Congo, de la mano de Hudanski

En la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2011, la selección del Congo ha quedado encuadrada en un grupo que impone muchísimo. Sin embargo, su seleccionador, Eddie Hudanski, y sus jugadores se lo han planteado como un reto estimulante, y están decididos a plantarse en la segunda fase. Los Diablos Rojos, que hace poco partieron rumbo a Francia para ultimar su preparación con vistas a México 2011, están resueltos a redoblar sus esfuerzos preparatorios tras el resultado del sorteo, que los ha opuesto contra los talentosos anfitriones, así como contra los campeones de Europa y de Asia.

El Congo disputará uno de los cuatro partidos programados en la jornada inicial del campeonato, el 18 de junio, para medirse a la reputada Holanda. Tres días después, se enfrentará a México en Morelia, y al cabo de otros tres días se las verá con la RDP de Corea. A priori, se antoja una empresa desmoralizante para las ilusiones congoleñas, pero Hudanski sólo tuvo palabras neutrales para describir el reto como “muy interesante”.

“Medirse al país anfitrión en su propia casa es algo realmente complicado”, afirmó el trotamundos francés en relación a los mexicanos. “México jugando como local es un hueso duro de roer. Pero el fútbol africano debe acudir a este campeonato sin complejos y jugar para ganar, no limitarse a participar”.

Hudanski, asimismo, ha estado visionando vídeos del reciente Campeonato de Europa Sub-17 para estudiar el juego de Holanda. “Los holandeses tienen un equipo muy sólido”, resaltó. “La incógnita son los norcoreanos, pero también podrían resultar un rival muy interesante. Tal vez no sea la mejor opción tener que debutar contra los vigentes campeones europeos, pero estaremos preparados para plantar cara en cada partido”.

En base a su dilatada experiencia trabajando con la cantera en el continente africano, Hudanski -foto- incidirá en reforzar el aspecto mental en la planificación de su equipo. “Nuestro objetivo es clasificarnos para la segunda fase ocupando una de las dos primeras plazas del grupo. Para conseguirlo, tendremos que ganar dos partidos”, añadió el técnico galo, quien hace cuatro años dirigió a una selección congoleña sub-20 que ofreció un rendimiento muy prometedor en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Canadá 2007.

Marcando la diferencia en categorías menores
Dos presencias en fases finales mundialistas en un intervalo de cinco años supone un éxito notable para el país congoleño, cuyo palmarés en categoría absoluta se limita a un solitario triunfo en la Copa Africana de Naciones (hace casi 40 años) y que nunca ha pisado la Copa Mundial de la FIFA. En fechas recientes, el centro nacional de formación para jóvenes promesas que creó Hudanski está produciendo nuevos talentos constantemente, como demuestra la medalla de bronce que se colgó el combinado sub-17 a principios de año en el Campeonato Africano Sub-17 celebrado en Ruanda.

El propio Hudanski cree estar presenciando un advenimiento creciente de nuevos talentos, no solamente en el Congo sino también en el resto del continente. “Puede apreciarse en la evolución del fútbol africano, y en la mayor calidad que está ofreciendo su juego”, observó. Al programar la preparación de su última hornada de jóvenes promesas, Hudanski regresó a sus raíces y recurrió al Auxerre, que fue el club que promovió la creación del centro de formación del Congo, y el que recomendó a Hudanski a las autoridades congoleñas. Así, el equipo francés será uno de los rivales a los que se enfrentarán los cadetes africanos en un amistoso antes de poner rumbo a México.

Hudanski explicó que nunca es fácil elaborar la lista definitiva de jugadores para un gran campeonato, pero añadió que el hecho de trabajar tan estrechamente con la cantera en el Congo le ha permitido adoptar un enfoque más a largo plazo. “El reglamento sólo nos permite llevar a 21 jugadores a México, mientras que yo he estado trabajando con un grupo de 25. Me va a dar mucha pena tener que descartar a 4 jugadores, pero la vida seguirá para todos después del Mundial, porque entonces regresarán a casa para subir a la categoría sub-20. De ese modo, podrán defender los colores de su país y tendrán la oportunidad de hacerlo bien en el próximo campeonato de África, e incluso en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA”.

Salta a la vista que las categorías menores del Congo han ofrecido unos frutos magníficos en los seis años que lleva Hudanski trabajando con ellas, por lo que cabe esperar que una buena actuación en México 2011 siga haciendo rodar el balón en la dirección adecuada.