Hoy viernes comienza la fase de grupos de las Eliminatorias para la CAN Marruecos 2015, a disputarse entre el 17 de enero y el 8 de febrero del año que viene. Con siete zonas en juego, esta instancia otorgará quince cupos, siendo los dos primeros de cada grupo más el mejor tercero de todas los que clasifiquen a la edición número 30 del máximo evento a nivel selecciones del continente africano.
De los catorce partidos de la primera fecha, tres serán el viernes y los restantes el sábado, ya que el miércoles 10 se jugará íntegramente la segunda jornada. Abrirán las acciones Sudán-Sudáfrica (Grupo A), Guinea-Togo (E) y Senegal-Egipto (G). Repasamos, grupo por grupo, todos los partidos de la jornada inicial.
Grupo A
En el Al-Merrikh Stadium de Omdurman, Sudán hará las veces de local ante Sudáfrica. El sábado, en Calabar, y con las ausencias de Enyeama y Odemwingie, el campeón vigente del torneo, Nigeria, recibe a Congo. Justamente los congoleños están en esta zona tras la descalificación de Rwanda por la mala inclusión de Birori.
Grupo B
Aquí aparecen Argelia -mejor africano en Brasil 2014- y Malí como los máximos candidatos. Los Zorros del Desierto, ahora bajo el mando del francés Chrisitian Gourcuff y con una nómina similar a la que estuvo presente en el Mundial, tienen un duro compromiso al visitar a Etiopía en Addis Abeba. Los etíopes, ahora con el portugués Mariano Barreto en el banquillo y con Saladin Said como estandarte buscarán volver a estar en una CAN como en Sudáfrica 2013 pero la tendrán complicada.
Malí, en el Stade 26 du Mars de Bamako, hará las veces de local ante -a priori- el rival más débil de la zona. Los comandados por el polaco Henryk Kasperczak. Con el mítico Seydou Keita y Bakaye Traoré como figuras, las Águilas buscarán hacerse fuertes de local.
Grupo C
Ambos partidos el sábado. En el Stade du 4-Août de Ouagadougou, Burkina Faso no debería tener problemas ante el débil Lesotho. Los subcampeones en Sudáfrica 2013, que continúan a los órdenes del belga Paul Put, tienen entre sus figuras a Pitroipa, Charles Kaboré y Bakary Koné.
En el otro duelo, Gabón recibirá a Angola en el Stade d'Angondjé de Libreville. Las Panteras confían plenamente en lo que pueda ofrecer Pierre Emerick Aubameyang. En el elenco del portugués Jorge Costa se destacan también el defensor Bruno Ecuele Manga, el arquero Didier Ovono y el medio Madinda. En tanto que las Palancas Negras, luego de reunirse con el Ministro de Deportes angoleño y dejar una camiseta firmada por todo el plantel para el presidente, partieron rumbo a Libreville en delegación comandada por el entrenador Romeu Filemon y con Gilberto y Manucho a la cabeza del plantel.
Grupo D
Es esta una de las zonas más parejas. En el Stade del TP Mazembe en Lubumbashi, RD Congo recibirá a un Camerún renovado, que conserva al alemán Volker Finke pero ya no contará con Eto'o y Makoun (se retiraron de la selección) y con Alex Song (suspendido). En la otra vereda, con Ibenge como nuevo entrenador, los Leopardos buscarán hacerse fuertes de local para comenzar con chances en un grupo complejo.
Con el francés Hervé Renard -foto- como flamante entrenador, y ya sin Drogba en el plantel, Costa de Marfil va por un cambio generacional que igualmente lo mantendrá entre los seleccionados tops del continente, con Aurier, Gervinho y Bony como máximos exponentes. Arrancan contra la Sierra Leona del norirlandés Jonathan McKinstry. Este duelo estuvo en duda por el virus del ébola pero se jugará finalmente en el Stade Félix Houphouët-Boigny de Abidjan.
Grupo E
Otro grupo parejo y con selecciones parejas. Hoy viernes, en el Stade Mohamed V de Casablanca, Guinea hará las veces de local ante Togo. Los guineanos, tal lo establecido por la CAF, debieron buscar un lugar neutral para recibir a los togoleses debido a que su territorio es uno de los más afectados por el ébola. Guinea estará liderado por el francés Michel Dussuyer, mientras que Togo tiene todas sus ilusiones puestas en lo que pueda ofrecer el gran Adebayor.
El sábado, en el Baba Yara Stadium de Kumasi, Ghana recibe a Uganda. Los ghaneses continúan a las órdenes de Appiah y presentan una plantilla muy similar a la que estuvo en Brasil, con Gyan y André Ayew como referentes de peso. Las Grúas, que vienen de caer en un amistoso ante Níger en Niamey, buscarán hacer un buen papel en suelo ghanés.
Grupo F
Zambia aparece como el principal candidato en esta zona, mientras que Níger, Mozambique y Cabo Verde pelearán por el segundo cupo. Los Chipolopolos reciben a Mozambique en Ndola, mientras que Níger hará lo propio con los Tiburones Azules en el Stade Général Seyni Kountché de Niamey, con arbitraje del egipcio Gehad Grisha.
Grupo G
Primera fecha y esta zona ya arranca con un plato fuerte. En el Stade Léopold Sédar Senghor de Dakar, el Senegal de Alain Giresse recibe a los Faraones egipcios, máximos ganadores en la historia de la CAN, ausentes en las últimas dos ediciones. Giresse no podrá contar con Demba Ba -lesión- pero sí con Sadio Mané y con Mohamed Diamé, quien sería el capitán. Egipto, con Shawky Gharib como seleccionador, tiene un equipo joven en el que destacan Mohamed El-Nenny y Mohamed Salah.
Completan el sábado, en el Stade Mustapha Ben Jannet de Monastir, Túnez recibiendo a Botswana en lo que será un interesante encuentro sobre todo teniendo en cuenta el crecimiento del fútbol de las Cebras en el último tiempo.
Aquí aparecen Argelia -mejor africano en Brasil 2014- y Malí como los máximos candidatos. Los Zorros del Desierto, ahora bajo el mando del francés Chrisitian Gourcuff y con una nómina similar a la que estuvo presente en el Mundial, tienen un duro compromiso al visitar a Etiopía en Addis Abeba. Los etíopes, ahora con el portugués Mariano Barreto en el banquillo y con Saladin Said como estandarte buscarán volver a estar en una CAN como en Sudáfrica 2013 pero la tendrán complicada.
Malí, en el Stade 26 du Mars de Bamako, hará las veces de local ante -a priori- el rival más débil de la zona. Los comandados por el polaco Henryk Kasperczak. Con el mítico Seydou Keita y Bakaye Traoré como figuras, las Águilas buscarán hacerse fuertes de local.
Grupo C
Ambos partidos el sábado. En el Stade du 4-Août de Ouagadougou, Burkina Faso no debería tener problemas ante el débil Lesotho. Los subcampeones en Sudáfrica 2013, que continúan a los órdenes del belga Paul Put, tienen entre sus figuras a Pitroipa, Charles Kaboré y Bakary Koné.
En el otro duelo, Gabón recibirá a Angola en el Stade d'Angondjé de Libreville. Las Panteras confían plenamente en lo que pueda ofrecer Pierre Emerick Aubameyang. En el elenco del portugués Jorge Costa se destacan también el defensor Bruno Ecuele Manga, el arquero Didier Ovono y el medio Madinda. En tanto que las Palancas Negras, luego de reunirse con el Ministro de Deportes angoleño y dejar una camiseta firmada por todo el plantel para el presidente, partieron rumbo a Libreville en delegación comandada por el entrenador Romeu Filemon y con Gilberto y Manucho a la cabeza del plantel.
Grupo D
Es esta una de las zonas más parejas. En el Stade del TP Mazembe en Lubumbashi, RD Congo recibirá a un Camerún renovado, que conserva al alemán Volker Finke pero ya no contará con Eto'o y Makoun (se retiraron de la selección) y con Alex Song (suspendido). En la otra vereda, con Ibenge como nuevo entrenador, los Leopardos buscarán hacerse fuertes de local para comenzar con chances en un grupo complejo.
Grupo E
Otro grupo parejo y con selecciones parejas. Hoy viernes, en el Stade Mohamed V de Casablanca, Guinea hará las veces de local ante Togo. Los guineanos, tal lo establecido por la CAF, debieron buscar un lugar neutral para recibir a los togoleses debido a que su territorio es uno de los más afectados por el ébola. Guinea estará liderado por el francés Michel Dussuyer, mientras que Togo tiene todas sus ilusiones puestas en lo que pueda ofrecer el gran Adebayor.
El sábado, en el Baba Yara Stadium de Kumasi, Ghana recibe a Uganda. Los ghaneses continúan a las órdenes de Appiah y presentan una plantilla muy similar a la que estuvo en Brasil, con Gyan y André Ayew como referentes de peso. Las Grúas, que vienen de caer en un amistoso ante Níger en Niamey, buscarán hacer un buen papel en suelo ghanés.
Grupo F
Zambia aparece como el principal candidato en esta zona, mientras que Níger, Mozambique y Cabo Verde pelearán por el segundo cupo. Los Chipolopolos reciben a Mozambique en Ndola, mientras que Níger hará lo propio con los Tiburones Azules en el Stade Général Seyni Kountché de Niamey, con arbitraje del egipcio Gehad Grisha.
Primera fecha y esta zona ya arranca con un plato fuerte. En el Stade Léopold Sédar Senghor de Dakar, el Senegal de Alain Giresse recibe a los Faraones egipcios, máximos ganadores en la historia de la CAN, ausentes en las últimas dos ediciones. Giresse no podrá contar con Demba Ba -lesión- pero sí con Sadio Mané y con Mohamed Diamé, quien sería el capitán. Egipto, con Shawky Gharib como seleccionador, tiene un equipo joven en el que destacan Mohamed El-Nenny y Mohamed Salah.
Completan el sábado, en el Stade Mustapha Ben Jannet de Monastir, Túnez recibiendo a Botswana en lo que será un interesante encuentro sobre todo teniendo en cuenta el crecimiento del fútbol de las Cebras en el último tiempo.
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