La hora de Kondogbia

El entrenador de República Centroafricana, el suizo Raoul Savoy, dio a conocer la lista de 24 seleccionados para los dos partidos contra Costa de Marfil del 12 y el 16 de octubre por la tercera y cuarta fecha del Grupo H de las Eliminatorias rumbo a la CAN 2019.

La gran atracción será la presencia del mediocampista Geoffrey Kondogbia (Valencia/ España) que ya había sido convocado para el duelo ante Guinea -derrota 1-0 en Conakry- pero se lo perdió por una lesión en el tobillo. Con el visto bueno de la FIFA, que le dio la aprobación para cambiar su nacionalidad deportiva, el campeón mundial Sub 20 con Francia en 2013 podrá representar ahora al seleccionado centroafricano dado que sus padres son oriundos de allí.

De aquel seleccionado francés que lideraba Paul Pogba también hubo otros casos similares al de Kondogbia. Mario Lemina representa hoy día a Gabón, lo mismo que Youssouf Sabaly que se decantó por Senegal y jugó el último Mundial para los Leones de Teranga.

Kondogbia aparece como un gran refuerzo para la visita del equipo de Savoy a Costa de Marfil. Ambos secundan a Guinea (6 puntos) con un triunfo y una derrota y este doble enfrentamiento será vital para las aspiraciones de clasificación, que será para los dos primeros de la zona.

Anuncios de la CAF

En la jornada del viernes, el comité ejecutivo de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) se reunió en Sharm El Sheikh (Egipto). Allí, con la presencia y conducción de Ahmad Ahamd, malgache presidente de la entidad, se analizaron distintas cuestiones de la realidad del fútbol africano y de lo que se viene a nivel competencias en el continente. 

Con respecto a la próxima CAN, Camerún 2019, se confirmó que será a mitad de año -del 15 de junio al 13 de julio- y que a fines de noviembre se comunicará si se mantiene a los cameruneses como anfitriones. Esto dado que aunque en la última visita de inspección se percibió el progreso de las obras, aunque hay todavía un retraso significativo en lo que se refiere a la entrega de infraestructuras. La decisión final se tomará luego de una última visita en noviembre, en la que participará la firma auditora Roland Berger.

La CAN de 2021, ya tiene designada a Costa de Marfil como sede, y según un informe de la visita de inspección en julio pasado hay progreso en el estado de las obras. De los seis estadios requeridos para la competencia, cuatro serán construidos y dos están siendo renovados. Para el alojamiento, tres de las cinco ciudades sedes no tienen la infraestructura requerida y deberán adecuarse para albergar el certamen.

Con respecto a los certamenes que restan disputarse este año se confirmaron las fechas de disputa: CAN Femenina, del 17 de noviembre a 1 de diciembre en Ghana y CAN de Beach Soccer, del 8 al 14 de diciembre en Egipto.

El año que viene será el turno de las CAN Sub 20 y Sub 17 masculinas. La primera será en Níger y el presidente nigerino ha confirmado su compromiso con los preparativos para la competición en una reunión el mes pasado con Ahmad Ahmad. Con los clasificados ya definidos, la fecha será del 2 al 17 de febrero. Misma situación entre los Sub 17 que albergará Tanzania del 14 al 28 de abril. Por último, la CAN Sub 23 será en Egipto del 8 al 22 de noviembre de 2019.

Además, la CHAN 2020 será en Etiopía que ya recibió una inspección inicial en abril y la delegación de la CAF recomendó una nueva visita a fines de octubre de 2018 para asegurar que se cumplan los requisitos previos con respecto a los estadios. Las fechas aún no están definidas y se acordarán con las autoridades etíopes debido reuniones de la Unión Africana programadas para el comienzo del año.

Pensando a futuro, la CAF ha designado países anfitriones para eventos de 2020 a 2022 según el siguiente detalle:

• CAN Femenina 2020: Congo 
• CAN Futsal 2020: Marruecos 
• CAN Sub 20 2021: Mauritania 
• CAN Sub 17 2021: Marruecos 
• CHAN 2022: Argelia  

Fuente: CAF Online

Listas de Rwanda y Zimbabwe

Del 12 al 16 octubre, el continente africano tendrá actividad a nivel selecciones ya que se jugarán las fechas 3 y 4 de las Eliminatorias rumbo a la CAN Camerún 2019. Por eso los entrenadores están dando a conocer las listas de convocados para afrontar esta importante doble fecha que empezará a definir los primeros clasificados a la CAN.

Vincent Mashami, técnico de Rwanda, anunció los 27 citados para el doble duelo ante Guinea, líder del Grupo H. Con dos derrotas en las fechas iniciales, el plantel ruandés cuenta con mayoría de jugadores del ámbito local y dos que recibieron su primer llamado: el arquero Bashunga Abouba y el mediocampista Manishimwe Djabel. Solamente seis jugadores militan en el extranjero.

Arqueros: Kwizera Olivier (Free State Stars, Sudáfrica), Kimenyi Yves (APR FC), Bashunga Abouba (Rayon Sports FC), Rwabugiri Omar (Mukura VS). 

Defensores: Nirisarike Salomon (AFC Tubize, Bélgica), Rwatubyaye Abdoul (Rayon Sports FC), Rugwiro Herve (APR FC), Manzi Thierry (Rayon Sports FC), Fitina Ombolenga (APR FC), Imanishimwe Emmanuel (APR FC), Eric Rutanga (Rayon Sports FC), Rusheshangoga Michel (APR FC). 

Mediocampistas: Mugiraneza Jean Baptiste (APR FC), Mukunzi Yannick (Rayon Sports FC), Ngendahimana Eric (Police FC), Muhire Kevin (Rayon Sports FC), Bizimana Djihad (Waasland-Beveren, Bélgica), Haruna Niyonzima (SC Simba, Tanzania), Manishimwe Djabel (Rayon Sports FC), Buteera Andrew (APR FC), Niyonzima Ally (AS Kigali), Iranzi Jean Claude (APR FC), Ciza Hussein (Mukura VS) 

Delanteros: Kagere Meddie (SC Simba, Tanzania), Tuyisenge Jacques (Gor Mahia, Kenia), Hakizimana Muhadjiri (APR FC), Usengimana Dany (Tersana SC, Egipto).

El Grupo G tendrá doble enfrentamiento entre los líderes: Zimbabwe y RD Congo. Por eso Sunday Chidzambga, entrenador de los primeros, confirmó la lista con la que afrontará ambos partidos ante los congoleños, primero en Kinshasa y luego en Harare. Se destaca la preponderancia de jugadores que militan en Sudáfrica como así también el dúo que se desempeña en el fútbol belga: Nakamba y Musona.

Arqueros: George Chigova (Polokwane City, Sudáfrica), Donovan Benard (Ngezi Platinum Stars), Edmore Sibanda (Witbank Spurs, Sudáfrica).

Defensores: Divine Xolile Lunga (Golden Arrows, Sudáfrica), Tendayi Darikwa (Nottingham Forest, Inglaterra), Alec Takunda Mudimu (CEFN Druids AFC, Gales), Tapiwa Ronald Pfumbidzai (Bloemfontein Celtic, Sudáfrica), Teenage Lingani Hadebe (Kaizer Chiefs, Sudáfrica), Kevin Njabulo Moyo (FC Platinum), Eric Chipeta (Cape Umoya United, Sudáfrica), Byron Madzokere (Yadah Stars).

Mediocampistas: Marshal Nyasha Munetsi (Orlando Pirates, Sudáfrica), Tafadzwa Raphael Kutinyu (Azam, Tanzania), Danny Phiri (Golden Arrows, Sudáfrica), Richard Hachiro (Herentals), Leeroy Mavunga (Yadah Stars), Ovidy Karuru (Amazulu, Sudáfrica), Marvelous Nakamba (Brujas, Bélgica).

Delanteros: Khama Billiat (Kaizer Chiefs, Sudáfrica), Talent Chawapihwa (Baroka, Sudáfrica), Knowledge Musona (Anderlecht, Bélgica),  Evans Rusike (SuperSport United, Sudáfrica) y Knox Mutizwa (Golden Arrows, Sudáfrica).

Importante cargo para Koné en ASEC

Bakari Koné fue uno de los principales exponentes de la explosión del fútbol marfileño en aquella generación liderada por Drogba y los hermanos Touré que clasificaron a los Elefantes a su primer Mundial: Alemania 2006. Koné dio sus primeros pasos futbolísticos en el ASEC Mimosas de su país para luego emigrar y tener destacados pasos por el Lorient, Niza y Olympique -todos de Francia- hasta llegar al seleccionado con el que disputó el primer Mundial en la historia de su país.

Retirado hace un tiempo volvió a Costa de Marfil para vincularse nuevamente con el club de sus inicios. Hasta la semana pasada formaba parte del Consejo de Administración pero ahora fue nombrado como Presidente de la Sección Fútbol de la entidad presidida por Roger Ouégnin.

Dado que el presidente Ouégnin se encuentra en una disputa con la Fédération Ivoirienne de Football (FIF) tras la apertura de un procedimiento disciplinario, el Consejo "decidió delegar las facultades de representación ante todas las instancias dirigenciales del fútbol marfileño al Presidente de la sección de fútbol, ​​el Sr. Bakari Koné hasta el cierre definitivo de dicho procedimiento disciplinario".

El ASEC Mimosas es el actual bicampeón del fútbol marfileño y tiene en su haber 26 títulos domésticos. Además, en 1998 se adjudicó la única Champions de su historia. Además de ser uno de los clubes más grandes del país, es reconocido a nivel mundial por su cantera y escuela de formación, de la que surgieron entre otros los hermanos Touré, Zokora, Eboué, Gervinho y los hermanos Kalou, entre otros. Surgido también de sus divisiones juveniles, ahora Bakari Koné deberá dirigir el fútbol de esta entidad tan prestigiosa.

Fuente: ASEC Mimosas Web

Beach Soccer. Los 8 para Egipto

Del 8 al 14 de diciembre, en Sharm El Sheikh (Egipto), tendrá lugar la novena edición de la Copa Africana de Naciones de Beach Soccer. Al anfitrión, y a los dos primeros de la última edición (Senegal y Nigeria) se habían sumado Tanzania, Libia y Marruecos. Estos últimos obtuvieron el pase automático por el retiro de Sudáfrica, Kenia y Sudán, respectivamente. 

Los dos lugares restantes se determinaron el fin de semana con la disputa de los encuentros de vuelta. Madagascar había ganado la ida como visitante 5-4 y en la revancha, disputada en las playas de Mahajanga, empató 5-5 ante Mozambique clasificando con un 10 a 9 en el global. Los malgaches fueron campeones en 2015 cuando la CAN se disputó en Seychelles e irán por lo mismo a Egipto con seis sobrevivientes de aquel plantel.

En el otro duelo, Costa de Marfil recibió a Uganda con la ventaja obtenida como visitante (3-1) y con el empate 4 a 4 en Abidjan obtuvieron el pase a Egipto 2018. 

Vale aclarar que la de Egipto será la tercera edición de la Africa Beach Soccer Cup of Nations ya que anteriormente recibía el nombre de CAF Beach Soccer Championship clasificatorio para los Mundiales FIFA de la disciplina. Se disputa desde 2006 y el más ganador ha sido Senegal con cuatro títulos (2008, 2011, 2013 y 2016), seguido por Nigeria (2007 y 2009) cerrando con un título Camerún (2006) y Madagascar (2015).

Fuentes: CAF Online y LExpress

A las semis de la Confederation Cup

Este domingo se jugaron los duelos de vuelta de los cuartos de final de la Confederation Cup y quedaron establecidas las semifinales de la siguiente manera: Enyimba (Nigeria)-Raja Casablanca (Marruecos) y AS Vita Club (RD Congo)-Al Masry (Egipto).

Los nigerianos, que fueron campeones de la Champions en 2003 y 2004, quieren volver a los primeros planos continentales y tras el empate en Rwanda ante el Rayon Sports, golearon 5-1 en el Enyimba International Stadium de Aba y ya están entre los cuatro mejores.  Stanley Dimgba abrió la cuenta para los locales pero rápidamente el burundés Bimenyimana puso las cosas iguales. Utin devolvió la ventaja antes del cierre de la primera parte y en el complemento sentenciaron la serie Sunday Adetunji, Joseph Osadiaye e Isiaka Oladuntoye.

Los marroquíes del Raja recibieron al CARA Brazzaville (Congo) en el Mohamed V de Casablanca con la ventaja del 2-1 de la ida y un tempranero cabezazo de Iajour posibilitó el 1-0 de los dirigidos por el español Juan Carlos Garrido para seguir en carrera.

El AS Vita congoleño había ganado como local 3-1 ante el RS Berkane y en Marruecos fue empate a un gol. El burkinés Alain Traoré, de cabeza, puso en ventaja a los locales antes de los diez minutos con todo el partido por delante para ir por el segundo y la clasificación. Sin embargo, sobre los 87 apareció Fabrice Ngoma para empujar al gol un centro de Lukombe y darle el pase a los dirigidos por Florent Ibenge.

Por último, en el duelo de norteños, Al Masry volvió a ganar 1-0 -al igual que en la ida- y dejó en el camino al ES Setif (Argelia). El único tanto en la noche del Stade du 8 Mai 1945 fue obra del palestino Mahmoud Wadi.

El fin de semana se jugarán los encuentros de ida de las semifinales, en Nigeria y en Egipto, y tres semanas después las revanchas invirtiéndose las localías.

Al Ahly completa los semifinalistas

Tras los partidos de ayer por la vuelta de los cuartos de final de la Champions, una de las semifinales ya había quedado establecida con Esperance (Túnez)-Primero de Agosto (Angola) y restaba conocer el rival del ES Setif. Y finalmente será un habitual como Al Ahly (Egipto), además máximo ganador con 8 títulos. 

Los egipcios, comandados por el francés Patrice Carteron, recibieron al Horoya (Guinea) y sentenciaron la serie claramente tras el 0-0 de la ida. Con goles de Walid Soliman, Islam Mohareb, Salah Mohsen y Ahmed Fathi los Diablos Rojos ganaron 4-0 ante su gente en el Al Salam Stadium de El Cairo y van por la revancha tras el subcampeonato del año pasado.

El fin de semana que viene, el Al Ahly recibirá al ES Setif en la semifinal de ida mientras que el Esperance visitará al sorpresivo Primero de Agosto. 

Primero de Agosto dio la sorpresa

Se jugaron este viernes tres de los duelos de vuelta de los cuartos de final de la Champions y el Wydad Casablanca, último campeón, y el TP Mazembe, campeón en 2015 y bicampeón 16-17 de la Confederation Cup, no pudieron definir sus series de locales y dicen adiós muy pronto.

Los marroquíes recibieron al ES Setif (Argelia) en el Mohamed V con el objetivo de dar vuelta el 1-0 de la ida. Sin embargo, y a pesar del dominio en la posesión y en las llegadas, los comandados por Abdel Sektioui no pasaron del 0-0 y se despiden. El liberiano William Jebor tuvo las mejores chances pero falló en la deinición y se encontró con una buena tarea del arquero Zeghba. 

El rival de los argelinos en las semifinales se conocerá mañana cuando Al Ahly (Egipto) reciba al Horoya (Guinea). La ida en Conakry fue 0 a 0.

Los congoleños del TP Mazembe, que desde 2015 venían campeonando en alguno de los certamenes de clubes africanos, empataron 1-1 ante el Primero de Agosto (Angola) y como en la ida había empatada sin goles en Luanda pasaron los angolanos por el gol de visitante. Las cosas comenzaron de la mejor manera para los Todopoderosos cuando Jackson Muleka abrió el marcador antes de los 15 minutos. Pero sobre los 34, el congoleño Mongo Bokamba igualó para el Primero de Agosto con un tremendo zurdazo a la salida de un tiro libre. El TP Mazembe tuvo la clasificación con dos penales, pero el arquero Toni Cabaca contuvo los disparos de Malango y Mputu.

De esta manera, los comandados por el serbio Zoran Manojlovic ponen otra vez a Angola en una semifinal del certamen, cosa que no ocurría desde 2001, cuando el Petro Atlético cayó ante el Mamelodi Sundowns (Sudáfrica).

Por último, en el duelo entre tunecinos, el Esperance ganó también de visitante -la ida fue 2-1- y dejó en el camino al Etoile Sahel. Fue 1-0 en el Stade Olympique de Sousse con gol del marfileño Fousseny Coulibaly. El elenco de Ellili vuelve a una semifinal luego de cinco años e irá por un lugar en la final ante el Primero de Agosto.

Dupla técnica para Gabón

No fue bueno el comienzo de Gabón en las Eliminatorias rumbo a la CAN Camerún 2019. A la caída ante Malí (2-1 en la primera fecha) le siguió un empate como local ante Burundí en Libreville el 8 de septiembre. Anteúltimo en el Grupo C y habiendo ganado solamente 2 de 17 partidos, el crédito del entrenador español José Antonio Camacho se venció y los dirigentes gaboneses comenzaron a buscar reemplazo.

Así fue que la FEGAFOOT (Federación Gabonesa de Fútbol) decidió recurrir a dos hombres de la casa para tratar de encausar la clasificación a la CAN 2019. La dupla elegida será Pierre-François Aubameyang, padre del goleador y capitán Pierre-Emerick Aubameyang, y Daniel Cousin, ex capitán y goleador de las Panteras.

"Ante la urgencia y el contexto, se decidió constituir, alrededor de las Panteras de Gabón, un colegio de entrenadores que tengan un muy buen conocimiento del fútbol gabonés y de su alrededor", indicó la FEGAFOOT a través de un comunicado. También se suma otro ex internacional, François Amégasse, como Manager General.

De esta manera, será la primera vez en su historia que Gabón tendrá entrenadores locales. Stéphane Bounguendza tuvo breves interinatos en 2014 y 2016 pero no dirigió en partidos oficiales. Según el sitio Gabonews, los últimos entrenadores habrían sido elegidos directamente por el presidente Ali Bongo junto a su asesor Deco -el ex jugador del Barcelona y Chelsea, entre otros-. Por eso no es de extrañar que tres de los últimos hayan sido portugueses: Paulo Duarte y Jorge Costa. 

Ahora deciden confiar en la dupla Aubameyang-Cousin para encausar las Eliminatorias que se reanudarán con la doble fecha de octubre. Gabón se medirá a Sudán del Sur, primero en Libreville y luego en Juba, y solo le servirá ganar ambos partidos para llegar con chances a las dos fechas finales. En estos momentos, lidera Malí con 6 y lo escolta Burundí con 4. 

CAN Sub 17: Definidos los clasificados

Del 12 al 26 de mayo, Tanzania albergará la Copa Africana de Naciones (CAN) para menores de 17 años y ya se conocen todos los seleccionados que acompañarán al anfitrión en la disputa del certamen que otorga cuatro cupos para el Mundial de la categoría en Perú.

El primero en obtener el pasaje fue Angola al adjudicarse la Zona Sur por sobre Sudáfrica. El clasificatorio tuvo lugar en islas Mauricio y las Palancas Negras vencieron 1-0 a los Bafana Bafana para meterse en la cuarta CAN Sub 17.

Siguió Camerún, que se quedó con la Zona Central tras vencer a Congo 3-1 en la final disputada el 12 de agosto en el Nuevo Estadio de Malabo (Guinea Ecuatorial). Así, los Leones Indomables accedieron a su séptima CAN de la categoría y buscarán repetir el único título obtenido en 2003 en Swazilandia.

A fines de agosto fue el turno de Uganda -será su primera vez- y de Marruecos. Los ugandeses se quedaron con el clasificatorio de la zona Centro Este que se disputó justamente en Tanzania. Fueron dos zonas de cuatro y cinco seleccionados y los dos primeros de cada grupo jugaron las semifinales. Uganda debutó con derrota frente a Etiopía en el Grupo B pero luego ganó todos sus partidos y obtuvo el pase. Sudán del Sur (6 a 1), Kenia (3-1), Djiboutí (8-0) en la zona; Tanzania (3-1) en semifinales y Etiopía (3-1) en la final fueron las víctimas. 

Los marroquíes, por su parte, se hicieron fuertes en Túnez para ser el representante de la Zona Norte. En un grupo de cuatro que completaron Argelia y Libia, los Leones del Atlas ganaron sus tres compromisos confirmando el buen momento del fútbol marroquí aunque deberán reafirmarlo en una categoría que solo los tuvo en 2013 jugando este certamen.

La Zona Oeste B tuvo una finalísima apasionante entre Ghana y Nigeria en Níger pero fueron los nigerianos los que se quedaron con el pase al imponerse en los penales. Así, las Súper Águilas jugarán por novena vez -son los que cuentan con más participaciones- e irán por su tercer título en la categoría.

Por último, en la Zona Oeste A se dio la gran sorpresa ya que el bicampeón vigente Malí quedó en el camino en las semifinales del clasificatorio disputado en Senegal. Los senegaleses se consagraron campeones al golear en la final 4-0 a Guinea, verdugo de los malienses en los penales de las semis y segundo clasificado de la única zona que otorgó dos cupos para Perú 2019.

Confederation Cup: Cuartos de final

Al igual que en la Champions, este fin de semana se disputaron los duelos de ida de la Confederation Cup, el segundo torneo de clubes africanos. Hubo dos triunfos locales, uno visitante y un empate por lo que todas las series quedaron abiertas de cara a las revanchas.

Lo más discreto se vio -foto- en el Stade Régional Nyamirambo de Kigali, donde el Rayon Sports (Rwanda) empató 0 a 0 ante el Enyimba (Nigeria).

En el Stade des Martyrs de Kinshasa, el AS Vita Club (RD Congo) recibió al RS Berkane (Marruecos) y Mohammed Aziz adelantó a los locales para sorpresa de todos los presentes. Sin embargo, sobre el cierre de la primera parte, igualó Jean Makusu. El mismo y Shabani, tras una gran proyección, dieron vuelta las cosas y los de Florent Ibenge se quedaron con el triunfo por 3-1 para ir algo más tranquilos a la revancha.

El otro representativo marroquí que sigue en carrera, el Raja Casablanca, también fue visitante pero se llevó un triunfo ante el CARA Brazzaville de Congo. Los goles en el Stade Alphonse Massemba-Débat llegaron recién en el complemento: Rahimi y Benhalib convirtieron para el Raja, en tanto que el empate transitorio local fue obra de Kivutuka -de cabeza-.

Y por último, el Al Masry (Egipto) le ganó 1-0 al USM Alger con gol del palestino Mahmoud Wadi en diez minutos del segundo tiempo. Una definición que de haber sido en la Champions o en alguna de las principales ligas europeas estaría recorriendo todos los programas deportivos. Pisada y taco para vencer a Zemmamouche y darle el triunfo al equipo del ex goleador de los Faraones Hossam Hassan que ahora irá al Stade 8 de Mayo de 1945 en busca del pase a semifinales.

Champions: Triunfo del Esperance

El viernes comenzaron los cuartos de final de la Champions con triunfo del ES Setif (Argelia) e igualdad entre Horoya (Guinea) y Al Ahly (Egipto). En la jornada del sábado hubo triunfo del Esperance en el duelo tunecino y empate en Luanda entre el Primero de Agosto (Angola) y TP Mazembe (RD Congo).

El Stade 11 de Novembro albergó el duelo entre angoleños y congoleños pero ninguno pudo quebrar el marcador y todo se definirá en una semana en Lubumbashi. En un partido con pocas llegadas, el equipo visitante fue el que tuvo las chances mas claras en tanto que los locales inquietaron sobre todo a través de la pelota parada. Según informa el sitio Sapo Desporto, "cinco personas murieron y siete resultaron heridas, sin gravedad, tras el partido". El estadio estuvo excedido en su capacidad y en la desconcentración del final se produjeron estos sucesos que el Gobierno, a través del Ministerio de Juventud y Deporte, lamentó y anunció que iniciará investigaciones para determinar las causas.

En el duelo de equipos tunecinos, el Stade Olympique de Radés fue testigo del triunfo 2-1 del Esperance sobre el Etoile Sahel. Los dirigidos por Khaled Ben Yahia se adelantaron rapidamente, en dos minutos de juego, tras un centro de Chemmam que Dhaouadi cabeceó al gol. El Etoile pudo empatar en media hora de juego con una jugada similar: centro de Belarbi y Jemal empujó al gol de zurda. En el segundo tiempo, y con quince minutos por jugar, el argelino Belaili cedió hacia el borde del área un tiro libre y el potente remate de Derbali se le escurrió de las manos al arquero Krir para el triunfo de los Sangre y Oro.

El fin de semana que viene, con tres partidos el viernes y el restante el sábado, se jugarán los duelos de vuelta y conoceremos los semifinalistas que seguirán en carrera por el trono africano que otorga un lugar en el Mundial de Clubes. 

Champions: Arrancaron los cuartos

Con dos partidos disputados este viernes dio comienzo la fase de cuartos de final de la Champions. El último campeón, Wydad Casablanca, tuvo una complicada visita al Stade du 8 Mai 1945 donde hubo triunfo por 1-0 del ES Setif (Argelia). El único tanto del equipo argelino lo anotó el senegalés Isla Diomandé sobre los quince minutos. En un partido muy trabado (con 40 faltas entre ambos equipos), el elenco local tuvo un poco más la pelota pero no pudo plasmar eso en las llegadas claras, mientras que los marroquíes mejoraron en el complemento con más peligro en las llegadas pero no pudieron hacerse con el empate.

En una semana, el Mohamed V de Casablanca será el escenario del encuentro de vuelta para definir a uno de los semifinalistas de este certamen cuyo campeón representará a África en el Mundial de Clubes.

En el otro encuentro de la jornada, el máximo campeón de la competición, Al Ahly de Egipto -8 títulos- visitó al Horoya AC (Guinea). En el Stade du 28 Septembre de Conakry, los egipcios tuvieron las mejores chances pero chocaron contra la resistencia del arquero Germain Berthé. El marcador no se movió y el 0-0 estira la definición hasta la revancha de la semana que viene en El Cairo.

Este sábado tendrán lugar los otros dos duelos de ida: el Primero de Agosto recibe en Angola al TP Mazembe congoleño mientras que el Stade Olympique de Rades albergará el choque tunecino entre Esperance y Etoile Sahel. 

Akinmoladun, el soldador nigeriano

Sunday Akinmoladun es un portentoso mediocampista que participa en la Liga de Fútbol Profesional de Nigeria (NPFL). Actualmente juega en el Kwara United y antes se desempeñaba en el Niger Tornadoes. 

Sunday creció en Kaduna y allí comenzó a jugar al fútbol en la escuela. Y poco a poco, a medida que destacaba y empezaba a jugar en clubes, se le presentó el doble desafío de aprender los conceptos básicos de su deporte favorito más la obligación de cumplir con sus estudios. Pero las cosas no terminaban allí ya que sus padres también insistieron para que aprenda un oficio. La elección recayó en la soldadura y se inscribió como aprendiz en un taller de Kaduna. "No fue nada fácil. Tuve que hacer muchos sacrificios. Mi vida fue dura, muy difícil, pero todo eso me ayudó para fortalecerme y ser quien soy hoy", dijo Akinmoladun en entrevista con el sitio oficial de la NPFL.

"La soldadura implica mucha creatividad y fuerza. Siempre hay que levantar pesadas barras de metal y hierro lo que contribuyó a mis músculos y mi fuerza", agregó con una sonrisa recordando los enojos de su jefe cuando en ocasiones se escapaba del taller para ir a jugar al fútbol. 

El Kaduna United fue el club de los inicios de Akinmoladun antes de que un amigo lo recomendara al Niger Tornadoes. Abubakar Bala quedó impresionado y, al poco tiempo, se convirtió en una parte integral del equipo hasta convertirse en uno de los líderes en poco tiempo. Cuando Bala se marchó al Kwara United, el soldador nigeriano también cambió de club siguiendo al entrenador que le había dado la confianza en su anterior equipo. 

Durante el receso que interrumpió la Liga por el Mundial de Rusia, Akinmoladun volvió al taller de soldadura y eso llamó la atención de mucha gente en los medios y redes sociales. "Mucha gente se sorprendió de verme en el taller de soldadura durante el receso. Honestamente, no sé por qué. Quizás piensen que porque juego en un equipo de la liga no debería ir a un taller de soldadura. Pero a mí me encanta soldar y es algo que voy a seguir haciendo cuando me retire", dijo Akinmoladun.

"Volví a mi antiguo taller de soldadura para mantenerme ocupado haciendo lo que me gusta y también para rendir homenaje a mi ex jefe. No puedo dejar lo que amo hacer. "La soldadura siempre será parte de mí. Tengo la intención de establecer una empresa de soldadura después de que me retire para poder continuar haciendo lo que amo y entrenar a otros en la profesión. Este es mi sueño", sostiene quien es hoy uno de los mejores defensores de la NPFL.

Liberia: Retiran la 14 de Weah

El número 14 siempre fue el dorsal que utilizó George Weah en el seleccionado de Liberia. El hoy presidente del país fue el capitán de su equipo y jugó casi todo el partido ante Nigeria en el marco de un amistoso para retirar el dorsal que tanto lo identificó.

Con entrada gratuita, el encuentro dio comienzo a las 19 horas en el Complejo Deportivo Samuel Kanyon Doe, en las afueras de la capital Monrovia. Weah fue titular y compartió equipo con la mayoría de los jugadores que el último fin de semana igualaron 1 a 1 ante RD Congo por la segunda fecha de las Eliminatorias rumbo a la CAN Camerún 2019. También jugó otra ex gloria como James Debbah.

Nigeria no contó con sus principales figuras (Víctor Moses e Iwobi, entre otros) pero sí con varios mundialistas como Ndidi, Iheanacho, Ezenwa o Nwankwo. Este último y Henry Onyekuru anotaron los goles de las Súper Águilas que se impusieron 2-1. El descuento para los locales llegó a través de un penal que transformó en gol Francis Doe. De haberse encontrado en el campo seguramente Weah se hubiese encargado de la pena máxima, pero se retiró ovacionado a diez minutos del cierre.

De esta manera, a los 51 años el único Balón de Oro que dio África no desentonó a pesar de algunos kilos de más y mientras su hijo defendía los colores de Estados Unidos el número 14 fue retirado del seleccionado de Liberia.

En las redes sociales hubo críticas hacia la Federación Nigeriana de Fútbol por exponer a sus jugadores en fecha FIFA para un partido de exhibición. Y para Weah por utilizar su nuevo rango para beneficios personales. 

Fuentes: Latest Global News y  Liberia Football Asocciation

Túnez, Guinea y Malí se encaminan

En la jornada del sábado, fue Mauritania el que volvió a sumar de a tres para liderar su zona con puntaje ideal en la segunda fecha de las Eliminatorias rumbo a la CAN Camerún 2019. Con la actividad dominical concluida, Malí, Guinea y Túnez se sumaron a los mauritanos y también lideran sus zonas con seis puntos. 

Los malienses visitaron a Sudán del Sur por el Grupo C y golearon 3-0. Moussa Marega, Salif Coulibaly y Adama Traoré fueron los autores de los goles y en la reanudación de las Eliminatorias -doble fecha el mes que viene- las Águilas se medirán ante Burundí -escolta con 4 puntos-, primero en Bamako y luego como visitantes. 

Guinea recibió a la República Centroafricana en Conakry y se impuso 1-0 con gol de Seydouba Soumah para liderar el Grupo H. Por la misma zona, Costa de Marfil se recuperó y venció 2-1 a Rwanda en Kigali. Kodjia -tras un error del arquero ruandés- y Gradel convirtieron para los Elefantes en tanto que el descuento local llegó por intermedio de Meddie Kagere.

Túnez, por su parte, lidera el Grupo J gracias a su triunfo como visitante ante Swazilandia. Khenissi -que se perdió el Mundial por lesión- y Sliti convirtieron los tantos para el 2-0 del elenco de Benzarti. Así, las Águilas de Cártago lideran por sobre Egipto (3), Swazilandia (1) y Níger (1). 

Pero no fueron los únicos partidos del día. En Antananarivo, y con una previa marcada por la gran cantidad de gente que se acercó al estadio y que provocó 37 heridos y un muerte según AFP, Madagascar sacó un valioso empate ante Senegal para ambos quedar como punteros del Grupo A con 4 unidades. Moussa Konaté y Keita Baldé convirtieron para los Leones de Teranga y empataron Paulin Voavy y Koulibaly, en contra.

Por la zona D, Togo y Benín no pasaron del 0 a 0 en Lomé para que la visita se suba a la cima junto con Argelia que ayer ganó y suman cuatro unidades.

En el Grupo F, Sierra Leona tenía la posibilidad de quedar en la cima en solitario, pero Etiopía se impuso 1-0 como local. Gracias al gol de Getaneh Kebede todos los equipos de la zona quedaron igualados en tres puntos luego del triunfo de Kenia sobre Ghana en la jornada del sábado. 

La zona G tuvo sendos empates a un gol. En Brazzaville, Khama Billiat adelantó a Zimbabwe en la primera parte pero en el complemento llegó la igualdad de Congo por intermedio de Thievy Bifouma. Mientras que en Monrovia, y con la presencia de George Weah en el palco oficial, Jebor adelantó a Liberia pero sobre los 80 igualó Elia Meschak para RD Congo.

En el Grupo I, Angola recibió a Botswana en Luanda y se impuso 1-0 con gol de Gelson Dala. Así, las Palancas Negras suman sus primeros tres puntos y en la doble fecha octubre se medirán ante el líder Mauritania, primero en Luanda y luego en Nouakchott. 

Y por último, Lesotho estaba igualando a Uganda en la cima del Grupo L gracias a un tanto de Motebang, pero Djaniny puso el 1-1 sobre el final para Cabo Verde.

Mauritania con puntaje ideal

Trece partidos se jugaron este sábado en el comienzo de la segunda fecha de la fase de grupos de las Eliminatorias rumbo a la CAN Camerún 2019. El gran protagonista de la jornada fue Mauritania, que venció como local 2-0 a Burkina Faso liderando el Grupo I con seis puntos. Los del francés Corentin Martins recibieron a los burkineses en el Stade Olympique de Nouakchott y se impusieron por los goles de Ismael Diakité y Khassa Camara.

En el Grupo A, Guinea Ecuatorial obtuvo una trabajosa victoria en Bata al superar 1-0 a Sudán. Emilio Nsué anotó el único tanto del partido y ahora el Nzalang lidera con 3 puntos junto a Senegal y Madagascar, que se enfrentarán el domingo en Antananarivo.

La zona B tuvo el debut de Clarence Seedorf al mando de Camerún pero los Leones Indomables no pasaron del empate en su visita a Comores. Ben Nabohaune adelantó a los locales y con diez por jugar llegó el 1-1 para los de Seedorf por intermedio de Bahoken. Con este resultado lideran con 4 unidades seguidos de Marruecos y Malawi, con 3. En el duelo entre estos últimos, los marroquíes golearon 3-0 en el Mohamed V de Casablanca. Ziyech, antes de los 5 minutos, y Youssef En-Nesyri -en dos ocasiones- convirtieron para el elenco de Hervé Renard. 

En el Grupo C, Burundí rescató un punto en su visita a Gabón y lidera con 4 puntos. Berahino adelantó a los visitantes mientras que Aubameyang puso el 1-1 a los 80 minutos. 

Argelia tuvo un difícil compromiso en Bakau y empató 1-1 ante Gambia tras arrancar abajo en el marcador. Bounedjah puso en ventaja a los argelinos mientras que Assan Ceesay igualó para el anfitrión. El partido, disputado en el Independence Stadium, comenzó con casi dos horas de retraso ya que había 40.000 personas en un estadio con capacidad para 15.000. De esta manera, los Zorros del Desierto son punteros de la zona D con 4 aunque Benín (3) podría igualarlo o superarlo dependiendo del resultado de su visita dominical a Togo (0).

El Grupo E tuvo los dos partidos este sábado y Nigeria se aprovechó del empate sin goles entre Sudáfrica y Libia -disputado en Durban- para acercarse a los líderes con su goleada como visitante de Seychelles. Ahmed Musa, Awaziem e Ighalo fueron los goleadores de las Súper Águilas que se recuperan así de la derrota como locales ante los Bafana Bafana en la primera fecha.

En la zona F, Kenia dio una de las sorpresas al superar 1-0 a un Ghana que no levanta cabeza. Un gol en contra de Opoku le dio el triunfo a los keniatas que lideran junto a ghaneses y sierraleoneses. Sierra Leona se podría despegar en caso de sacar un buen resultado en su excursión este domingo a Etiopía, que cierra sin unidades.

En el Grupo J, Egipto confirmó que salvó una catástrofe serán junto a Túnez los dos clasificados de la zona. En el debut oficial del mexicano Javier Aguirre, los Faraones vapulearon 6-0 a Níger con doblete de Mohamed Salah y los restantes de Elneny, Ashraf, Marwan Mohsen y Salah Mohsen. Los tunecinos visitan el domingo a Swazilandia para ir por la cima en solitario.

La zona K tuvo una jornada muy pareja con igualdades en ambos encuentros. Los líderes Mozambique y Guinea Bissau (ahora con 4 puntos) empataron 2 a 2 en Maputo. Junior adelantó a los locales en el cierre de la primera parte pero en el inicio del complemento igualó Carlos Embaló. Ya con los 90 cumplidos parecía que se lo quedaba el local por gol de Raúl, pero otra vez empató la visita, a través de Frederic Mendy.

Namibia y Zambia no pudieron aprovechar para acercarse dado que igualaron 1 a 1 en Windhoek también con goles en el final. Benson Shilongo puso el 1-0 local sobre los 80 pero un tiro libre -con pequeño desvío- de Justin Shonga posibilitó el empate de los Chipolopolos sobre el epílogo.

Por último, por la zona L, Uganda (4) desaprovechó la chance de llegar a seis puntos al no superar como local a Tanzania (2). Fue un 0-0 que da ilusión a Lesotho (1) y Cabo Verde (0) de cara al duelo de este domingo en Maseru.

Los partidos del domingo
Grupo A: Madagascar - Senegal
C: Sudán del Sur- Malí
D: Togo - Benin
F: Etiopía - Sierra Leona
G: Congo - Zimbabwe
G: Liberia - RD Congo
H: Rwanda - Costa de Marfil
H: Guinea - República Centroafricana
I: Angola - Botswana
J: Swazilandia - Túnez
L: Lesotho - Cape Verde 

CAN 2019: Reanudan Eliminatorias

En menos de un año, más precisamente del 7 al 30 de junio, Camerún será la sede de la CAN 2019 y buscará retener el título obtenido en Gabón 2017. Por primera vez formarán parte 24 países en el máximo certamen de selecciones a nivel continental pero por el momento solo el anfitrión tiene su lugar asegurado.

En junio de 2017 tuvo lugar la primera fecha de las Eliminatorias, conformada por 12 grupos de cuatro de los que clasificarán dos de cada uno. A pesar de ya tener su lugar asegurado, Camerún interviene en el Grupo B por lo que de esa zona -la completan Malawi, Marruecos y Comores- solamente uno acompañará a los Leones Indomables.

Entre sábado y domingo se disputará la segunda fecha y repasamos los duelos más interesantes y la realidad de cada zona.

En el Grupo A, los líderes con 3 puntos Senegal y Madagascar se medirán el domingo en el Report Mahamasina Municipal Stadium de Antananarivo mientras que el sábado, en Bata, Guinea Ecuatorial recibe a Sudán.

El B tendrá los dos encuentros este sábado, con la visita de Camerún (3) a Comores (0) en la isla, mientras que Marruecos (0) recibe a Malawi (3) en el Mohamed V de Casablanca por la recuperación.

La zona C tendrá a los líderes, Burundí y Malí con 3, como visitantes en esta jornada. El sábado los burundeses tendrán una difícil misión en el Stade d'Angondjé (Libreville) ante Gabón; en tanto que el domingo las Águilas buscarán seguir en la cima ante Sudán del Sur en Juba. Misma situación en el Grupo D con Argelia y Benín. Los Zorros del Desierto visitan a Gambia el sábado, y Benín hará lo propio en Lomé ante Togo.

Uno de los partidos más atrapantes de la jornada será el Sudáfrica-Libia en Durban por el Grupo E. Ambos ganaron en su presentación y querrán seguir por la misma senda. Nigeria por su parte visitará a Seychelles.

Ghana, uno de los punteros de la zona F, tiene una dura visita al Moi International Sports Centre  (Kasarani) donde Kenia buscará la recuperación. Sierra Leona, también con 3, visita a Etiopía.

En el Grupo G, RD Congo y Zimbabwe -ambos ganaron en la primera fecha-, visitarán el domingo a Liberia y Congo, respectivamente.

También la zona H tendrá sus dos compromisos el domingo, Rwanda y Costa de Marfil buscarán sus primeros puntos en un interesante partido en Kigali, al mismo tiempo que Guinea y República Centroafricana van por la cima en solitario en el Stade 28 de Septiembre de Conakry.

En el Grupo I, en el duelo de punteros del sábado Mauritania recibe a Burkina Faso en el Stade Olympique de Nouakchott. Y el domingo, Angola y Botswana medirán fuerzas en Luanda.

Túnez, líder en solitario de la zona J, visitará el domingo a Swazilandia (1) mientras que Egipto (0) recibe a Níger el sábado en Alejandría ya con el mexicano Javier Aguirre como entrenador tras la salida de Héctor Cúper.

En el Grupo K, el sábado Mozambique y Guinea Bissau protagonizarán en Maputo el duelo de líderes y de ex colonias portuguesas y al otro día, Namibia y Zambia buscarán sus primeros puntos en el Sam Nujoma Stadium de Windhoek.

Y por último, en la zona L, Uganda (3) recibe este sábado a Tanzania (1) en el Mandela National Stadium. El domingo, Lesotho (1) se mide ante Cabo Verde (0) en Maseru.  

Se sorteó el Mundial de Clubes

El sorteo oficial de la Copa Mundial de Clubes tuvo lugar en Zúrich y ha definido el camino para los siete clubes participantes en el torneo que se disputará del 12 al 22 de diciembre Abu Dhabi y Al Ain, en los Emiratos Árabes Unidos. 

Ya estaba determinado que el Al Ain FC (campeón de la Liga de EAU) y el Team Wellington FC (campeón de la OFC) disputarán el partido inaugural el 12 de diciembre en Al Ain. El 15 de diciembre tendrán lugar los enfrentamientos de segunda ronda en Al Ain donde el ganador del partido inaugural se verá las caras frente al campeón africano (ver los cruces de cuartos de final de la Champions). Ese mismo día, las Chivas de Guadalajara se medirá ante el campeón asiático. 

Posteriormente, la primera semifinal del 18 de diciembre medirá al ganador del Partido 1 o Partido 2 contra el Campeón de la CONMEBOL, a la fecha en instancias de cuartos de final. Un día más tarde, el Real Madrid, vigente campeón del torneo, hará lo propio frente al ganador del encuentro entre Campeón de la AFC y Chivas Guadalajara. 

Jaime Yarza, jefe de Eventos FIFA, fue el encargado de dirigir un sorteo con la ayuda del argentino Esteban Cambiasso, ganador del torneo en 2010 con el Inter de Milán. "Fue algo increíble", dijo el 'Cuchu' en el escenario. "Darse cuenta de que formas parte del mejor equipo del mundo, y piensas en todo lo que has hecho para llegar a ese momento. Tuve suerte de poder tener ese trofeo en mis manos", recordó sobre la final con goleada ante el TP Mazembe congoleño.

Los africanos en el Mundial de Clubes

La primera edición de este certamen se disputó en el año 2000 en Brasil y con un formato distinto al actual. El Raja Casablanca (Marruecos) fue el representante africano y perdió sus tres partidos en el Grupo A, ante el Corinthians local, Al Nassr (Arabia Saudita) y Real Madrid (España). 

En 2005, se reanudó la realización del torneo y Al Ahly (Egipto) quedó último por sus caídas ante Al Ittihad (Arabia Saudita) y Sydney FC (Australia). Al año siguiente repitieron los Diablos Rojos pero con una mejor actuación finalizaron terceros: el angoleño Flavio Amado y Aboutrika posibilitaron el 2-0 en cuartos ante el Auckland City, en semifinales fue caída 2-1 (gol de Amado) ante el Internacional de Brasil -sería campeón- y un doblete de Aboutrika fue suficiente para vencer 2-1 al América de México para terminar en el podio.

En 2007, el Etoile Sahel (Túnez) fue cuarto en Japón. Pachuca fue la víctima en cuartos gracias al gol del ghanes Moussa Narry pero luego siguieron caída 1-0 con Boca Juniors (Argentina) y Urawa Red Diamonds (Japón) en los penales.

En 2008 y 2009, los representativos africanos no pudieron ganar y terminaron en los últimos puestos. En la primera, disputada en Japón, Al Ahly perdió sus dos partidos y al año siguiente, en EAU, el TP Mazembe (RD Congo) hizo lo propio pero esa experiencia le sirvió para ser subcampeón en 2010.  Los dirigidos por el senegalés Lamine N'Diaye dejaron en el camino al Pachuca (1-0 con gol de Mbenza Bedi) y a Internacional (Brasil) 2-0 con goles de Kabangu y Kaluyituka para que se produjera la primera final con un africano. Fue caída 3-0 ante el Inter de Samuel Eto'o, Milito y Zanetti, pero aquel equipo congoleño quedó para siempre en la memoria del mundo futbolístico.

En 2011, el Esperance (Túnez) cayó en sus dos presentaciones y en 2012 Al Ahly, otra vez, culminó en el cuarto puesto luego de vencer 2-1 al Sanfrecce Hiroshima y caer en semifinales (1-0 con el campeón Corinthians) y en el partido por el tercer puesto (2-0 ante el Monterrey de México).

La edición 2013 tuvo lugar en Marruecos y por lo tanto hubo dos representantes de África: Raja Casablanca como campeón de la liga doméstica y Al Ahly como campeón continental. Los egipcios defraudaron perdiendo sus dos partidos (2-0 con Guangzhou Evergrande (China) y 5-1 con Monterrey) mientras que los locales emularon al TP Mazembe llegando hasta la final según la siguiente campaña: 2-1 al Auckland City, 2-1 a Monterrey y 3-1 al Atlético Mineiro (Brasil) siendo Iajour, Moutouali y el centroafricano Mabidé, sus principales figuras. En la final, disputada en el Stade de Marrakech, el Bayern Munich se quedó con el título al imponerse 2-0.

Desde aquella edición, ningún africano pudo volver a meterse entre los cuatro mejores. En 2014, otra vez en Marruecos, el MAT Tetuán local y ES Setif (Argelia) culminaron séptimo y quinto, respectivamente. En 2015, volvió el TP Mazembe pero perdió sus dos compromisos. Y en las últimas dos ediciones, Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) y Wydad Casablanca (Marruecos) perdieron sus dos compromisos. 

Copas: Sorteados cuartos de final

En la sede de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) en El Cairo se llevó a cabo el sorteo de los duelos de cuartos de final de los dos certamenes de clubes del continente: la Champions y la Confederation Cup.

El Wydad Casablanca marroquí, campeón defensor de la Champions, visitará en la ida al ES Setif argelino -campeón 2014- y definirán el clasificado a semifinales en el Mohamed V de Casablanca.

Túnez, con el duelo entre Esperance y Etoile, ya se asegura un representante entre los cuatro mejores clubes del continente.

Mientras que los dos máximos ganadores del certamen, Al Ahly (8 títulos) y TP Mazembe (5), se verán las caras con las sorpresas de la presente edición. El gigante egipcio se medirá ante el Horoya de Guinea, país que tuvo su década glorioso en 1970, con tres títulos y dos subcampeonato del Hafia FC.

El Todo Poderoso congoleño, por su parte, tendrá un duro cruce ante sus vecinos del Primero de Agosto. El elenco de Luanda se consagró recientemente como tricampeón de su país y de la mano del serbio Zoran Manojlovic.  

Los partidos de ida tendrán lugar del 14 al 15 de septiembre y del 21 al 22 de septiembre se invertirán las localías.

Confederation Cup
Los cruces serán:
Rayon Sports (Rwanda)-Enyimba (Nigeria)
CARA (Congo)-Raja Club Athletic (Marruecos)
Al Masry (Egipto)-USM Alger (Argelia)
AS Vita (RD Congo)-RS Berkane (Marruecos)