Río 2016: Nigeria salva el honor

Las segundas presentaciones de los representativos africanos en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro no fueron de lo mejor y cayeron todos, salvo Nigeria que venció a Suecia y ya se aseguró el pasaje a los cuartos de final.

En el Arena Amazonia de Manaus y por el Grupo B, los nigerianos vencieron a los suecos 1-0 en un partido totalmente distinto al del debut ante Japón. Las acciones fueron equilibradas y los comandados por Siasia no quedaron tan descompensados en defensa en su afán de querer atacar siempre. El único gol del partido llegó con un cabezazo de Sadiq Umar tras un preciso centro de Stanley Amuzie. El empate entre colombianos y japoneses hizo que Nigeria, con 6 puntos, ya se asegure su lugar en cuartos sin importar el resultado de la última fecha.

En la vereda opuesta se encuentra Argelia, que hizo un aceptable partido ante Argentina por el Grupo D pero al caer 2-1 ya perdió toda chance de seguir en carrera. Con una gran tarea de Bounedjah en ataque, los Zorros del Desierto complicaban a la albiceleste que se quedó con un hombre menos por la expulsión de su capitán Víctor Cuesta. Pero ni bien comenzó la segunda parte, Angel Correa puso arriba a los sudamericanos. Los argelinos se acomodaron y alcanzaron la igualdad con un bonito gol de Bendebka pero a veinte del final, Calleri le dio los tres puntos a la Argentina.

A mitad de camino está Sudáfrica, que no supo aprovechar el envión anímico por el empate inicial ante el anfitrión y perdió 1-0 con Dinamarca. Robert Skov, a los 69, convirtió el tanto del triunfo danés. En la última fecha del Grupo A, los Bafana Bafana se medirán con Irak, a priori el rival más débil, y de ganar tienen muchas chances de estar en los cuartos de final.

En la jornada del sábado, fue el turno de las chicas. Zimbabwe perdió 3-1 con Canadá, pero volvió a anotar un gol y cada vez reciben más apoyo del público brasileño. "Es la primera vez que participamos en un evento de esta magnitud. Teniendo eso en cuenta, creo que hemos jugado bien, lo hemos dado todo. Y no puedo más que agradecer a los hinchas brasileños que nos hayan apoyado tanto. Nos ha sorprendido muchísimo. Jamás hubiera imaginado algo así”, expresó a FIFA.com la lateral izquierdo Sheila Makoto. La historia de sus jugadoras, como la de la autora del gol Mavis Chirandu, de 21 años, seguramente influyan en ese apoyo. Chirandu, tras ser abandonada en una carretera con un año de edad se crió en una unidad de la institución Aldeas Infantiles SOS, en Bindura, a 88 kilómetros de Harare. Las comandadas por Shadreck Mlauzi cerrarán su participación en el Grupo F ante Australia y deben ganar para soñar con seguir en carrera como uno de los mejores terceros.

Por el Grupo E, Sudáfrica fue superado 2-0 por China. En un partido que se presentó muy parejo, las asiáticas golpearon en los momentos jutsos y las Banyana Banyana sintieron esos golpes. Sobre el cierre de la primera parte, anotó Gu Yasha mientras que a tres minutos del cierre, Tan Ruyin, con un tremendo zapatazo desde 40 metros puso el 2-0 definitivo. Ahora las sudafricanas se miden con Brasil y solo un milagro las depositaría en los cuartos de final.