Cómo afecta el ébola al fútbol

Desde mediados de marzo, un brote del virus del ébola se ha hecho presente en varios países de África y amenaza con seguir reproduciéndose. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, los casos han subido de 86 el 26 de marzo a 137 en estos días. Guinea, Liberia, Sierra Leona y Malí son los países que han reportado casos. Ante esta realidad, el fútbol también se ha visto afectado por esta problemática y algunos jugadores han demostrado su apoyo para los países mencionados.

Este fin de semana, por ejemplo, comenzaron las Eliminatorias para la CAN Sub 20 que se desarrollará en Senegal el año que viene y hubo algunos inconvenientes vinculados al ébola. Tal el caso de Guinea Ecuatorial, que debía a visitar a Togo -cercano a la zona donde más está golpeando el virus- por la primera ronda pero se retiró de la competición. Según Amavi Patatu, miembro ejecutivo de la Federación de Fútbol de Togo, el retiro de Guinea Ecuatorial estuvo motivado por el impacto del virus de ébola, ahora temido en la subregión.

En otro de los duelos de esa fase eliminatoria, Gambia debía visitar a Sierra Leona -uno de los países afectados-. El partido estuvo en duda y generó algo de temor en el plantel gambiano. Sin embargo, en la previa, el médico del equipo Kalifa Manneh declaró al Daily Observer: "Es cierto que el ébola está presente en Liberia pero tendremos la mayor precaución y utilizaremos todos los elementos que nos permitan prevenir los contagios". Finalmente hubo acción el domingo en el Antoinette Tubman Stadium -foto- y fue triunfo de la visita por 1 a 0 con gol de Bankary Daff.

El apoyo a los países afectados no ha tardado en llegar desde Europa, donde militan los más importantes y mejores jugadores del continente africano. André Ayew, ghanés que milita en el Olympique Marsella francés, no esquivó la problemática y llamó a la unión del continente en la lucha contra el ébola al mismo tiempo que dijo estar junto al pueblo de Guinea.

Toutes mes pensées et prières vont au Peuple de Guinée. Nous africains devons faire preuve d’unité pour lutter contre le virus Ebola.
— André Ayew (@AyewAndre) marzo 26, 2014

En lo sucesivo, y si es que está virus mortal se sigue propagando por el continente, podría traer más inconvenientes al desarrollo de los distintos certamenes internacionales en los que sea necesario el traslado de los planteles a los países afectados. Entre el 18 y el 20 de abril, se jugarán los partidos de ida de los playoffs de la Confederation Cup. Y el cruce que más preocupa es Horoya AC (Guinea) vs. Etoile du Sahel (Túnez). Según la Agence Tunis Afrique Presse, debido al brote de ébola el club tunecino pidió el cambio de sede del partido que se iba a disputar en Conakry el domingo 20. De no prosperar el pedido a la Confederación Africana de Fútbol (CAF), la dirigencia del Etoile asistiría al encuentro tomando las mayores de las preauciones.