior. 

En los viajes les hizo escuchar música argentina al plantel y Gilda fue lo que más le gustó a los jugadores. Visitó las instalaciones de la Federación Zambiana de Fútbol y estuvo reunido con Owens Buntele, encargado de las finanzas, quien lo invitó a Ndola a ver Zambia-Lesotho, por las Eliminatorias para la CAN. Estuvo con Patson Daka y le regaló una camiseta de Argentina. "El ser argentino -afirma orgulloso- te abre muchas puertas. Es todo el tiempo Messi, Messi, Messi y por ahí alguno menciona a Maradona. Mucho Di María también, lo aman acá y siguen todo lo que tiene que ver con la Premier Inglesa, así que te nombran a Licha Martínez, Enzo, Garnacho...

Las cosas iban encaminadas de la mejor manera -incluso Martín iba a comenzar a entrenar como jugador con el plantel-, pero el 27 de marzo empezó a sentirse mal (dolores de cabeza, nauseas, fiebre, escalofríos, etc) y finalmente le detectaron que tenía fiebre tifoidea, a pesar de tener la vacuna contra dicha enfermedad. Sumado a eso el 1 de abril se le vence la VISA y está a full con las gestiones para poder renovarla y poder seguir en este proyecto con el New Hope Waves. Le quedan 8 fechas para ir por el tan ansiado ascenso. Los próximos compromisos serán de visitante el 2 y 12 de abril ante el Changa Changa y el Overland Mission, respectivamente. "El objetivo del club es ascender a la segunda división. Yo aspiro a ayudar en la mejora de la cancha con ayuda y donaciones, venta de camisetas y demás", confiesa este argentino que está escribiendo su propia historia en el fútbol zambiano con solamente 18 años. 

martes, 28 de marzo de 2023

CAN: Primeros clasificados

Del domingo al martes se desarrolló la cuarta fecha de las Eliminatorias rumbo a la próxima CAN en Costa de Marfil y algunos seleccionados ya se aseguraron el pasaje para la cita en la tierra de los Elefantes: Argelia, Marruecos, Senegal, Sudáfrica, Burkina Faso y Túnez

En los dos primeros días de actividad hubo un gran dominio visitante (6 triunfos sobre 9 partidos) y Argelia fue el primero en confirmar su clasificación. Con gol de Bounedjah, los dirigidos por Djamel Belmadi, vencieron 1-0 a Níger -hizo de local en Rades- y se aseguraron el primer puesto del Grupo F al alcanzar los 12 puntos. En el otro duelo de la zona, Uganda venció 1-0 a Tanzania con gol sobre la hora de Mato Kassim y los dos quedaron escoltas con 4, dos más que Níger que también tiene chances.

En el Grupo A, Nigeria (9) recuperó el liderato gracias al 1-0 como visitante de Guinea Bissau (7) con un penal de Moses Simon. Sierra Leona (5) sigue con chances luego de vencer 2-0 a Santo Tomé y Príncipe (1) con goles de Samura y Koroma.  

El Grupo B tiene a Burkina Faso líder y clasificado con 10 puntos tras empatar con Togo. Dango Ouattara puso el 1-0 pero Lava igualó para los togoleses (2) que quedó casi al borde de la eliminación tras la caída de Eswatini 1-0 con Cabo Verde (7) con festejo de Ryan Mendes.

En el único encuentro del Grupo C Namibia se hizo con un triunfo clave 2-1 sobre Camerún para quitarle la cima del grupo por un punto. Shalulile y Lambondi convirtieron para el ganador y sobre el final descontó Aboubakar para los de Rigobert Song.

En la zona D Egipto y Guinea lideran con 9 tras ganar de visita a Malawi y Etiopía, que quedaron en 3 unidades. Los Faraones no tuvieron piedad y golearon 4-0 con tantos de Hamed, Marmoush, Salah y Zizo; en tanto que los guineanos tuvieron más resistencia por parte de los etíopes y entretuvieron con un 3-2 con goles de Naby Keita, Moriba y Guilavogui. Makneh y Ojulo convirtieron en el elenco local.

En el Grupo E hubo igualdad entre Ghana (8) y Angola (4), mientras que República Centroafricana (7) dejó con chances mínimas a Madagascar (1). Los angoleños ganaban con un penal de Lucas Joao pero Bukari puso el 1-1 a los 72 para las Black Stars en Luanda. Los centroafricanos -locales en Camerún- se impusieron 2-0 a los malgaches para mantener vivas las chances de meterse en la primera CAN de su historia.

Mali (9) perdió el invicto en la zona G al caer 1-0 con Gambia (gol de Omar Colley) que quedó escolta junto a Congo (ambos con 6). Los congoleños vencieron 1-0 a Sudán del Sur (3) con un gol en el cierre de Charpentier.

En el Grupo H -que tiene al anfitrión Costa de Marfil cómo líder con 10 (2-0 a Comores (3) con goles de Sangare y Jessie)-, Zambia sumó su tercer triunfo gracias a un doblete de Daka sobre Lesotho y sacó una distancia crucial sobre los comorenses.

La zona I es la única en la que todos cuentan con chances y la definición está muy cerrada, con los cuatro equipos en tres puntos. Lidera Gabón (7) escoltado por Sudán (6) tras el triunfo 1-0 de estos últimos en el duelo entre ambos con gol de Mohamed Alhaj Komi. Mauritania (5) y RD Congo (4) empataron 1-1 con goles de Mohamed Salem Soueid y Cedric Bakambu, respectivamente. 

Túnez se impuso 1-0 a Libia con gol de Haythem Jouini, se aseguró uno de los cupos del Grupo J con 10 puntos y dejó al borde de la eliminación a los libios (3), ya que Guinea Ecuatorial venció 3-2 a Botswana (1) en un partidazo y suma 9. Nsue, Ditsele (en contra) e Iván Salvador convirtieron en el Nzalang mientras que Chida Elias y Seakanyeng -de penal- hicieron lo propio para las Cebras.

La zona K ya tiene a Marruecos y Sudáfrica como clasificados en este grupo que completa Liberia tras la eliminación de Zimbabwe. Los Bafana Bafana se impusieron 2-1 con goles de Lepasa y Mayambela y de la mano del belga Hugo Broos vuelven a la CAN tras ausentarse en la última edición. 

Y por último, el campeón defensor Senegal venció 1-0 a Mozambique en Maputo siendo junto a Argelia los únicos en ganar los cuatro partidos hasta aquí. Con este triunfo se aseguraron el primer puesto del Grupo L por sobre los mozambiqueños (4), Rwanda (2) y Benín (1). Estos dos cerrarán este miércoles la cuarta fecha en Kigali.  

sábado, 25 de marzo de 2023

Amistoso: Marruecos venció a Brasil

Tras el cuarto puesto en el Mundial de Qatar, Marruecos recibió a Brasil ante su gente en el Stade Ibn-Batouta de Tánger y se quedó con el triunfo 2 a 1 en un disputado encuentro amistoso. Walid Regragui puso un equipo casi idéntico al que utilizó en la histórica actuación y le sigue dando sus resultados. Brasil, en tanto, tuvo en el banquillo al interino Ramón Menezes Hubner. 
En un colmado estadio, ambos equipos rindieron homenaje a Pelé en la previa. Bono; Hakimi, Aguerd, Saiss, Mazraoui; Ounahi, Amrabat, El Khannous; Ziyech, En-Nesyri y Boufal fueron los once Leones del Atlas que saltaron a la cancha y que sorprendieron sobre la media hora con un derechazo bajo de Boufal para el 1-0.

En el complemento, Casemiro igualó las acciones con un disparo que parecía fácil pero que se escurrió por debajo del cuerpo de Bono. Ya con el recambio en cancha (Abde, Cheddira, Louza y Sabiri), justamente Sabiri aprovechó una pelota que quedó cerca del área chica para decretar el 2-1 que sería definitivo. 

El próximo martes, en Madrid, el seleccionado marroquí se medirá ante Perú mientras que en junio se enfrentará a Sudáfrica por las Eliminatorias rumbo a la próxima CAN con amplias chances de asegurarse el pase en caso de triunfo o empate. 

Eliminatorias: Sorpresas varias

Tras el arranque del miércoles de la fecha 3 de la fase de grupos rumbo a la CAN de Costa de Marfil, entre jueves y viernes hubo continuidad con varias sorpresas, como los triunfos de Guinea Bissau y Sudán del Sur o el empate sobre el final de Liberia en Sudáfrica. Burkina Faso, Argelia, Mali y Senegal son los únicos con puntaje ideal.
En el Grupo E, República Centroafricana -con la vuelta del capitán Kondogbia- goleó 3-0 a Madagascar en la isla con festejos de Ngoma y Mafouta (2). De esta manera, los centroafricanos llegan a 4 puntos igualando a Angola, que perdió sobre el final con Ghana (7) por un gol de Semenyo.

La zona A tuvo una de las grandes sorpresas de la jornada con la victoria de Guinea Bissau (7) sobre Nigeria (6). Fue 1-0 en Abuja con gol de Mama Balde.

En el Grupo F, Argelia comenzó perdiendo ante Niger (gol de Sosah) pero lo dió vuelta 2-1 en el complemento por intermedio de Bounedjah y Mahez. Así, los Zorros del Desierto tienen puntaje ideal y son escoltados por Tanzania (4) que venció 1-0 a Uganda de visita con tanto de Msuva.

Mali se perfila como el máximo candidato del Grupo G tras vencer 2-0 a Gambia con goles de Doumbia y Traoré, de penal. Con 9 puntos los malienses le sacaron 6 de ventaja a sus otros rivales tras el agónico triunfo de Sudán del Sur 2-1 sobre Congo en Brazzaville. Daniel adelantó a los sursudaneses que sobre los 73 se quedaron con diez hombres (expulsión de Mabok). A los 90 empató Thievy de penal pero a los 97 Okello le dió un triunfo histórico al país más joven del continente.

🔥🇸🇸 pic.twitter.com/JHvRg7rEPL

— Okello Tito (@OkelloTito9) March 25, 2023
En la zona H, Costa de Marfil (7) y Zambia (6) sacaron una leve ventaja en busca de la clasificación. Ambos ganaron 3-1 sus compromisos, los marfileños con goles de Haller, Kouame y Krasso -descontó Youssouf para Comores- y los zambianos con festejos de Banda (2) y Sakala tras comenzar perdiendo con Lesotho por tanto de Bereng.

Burkina Faso se impuso 1-0 a Togo con gol sobre el final de Tapsoba y es uno de los pocos que suman puntaje ideal. Cabo Verde (4) no pasó del 0-0 ante Eswatini (2) y desaprovechó la chance de escaparse con los burkineses en el Grupo B.

El único duelo del Grupo C (Kenia fue descalificado) fue 1-1 entre Camerún (4) y Namibia (2) en Yaoundé. Shalulile adelantó a la visita y Olivier Kemen puso el empate para los Leones Indomables. 

En la zona D, Egipto y Guinea vencieron 2-0 a Malawi y Etiopía para liderar con 6 unidades. Salah y Marmoush los goles egipcios y Kamano y Bayo los guineanos.

El Grupo I tiene a Gabón líder con 7 tras el 1-0 sobre Sudán (3) con gol de Palun. RD Congo (3) se recuperó tras dos derrotas iniciales y se impuso 3-1 a Mauritania (4) con tantos de Bakambu, Kakuta y Masuaku, descontando Abeid para los mauritanos. 

Túnez (7) y Guinea Ecuatorial (6) sacaron una luz de ventaja en la zona J. Los tunecinos golearon a Libia 3-0 (Msakni, Maaloul -de penal- y Jouini, en tantos que el Nzalang venció 2-0 a Botswana por festejos de Coco y Bikoro.

Le classement du groupe J après les 3 premières journées :

1- 🇹🇳 TUNISIE (7 pts)
2- 🇬🇶 Guinée Équatoriale (6 pts)
3- 🇱🇾 Libye (3 pts)
4- 🇧🇼 Botswana (1 pt)#CAN2023 pic.twitter.com/UiQHVxNT4j

— Tunisie Football (@tunisiefootball) March 24, 2023
En el Grupo K, que lidera Marruecos con 6, el único encuentro que hubo fue Sudáfrica 2-Liberia 2. Los Bafana Bafana sacaron dos de ventaja por Lyle Foster pero Tisdell y Sangre lograron la igualdad sobre el cierre para que ambos sumen por primera vez.

Por último, el campeón vigente Senegal sigue en estado de gracia y goleó 5-1 a Mozambique para liderar con 9 la zona L. Sabaly, Mané, Ndiaye, Día y Diallo fueron los goleadores de la jornada mientras que el descuento fue obra de Gildo. 

Entre domingo y martes se jugarán los encuentros de la cuarta fecha que serán los mismos que en la tercera pero invirtiendo las localías.

miércoles, 22 de marzo de 2023

CAN 2023: Inició la fecha 3

La CAN 2023 -que se jugará a principios de 2024 en Costa de Marfil- tuvo hoy el comienzo de la tercera fecha de la fase de grupos de las Eliminatorias. Con 23 cupos en juego, dependiendo los resultados, ya al finalizar esta fecha se podrían conocer los primeros clasificados que acompañarán a los marfileños en su fiesta.
El Grupo A y el L fueron los que comenzaron la actividad este miércoles. En el Estadio de Agadir (Marruecos), Sierra Leona hizo las veces de local ante Santo Tomé y Príncipe en un entretenido duelo que finalizó 2 a 2. Luis Leal puso dos veces en ventaja a los isleños, pero los sierraleoneses lo igualaron por Mustapha Bundu y Abu Komeh. Con este resultado, ambos siguen sin poder ganar y dejan escapar a Nigeria (6 puntos) y Guinea Bissau (4) que se miden el viernes en Abuja.

En similar situación quedaron Rwanda (2) y Benín (1) luego de empatar a un gol en Cotonou a la espera del Senegal (6) vs Mozambique (4), también el viernes en Dakar. Gilbert Mugisha adelantó a los ruandeses cerca del cuarto de hora del partido a pesar de un amplio dominio local. Con media hora por jugar se fue expulsado Hakim Sahabo en la visita y pasados los 80 igualó Steve Mounié en el debut del entrenador Gernot Rohr al mando del seleccionado beninés. 

Vale recordar que los dos mejores de cada zona serán los clasificados a una nueva edición de la CAN que tendrá a Senegal como el campeón defensor.

Lo que sigue...

miércoles, 15 de marzo de 2023

Goles Mundialistas: Otra vez M'Boma

En el quinto Mundial de su historia -el cuarto de manera consecutiva- Camerún buscaba continuar con su racha sin derrotas en su primer partido, esta vez en Corea-Japón 2002. El historial marcaba un triunfo (el resonante 1-0 sobre Argentina en Italia 90) y tres empates. El 1 de junio de 2002, en el Nigata Stadium y por la fecha 1 del Grupo E, el rival de turno era la Irlanda de los Keane, Duff y Shay Given, entre otros.
Boukar; Tchato, Kalla, Rigobert Song, Womé; Geremi, Foé, Olembe, Lauren; Eto'o y M'Boma fue el once inicial escogido por el entrenador alemán Winnie Schaefer. Y los Leones Indomables tuvieron un mejor comienzo que se vería reflejado en el marcador para irse a al descanso 1-0 arriba. Eto'o y el capitán Song -con un cabezazo- fueron los protagonistas de las primeras aproximaciones al arco irlandés. Hasta que a los 40 minutos, en una conexión Geremi-Eto'o-M´Boma, este recibió un pase en el área chica y casi desde el suelo convirtió su segundo gol en Mundiales. 

En el complemento, Irlanda salió con otra actitud para poner rápidamente el 1-1 con un disparo lejano de Hollanda quien se aprovechó de un despeje hacia el medio de la defensa camerunesa. Pocas emociones más hubo en el encuentro y ambos debieron conformarse con sumar al menos un punto en el debut.
Con este gol ante Irlanda, M´Boma se convirtió en el tercer jugador camerunés en marcar en dos Mundiales distintos sumándose a Roger Milla y Omam Biyik (1990 y 1994). Además, fue el décimo cuarto gol para Camerún en los Mundiales superando a Nigeria que hasta allí tenía 13.

Todos los goles de África en los Mundiales
México 1986 (4)
Italia 1990 (8)
Estados Unidos 1994 (12)
Francia 1998 (17)
Corea-Japón 2002

sábado, 11 de marzo de 2023

CAN Sub 20: Senegal Campeón

La CAN Sub 20 llegó a su fin en el estadio Internacional de El Cairo y Senegal se consagró por primera vez en esta categoría al imponerse 2-0 a Gambia en la final. Así los dirigidos por Malick Daf se suman al gran momento del fútbol senegalés, que tiene a los campeones vigentes continentales en la CAN, la CHAN y el Beach Soccer
En un partido parejo, Gambia tuvo mayor posesión pero no supo inquietar el arco defendido por Landing Badji -mejor arquero del certamen-. Y Senegal aprovechó dos pelotas paradas (a los 6 y a los 56) para lograr la ventaja y el título por los cabezazos de Mame Mor Faye y Mamadou Lamine Camara.

De esta manera, Senegal se transforma en el campeón número 11 y se quita la espina de tres finales perdidas (2015, 2017 y 2019). En el podio dominan Nigeria (7 títulos), Ghana y Egipto (4 cada uno). Senegal se suma con su primer título a Camerún, Mali, Argelia, Marruecos, Angola, Congo y Zambia.

El viernes, en el duelo por el tercer puesto, Nigeria no dejó dudas y goleó 4-0 a Túnez. Sunday (2), Abdullahi y Muhammad fueron los goleadores de la jornada.

Senegal, Gambia, Nigeria y Túnez serán los representantes africanos en el Mundial de Indonesia, a disputarse entre el 20 de mayo y el 11 de junio del presente año.

lunes, 6 de marzo de 2023

CAN Sub 20: Senegal-Gambia, la final

La CAN Sub 20 de Egipto va llegando a su fin y ya conocemos a los dos seleccionados que irán por el título. Este lunes se disputaron las semifinales con triunfos para Senegal y Gambia, en lo que será un duelo de países vecinos.
A primer turno, en el Suez Stadium, Senegal goleó 3-0 a Túnez con goles de Pape Demba Diop y un doblete de Lamine Camara -uno de los jugadores destacados por el scouting Mario Husillos-. De esta manera, los dirigidos por Malick Daf se meten en la cuarta final en las últimas cinco ediciones (a Mauritania 2021 no clasificaron) y buscarán su primer título en esta categoría. Los tunecinos tuvieron mayor posesión del balón pero les costó lastimar el arco senegalés. Al igual que en la última edición pierden en semifinales y siguen sin acceder a una final desde 1985, cuando fueron subcampeones de Nigeria.

En la otra semifinal, el máximo ganador de la categoría Nigeria (7 títulos) fue sorprendido en el inicio por Gambia (gol a los 7 de Adama Bojang) y como el 1-0 no se modificaría los gambianos se metieron en la primera final de su historia. Los nigerianos podrían haber empatado pero Ahmed Abdullahi estrelló un penal contra el palo a los 85 minutos. La nota negativa de la noche para el ganador en El Cairo International Stadium fue la expulsión sobre el final del mediocampista Haruna Rasid Njie, quien se perderá la final.

El viernes Nigeria y Túnez dirimirán la tercera colocación, mientras que el sábado el nuevo campeón de la categoría saldrá de Senegal y Gambia. Estos cuatro seleccionados serán los representantes africanos en el Mundial de Indonesia a mitad de año.

CAN Sub 20: Scouting en Egipto

Este lunes se jugarán las semifinales de la Copa Africana de Naciones para menores de 20 años en Egipto. Los cuatro (Senegal vs Túnez y Nigeria vs Gambia) ya tienen su lugar asegurado para el Mundial de la categoría en Indonesia a mitad de año. Desde el inicio del torneo, el argentino Mario Husillos (30 años y nacido en Morón (Buenos Aires) se encuentra en El Cairo cómo scouting del Académico de Viseu (Portugal). Desde la tierra de las Pirámides y los Faraones, Husillos dialogó con Sporting África contando su experiencia.

"A los 8 me fui a vivir a España -mas precisamente a Málaga-, donde he vivido la mayor parte de mí vida. Estudié Administración de Empresas y Economía y tuve la posibilidad de vivir en Hamburgo y en Madrid y por trabajo en Atenas y Londres -cuenta desde la capital egipcia-. Me gusta mucho la lectura -ficción y no ficción- algo que creo que es clave para mí trabajo, en el que escribo mucho y leyendo es como una aprende a escribir bien y expresar lo que ve. Además me gusta ver el fútbol desde el punto de vista del aficionado y disfruto mucho de las historias que rodean al fútbol. Otro tema que me apasiona es la primatología, sobre lo que estudio y trato de mantenerme informado. 

-¿Cual fue tu primer acercamiento al fútbol?

-Siempre estuve ligado porque mí padre fue futbolista y entrenador y actualmente es Director Deportivo. El fútbol lo viví desde que tengo uso de razón. Mis primeros recuerdos tienen que ver con la final Intercontinental que Boca le ganó al Real Madrid -cuando me dejaron faltar al colegio para poder verla por TV-. Desde que tengo recuerdos siempre estuvo el fútbol en mí vida...

-¿Cómo empezaste con esto del scouting y qué es para aquellos que no lo conocen?

-Mis inicios en el scouting fueron prácticamente accidentales. Cuando estudiaba Administración tuve que hacer unas prácticas de pasantía en alguna empresa y elegí al Málaga Club de Fútbol (donde estaba mí padre como director deportivo) en su Departamento de Contabilidad. Al finalizar eso seguí yendo las mismas horas de manera voluntaria a ayudar en scouting y acciones que ellos no podían abarcar. Poco después mí padre pasó como director a Olympiakos (Grecia) y necesitaban alguien que hablara inglés en el grupo de trabajo y me sumaron al equipo de scouting en lo que fue mí primer trabajo profesional en el rubro.

-¿Cuando sentiste que podías vivir y trabajar seriamente de scouting?

-Creo que es difícil aventurarse a decir que uno puede vivir del scouting. Hoy sí estoy viviendo de esto y me siento un privilegiado. Siento que mí trabajo se valora en distintos lugares, tanto cuando trabajé en grandes clubes como Olympiakos, Málaga o West Ham cómo cuando trabajé en el Vélez Club de Fútbol -de la provincia de Málaga- con el que ascendimos desde la cuarta división y ahora con el Académico de Viseu que es parte del grupo alemán Hoffenheim. Cuando el trabajo de uno es valorado se siente que podes vivir de esto. Uno percibe mejoras y puede desarrollarse mostrando todas las capacidades que se van adquiriendo.

-¿Como se te dio la chance de estar en la CAN Sub 20? 

-En mí trabajo actual como jefe de scouting del Académico, y teniendo en cuenta que el club pertenece al Hoffenheim alemán, nos centramos en la búsqueda de jugadores jóvenes de un nivel alto que puedan sumarse a nuestros planteles con visión de futuros traspasos beneficiosos. Los mejores lugares para buscar estos talentos son Sudamérica (estuve hace poco en el Sudamericano Sub 20 de Colombia) y África que en comparación es un mercado menos desarrollado, con menos información y más riesgos, ya que quizás hay jugadores con mayor talento pero uno no conoce mucho el desempeño en sus clubes, no hay tanto acceso a información sobre sus carreras. Además, la adaptación es más difícil por el cambio cultural más grande. Los grandes clubes no miran demasiado África a esta edad por lo que es un mercado muy interesante para una segunda fila de clubes como nosotros para desarrollar jugadores y darles tiempo de juego para un futuro salto a equipos más importantes.

-Cuentanos un día de Mario en El Cairo cómo scouting...

-Cuando uno viaja a este tipo de torneos creo que es importante empaparse del fútbol de la región, por lo que un día normal mío durante el torneo consiste en ver por la mañana en la tv los partidos que no pude ver en vivo, reunirme con agentes, representantes, otros ojeadores de clubes o miembros de federaciones siempre tratando de recabar la mayor cantidad de información sobre los distintos mercados nacionales. También se busca conocer un poco más de los jugadores desde el punto de vista personal para complementar lo que uno puede ver de ellos en el campo de juego, porque muchas veces eso determina que un jugador pueda ser captado o no.

-Ya con el certamen en instancias semifinales, ¿qué equipo o jugador te ha llamado la atención o crees que puede tener un buen futuro?

-Todas las selecciones tienen jugadores que podrían jugar en Europa. He visto muchos con características actuales o potenciales para jugar a un nivel alto. En este sentido estoy contento porque veo en el torneo muchos jugadores que merecen poder mostrarse en otros escenarios. Las selecciones que más seguí porque pude ver sus partidos en vivo fueron las del Grupo A en El Cairo. Allí podría destacar a Ahmed Esho (Zamalek), un extremo zurdo muy talentoso nacido en 2003; en Senegal me gustó mucho Mamadou Lamine Camara, un mediocentro defensivo de gran altura que juega en el Berkane marroquí con condiciones física-técnicas muy interesantes; en Nigeria me gustó el central Benjamín Fredrick, 2005 afianzado en la zaga nigeriana con mucha velocidad y personalidad. Por último, Mozambique fue el más débil de la zona pero destaco al central Ailton Messias, de 1.90 y con potencial para por lo menos tener su chance europea. Y en este caso es especialmente interesante para nosotros porque es un país que comparte idioma con Portugal y a la hora de la adaptación es un punto a favor.

-La cuestión de las edades en este tipo de torneo en África siempre trae algo de polémica. ¿Cómo manejas esto como scouting?

-Es un tema que siempre está planeando sobre este tipo de torneos. Hubo casos demostrados de jugadores participando con más edad de la permitida, cómo Gambia hace unos años lo que les valió sanciones de FIFA. Es una pena pero a la vez parte de la realidad de un continente, porque muchas veces no es por engaño sino por falta de recursos en los lugares donde nacen o viven los jugadores. De todas formas al scouting afecta mucho más cuando se enfrentan africanos a países de otras confederaciones, dónde el desarrollo más precoz de los africanos cómo la posible mayor edad marca una diferencia. Cuando son todos jugadores de un mismo país o zona, que alguno lleve jugadores más grandes no hace demasiada diferencia. Las condiciones físicas las estoy viendo muy parejas en todo el torneo, todos los jugadores están ya desarrollados con cuerpos adultos y es raro que alguien saque una ventaja física por un tema  de edad. El efecto de las edades, al menos en este tipo de certámenes, se diluye bastante.

-Gambia en los últimos años se ha metido en los principales torneos del continente, ¿crees que hay una explicación para esto?-

-Es un ejemplo muy interesante de un país africano pequeño que ha conseguido en base a trabajo y profesionalismo desarrollar mucho su fútbol. Dieron un paso adelante con la contratación de entrenadores tratando de ser más abiertos y profesionales. Cómo no tienen la presión de ir a todos los torneos a ganar es más fácil a unir al país futbolísticamente hablando y captar jugadores de la diáspora tentados por un proyecto serio. Lo están haciendo muy bien y en esta CAN han Sido de los mejores, con un fútbol ofensivo, con buena calidad técnica y varios jugadores interesantes. Creo que este es el camino a seguir para cualquier país que quiera desarrollar su fútbol. Tengo dudas si este mismo método sería exitoso en países más grandes con otras aspiraciones porque la presión es distinta y los resultados a corto plazo apremian más.

A nivel juveniles, el norte del continente no destaca tanto -en esta edición solo Túnez pudo meterse en cuartos- como el África Negra. ¿Por qué crees que les cuesta más a los jóvenes norteños dar el salto a Europa?

-La principal causa no creo que sea el talento sino una causa económica. Los países del norte del continente son de los más desarrollados y sus ligas son de las mejores de África pagando muy buenos sueldos, con casos de equipos grandes de Egipto, Túnez, Argelia y Marruecos pagando sueldos a nivel de equipos de primeras europeas. Eso lleva a que los jugadores no tengan la necesidad de salir de sus países para ganarse la vida con el fútbol. Muchos prefieren la comodidad de vivir en sus países ganando un buen dinero en lugar de ganar menos o correr más riesgos solamente por ir a Europa. 

miércoles, 1 de marzo de 2023

Glorias de África: Tony Yeboah

[Por Diego Martín Yamus] Marcar un gol es para cualquier jugador de cualquier mundo un hito. Si son 194, mucho más. Y si esa cantidad se realiza en varios lugares y sirven para lograr títulos, su valor se multiplica. Así fue la vida futbolística de Anthony Yeboah, Tony para el ambiente, que moviendo las redes se convirtió en otro símbolo de la riquísima historia de Ghana. 
Uno de los mejores futbolistas y goleadores del país del oeste nació en Kumasi un 6 de junio de 1966. Y desde muy chico empezó su meteórica carrera. Con apenas 15 años, en 1981 debutó en el popular Asante Kotoko, dos veces campeón africano y varias locales, que él ayudó en ese entonces al obtener tres ligas seguidas y la Copa (hoy Champions League) en 1983 sobre el poderoso Al Ahly egipcio. Enseguida pasó al más modesto Cornerstones de su ciudad donde también descolló. No extrañó que tan joven se estrenara con la selección en 1985, iniciando con las “Black Stars” otra vida de éxitos a pesar de no conseguir campeonatos. En 1986 fichó para otro doméstico, el Okwawu United, y siguió siendo el terror de los arcos con impresionantes 35 goles en igual número de partidos, erigiéndose en máximo realizador de esa temporada y festejando con su dedo índice señalando a la tribuna. Así seguramente hizo en su primero con Ghana, aquel emotivo 17 de enero de 1988 contra Zambia, cuyo gol valió el 1-0 final, pero no alcanzó a llevarlo a los Juegos Olímpicos.  

La primera gran frustración de su carrera la superó enseguida. Ese 88 fue contratado por el 1. FC Saarbrücken de Alemania, su experiencia inicial en el exterior, marcando un hito al ser el primer futbolista negro de la Bundesliga. Ni qué hablar cuando dos años más tarde, en 1990, empezó el que sería un lustro (cinco años) con el más importante Eintracht Frankfurt. Allí tuvo al comienzo problemas de adaptación y sufrió actos de racismo de hinchas, a quienes de a poco fue callando con su capacidad goleadora: otro récord de 68 en 123 encuentros, lo que lo llevó a ganar dos veces la Bota de Oro al máximo de la temporada (1992/93 y 1993/94), aparte de ser capitán del equipo y ser parte del once ideal de esos dos campeonatos.  

Mientras Yeboah aparecía todas las semanas entre los de arriba en la tabla de artilleros, era ya pieza clave en la potente selección ghanesa que intentaba llegar a un éxito internacional. En 1992 disputó su primera Copa Africana de Naciones en Senegal y, compartiendo ataque con otra gloria como Abedi Pelé, hizo dos importantes goles a Egipto (1-0) y Congo en cuartos (2-1), llevando al equipo a la final tan recordada con Costa de Marfil, que perdieron 11- 10 en tiros desde el punto penal, serie en la que Tony marcó el quinto. Tras tampoco poder con Argelia en las eliminatorias del Mundial de Estados Unidos, jugó su segunda CAN en Túnez 1994, pero sólo dos partidos y volvió a ser eliminado por los marfileños en cuartos de final. Y su tercera y última ocurrió en Sudáfrica 1996, donde le fue mejor actuando más, anotando de nuevo dos tantos y arribando hasta el cuarto puesto perdido con Zambia, cotejo que no disputó. Eran sus últimas luces con las Black Stars, y poco después, el 27 de marzo, haría el último de sus 29 goles oficiales con ellas en una catastrófica derrota 2-8 ante Brasil. Se retiraría del combinado para el que trabajó 59 ocasiones justo un año más tarde.  
Para entonces, en 1995 había dejado su gran huella en el Eintracht para hacerlo en la exigente Premier League de Inglaterra, en el Leeds United. Otra vez dio la talla con creces con 24 goles en 47 partidos, premiado como jugador del año en 1996 y con el gol del mes varias veces, y el de la temporada 95/96 ante Wimbledon. Además, su tarea le dio ser elegido futbolista de Ghana en 1997 y en 2017 la revista Four Four Two lo ubicó en el top ten de los africanos que jugaron en la Premier. Pero Yeboah empezó a sufrir lesiones y, con la llegada del técnico George Graham, tuvo choques que derivaron en su salida. Regresó a Alemania para jugar por el Hamburgo y tras cuatro años, decidió ya veterano ir al paraíso de los que se están yendo: Qatar, donde en 2001 y 2002 militó en el Al Ittihad ganando la Liga y la Copa del Emir. Allí decidió poner fin a semejante carrera, pero siguió un rato más en el fútbol y en 2008 fue nombrado presidente del recién ascendido ghanés Berekum Chelsea.  

Actualmente casado y padre de dos hijos (además tío de Kelvin, también jugador profesional) se ocupa de una agencia deportiva junto a su compatriota Michael Osei llamada Anthony Yeboah SportPromotion y, al mismo tiempo, posee una cadena de hoteles en el país conocida como Yegoala. Es que un goleador nunca se queda quieto, siempre está al acecho. Como el gran Tony Yeboah hizo ayer y hace hoy.

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