Un argentino suena para Nigeria

Rodolfo Zapata, es un argentino que, después de haber dirigido en Estados Unidos, hoy ejerce su profesión en Nigeria. Después de salir tercero con su equipo, el Sunshine Stars FC, los dirigentes de la Federación nigeriana se pusieron en contacto con él para que diriga la Selección del país.

La noticia fue revelada por el sitio web allnigeriasoccer.com, principal portal de fútbol del país. Después del tercer puesto, los directivos de la Federacion Nigeriana (NFF) se reunieron con Zapata para saber cuál era su proyecto a nivel de selecciones y también con su representante por la parte económica. Ahora tendrán charlas con otros entrenadores, pero Zapata se mostró seguro de sus condiciones para el puesto en una conversación con Olé desde Nueva York, donde tiene una escuela de fútbol bajo su cargo.

¿Creés que tenés los méritos para dirigir una Selección?

Tras experiencias en el fútbol de Estados Unidos, Canadá y Nigeria, me gustaría un nuevo desafío. Creo que con el rodaje internacional tengo proyectos de trabajo y programas de entrenamientos que pueden ser beneficiosos para la Selección.

¿Cuál puede ser la diferencia entre trabajar en un club o en una selección?

La principal diferencia es que las responsabilidades son enormes. Además se debe llevar a cabo una reconstrucción del futbol nigeriano, aprendiendo de los errores del pasado y volviendo a las fuentes del juego vistoso del jugador africano. Esto tiene que ser un proyecto a largo plazo, para comenzar a planificar desde ahora Brasil 2014. Pero lo principal es fijar objetivos altos, ya sea para mi cuerpo técnico como para los jugadores.

¿Qué pensás que le podrías aportar a Nigeria?

Mi proyecto para la Selección tiene objetivos a corto y a largo plazo. A corto plazo hay que trabajar con jugadores locales, para luego sumarle las estrellas que juegan en el futbol europeo antes de las eliminatorias para el próximo Mundial. Ya sabemos lo que pueden dar los jugadores más experimentados, por eso me gustaría probar antes los del medio local y luego armar un mix entre juventud y experiencia. Recordemos que en el 2009 se obtuvo el segundo lugar en el Mundial sub 17 y en el 2008 se ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Beijing. Material para trabajar, sobra.

¿Se puede llegar a emparejar el nivel del fútbol africano con el de las grandes potencias?

El fútbol africano no evolucionó en los últimos 20 años. En general el futbolista africano juega lindo, pero eso no es lo mismo que jugar bien. A nivel mundial quedó demostrado que los equipo africanos siguen lejos de las grandes potencias principalmente por la gran desorganización. Habría que renovar las ideas y mejorar los proyectos, porque los hinchas africanos tienen muchas expectativas de ver campeón a un equipo del continente.

Rodolfo Zapata ya sueña en grande, como cuando partió hacia Estados Unidos, cuando cruzó la frontera hacia Canadá o cuando se embarcó rumbo a Nigeria. De vuelta ante una nueva puerta del destino, levantará nuevamente la bandera argentina. Y tendrá que demostrar que no es ningún invento.