Copas de Clubes: Se conocen las zonas

La sede de la CAF en El Cairo fue el escenario donde se llevaron a cabo los sorteos de las fases de grupos de la Champions League y la Confederation Cup. En la Champions se destaca el Grupo B, con todos los equipos provenientes del norte del continente, mientras que en la Confederation Cup, el Al Ahly -bicampeón vigente de Champions- lidera la zona B, que comparte con Nkana (Zambia), Etoile du Sahel (Túnez) y Sewé Sports (Costa de Marfil).

El Grupo A de la Champions, tendrá al TP Mazembe (RD Congo), AS Vita Club (RD Congo), Al Hilal (Sudán) y Zamalek (Egipto). Los sudaneses recibirán al Mazembe, mientras que el Zamalek visitará al Vita, en los partidos que abrirán las acciones en la primer fecha, a disputarse entre el 16 y 18 de mayo.

En la zona B, aparecen el Al Ahly libio, el Setif argelino y los dos elencos tunecinos: el Esperance y el CS Sfaxien, que el año pasado se adjudicó la Confederation Cup y este año va por el título mayor para los clubes de África. En la fecha inaugural, Esperance y CS Sfaxien recibirán al Setif y Al Ahly, respectivamente.

La Confederation Cup, el segundo en importancia a nivel clubes, con preponderancia de los clubes del África Negra tendrá los siguientes grupos. En el A, se destaca la presencia del AC Leopards (Congo), campeón de la edición 2012, junto al ASEC Mimosas (Costa de Marfil), Real Bamako (Malí) y Coton Sport (Camerún).

En el B, Al Ahly (Egipto) aparece como candidato en el grupo que comparte con el Sewe Sport marfileño, el Etoile du Sahel (Túnez) y el Nkana zambiano.

Actualidad de las ligas africanas

[Por Diego Martín Yamus] Mientras África espera con ansias el Mundial y vibra con las Copas de clubes, se desarrollan con gran intensidad las ligas de cada país. Algunas parecen resueltas por gran diferencia, otras están muy apretadas, la mayoría con un calendario desordenado por los compromisos internacionales y demás cuestiones internas. Aquí hacemos un repaso de lo disputado este fin de semana.

A pesar de que el fútbol es a puertas cerradas, Egipto sigue viviendo su Premier League con gran pasión. En la 19º jornada vio acción el Grupo B, uno de los dos de la competencia, donde el puntero Petrojet cayó 3-2 como visitante de El Shorta, que se acercó en la clasificación. Zamalek quedó a la expectativa al golear 4-0 a Olympic El Kana. Lo mismo ocurrió en el Grupo A (ya había jugado entre semana), donde Smouha perdió de local 3-2 con Al Ittihad, en tanto Al Ahly, tercero, debe 3 partidos y volverá a jugar recién el 11 de mayo. Posiciones Grupo A: Smouha 32 pts, Al Ittihad 30, Al Ahly (3 partidos menos) 28. Grupo B: Petrojet 33, El Shorta 29, Zamalek 28.

Siguiendo por el Norte, en Marruecos, el sorprendente Moghreb de Tétouan -foto- sigue en la punta de la Botola GNF 1, tras igualar 1-1 de visita con Olympique Safi. Raja Casablanca, actual subcampeón mundial, derrotó 1-0 al FUS Rabat y está a 5 puntos, igual que Kawkab Marrakech que finalizó 0-0 con RSB Berkane. Una fecha con muy pocos goles: 11 en 7 partidos, y que se completará en la semana con el copero Difaa El Jadida ante Widad Fez. Posiciones: Moghreb de Tétouan 51 pts, Raja y Kawkab 46.

En Nigeria hay dos particularidades: 16 de los 20 equipos están encerrados en 7 puntos, y el actual campeón Kano Pillars se encuentra 17º. El líder es Sharks, que venció 2-0 a El Kanemi y es perseguido por Akwa United (2-2 con Sunshine Stars) y Lobi Stars (2-0 A Kano). También Warry Wolves acecha tras ganar de visita 1-0 a Abia Warriors. Posiciones: Sharks 17, Akwa United y Lobi Stars 15, Warry Wolves 14.

TP Mazembe, el subcampeón mundial 2010, parece mirar de cerca su cuarto título seguido en la República Democrática del Congo. En la segunda jornada de los playoffs finales, igualó 0-0 con Don Bosco pero lidera sobre Vita Club, a quien goleó 4-1 en la fecha inicial. Vita venció 2-0 a Sanga Balende. Posiciones: Mazembe 4, Vita Club y Sanga Balende 3, Don Bosco 1.

Otro país que empieza a definir su torneo es la bella isla de Cabo Verde, con un exótico minitorneo de 12 equipos de sólo 5 fechas regulares. En el Grupo A, Sporting Praia se clasificó a las semifinales derrotando 2-1 a Desportivo Nhagar. Estos junto con Paulense, Académica Porto Novo y FC Derby, lucharán por la segunda plaza. Mientras en el B todo está cerradísimo y se definirá en la última fecha, gracias a que el campeón nacional Mindelense perdió 2-1 ante Académica de Fogo. Posiciones Grupo A: Sporting 10, Académica Porto Povo, Desportivo Nhagar y Paulense 5, FC Derby 4. Grupo B: Mindelense 9, Académica de Fogo 8, Atlético Sao Nicolau 7, Académica de Maio 6.

La Premier Soccer League sudafricana sólo tuvo dos partidos. Orlando Pirates, subcampeón de Africa, empató 1-1 con Platinum Stars, mientras Mpumalanga Black Aces venció 3-2 a Free Stars. Recién el 6 de mayo se reanudará con su fecha 30 la Liga, que comanda Memelodi Sundowns con 61 puntos, seguido de Kaizer Chiefs con 56 y Bidvest Wits con 52.

Pero hay un campeonato que ya tiene dueño: la B Mobile Premier League de Botswana, donde el sábado Township Rollers se coronó tras vencer 1-0 a Miscellaneous y terminar con 64 puntos, tres más que BDF y Gaborone United. Su técnico, el zimbabwense Madinda Ndlovu -foto-, se convirtió en el primer extranjero en ganar tres títulos seguidos (los dos anteriores con Mochudi Centre Chiefs).

En otros campeonatos nacionales, USM Argel lleva gran ventaja en Argelia (57 puntos contra 46) a ES Sétif. Lo mismo con Asante de Ghana, 10 puntos sobre Heart of Lions. Mucho más peleada está la contienda en Angola entre Recreativo do Libolo, líder por 1 punto sobre el campeón Kabuscorp y Benfica Luanda; en Camerún entre el puntero Unisport Bafang, Cosmos y UMS de Loum, o en Costa de Marfil con Sewe con 4 puntos sobre ASEC y Sporting Gagnoa. Al Ahli Trípoli y Al Ittihad Trípoli lideran en los dos grupos de Libia. Y Power Dynamos en Zambia, con 3 puntos de luz sobre Zesco United.

Copas de Clubes: Sorteo de grupos

Hoy martes 29 de abril, tendrá lugar en Egipto el sorteo de los grupos de la Champions League y de la Confederation Cup. Los equipos que estarán en los copones de la Champions serán Espérance y CS Sfaxien (Túnez), Zamalek (Egipto) Al-Ahly Benghazi (Libia), TP Mazembe y AS Vita Club (RD Congo), Al-Hilal (Sudán) y ES Sétif (Argelia).

En tanto que para la Confederation Cup, la CAF ya definió cuáles serán los cabezas de serie en base a las performances de los ocho equipos en las últimas ediciones de competiciones de clubes. Así, Al Ahly (Egipto) y Coton Sport (Camerún) serán los cabezas de serie y sólo deberán esperar ver si van al Grupo A o al B. Luego siguen AC Leopards (Congo) y Sewe Sport (Costa de Marfil) en un segundo escalafón y en el siguiente nivel Etoile du Sahel (Túnez) y ASEC Mimosas (Costa de Marfil). Cierran Real Bamako (Malí) y Nkana (Zambia).

Resulta llamativo que en la Champions League predominen los equipos del norte del continente, mientras que en la Confederation Cup son mayoría los combinados de la denominada África Negra.

Tito Vilanova y su recuerdo en Malí

"No conocimos personalmente a Tito Vilanova, pero para nosotros el fútbol es una gran familia. No importa si sos de Asia, Europa, América o África. Todos somos parte de la misma familia. Un enorme del fútbol se nos ha ido y ha dejado un profundo vacío en todos los que amamos el fútbol. Con este gesto queremos mostrar nuestro apoyo a toda la familia de Tito", dice Sadio Diarra desde Malí en comunicación con Sporting África. Sadio es el fundador del Centre Sadio Diarra y uno de los entrenadores y formadores de esta entidad que trabaja con los niños malíes.

"Es con gran tristeza que nos enteramos de la muerte del profe Tito Vilanova. Todos sabemos que la vida se detiene un día, nosotros, los hijos de Mali, de la esuela Centro Sadio Diarra venimos para apoyar a la familia VILANOVA en estos tiempos difíciles. En África, solemos decir que cuando un hombre sabio muere, es una biblioteca que se quema. El mundo del fútbol ha perdido un erudito del fútbol. Tito será extrañado terriblemente por todos, era amado por todos y para siempre será arraigado en nuestra memoria. Todas nuestras condolencias a la familia Vilanova. El mundo del futbol y los niños de Mali te lloran. Gracias por lo que has traído al fútbol. Descansa en paz Profe Tito Vilanova", se puede leer en la fan page de este centro que se encarga de contener y dar educación a niños de entre 6 y 14 años.

"Es nuestra obligación mostrar nuestro apoyo a todo su familia. También Tito era amigo personal de una persona de buen corazón que nos ayuda desde Barcelona. Se trata de Salvador Miracle Fago, arquero del equipo veterano del Barcelona FC", agrega Sadio Diarra desde Sabalibougou en la Comuna V de Bamako.

Tito ya no está, pero su legado quedará por siempre no sólo en su España natal sino también en muchos otros lugares del mundo. En Malí, los niños del Centre Sadio Diarra lo tendrán siempre presente y a través de este gesto dan el pésame a su familia.

CAN 2015/ Sorteo de Eliminatorias

Desde el 17 de enero al 8 de febrero de 2015, tendrá lugar una nueva Copa Africana de Naciones (CAN) en Marruecos. Por el momento sólo se conoce uno de los seleccionados que participará del evento: los anfitriones. Por eso, para determinar los 15 restantes se realizó el sorteo en El Cairo de segunda y tercera ronda y de la fase de grupos. 

Segunda y Tercera Ronda
- Liberia vs Lesotho
- Kenia vs Comores

- Madagascar vs Uganda
- Mauritania vs Guinea Ecuatorial

- Namibia vs Congo
- Libia vs Rwanda

- Burundi vs Botswana
- República Centroafricana vs Guinea Bissau

- Swazilandia vs Sierra Leona
- Gambia vs Seychelles

- Santo Tomé y Príncipe vs Benin
- Malawi vs Chad

- Tanzania vs Zimbabwe
- Mozambique vs Sudán del Sur

Los ganadores de estos cruces se enfrentarán entre sí en la tercera ronda de clasificación para lograr el pase a la fase de grupos. Los partidos de la segunda ronda serán el  16/18 mayo (ida) y 30 mayo-1 junio (vuelta). Mientras que la 3 ª Ronda: 18 a 20 julio (ida) y 1-3 agosto (vuelta).

Fase de Grupos

En septiembre comenzará a jugarse esta fase a la que se sumarán los siete países provenientes de la tercera ronda. De estos grupos que se ven en la imagen, clasificarán a la cita en Marruecos los dos primeros de cada zona más el mejor tercero. 

Entre las zonas más interesantes aparecen la D, con Costa de Marfil, Camerún y RD Congo. También la G, con Senegal, Egipto y Túnez. Por último, Nigeria -campeón defensor- se verá las caras con Sudáfrica y Sudán.

CAN 2015/ Sorteo en El Cairo

El domingo 27 de abril, en El Cairo (Egipto), se hará el sorteo para delimitar los cruces de la segunda ronda de las Eliminatorias para la CAN Marruecos 2015. A Mauritania –dejó en el camino a Mauricio con un global de 3-0- y Sudán del Sur –pasó por el retiro de Eritrea-, que comenzaron su participación una ronda antes se sumarán Libia, Guinea Ecuatorial, Botswana, Malawi, Uganda, Mozambique, Benín, Sierra Leona, Congo, República Centroafricana, Zimbabwe, Kenia, Liberia, Gambia, Rwanda, Tanzania, Namibia, Burundi, Lesotho, Guinea-Bissau, Madagascar, Chad, São Tomé and Príncipe, Seychelles, Comoros y Swazilandia. 

De estos 28 equipos, 14 pasarán a la siguiente ronda, donde quedarán los 7 que se suman a los 21 equipos más en la fase de grupos. Quedarán siete grupos de cuatro selecciones de los cuales los dos primeros de zona, más el mejor tercero se sumarán a Marruecos para la CAN.

Tanto esta ceremonia como la del martes 29 para determinar los grupos de la Champions League y la Confederation Cup, podrán seguirse a través de las plataformas digitales de la CAF; en Twitter a través de @CAF_Media y con el hashtag #AFCON2015 así como en el canal de la entidad en YouTube. 

Ellos no tendrán Mundial

[Por Diego Martín Yamus] Como sabemos, cinco países de África estarán en Brasil 2014 mostrando una vez más sus grandes figuras. Pero también en el continente negro existe la desilusión de otras estrellas que no veremos en la escena mundialista, al no haberse clasificado sus respectivas naciones. 

Uno de los casos resonantes es el de Mohamed Aboutrika, el legendario mediocampista de un Egipto que parece vivir en el fracaso al haber fallado por segunda vez seguida. La tremenda derrota 6-1 ante Ghana también dejó afuera a tricampeones africanos como El Hadary, Ahmed Fathi, Wael Gomaa, Mohamed Gedo, Hosni Abd Rabou y Mohamed Salah. En esa fase decisiva, además fueron eliminados el etíope Saladin Said, el burkinés Jonathan Pitroipa, el tunecino Fakreddine Ben Youssef y los senegaleses Demba Ba y Mamadou Niang. 

La ronda anterior a las finales también vio desaparecer potenciales figuras mundialistas. Steven Pienaar y Bernard Parker no podrán tener una segunda chance con Sudáfrica, el dueño de casa en 2010. El marroquí Adel Taarabt y el guineano Kevin Constant brillan en el Milan pero no lograron pasar a Costa de Marfil y Egipto. Pierre Aubameyang fue víctima de la pobre campaña de Gabón. Seydou Keita, ahora en Valencia, no pudo aprovechar su última oportunidad de llevar a Malí a su primer Mundial. El togolés Emmanuel Adebayor y el congoleño democrático Tresor Maby Mputu fueron marginados por Camerún. Y otros dos antiguos campeones de Africa en 2012, los zambianos Chris Katongo y Stopyra Sunzu, cayeron con su país ante Ghana en la última fecha. 

Algunos de estos apellidos ya no podrán probar suerte rumbo a un Mundial; tal vez otros tengan el soñado desquite más adelante. Pero, al igual que George Weah -foto-, Kalusha Bwalya, Peter Ndlovu, Abedi Ayew “Pelé”, Jules Bocandé o Aboubacar “Titi” Camara, estos cracks africanos no tendrán la chance de mostrar sus cualidades como realmente se merecían.

Yaya habló con la tv colombiana

En entrevista vía Skype con el programa Nuestra Tele Deportes de NTN24, el marfileño Yaya Touré habló de todo y dijo que Costa de Marfil y Colombia se clasificarán a octavos de final por el grupo C, al tiempo que destacó a James Rodríguez como “la figura más importante de la selección sudamericana”. 

Costa de Marfil enfrentará en el Mundial de fútbol de Brasil el próximo 14 de junio en Recife a Japón. Posteriormente, el 19 del mismo mes, jugará en Brasilia contra Colombia y cerrará su participación en el Grupo C el día 24 de junio en Fortaleza enfrentando a Grecia. 

Actualidad

"Personalmente muy bien, muy contento. Es mi cuarto año en el Manchester City y salir del Barcelona fue muy complicado. Ahora estoy muy acostumbrado y muy contento de poder jugar con estos jugadores al lado mío. Tenemos un entrenador como Pellegrini que está haciendo las cosas muy bien y me da posibilidad de atacar más" 

Mundial 

"Para nosotros lo más importante es intentar salir del grupo. Ese es el objetivo primero de la selección porque es nuestra tercera vez en la competición y será muy importante porque tenemos jugadores de nivel y de calidad. Siempre se nos tilda de buen equipo pero no hemos podido ganar nada. Es una oportunidad de tratar de hacer las cosas bien" 

El Grupo 

"Estamos en un grupo muy difícil con Colombia, Japón y Grecia. Será un grupo muy competitivo. Esperamos salir del grupo" 

Colombia 

"Sabemos que en la clasificación de la FIFA están como uno de los cuatro mejores equipos. Es un gran equipo pero nunca se saben como van a llegar los jugadores físicamente. Sabemos que son los favoritos del grupo. Me gusta mucho James Rodríguez, del Mónaco. Tiene mucha calidad"

Costa de Marfil

"Compatibilidad y un poco de suerte es lo que nos falta para confirmar lo que siempre se espera de nosotros. El sorteo de este año ha salido no tan mal. Para mi Colombia es el favorito y esperamos jugar y competir bien. Tenemos jugadores de calidad, rápidos. Mi mayor temor es como vamos a llegar desde lo físico, porque muchos son titulares en sus equipos. Esperamos que todos nuestros valores lleguen bien para hacer el máximo"

Drogba

"Es nuestro jugador más importante. Siempre ha luchado ante los problemas en nuestro país. Ha sido el capitán, el primero que ha salido a hablar con la gente. Es mi hermano mayor y estamos juntos en esto, por lo que esperamos hacer una buena competición"

Falcao

"Siempre es una lástima cuando un jugador de este nivel se lesiona. No debemos estar contento con eso pero esperamos que pueda salir bien de este momento y juegue en Brasil. Ojalá que pueda jugar pero no con nosotros -risas-".

Aquí, la entrevista completa.

Novedades etíopes

El seleccionado de Etiopía tendrá nuevo entrenador. Es que ayer, la Federación de Fútbol de Etiopía ha confirmado el nombramiento de Mariano Barreto como el nuevo entrenador de la selección nacional. El portugués de 57 años, firmó un contrato de dos años para reemplazar a Sewnet Bishaw, quien fue despedido en febrero tras una mala campaña en la CHAN 2014 de Sudáfrica. 

La principal tarea de Barreto será dirigir al equipo en las Eliminatorias para la Copa Africana de Naciones 2015 en Marruecos. Etiopía es uno de los 21 países que han pasado directamente a la fase de grupos de la competición preliminar de la Copa de las Naciones, que se pondrá en marcha en septiembre. Barreto dijo a la BBC que su éxito "dependerá del nivel de mi trabajo". Y agregó: "Sé que los jugadores etíopes tienen talento natural, pero la mayoría de los jugadores de la selección están por encima de los 26 años y más, así que tenemos que buscar los chicos jóvenes si queremos clasificarnos para los torneos, así que vamos a trabajar para mejorar y cambiar esta situación. En todos los países que he trabajado he producido mejores jugadores, así que espero que cuando me vaya de Etiopía, pueda ver un gran jugador en la televisión y confirmar que fui partícipe de eso". 

Barreto ya ha tenido experiencia selecciones africanas, cuando fue seleccionador de Ghana en 2003. Pero renunció en septiembre de 2004, después de sólo nueve meses en el cargo, citando problemas en las comunicaciones con la asociación de fútbol del país. También dirigió al Maritimo de Portugal y otros clubes de Europa, como los rusos Dynamo Moscú y Kuban Krasnodar.

Saladin al Al Ahly egipcio

Said Saladin, uno de los máximos exponentes de la actualidad del fútbol etíope, acordó su llegada al Al Ahly (Egipto) por tres años. El delantero, que convirtió siete goles en la actual temporada de la liga egipcia, llegará al finalizar su contrato con el Wadi Degla a mitad de año.

El jugador de 25 años, que era pretendido también por el Zamalek y tenía algunos ofrecimientos del extranjero, se decidió finalmente por los Diablos Rojos, máximo ganador de la Champions League y actualmente disputando la Confederation Cup.

Título para los chicos marfileños

Con goles de Kouassi Ghislain N'zue y Willy Braciano Ta Bi, Costa de Marfil se impuso 2-1 a Corea del Sur y se consagró campeón del Torneo de Montaigu, un certamen que tuvo lugar en Francia en su edición número 42. Los marfileños formaron parte del Grupo A, en el que le ganaron 1-0 a Turquía (gol de Youssouf Dao), igualaron en en cero con Francia y vencieron 2-1 a Canadá en el cierre de la zona con doblete de Dao.

Esta competición comenzó a disputarse en el año 1973 y aglomera a jugadores menores a los 17 años. Costa de Marfil es el segundo país africano en quedarse con el título. El anterior, en los años 1986, 1993, 1994 y 1995, fue Camerún, que con 4 títulos es el tercero más ganador del historial, detrás de Francia (9) e Inglaterra (5).

El fútbol gabonés de luto

El fútbol africano ha sido protagonista este fin de semana por una mala noticia. En un partido de la liga de Gabón, el arquero Sylvain Azougoui del AC Bongoville, falleció tras recibir un pisotón en la cabeza de un delantero rival. El portero atrapó el disparo del rival y este de manera accidental pisó a Azougoui. 

El arquero de 30 años fue trasladado al hospital, pero murió de camino como informa la agencia AP. Originario de Benín, estaba disputando un encuentro en la ciudad de Bongoville, a unos 700 kilómetros de Libreville, capital de Gabón. El equipo del fallecido se enfrentaba al Centre Mberi Sportif y se impuso por 3-2 por la fecha 20 del certamen local. 

La tragedia ha conmocionado a toda la liga de Gabón que podría suspender la competición de manera definitiva tras lo sucedido con Sylvain Azougoui.

Mauritania sigue en carrera

En el New George V Stadium de Curepipe, Mauricio recibía a Mauritania con el objetivo de dar vuelta el 0-1 que había sufrido como visitante en la ida de la primera ronda de las Eliminatorias para la CAN Marruecos 2015. Sin embargo, la visita, de la mano del entrenador francés Patrice Neveu, tuvo un gran partido y se impuso 2-0 estirando el global a un contundente 3-0.

Los goles, uno en cada tiempo, llegaron por intermedio de Demba Sow y Moulaye Ahmed Bessam para el triunfo mauritano y el pase a la segunda ronda, donde se sumarán Sudán del Sur -pasó por el abandono de Eritrea- y 26 seleccionados más.

"Estábamos seguros de venir a buscar la calificación, pero sabíamos que para lograr el objetivo, teníamos que jugar nuestro fútbol. El grupo mostró una gran solidaridad en líneas generales. Yo diría que el equipo "A" tiene un futuro brillante y si sumamos a los locales, Mauritania está en el camino correcto para mejorar el fútbol nacional. Gracias a las personas que nos apoyaron en Nouakchott, volvemos con la calificación para ellos. Mis jugadores y yo sabíamos de la importancia de este juego para todos los hinchas", declaró Neveu al analizar el partido.

El próximo 27 de abril, en El Cairo (Egipto), se hará el sorteo para delimitar los cruces de la segunda ronda. A Mauritania y Sudán del Sur, se sumarán Libia, Guinea Ecuatorial, Botswana, Malawi, Uganda, Mozambique, Benín, Sierra Leona, Congo, República Centroafricana, Zimbabwe, Kenia, Liberia, Gambia, Rwanda, Tanzania, Namibia, Burundi, Lesotho, Guinea-Bissau, Madagascar, Chad, São Tomé and Príncipe, Seychelles, Comoros y Swazilandia. 

Gradel sueña con estar en Brasil

[Vía Fifa.com] En los albores del año 2013, todos los indicadores estaban en verde para el extremo del Saint-Etienne. A base de regates, de goles y de asistencias, el marfileño se había vuelto intocable tanto en su club como en su selección. Nada parecía poder entorpecer la marcha hacia delante del Elefante, hasta que se produjo una lesión entrenándose, en marzo de 2013. Diagnóstico: rotura de los ligamentos cruzados de la rodilla; seis meses de baja.

“Ha sido toda una prueba de fuego”, admitió nuestro protagonista a FIFA.com. “Con una lesión así, se tarda tiempo a la fuerza en recuperar tu mejor nivel”. Un año, exactamente. Tras verse relegado a jugar trozos de partidos desde su regreso a la competición en septiembre de 2013, Gradel volvió recientemente a ver la luz al final del túnel. Tras haber dado la victoria a su equipo en el derbi ante el Olympique de Lyon (1-2), una semana más tarde empató en el último minuto del encuentro ante el Niza (1-1), antes de rubricar un partido completo ante el Reims el pasado domingo (2-2). Un regreso ganado a pulso…

“El trabajo acaba dando sus frutos. Siempre mantuve la confianza en mí mismo; sabía que tenía las cualidades para regresar. En ningún momento bajé los brazos”, analizó Gradel. “Algunos pensaban que estaba acabado, que no iba a conseguir reponerme de esa lesión. Eso es no conocerme bien. Siempre he sabido de lo que era capaz. He seguido siendo el mismo jugador; simplemente me faltaba tiempo para demostrarlo”.

Con sólo 371 minutos repartidos en nueve encuentros durante la primera parte del campeonato liguero, el futuro de Gradel en el Saint-Etienne se había oscurecido. Tras haberse dado por hecha su marcha este invierno al fútbol inglés (que conoce bien por haberse formado en el Leicester y haber jugado en el Leeds), Mad Max se quedó finalmente con los Verdes, que actualmente ocupan el 4º lugar en la Ligue 1. “No me arrepiento absolutamente de nada. Quedan seis partidos de liga, estamos haciendo una buena temporada, y solamente me concentro en eso”.

Muñequeras de amor 

En eso… y en su selección. Y es que, desde que dio sus primeros pasos en Abiyán (donde nació en 1987), Gradel sólo tiene en boca a los Elefantes: “Lo representan todo para mí. Son mis amigos, mi familia, mi motor, mi razón de ser. Es por ellos por lo que existo”, confesó Gradel, quien, en cada partido, luce orgulloso muñequeras con los colores naranja, blanco y verde; y de ahí extrae las fuerzas: “Es un homenaje, una forma de decir que estoy orgulloso de mis colores, de mi país”.

Sus prestaciones con Costa De Marfil hablan por sí solas. Gradel, empleado la mayoría de las veces como comodín de lujo, se muestra decisivo a menudo, como en el último amistoso ante Bélgica del pasado marzo, donde marcó el gol del empate en el tiempo añadido (2-2). “Aunque no sea titular en todos los partidos, considero que Max-Alain es más que un comodín”, subrayó Sabri Lamouchi, su seleccionador, que elogió el buen estado de ánimo de su discípulo. “A nivel del grupo, ya es alguien que está bien integrado y que hace de vínculo entre las dos generaciones. Con nosotros, está llamado a asumir grandes responsabilidades en los próximos años. Debería tomar el relevo de los veteranos”.

Entretanto, Gradel saborea cada momento que pasa con su selección. “Siempre estamos contentos de reencontrarnos. Pasamos momentos geniales juntos. Realmente hay un buen ambiente y alegría de vivir en este grupo. Las concentraciones siempre resultan demasiado cortas”, lamentó el extremo, a unas semanas de una Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™ que debería reunir a los Elefantes al menos unas semanas. “Evidentemente, espero ser de la partida. Confío en mí y en mis cualidades. Voy a seguir trabajando y a procurar no tener nada de lo que arrepentirme. No soy yo quien tiene la última palabra, pero me estoy esforzando para poner todas las bazas a mi favor”.

“Participar en un Mundial es un sueño”, continuó, “no es algo que se le conceda a todo el mundo. Algunos, por más que hayan gozado de magníficas carreras, no han tenido esa suerte. El que viene es aún más especial, porque es en Brasil. Va a ser mágico”, aseveró, antes de concluir: “Pero no quiero hablar demasiado de eso… ¡prefiero esperar a que esté allí! Nunca se sabe lo que puede pasar hasta entonces”.

Comisión técnica por un DT en Togo

La consejera de Deportes y Recreación de Togo, Angela Djaké, puso en marcha el trabajo del Comité Técnico Conjunto que elegirá al sucesor del francés Didier Six como entrenador del seleccionado togolés. El lanzamiento tuvo lugar en el Ministerio, durante una conferencia de prensa que contó con la presencia de los once miembros de la comisión. El trabajo de este comité, se pondrá en marcha en Notsé (95 km de Lomé), el 16 y 17 de abril, y consiste en el estudio de los proyectos de todos los candidatos, para seleccionar los cinco nombres que más se ajusten a lo que se necesita en este momento. 

"El entrenador de los Hawks de Togo debe ser un gerente, un conductor, un hombre capaz de llevar a su equipo a lograr objetivos claramente definidos. Tiene que ser un hombre competente, capaz de adaptarse a todas las situaciones para llevar a cabo proyectos conjuntos de investigación. Debe pugnar por obtener un buen clima de trabajo. En definitiva, un técnico disponible, unificador y eficiente", dijo el Ministro sobre las características que buscarán en el próximo entrenador. 

Concluyó instando a los miembros del comité técnico "a trabajar juntos para mantenerse firmes como un bloque y producir un trabajo de calidad, basado en argumentos concretos". "El pueblo de Togo espera mucho de nuestro futuro entrenador, y ante la historia, tiene el deber de tener éxito", agregó. 

Los miembros del Comité Técnico son: Salokoffi Kodjo, Manou Mensah Adjiwanou, Koudjonou Yawo Midodji, Bédinadé Biréani Essohana, Lengue Yemboite, Djahlin Kokou Adjé, Améyi Gabriel, Degbovi Koffi, Boukpessi Babanasssim y Elitsa Koadjo Lanou.

El Haddadi lidera a los pibes del Barca

El FC Barcelona ha inscrito con letras de oro su nombre en la historia de la joven UEFA Youth League. Y es que el conjunto culé, con el marroquí Munir El Haddadi como figura, ha derrotado por 3-0 al Benfica portugués en la final del torneo disputada en el Colovray Stadium de Nyon, Suiza. En el conjunto español fueron titulares los cameruneses Ondoa, Elohor Godswill, Enguene y Wilfrid Kaptoum, el maliense Traoré y el mencionado El Haddadi. Mientras que otro camerunés, Ebwelle, ingresó en los últimos minutos. 

El duelo comenzó con el Barcelona llevando el peso del partido y en la primera gran ocasión llegó el primer tanto. Rodrigo Tarín, tras un rechazo del meta portugués Thierry Graça a tiro de El Haddadi, marcó a placer en el minuto nueve. Sin embargo, los lusos no se descompusieron y pudieron empatar en el 14' cuando Elohor Godswill derribó dentro del área a Rochinha. Pero en el cuarto penalti a favor en los dos últimos encuentros (tres marcados en las semifinales contra el Real Madrid CF), el Benfica falló desde los once metros. Romário Baldé no acertó a marcar. 

Tras este inicio plagado de oportunidades, el Barcelona comenzó a controlar el juego ante un conjunto lisboeta que buscaba la igualada hasta que sobrepasada la media hora de juego llegó el segundo. Una gran acción por la banda derecha del maliense Adama Traoré finalizó con un pase de éste a El Haddadi, que desde dentro del área batió a Graça por su palo derecho. 

El tercero sería también obra del máximo goleador de la competición, El Haddadi, quien desde su campo superó con un gran tiro a Graça para confirmar al Barcelona como el primer campeón de la historia de la UEFA Youth League.

Triunfo de Mauritania

En el inicio del camino a la CAN Marruecos 2015, Mauritania se impuso 1-0 ante Mauricio y el domingo que viene irá por el pase a la siguiente ronda cuando se juegue la revancha en Curepipe. El único gol del partido llegó por intermedio de un bonito tiro libre de Adama Ba, jugador del Bastia francés. El gol llegó a los 23 minutos del encuentro y el disparo de Ba dejó sin chances a Aboobakar Augustin.

Como punto anecdótico, el delantero Kersley Appou (Mauricio), de 43 años, se convirtió en el jugador africano de más edad en jugar un partido oficial al superar al legendario camerunés Roger Milla. Appou jugó los últimos 10 minutos del partido a la edad de 43 años y 354 días mientras que el récord de Milla, establecido en el duelo contra Rusia del Mundial de 1994, estaba en 43 años y 39 días. "Estoy contento de haber jugado y pretendo seguir haciéndolo", aseguró Appou a AFP al final del partido de ida de la primera ronda con el objetivo de decir presente también en el duelo de vuelta.

Comienza el camino a la CAN 2015

Será el Stade Olympique de Naoukchott (Mauritania) el que verá el inicio de las Eliminatorias para la Copa Africana de Naciones (CAN) 2015, que se desarrollará en Marruecos, entre el 17 de enero y el 7 de febrero del año que viene. Los locales recibirán a Mauricio en la ida de la primera ronda, mientras que la vuelta será el domingo que viene en Curepipe. El ganador de la serie pasará a la siguiente instancia, en la que se sumarán 26 equipos más. En este primera ronda también debía disputarse el duelo entre Eritrea y Sudán del Sur, pero estos últimos clasificaron directamente ante el retiro de los eritreos. 

Yendo al duelo de hoy, el equipo arbitral será de Senegal. Maguette Ndiaye será el árbitro y estará asistito por Djibril Camara y Malick El Hadji Samba. Badara Diatta oficiará como cuarto árbitro.

Según diversos sitios mauritanos, el francés Patrice Neveu podría parar al siguiente equipo en el once inicial de los locales: Souleymane Diallo; Oumar N’Diaye, Abdoullahy Sangharé, Demba Sow, Mamadou Wade; Khassa Camara, Baghayogho Moussa, Oumar N’Diaye; Moulaye Ahmed, Adama Ba y Karamogho Traoré.

Las ausencias más resonantes en los Mourabitounes son las de Dominique Da Silva, Abdoul Ba et Diallo Guidilèye -las tres por diferentes motivos-. "Son piezas importantes de mi esquema, pero en estos casos el papel del entrenador es también para aceptar lo que nos toca y aprender de eso. No debemos quedarnos en las ausencias sino hacer todo lo posible para calificar al equipo a la segunda ronda", expresó Neveu en entrevista con el sitio MauriFoot.

Enfrente estará Mauricio, un seleccionado que hace tiempo que no tiene actividad oficial. Bajo la dirección técnica de Akbar Patel intentará hacer un buen papel en Mauritania para luego poder definir de local. "Somos conscientes que tendremos en Mauritania a un duro oponente. Es un equipo compuesto en su mayoría por jugadores que juegan en Francia, lo que da una idea de la fuerza de ataque que pueden mostrar. No hemos definido aún el esquema y el once inicial. Tenemos diferentes opciones y sólo tomaré la decisión final sobre la hora del partido", declaró Patel, que contará con el experimentado capitán Colin Bell y con Jonathan Bru, uno de los de mayor experiencia en el fútbol europeo. Justamente Bru destacó: "Si se tiene la oportunidad de anotar el gol de visitante que cuenta mucho, será un punto a favor, sobre todo si el resultado final es apretado. Lo importante para nosotros es hacer un buen partido, que nos deja la oportunidad de clasificarnos en la vuelta en casa".

La CAF presente en Ruanda

El Presidente de la Confederación Africana de Fútbol, el camerunés Issa Hayatou, se unió a distintos mandatarios mundiales en Kigali, Ruanda, para conmemorar el 20 º aniversario del Genocidio de aquel país, que dejó gran cantidad de muertos en un enfrentamiento civil entre hutus y tutsis. Visitó el Memorial del Genocidio de Kigali, donde depositó una corona de flores en una fosa común. Hayatou, que también representó a la FIFA en su calidad de Vicepresidente, dijo: "El fútbol siempre se utilizará en pos de lograr la unidad y la reconciliación entre las personas. Esta tragedia no se debe permitir que vuelva a suceder en la historia de los seres humanos. El fútbol seguirá sirviendo como una herramienta para unir a los pueblos africanos y el deporte seguirá desempeñando un papel importante para unir a la gente y ayudar a los países a prevenir y luchar contra el genocidio en todo el mundo". 

Y añadió: "Lo que ocurrió aquí en 1994 nunca más debe permitirse en ningún país, ya sea en África o en el mundo. En representación de la CAF, estamos aquí para demostrar al mundo que podemos estar unidos por el uso de una herramienta de gran alcance llamada fútbol, que es una poderosa fuerza que llega a todo el mundo. Debemos fomentar la transformación positiva y el desarrollo en muchos países". 

Desde el genocidio, Ruanda ha dado muchos pasos a través del fútbol siendo sede del Campeonato Juvenil Africano Sub 20 de 2009 Y la CAF Sub-17 de 2011. Además, en 2016 será la sede del Campeonato de las Naciones Africanas (CHAN). Hayatou expresó que esta posibilidad para Ruanda se les dio para ayudar a los esfuerzos por lograr la unidad y la reconciliación en el país, por lo que el continente desea que Ruanda pueda mostrar no sólo el mejor talento local africano sino también una nación que muestre cómo ha resurgido del genocidio y sigue desarrollándose. 

El presidente Hayatou estuvo acompañado en su visita al Memorial por el Segundo Vicepresidente de la CAF, Almamy Kabele Camara, por Hicham El Amrani (Secretario General de la CAF) y por el presidente de la FERWAFA (Fedaración Ruandesa de Fútbol), Nzamwita Vincent Degaule. 

Fuente: CAF Online

Corrales, de Colombia al The Panthers

Jhonatan Corrales tiene 24 años y juega en el The Panthers, uno de los animadores de la Liga SEGESA de Guinea Ecuatorial. Nacido en Colombia llegó gracias a su compatriota Rolan De la Cruz y sueña con recalar en el fútbol europeo o en Boca Juniors de la Argentina. Admira a Riquelme, Falcao, Messi y Palermo. Desde Malabo, dialogó con Sporting África y dijo ver a su país con chances de hacer un buen Mundial.

¿Cómo se dio tu llegada a Guinea Ecuatorial? 

Bueno mi llegada aquí se dio por medio de Rolan De la Cruz. Yo venía del fútbol de Bélgica y él me habló muy bien de acá y pues ahi se dio todo para venir hacia Guinea Ecuatorial, al The Panthers. 

¿Con qué fútbol te encontraste y qué fue lo que más te llamó la atención? 

Me encontré con un fútbol totalmente diferente al que estaba acostumbrado, muy fuerte y muy rápido. Me llamó la atención África, por ser una nueva experiencia de vida y en mi carrera futbolistica. 

¿Tenías conocimientos previos del país, el continente y su fútbol? ¿Cómo es la relación con tus compañeros?

Conocimiento del pais no tenía y tampoco del fútbol africano, más allá de lo poco que me pude informar cuando sabía que vendría. La relación con mis compañeros es muy buena con la mayoría como en todo equipo de fútbol. Siento un gran respeto en el trato para conmigo. 

¿Qué recuerdos tenés de tu infancia en Colombia y tus primeros pasos en el fútbol? 

El recuerdo más lindo de mi infancia es cuando jugaba en el club los Ronaldinhos, en el que me dirigía mi padre. Ahi me fueron a ver de la Escuela de Fútbol Carlos Sarmiento Lora y por una Coca Cola que pagaron por mi transferencia me mudé a la Escuela. Luego jugué en el Atlético Huila y estuve en el Tolima pero tuve pocas chances hasta que surgió la posibilidad de ir al Charleroi de Bélgica.

¿Quién es tu ídolo? ¿Cuál es tu sueño?

Idolos tengo varios: los argentinos Juan Román Riquelme, Palermo y Messi y mi compatriota Falcao. Ojalá algún día pueda llegar a jugar en Boca Juniors y en un equipo grande de Europa. Esos serían mis mayores sueños. 

¿Cómo vez a Colombia para el Mundial? ¿Del actual plantel de conocés o has jugado con alguno de los integrantes del equipo de Pekerman? 

Veo a mi país como uno de los candidatos a ganar el Mundial de Brasil. Del equipo he jugado con Fernando Muriel en la Selección del Valle -selección regional de Colombia- y además conozco a Pablo Armero.   

¿Cómo es un día común en tu vida allí? ¿Cuál es tu objetivo allí? ¿Aspirás a llegar al Nzalang Nacional como otros extranjeros? 

Por lo general todos los días son casi iguales, yendo a entrenar y después a descansar en la casa. Ojalá siga rindiendo de la mejor manera para tener una oportunidad en el seleccionado de aquí, como ya estuvieron Rolan y otros muchachos de Colombia. Sería una buena chance.  

En tu perfil en Facebook se ven muchas fotos ligadas a la religión. ¿Sos muy creyente?

Creo mucho en Dios porque fue él el que me dio la opurtunidad de seguir jugando. Digo esto porque cuando me volví de Bélgica a mi país no tenía ganas de seguir jugando al fútbol, no me salía nada y tuve un hijo por lo que las cosas se complicaron más aún. Trabajando se dio la chance de poder venir a Malabo y los primeros tiempos fueron difíciles porque no agarraba el ritmo de juego y me nivel no convencía. Gracias a Dios me pude reponer y fui uno de los puntos altos en la obtención de la Copa de la Liga.

Demba Ba mete al Chelsea en semis

[Europa Press] Un gol del senegalés Demba Ba a tres minutos del final permitió al Chelsea remontar la eliminatoria al Paris Saint-Germain (2-0) y certificar su presencia en las semifinales de la Liga de Campeones, gracias al gol que había anotado en la primera mitad el alemán André Schürrle. El camerunés Samuel Eto'o, que llegó con alguna molestia física, fue titular y terminó jugando todo el encuentro. 

El partido le salió redondo a los 'blues', a los que nunca les pudo la prisa. El primero les llegó pronto, a los veinte minutos, tras un rechaze que aprovechó Schürrle a la altura del punto de penalti. El segundo se produjo en el últimos instantes cuando Demba Ba hizo estallar a todo Stamford Bridge y al propio Mourinho, que recorrió la banda para festejarlo con sus jugadores. 

El 1-0 retrasó al PSG, que había viajado a Londres a jugar con el marcador que cosechó en el Parque de los Príncipes, y pronto lo notó el equipo de Laurent Blanc. Los parisinos, bien plantados al comienzo, sufrieron mediada la primera mitad, momento en que Sirigu tuvo que salvarles ante un disparo de David Luiz. 

Los franceses intentaron corregir sus errores y adelantar su posición, pero los locales apretaron en los metros finales para que la salida de balón no fuese tan cómoda. Así, Schürrle --nada más comenzar la segunda mitad-- y Oscar, en el rechace a ese disparo, estamparon el cuero en el travesaño. Dos largueros consecutivos para un Chelsea que merecía el gol, pero que también pasaba sus apuros a la contra. 

De hecho, Cavani --que no hubiera jugado la ida de las semifinales por sanción-- marró dos lanzamientos desde la frontal que hubieran cambiado el escenario. No fue así y entonces apareció Ba para salvar a Mourinho. Torres, que apenas tuvo nueve minutos sobre el césped, cedió a Azpilicueta, que la metió con fiereza en el área. Demba Ba metió la pierna y pegó la estocada a su rival cuando ya no tenía tiempo siquiera para dolerse. El Chelsea sigue adelante y tumba al megaproyecto parisino.

Se sorteó la President Cup 2014

Del 19 al 27 de abril, tendrá lugar en Lomé la President Cup, que en su primera edición regional servirá como parte de los festejos por el Día de la Independencia de Togo. Se espera la participación de Benin, Costa de Marfil, Malí, Níger y Nigeria. En la jornada de hoy, el Comité Organizador dio a conocer los grupos y el cronograma de partidos que detallamos seguidamente.

Grupo A

Togo, Benín y Costa de Marfil

Grupo B 

Nigeria, Níger y Malí

Fecha 1 (19 de abril) 

Togo - Benin 

Nigeria - Niger 

Fecha 2 (21 de abril) 

Niger - Mali 

Benin - Costa de Marfil 

Fecha 3 (23 de abril) 

Nigeria - Mali 

Costa de Marfil - Togo

Todos los partidos de la competición se disputarán en el Estadio Municipal de Lomé. Los dos primeros de cada zona jugarán las semis (el día 25) y dos días después los ganadores jugarán la final para definir al campeón. 

Cómo afecta el ébola al fútbol

Desde mediados de marzo, un brote del virus del ébola se ha hecho presente en varios países de África y amenaza con seguir reproduciéndose. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, los casos han subido de 86 el 26 de marzo a 137 en estos días. Guinea, Liberia, Sierra Leona y Malí son los países que han reportado casos. Ante esta realidad, el fútbol también se ha visto afectado por esta problemática y algunos jugadores han demostrado su apoyo para los países mencionados.

Este fin de semana, por ejemplo, comenzaron las Eliminatorias para la CAN Sub 20 que se desarrollará en Senegal el año que viene y hubo algunos inconvenientes vinculados al ébola. Tal el caso de Guinea Ecuatorial, que debía a visitar a Togo -cercano a la zona donde más está golpeando el virus- por la primera ronda pero se retiró de la competición. Según Amavi Patatu, miembro ejecutivo de la Federación de Fútbol de Togo, el retiro de Guinea Ecuatorial estuvo motivado por el impacto del virus de ébola, ahora temido en la subregión.

En otro de los duelos de esa fase eliminatoria, Gambia debía visitar a Sierra Leona -uno de los países afectados-. El partido estuvo en duda y generó algo de temor en el plantel gambiano. Sin embargo, en la previa, el médico del equipo Kalifa Manneh declaró al Daily Observer: "Es cierto que el ébola está presente en Liberia pero tendremos la mayor precaución y utilizaremos todos los elementos que nos permitan prevenir los contagios". Finalmente hubo acción el domingo en el Antoinette Tubman Stadium -foto- y fue triunfo de la visita por 1 a 0 con gol de Bankary Daff.

El apoyo a los países afectados no ha tardado en llegar desde Europa, donde militan los más importantes y mejores jugadores del continente africano. André Ayew, ghanés que milita en el Olympique Marsella francés, no esquivó la problemática y llamó a la unión del continente en la lucha contra el ébola al mismo tiempo que dijo estar junto al pueblo de Guinea.

Toutes mes pensées et prières vont au Peuple de Guinée. Nous africains devons faire preuve d’unité pour lutter contre le virus Ebola.
— André Ayew (@AyewAndre) marzo 26, 2014

En lo sucesivo, y si es que está virus mortal se sigue propagando por el continente, podría traer más inconvenientes al desarrollo de los distintos certamenes internacionales en los que sea necesario el traslado de los planteles a los países afectados. Entre el 18 y el 20 de abril, se jugarán los partidos de ida de los playoffs de la Confederation Cup. Y el cruce que más preocupa es Horoya AC (Guinea) vs. Etoile du Sahel (Túnez). Según la Agence Tunis Afrique Presse, debido al brote de ébola el club tunecino pidió el cambio de sede del partido que se iba a disputar en Conakry el domingo 20. De no prosperar el pedido a la Confederación Africana de Fútbol (CAF), la dirigencia del Etoile asistiría al encuentro tomando las mayores de las preauciones.

¿Del Zamalek al mando del país?

El Cairo, 6 abr (EFE).- El controvertido abogado egipcio y nuevo presidente del club de fútbol Zamalek, Mortada Mansur, anunció hoy su candidatura a las elecciones presidenciales de Egipto, previstas para finales de mayo próximo. Mansur entra así en la cerrara electoral, que por ahora solo disputaban Abdelfatah al Sisi, exjefe del Ejército y exministro de Defensa, y el izquierdista Hamdin Sabahi, dirigente de la Corriente Popular.

Bajo el lema "Queremos Egipto", el letrado aseguró que su objetivo si llega a la Presidencia es devolver la estabilidad al país y que éste recupere su liderazgo árabe y africano. "Mi programa (electoral) pretende en primer lugar que Egipto sea fuerte y capaz de recuperar su posición", subrayó Mansur, elegido hace poco más de una semana por tercera vez presidente del club cairota.

Mansur pidió en la rueda de prensa el cese de las manifestaciones y las huelgas por un año para permitir que Egipto se recupere económicamente. También instó a todos los movimientos juveniles que participaron en la revolución de 2011, que derrocó al régimen de Hosni Mubarak, que se involucren en la vida política a través de partidos oficiales.

El abogado, que ya intentó concurrir a las presidenciales de 2012, se presentó como un "hombre serio" que conoce y sufre los problemas del país. En 2012 fue descalificado de la carrera presidencial al nominar su formación Partido Nacional de Egipto a otro candidato para los comicios, en los que Sabahi fue el tercero más votado.

Durante sus anteriores experiencias al mando del club Zamalek protagonizó un polémico suceso al pegar a Kamal Darwish, que también ha sido presidente del equipo. Las elecciones presidenciales de Egipto, cuya primera vuelta se celebrará los próximos 26 y 27 de mayo, se enmarcan en la hoja de ruta trazada por los militares tras la destitución el pasado julio del islamista Mohamed Mursi. Al Sisi, que ha renunciado a su cargo en el Ejército y es considerado el "hombre fuerte" de Egipto en estos meses de transición, parte como gran favorito para la Presidencia.

Primera conferencia de Leekens

El nuevo entrenador de Túnez, Georges Leekens, dio en la tarde del viernes su primera conferencia de prensa desde su nombramiento y comenzó a analizar el grupo con el que cuenta y los objetivos de las Águilas de Cártago. "Estoy orgulloso de estar aquí. Tenía otras ofertas, pero el reto es apasionante. El presidente de la Federación Tunecina de Fútbol me ha dejado una gran impresión. He venido aquí y me siento como en casa, más con la cálida bienvenida que me dieron", fueron sus primeras palabras.

"Quiero disfrutar de mi experiencia en Túnez. Con Bélgica, me tomé un año para construir algo y luego mi ayudante se hizo cargo cuando sentí que mi misión ya había concluido", destacó sobre su paso por el banquillo del seleccionado de su país. También remarcó la importancia que deberán tener los medios para el éxito de este proceso.

"Quiero tener un asistente que sea capaz de asumir el control después de mi partida. Nuestro objetivo es hacernos con uno de los pases para el Mundial de 2018. Esta no es una misión imposible. Juntos, podemos hacer muchas cosas. Las posibilidades de crecimiento del grupo que vi contra Colombia son enormes. La complementariedad que noté entre los jugadores es una de las cosas importantes con las que contamos. Estoy seguro de que este equipo puede ser rehabilitado", analizó con respecto al amistoso que finalizó 1-1 ante el equipo de José Pekerman . 

Por último, respondió preguntas en relación a dos ausentes en la convocatorias desde la CAN 2013: el arquero Ben Cherifia y el delantero Hamdi Harbaoui. "Necesitamos un gran portero y lo que vi el miércoles -el Esperance se impuso 1-0 al CS Sfaxien-, de Ben Cherifia fue enorme. Evitó tres goles y ayudó a su equipo a mantener el liderazgo. Los problemas internos deben tratarse en privado, estoy estudiando el caso. ¡Ya veremos! Lo cierto es que yo soy muy estricto con respecto a la disciplina dentro del grupo", concluyó tajante.

Fuente: StarAfrica.com

Nominados al Premio Foé

Se dio a conocer en París la lista de los 10 candidatos a quedarse con el Premio Marc Vivien Foé, premio se entrega en honor al ex internacional camerunés que se desplomó y murió de un paro cardíaco a los 28 años en 2003 durante la Copa FIFA Confederaciones en Francia. Los candidatos deben ser jugadores africanos en la primera división francesa conocida como Ligue 1. El ganador será anunciado el 26 de junio, fecha de la muerte de aquel gran mediocampista.

La primera edición del galardón fue en 2009, con el marroquí Marouane Chamakh como vencedor. El marfileño Gervinho es el único jugador que lo ha ganado dos veces, en 2010 y 2011. Otro marroquí Younes Belhanda fue nombrado en 2012, mientras que el gabonés Pierre-Emerick Aubameyang lo ganó en la última edición. 

Los nominados para la edición 2014: 

Aymen Abdennour (Túnez / Toulouse-Mónaco) 

Vincent Aboubakar (Camerún / Lorient) 

Kossi Agassa -foto- (Togo / Reims) 

Serge Aurier (Costa de Marfil / Toulouse) 

Henri Bedimo (Camerún / Lyon) 

Vincent Enyeama (Nigeria / Lille) 

Salomon Kalou (Costa de Marfil / Lille) 

Mounir Obbadi (Marruecos / Mónaco) 

Prince Oniangue (Togo / Reims) 

Mustapha Yatabaré (Malí / Guingamp) 

Valcke y el compromiso con África

[Vía Fifa.com] El Secretario General de la FIFA, Jérôme Valcke, ha hecho hincapié en el respaldo que presta la organización al fútbol africano y ha expresado el deseo de que una selección del continente alcance la gran final de la Copa Mundial de la FIFA™. Estas declaraciones se han producido durante el seminario de tres días de duración celebrado en Johannesburgo, al que asistieron directivos de 26 asociaciones miembros procedentes de todos los rincones del continente.

La convención, que presidió Danny Jordaan, Director Ejecutivo de Sudáfrica 2010 y Presidente de la Asociación Sudafricana de Fútbol (SAFA), y que concluyó el jueves 3 de abril, dio a conocer las reformas y los principios de la gobernabilidad del fútbol; y abordó los problemas a los que se enfrentan los países africanos, las maneras de combatirlos y las formas de optimizar los beneficios que proporcionan los programas de desarrollo de la FIFA.

“Todos los programas sobre los que trataremos en este seminario, podemos garantizárselos hasta 2022, un promesa sólida y notable”, manifestó Valcke en la presentación. “Nos aseguraremos de que todos ustedes puedan seguir mejorando y creciendo, de que puedan profesionalizar sus ligas y desarrollar el fútbol base para todos aquellos que deseen practicar este deporte en África. Les ayudaremos a mejorar, y deseamos que muy pronto una selección africana alcance la gran final de la Copa Mundial de la FIFA”.

Suketu Patel, el Presidente del Consejo de Asociaciones de Fútbol de África del Sur (COSAFA) y Vicepresidente de la CAF, dio las gracias a la FIFA y exhortó a los países africanos a esforzarse por seguir mejorando. “Debemos expresar nuestro agradecimiento a la FIFA”, comentó.

Una importante labor para el desarrollo del fútbol

“Cada asociación miembro africana ha recibido unos 6 millones de dólares en la última década, lo que lleva a preguntarse: ¿qué hemos hecho con las oportunidades que se nos han brindado? ¿Las hemos aprovechado para mejorar estructuralmente, o nos hemos contentado con seguir haciendo lo mismo que antes, pero de forma más amplia? Debemos expresar nuestro agradecimiento a la FIFA esforzándonos al máximo para, algún día, llegar a ser autosuficientes y responsables de nuestros actos”.

Sindisiwe Mabaso-Koyana, Vicepresidenta de la Comisión de Auditoría y Conformidad de la FIFA, enfocó la atención hacia el Congreso de la FIFA, el organismo que adopta las decisiones relacionadas con los estatutos que gobiernan la FIFA y con los métodos por los que éstos se aplican y se ejecutan: “En el fútbol, en la FIFA, todas las decisiones emanan de ustedes, sus miembros, en el Congreso. Necesitamos comparecer ante el escrutinio público, porque, aunque la FIFA no sea una empresa pública, todo lo que hace es público y afecta a la esfera pública. Por lo tanto, debemos ser transparentes, y todo el mundo en el fútbol debe disfrutar del mismo trato y de las mismas condiciones”.

A continuación, Valcke recalcó con vehemencia el compromiso que mantiene la FIFA con el desarrollo del deporte en todo el planeta. “A quienes dudan o nos critican, le diré que la FIFA está haciendo mucho y lo está haciendo muy bien”, subrayó. “Contamos con una organización más sólida, y el fútbol es muy sólido. Todos los compromisos que les aseguremos, desde el punto de vista de ayudas para el desarrollo, podemos garantizárselos hasta el año 2022”.

“Para aquellos que afirman que, nosotros, de lo que menos nos ocupamos es del fútbol, les diré que, en la FIFA, respiramos fútbol cada día. Trabajamos todo el día por desarrollar el fútbol. Me siento muy orgulloso de lo que hacemos en todo el mundo por el bien del fútbol”.

Al seminario asistieron los presidentes, secretarios generales y directores técnicos de los organismos directivos de las asociaciones miembros siguientes: Angola, Botsuana, Egipto, Eritrea, Etiopía, Gambia, Ghana, Kenia, Lesoto, Liberia, Libia, Malaui, Mozambique, Namibia, Nigeria, Seychelles, Sierra Leona, Somalia, Suazilandia, Sudáfrica, Sudán, Sudán del Sur, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue.

Cruces de 8vos Confederation Cup

Se sortearon los cruces de octavos de final de la Confederation Cup, los cuales determinarán los ocho equipos que participarán de la fase de grupos del segundo torneo de clubes del continente. El Secretario General de la CAF, Hicham El Amrani, y Hazem El Hawary, miembro del Comité Interclubes de la misma entidad, fueron los encargados de llevar adelante el sorteo en El Cairo. 

Hay que tener en cuenta que para el sorteo se sumaron los equipos que quedaron afuera en la segunda ronda de la Champions, tal el caso del Al-Ahly (Egipto) que buscará su lugar en la fase de grupos ante el Difaa Hassani Jadida (Marruecos). "Es un buen sorteo y ahora que estamos fuera de la Champions League, hemos centrado nuestra atención en este torneo. Tenemos un partido muy duro contra Difaa Hassani Jadida de Marruecos. Algunos de los aspectos positivos es que nos enfrentamos a un equipo del norte de África, lo que puede ser motivador en sí mismo debido a la rivalidad regional. Ningún club egipcio ha ganado la Confederation Cup desde el nuevo formato y queremos ser los primeros en lograrlo", fueron las palabras Hany Rashad, directivo de Al Ahly .

Otro de los duelos que destacan es el choque maliense entre el AS Real y el Djoliba. Moussa Diakite, embajador de Malí en Egipto, expresó: "Está claro que habrá un equipo de Malí en la fase de grupos de la competición y eso es bueno. En un sorteo de este tipo te puede tocar cualquier equipo y yo creo que es un buen sorteo que ha emparejado a Djoliba y AS Real. Los dos equipos se conocen muy bien y yo sólo puedo desear a ambos equipos lo mejor y que gane el mejor. En Malí se espera de este gran choque".

El AC Leopards congoleño -campeón en la edición 2012- se verá las caras con el Medeama (Ghana). Al mismo tiempo que los tunecinos del Etoile du Sahel, buscarán el pase ante el Horoya de Guinea.

Además:
Kaizer Chiefs (Sudáfrica)-ASEC Mimosas (Costa de Marfil)
Coton Sport (Camerún)-Petro Atlético (Angola)
Sewe Sports (Costa de Marfil)-Bayelsa (Nigeria)
Nkana (Zambia)-Club Athletique Bizertin (Túnez)

Los partidos de ida se jugarán entre el 18 y el 20 de abril, mientras que una semana después serán las revanchas. Tras conocerse los ocho ganadores de series, se harán el sorteo de los grupos el 29 de abril en El Cairo.

Kaiser Chiefs, fútbol y música

No es corriente que una banda se llame como un equipo de fútbol. Sin embargo, el grupo británico Kaiser Chiefs eligió su nombre en honor al primer club de Lucas Radebe, la gran estrella de los Bafana Bafana, quien brillaba por aquella época en las filas del Leeds United, el equipo del que son seguidores todos los miembros del grupo. Con la elección del nombre, los Kaiser Chiefs declararon la gran pasión que sienten por el fútbol. FIFA.com se ha reunido con el bajista Simon Rix, con motivo de la publicación del nuevo disco de los Kaiser Chiefs, Education, Education, Education and War, que salió a la venta el lunes 31 de marzo. En entrevista exclusiva, hablaron con Simon sobre diversos temas, entre ellos su relación con Radebe y el fútbol africano. 

Todo el mundo sabe que la banda lleva el nombre de un club de fútbol sudafricano, pero ¿llegaron a conocer a Lucas Radebe, antiguo jugador del Kaizer Chiefs y del Leeds United, el equipo de todo el grupo? 

Sí, Lucas Radebe es un as también como persona. Nos encontramos con él varias veces. Antes de que pasara nada, cuando elegimos el nombre de la banda, nos preguntábamos: ‘¿Qué pensará de esto el club?’ Lucas era todavía el capitán del Leeds, de manera que nos invitó al campo de entrenamiento. Nos hicimos fotos, charlamos un rato, publicaron un artículo sobre el grupo en la revista del Leeds y Lucas consiguió que pusieran nuestro vídeo en el descanso. Nos apoyó al máximo y le gustó la idea de que nos llamáramos como el equipo. 

Después, no reunimos con él varias veces. Fuimos a Sudáfrica. Como muestra de su calidad humana, buscó tiempo para encontrarse con nosotros a pesar de que su mujer estaba muriéndose. Nos llevó a Soweto. Jugamos al fútbol con los niños en la calle. Fue increíble ver cómo la gente reaccionaba ante su presencia. Es una gran figura en Sudáfrica. Pasamos un rato maravilloso. 

¿Qué tal les fue en aquella visita a Sudáfrica? 

Fuimos por el fútbol, por el Mundial. Nos lo pasamos genial. No tuvimos ningún problema. Todo el mundo nos acogió con mucha cordialidad. Saltamos al terreno de juego en el descanso de un partido del Kaizer Chiefs. Nuestra canción Ruby sonó cuando marcó el equipo. No pudimos recibir mejor bienvenida. Consiguieron que nos sintiéramos como en casa.

Fuente: Fifa.com