Inicio de grupos rumbo a la CAN 2019

Con dos partidos comenzó ese viernes la fase de grupos de las Eliminatorias para la CAN Camerún 2019. Entre sábado y domingo se jugarán el resto de los partidos para completar la primera fecha que será la única que se juegue en este 2017. Vale aclarar que los doce ganadores de los grupos más los tres mejores segundos se sumarán al campeón vigente del torneo que será además el anfitrión.

Por el Grupo A, Madagascar que venía de la ronda preliminar sorprendió y se impuso como visitante a Sudán. Fue 3 a 1 en el Al-Ubayyid Stadium y tercera victoria en igual cantidad de partidos para los malgaches. A los 15 minutos, Andriatsima abrió la cuenta con un potente zurdazo. Sobre los 60' Carolus aumentó la diferencia con un tiro penal. Pero a veinte del final, los sudaneses parecieron reaccionar con un exquisito tiro libre de Tahir. Sin embargo, sobre el final un nuevo gol de Andriatsima liquidó las acciones. Mañana, por la misma zona, Senegal recibe a Guinea Ecuatorial.

En el otro duelo de la jornada, válido por el Grupo E, Libia hizo las veces de local en el Stade Chedly Zouiten de Túnez y no tuvo inconvenientes para quedarse con el triunfo por 5 a 1. Mohamed Anis Saltou -de cabeza-, Ahmad Benali -de penal- y Hamdou Elhouni, tras una gran maniobra, anotaron para el ganador en la primera parte. Mohamed Zaabya y Muaid Ellafi estiraron la cuenta hasta cinco en el segundo tiempo y Leroy Coralie, a los 90', marcó el del honor para los isleños. Mañana, Nigeria recibe a Sudáfrica en el otro partido del grupo.

Así sigue la acción:

Sábado
Senegal-Guinea Ecuatorial (Grupo A)
Malawi-Comores y Camerún-Marruecos (B)
Burundi-Sudán del Sur y Malí-Gabón (C)
Nigeria-Sudáfrica (E)
Sierra Leona-Kenia (F)
RD Congo-Congo (G)
Costa de Marfil-Guinea (H)
Burkina Faso-Angola y Botswana-Mauritania (I)
Niger-Swazilandia (J)
Zambia-Mozambique y Guinea Bissau-Namibia (K)
Tanzania-Lesotho y Cabo Verde-Uganda (L)

Domingo
Benín-Gambia y Argelia-Togo (Grupo D)
Ghana-Etiopía (F)
Zimbabwe-Liberia (G)
República Centroafricana-Rwanda (H)
Túnez-Egipto (J)

Festejo en Guinea Ecuatorial

[Vía El Gráfico] Hace cinco años, el entrenador argentino Esteban Becker y su ayudante rosarino Andrés Marinangeli arribaron a Guinea Ecuatorial para hacerse cargo del seleccionado femenino del único país africano de habla hispana. Tras dos años de gran trabajo con las chicas -título en la CAN 2012-, recalaron en el seleccionado masculino.

Con el Nzalang Nacional, tal como se conoce al seleccionado, tuvieron una gran Copa Africana de Naciones en 2015 siendo locales en lugar de Marruecos por la problemática del ébola. Terminaron cuartos en una actuación histórica ya que sucumbieron recién en las semifinales ante un gigante continental como Ghana y en el partido por el tercer puesto tuvieron una buena performance ante RD Congo cayendo en los penales.

Actualmente, se encuentran preparando el primer partido de las Eliminatorias para la CAN Camerún 2019. El sábado, por la fecha 1 del Grupo A, visitarán a Senegal en Dakar. Desde Malabo, con una torta preparada especialmente para la ocasión, Becker y Marinangeli festejaron los cinco años ligados al fútbol ecuatoguineano.

"Siempre obtuvimos buenos resultados. Primero con las chicas y ahora con los varones. Además trabajamos en la formación de juveniles y entrenadores locales. Eso más una excelente relación con la directiva nos permitió tener siempre los medios e infraestructura para trabajar. También nos ayudó la fácil adaptación al país, teniendo en cuenta que fueron colonia de España y la gente es muy futbolera y pasional", contó Marinangeli a El Gráfico.

"El objetivo más inmediato será la clasificación a la CAN 2019. Aunque este año tenemos solamente un partido", concluyó a horas de partir hacia Dakar. Las Eliminatorias para la cita en Camerún se reanudarán recién en marzo de 2018, cuando reciban a Sudán. Mientras tanto, el ciclo de Becker y su grupo en Guinea Ecuatorial sigue sumando días de trabajo.

Toulon: Costa de Marfil por la final

Los marfileños cerraron su participación en el Grupo B con un empate 2 a 2 ante Gales y ahora van por un lugar en la final. Este 8 de junio, en el Stade Parsemain, se medirá ante República Checa en una de las semifinales del certamen. El otro duelo será Inglaterra-Escocia.

En el duelo ante los galeses, Costa de Marfil comenzó abajo por el gol de George Thomas pero lo pudo dar vuelta con un cabezazo de Christ Tiehi y una gran definición de Jean-Philippe Krasso. Nuevamente Thomas, tras un error del arquero marfileño, le dio el empate a Gales pero igualmente los Elefantes sumaron 7 unidades para quedarse con la zona y el lugar en la semi.

El capitán Souleymane Diaby dijo tras el partido: "La victoria se nos escapó en el último segundo, lo que es una pena teniendo en cuenta que estaba ansioso por terminar con nueve puntos (...) Ahora vamos a centrarnos en hacer frente de la mejor manera nuestro encuentro semifinal".

¡Adiós Cheick Tioté!

Una gran conmoción causó en el mundo del fútbol la muerte del marfileño Cheikh Tiote (30 años), campeón con los Elefantes en la CAN 2015. El mediocampista había llegado a China en febrero, tras haber jugado durante siete años en el Newcastle United. "Con una gran tristeza, confirmo que mi cliente, Cheick Tiote, murió hoy tras sufrir un colapso en el entrenamiento, con su club Beijing Enterprises", afirmó Emanuele Palladino. 

Los restos del jugador serán "repatriados a Abiyán donde será homenajeado", afirmó Adama Dosso, embajador de Costa de Marfil en China, a diario televisado de la RTI, la cadena pública nacional del país africano. 

El técnico del Newcastle, Rafael Benítez, rindió homenaje en su web personal a su exjugador, recordando que había crecido en una extrema pobreza y había tenido sus primeros zapatos a la edad de 15 años. "Durante el tiempo que lo conocí, solo puedo alabar su dedicación y profesionalismo. Era un gran hombre", señaló el español. 

Según recoge Patrick Guitey en el sitio Sport Ivoire, "podría haber firmado con el Galatasaray. Pero la transferencia, según la prensa turca, fracasó después de que el jugador no pasara la prueba médica. Su familia había negado esta información, pero la muerte súbita reaviva el interrogante".

No words 😭😭😭😭😭😭😭😭😭😭😱😱😱😱💔💔💔💔 #cheicktiote

— Didier Drogba (@didierdrogba) 5 de junio de 2017

En Twitter, los mensajes se multiplicaron. La estrella marfileña Didier Drogba escribió: "No tengo palabras", con iconos de tristeza, mientras que el centrocampista del Mánchester City Yaya Touré dijo: "Mi hermano Cheick. No puedo creer que te hayas ido. Nunca te olvidaré". 

Contactado por la AFP, eL exinternacional marfileño Basile Aka Kouamé, vencedor de la CAN en 1992 y actual entrenador del Africa Sport, se declaró "conmocionado". "Es una gran pérdida para el fútbol marfileño. Era una especie de Gattuso. Tenía mucha energía, un temperamento de ganador, no hacía trampas, daba todo sobre el terreno", comentó Aka Kouamé. 

Tiote, que llegó al Newcastle en 2010 procedente del FC Twente holandés, jugó 161 partidos con el equipo inglés, con el que marcó un gol. Miembro de la selección marfileña en los Mundiales de 2010 y 2014, fue 52 veces internacional y comenzó su carrera europea en el Anderlecht, antes de ser traspasado al Twente en 2008. 

Fuentes: Antena 2 y Sport Ivoire

Sub 20: Fin al sueño zambiano

[Vía FIFA.com] Zambia estuvo muy cerca de meterse en las semifinales del Mundial Sub 20 de Corea del Sur pero Italia puso fin al sueño de los Chipolopolos. En un emocionante encuentro, los europeos con 10 hombres se quedaron con el triunfo por 3-2 en tiempo suplementario y avanzaron a las semifinales.

Primero pegaron los zambianos con una gran definición de un delantero al que estaban esperando: Patson Daka, estrella en la clasificación de los africanos al Mundial, se lesionó en el primer partido y estuvo jugando disminuído. Para peor, sobre el final de la etapa vio la roja Giuseppe Pezzella tras analizar el árbitro la jugada con el VAR.

Pintaba mal el segundo tiempo para los Azzurrini pero Riccardo Orsolini afinó la mira e igualó con un cabezazo cruzado para convertir su cuarto gol del certamen. Zaccagno apareció con su pie para sacar una bola bárbara y ambos erraron buenas ocasiones hasta que Fashion Sakala pareció definir el pleito con un derechazo al ángulo con cinco minutos por jugar.

Pero Italia tiene siempre una bala más y Federico Dimarco, que comenzó el partido en la banca, forzó el suplementario con un lindo tiro libre. En la prórroga volvieron a repartirse ocasiones hasta que Dimarco acarició un córner con su zurda directo a la cabeza de Luca Vido, que facturó y clasificó a Italia a su primera semifinal de la historia, que jugará el 8 de junio en Jeonju ante Inglaterra.

Champions: Fecha 3 de los grupos

El viernes dio comienzo la tercera fecha de la fase de grupos de la Champions y concluyó en la noche de hoy con Al Ahly (Egipto)-Wydad Casablanca (Marruecos) por el Grupo D. Los egipcios se impusieron 2-0 con goles de Zakaria y Ajayi. Justamente por esta zona, el Zanaco zambiano se impuso 2-1 como local al Coton Sport (Camerún) y es líder con siete unidades. Saith Sakala -gran cabezazo desde el punto del penal- y Diddy Kitumbo anotaron en el triunfador, mientras que el capitán Moussa Souleymanou había puesto el empate transitorio para los cameruneses. Así, Al Ahly y Zanaco son líderes con siete unidades cada uno.

En el Grupo A, el Etoile du Sahel (Túnez) podría haber ganado su tercer partido y sacar cinco de ventaja al segundo con nueve por jugar. Ganaba por gol de Zied Boughattas, pero a diez minutos del cierre empató Mohamed Musa para el Al Hilal de Sudán. Por la misma zona, el Ferroviario Beira de Mozambique le ganó 1-0 a Al Merreikh (Sudán) con gol de Antonio Dayo.

Con estos resultados, las posiciones quedan de la siguiente manera: Etoile 7 puntos, Ferroviario 4, Al Hilal 3 y Al Merreikh 1.

En la zona B, el Zamalek rescató un empate en el último minuto recibiendo al USM Alger. Los argelinos se adelantaron en media hora de juego con una aparición de Chafai, pero en la última jugada del partido -tras un error del arquero Zemmamouche- apareció el zambiano Mayuka para locura de todos los presentes en el Borg El Arab Stadium.

En Zimbabwe, el Al Ahli Trípoli se impuso 4-2 al CaPs United y dejó el grupo al rojo vivo ya que el primero tiene 5 puntos y el último 3. Los libios sacaron una ventaja irreversible en 25 minutos de juego con un penal de Derbali, Ablou y Ellafi. A los 81 volvió a aparecer Derbali y sobre el final la doble reacción local: Pfumbidzai de penal y Zvirekwi, de cabeza.

En el Grupo C, el Esperance se quedó con tres puntos importantísimos para subirse a la cima con 7 puntos. Fue 2 a 1 en su visita al último campeón, el Mamelodi Sundowns sudafricano. Yassine Khenissi a los 6 minutos adelantó al elenco tunecino, empatando Vilakazi a los 20. Sobre el final, a través de un penal, nuevamente Khenissi se anotó en el marcador para darle el triunfo a su equipo.

Por último, en el Addis Ababa Stadium, el Saint George le propinó al AS Vita Club congoleño su tercera derrota en fila. Fue 1-0 gracias a un tanto del goleador Said Saladin.   

Confederaciones: Trofeo en Camerún

[Vía FIFA.com] En apenas dos semanas el balón empezará a rodar en la Copa FIFA Confederaciones Rusia 2017. La presión empieza a notarse, y no solo para los aficionados ansiosos por ver a los campeones en acción, también para los jugadores. 

El 2 de junio esa impaciencia era si cabe más evidente en Camerún, dado que el trofeo del certamen hizo escala allí en el marco de su gira por los países clasificados. El pueblo camerunés pudo admirarlo durante unas horas y ahora ya solo ansía que sus Leones Indomables lo traigan de vuelta dentro de unas semanas. Algo que el francés Olivier Dacourt conoce bien, ya que lo conquistó dos veces con los Bleus, en 2001 y 2003. 

El galo, que es miembro del exclusivo club FIFA Legends, formó parte de la delegación presente en Camerún para acompañar al preciado galardón. Y después de ver el entusiasmo que su presencia suscitó entre los cameruneses, nos habló de sus recuerdos de la competición y de las posibilidades de la campeona de África en la próxima edición.

Señor Dacourt, ¿qué impresión le ha dejado la visita del trofeo a Camerún? 

Se respira un entusiasmo muy particular, nos han recibido muy bien. Se nota que el pueblo camerunés siente verdadera pasión por el fútbol, que vive para el fútbol. Es bonito haber venido con el trofeo y habérselo mostrado. 

A título personal, ¿que recuerdos le trae el Torneo de los campeones? 

Buenos recuerdos, naturalmente. Lo gané dos veces con Francia. De hecho es el último título que conquistó la selección, porque lo logramos en la edición de 2003. Después hemos disputado dos finales, la de la Copa Mundial 2006 y la de la Eurocopa 2016, pero sin victoria. 

¿Qué le evoca la final de 2003 contra Camerún? 

Conseguimos la victoria, ciertamente. Si bien a la vez vivimos un momento trágico con la muerte de Marc-Vivien Foé. Algunos de nosotros habíamos jugado con él, otros contra él. En la final hubo un hermoso gesto de deportividad durante la entrega de la copa. Rigobert Song y Marcel Desailly la alzaron juntos, sin embargo ese día la victoria fue algo anecdótico. Tres días antes habíamos sufrido la pérdida de una persona muy querida. 

Este año Camerún regresa a la competición. ¿Cómo cree que lo harán los Leones? 

¡De entrada ya han dado una gran sorpresa! Los entendidos no pensaban que pudiesen conquistar la Copa de África. Pusieron las individualidades al servicio del colectivo y haber ganado la CAN es un gran logro, porque había selecciones como Senegal, Ghana o Marruecos que estaban mejor armadas. Hay que darles la enhorabuena, hicieron un gran torneo. Ahora se medirán a grandes combinados en la Copa Confederaciones, aunque en el fútbol nunca se sabe. Habrá buenos equipos y buenos partidos. Para mí Alemania es superior, Portugal y Chile quizás también, a ver qué pasa. Aun así, lo más importante es que Camerún mantenga la dinámica.

Caída de Burkina Faso ante Chile

Con mayoría de jugadores del ámbito local, Burkina Faso visitó al campeón de América en el Estadio Nacional de Santiago y fue triunfo para Chile por 3 a 0. El debut de los chilenos en la Copa Confederaciones será ante Camerún, por lo que este partido les sirvió a los de Pizzi como un banco de pruebas para ir viendo con qué se van a encontrar en su estreno en Rusia.

Yendo al partido de hoy, Chile se puso rápido en ventaja por intermedio de su capitán y figura Arturo Vidal. Sobre el final de la primera parte, Drame Michailou se fue expulsado y el equipo local pudo sacar dos goles de ventaja pero recién en los minutos finales. A los 75 apareció nuevamente Vidal y a los 86 Zagal sentenció con un cabezazo. 

Las diferencias fueron muy notorias y si no fuera por la actuación del arquero Armand Ouédraogo el resultado podría haber sido mucho mayor en favor de los sudamericanos. Igualmente, vale aclarar que los burkineses no contaron con sus mejores hombres y que ni siquiera asistió el entrenador Paulo Duarte, quien se encuentra recuperándose de un cuadro de malaria y preparando el partido de la fecha 1 del Grupo I en el que recibirán a Angola en el inicio del camino a la CAN Camerún 2019.

Buen arranque marfileño en Toulon

Como cada año, el torneo de Toulon enfrenta a 12 equipos de todo el mundo en el sur de Francia. Costa de Marfil y Angola son los representantes africanos en esta edición. Por el Grupo A, los angolanos fueron los primeros en debutar y cayeron 1-0 ante Inglaterra que se impuso por el gol de Ike Ugbo. En la segunda fecha, los comandados por Sammy Matías se vieron las caras con Japón, igualando 1-1. Sasaki, de penal, adelantó a los nipones, pero las Palancas Negras pudieron igualar por intermedio de Chico Banza.

Distinto fue el inicio de Costa de Marfil, que por el Grupo B venció 1-0 a Bahrein 1-0 con gol del delantero del Inter de Italia, Wilfried Gnoukou, a poco del cierre de la primera parte. El viernes el equipo dirigido por Sylvestre Arthur Beugre tuvo un complicado segundo partido ante los locales pero también se quedó con el triunfo. Fue 2 a 1 con goles de Amani y Touré. Marcel había dado la ventaja inicial a Francia.

Mundial Sub 20: Senegal afuera

Cuando el duelo se terminaba y todos pensaban en el tiempo suplementario, México avanzó a los cuartos de final del Mundial Sub-20 de Corea del Sur al vencer a Senegal por 1-0 en un encuentro jugado en el Incheon Stadium. El gol fue obra nada menos que de Ronaldo Cisneros, el goleador en el Campeonato Sub-20 de la CONCACAF, que por cuestiones tácticas fue al banco de los suplentes e ingresó en el minuto 81.

Los dos tuvieron muchas dificultades para imponer su juego y la cautela fue protagonista del desarrollo, más allá de que el conjunto mexicano haya tenido una mejor posesión en el primer tiempo y haya arriesgado algo más en el complemento. 

Pero las ocasiones de gol terminaron siendo pocas. las dos más claras fueron una por lado: en los primeros minutos, Ibrahima N'diaye le quemó las manos a Abraham Romero y el rebote no logró capitalizarlo con un buen remate Akhibou Ly. 

Faltando 20 minutos para el final, Alioune Gueye se fue expulsado por doble amonestación y eso dio vida a México. No generó demasiado peligro pero apareció fresco Cisneros como 9 oportunista para definir en el área chica un centro rasante de Diego Aguilar.